陆逊仅存的3万多大军被蜀兵围困在夷水北岸，在粮尽兵疲的情况下，拒险坚守已经五日有余，草根树皮早被饥饿的士卒挖来充饥，除了滚滚的夷水，吴兵再也找不到可吃之物。
陆逊被围的消息由朱桓上奏孙权，孙权收到奏表后大为吃惊，蜀将姜维已经先后挫败16万吴兵，如令还围困了右丞相陆逊的4万兵马，吴国的40万精兵已被姜维削去了一半，姜维的兵马却越打越多。
如果姜维觊觎荆州之地，吴国几乎无人可挡，若曹魏此时南下，吴国恐有灭国的风险。孙权思虑再三，首先令各郡严防曹魏，同时遣重臣出使蜀国和魏国，携老将右将军潘璋、左将军朱据、大司马吕岱、车骑将军朱然等将领，引5万大军从江陵方向直逼宜都。
姜维还是低估了陆逊的统兵之道，本以为2日内吴兵就会溃散，没想到陆逊能坚守五日。不过姜维比陆逊的处境好得多，他可以纵兵四处抢粮，长阳以东方圆几十里范围内，吴国境内百姓的粮食都被蜀兵抢走。
姜维从未觉得自己的做法有何不妥。在他看来，不论是百姓还是士卒，只要他们是吴国人，那就是敌人！当然，如果他们从永安城来到蜀国境内定居，那就属于蜀国人，自己就算饿死也不会抢他们的粮食。
陆逊并不知道孙权会引兵前来，他为了稳定军心，每日都向吴兵传达援兵到来的消息，在这几日，吴兵正是有了这种精神粮食才没有溃散。
孙权的大军确实到了，他的5万大军已经兵临长阳城下，然而姜维并不畏惧。他始终相信，陆逊不可能比自己坚持得更久。只要陆逊一溃，自己就可与吴懿、吴班和关索的部队汇合，从夷水以西撤离。
姜维令傅佥和张绍的万兵马严守四门，自己仍旧以5千兵马牢牢占据着隘口，陆逊绝无从此处逃走的可能，更不可能与孙权的大军汇合。
以果敢闻名的老将潘璋在吴军中声望极高，曾率部擒杀关羽，在夷陵之战中又斩杀蜀将冯习等人。吴人皆知潘璋极为勇猛，他禁令严明，喜好建功立业，他出征时带领人马经常不过几千人，但所到之处常常可以起到数万兵力的超凡战果。
老将潘璋确实勇猛过人，他与朱据各自引兵3000做为攻城的先锋，分别攻打长阳的东、北门，并且第一个登上长阳的城头。吴兵受到潘璋的鼓舞，士气大增，又有几人爬上城头，蜀兵被杀得节节败退。
潘璋挥剑刺伤几名蜀兵后，已有近百名吴兵爬上城头，潘璋在城上左突右突，刺伤十几名蜀兵后，往守护令旗的蜀兵杀来。
自春秋战国至今，武将的都以立下战功为荣，其中大功主要有五，分别是灭国、救主、斩将、夺旗、先登。潘璋第一个登上城头已是大功一件，若再被他夺走令旗，此门的蜀兵定会士气受挫或因为信息不通而溃败，长阳将很难保住。
张绍见势不妙，令守兵死手城门和令旗的同时，急忙提枪来援。张绍所用的兵器正是其父张飞曾用过的八丈蛇矛，50多斤的兵器在他手中虎虎生威，张绍斩杀几名吴兵后与潘濬战在一起。
潘璋力大无穷，手中长剑招招刺向张绍的要害，张绍灵巧地左躲右闪，佯装不敌退走，潘璋大喜，因为斩将可比夺旗的战功大得多，他急忙追赶，突然张绍回身直刺，蛇矛穿破潘璋的盔甲后透胸而入。
张绍一刀斩下潘璋的头颅，立于城头大喝道：“敌将潘璋已死！不怕死的尽管上来！”
蜀兵一阵欢呼，士气如虹，城上的百来名吴兵战意全无，瞬间就被击溃，好几个吓得跳城而逃，孙权见势不妙，急忙鸣金收兵。
姜维得知潘璋被斩极是欣喜，急忙遣人取来潘璋的头颅，然后引兵前往陆逊坚守的壁垒前叫阵。