历史上的黑山黄巾，号称百万，其成员主要来自冀幽兖州并青五州的贫苦百姓。
太行山脉高峰迭起，海拔多在两千公尺以上。山脉东南为河北平原，西北则为山西高原，河北平原通向山西高原的陉道多分布在太行山脉之间?。
太行山脉的这些特征，使得黄巾余部躲进太行山中，官军很难清剿。失去土地无法生存的百姓，也纷纷逃入山脉之中开荒种植，赖以生存，不致于被饿死。
而随着公孙瓒与袁绍的战争开打，许多冀幽两州的贫苦百姓为躲避战祸，也纷纷进入太行山中避难。
所以，在原本的功史上，百万黑山军队虽然只是“号称”，但若说有百万黑山人口，却是只会多不会少。
而现在，由于王嵩在并州收容流民，有很多人通过山间的陉道进入并州被王嵩收容，黑山军的势力要比原本功史上小很多。保守估计，人口总数约在60万左右。
黑山黄巾军首领张燕，原名褚燕。黄巾起义爆发，褚燕聚集一帮少年为强盗，在山水间转战出击，待回到真定时，部众已经达到一万多人。当时博陵（今河北蠡县）人张牛角也聚集起一伙人，自称将军，与褚燕合兵一处。褚燕推举张牛角为首领，一起投奔大贤良师张角。
张角死后，褚燕与张牛角投奔张宝。张宝被黄埔嵩打败后，褚燕与张牛角成功逃脱。继续在冀州北部活动。后来，在进兵攻打瘿陶（河北宁晋县）时，张牛角被流箭射中，身受重伤，临死之前，命令他的部下尊奉褚燕为首领。
张牛角死后，众人一起拥戴褚燕为首领，于是褚燕改姓张，唤作张燕。张燕彪悍异常，敏捷过人，身轻如燕，又骁勇善战，所以军中都称他为“飞燕”。后来张燕的部队不断壮大，与常山、赵郡、中山、上党、河内等地叛匪互相联络，叛匪中的小头领孙轻、王当，杨风等人，公推张燕为太行山黄巾军盟主。
……
黑山黄巾军盟主张燕，在得到公孙瓒的书信之后，立即招集各山头大小头领会盟。盟主召集令发出后，一共有30几位头领前来响应，这些人分别是：
黑山、黄龙、青波、左校、郭大贤、于氐根、青牛角、张白骑、刘石、左髭丈八、平汉、大计、司隶、掾哉、雷公、浮云、大燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、眭固、苦哂、罗市……
众头领按势力大小排好坐次，其中坐在上首的五大头领，分别是：杨风，于毒，白绕，张白骑，眭固。
盟主张燕向大家说明了情况，出示了公孙瓒的书信后，众头领立即争论了起来。
张白骑站起来，大声说道：“我们都是被官府和士族豪强逼得走投无路的人，并州王嵩仁义之名，传遍天下，之前很多兄弟前去投靠，都得到了妥善安置。依我看，我们不如干脆去投靠王嵩。”
于毒立即站起来反对道：“王嵩当年镇压我们，从南到北，多少兄弟死在他手上？若不是王嵩，说不定我们太平道早就夺了这刘姓的天下，如今要去投靠昔日的仇人，我决不甘心啊。当年地公将军张梁战死时，我就在地公将军身边，地公将军的鲜血，就洒了我一脸一身啊。”
于毒说罢，忍不住又哽咽起来。
眭固站起来道：“两军相战，各为其主，哪些过去的事情又怎么可以一直记仇下去。战场之上，不是你杀别人，就是别人杀你。我们哪个手上没有沾上汉军的血？我以前在白波的弟兄们，很多都在王嵩的并州安居乐业了。直到现在，我都后悔当初没有听李乐的话。”
又有郭大贤站起道：“我们兄弟在这太行山上逍遥快活，天王老子都管不了，何必去仰人鼻息，看人脸色？”
雷公拍案而起，大骂道：“你个无耻的郭鸟人，当初大贤良师带我们造反，难道是为了让你去欺压百姓，自己逍遥快活？老子今天弄死你！”说罢，就要亲自动手，清除这个混进无产阶级xx队伍里的坏份子。
杨凤连忙拉着雷公道：“众位兄弟请听杨某一言。”
杨凤号称张燕的军师，是黄巾军中少有的文化人。大家见杨风发言，便立马安静下来，想听听杨凤如何说。
“众位兄弟，我先说一下生存环境问题。冀州袁绍，是士族豪强的老大，我们杀了那么多士族豪强，他们与我们仇深似海，这关系是没法缓和的。
幽州公孙瓒，常年与胡人作战，保护了边塞的百姓，也算是一位英雄。所以我们才与公孙瓒结盟。
但是，不论说打击胡人，还是治地方，还是善待百姓，公孙瓒都与王嵩差得太远。王嵩仁义之名，更是传遍天下，就连大贤良师临死之前，也为王嵩遗粮一担，传为佳话。
这三方势力，孰好孰坏，大家心里明白？“杨风喘了口气，又接着说道：
“但是，要我们就这样去投靠王嵩，很多人也不会甘心，刚才大家也听到了，这里面也有一些纠葛很难开解，我们既然结盟，也要照顾大家的感受，投不投王嵩，以后看看再说。
至于现在，王嵩愿意送50万担粮食，五万大军的军械铠甲，还帮我们训练士卒，我们不接受，岂不是太傻？”
众人纷纷称赞杨凤分析得很到位。
张燕看差不多了，站起来说道：
“各家兄弟，这件事我们稍后表决一下，再做决定。在表决之前，我先让大家见几个朋友，看你们还认不认识。”
说完一打手势。左右亲兵从后堂请出几个人来，正是周仓，胡才，李乐，廖化，何曼五人。
周仓做为张角帐下的大将，在黄巾军中辈分极高，来自冀州的黄巾头领，基本上都认得周仓，
而何曼截天夜叉之名，在黄巾中广为传说。
胡才和李乐，则曾经是眭固的上司。只因眭固信仰非常坚定，才离开李乐，带所部人马投了张燕。
廖化则是青州黄巾的大将之一，大家也都有耳闻。
众人久别重逢，欢聚一堂。张燕又请出张辽和程昱，向大家一一介绍。众人见张辽程昱谦恭有礼，也与张远（张辽化名）等人有说有笑。张燕于是大摆宴席，将表决之事押后到第二天再说。
都是一些粗豪的汉子?，酒足饭饱，便去校场比斗武艺。
这些能在乱世之中，大浪淘沙，生存下来还能担任一方头领的，也都是有一些过人之处的，这三十多人，如果进入军中，任都伯之职都是绰绰有余的。
最后一番比试下来，武艺最高的是还是何曼，张白骑第二，周仓第三。张燕和张辽，都没出场参与比斗。
第二天表决，众人全都认同杨凤的说法。于是，各自抽调青壮，共三万人，交给张辽。由张辽将这些人带到一个独立的山谷中进行训练。
张辽将并州带过来的500人（王嵩亲卫），全部充入黄巾军中，担任军侯都伯之职。按并州军的训练方式，进行严格训练。程昱则安排钱粮肉食，厚待这三万军士，毕竟每天训练，营养必须得跟得上。
并州运过来的50万担粮食，则由张燕分给各位头领，用于救济贫困的黑山老百姓。
见诸事顺利，王嵩才向张燕坦露真实身份。张燕见王嵩为了百姓不惜如此冒险，非常感动，暗中拜王嵩为主公。王嵩则承诺再次支援黑山百姓粮食100万担。
为了保密，王嵩让周仓等人暂改用假名，周仓改叫周库，胡才改叫胡能，李乐改叫李兴，廖化改叫廖俭。协出张远（张辽）训练统领三万黑山精兵。
一切都安排好了之后，王嵩觉得放心了，才告辞了张燕，带着程昱、何曼及50名亲卫赶回太原晋阳城。
王嵩此次按戏志才的计谋，通过武装黑山军，在冀州成功地打下一根铁钉，与公孙瓒互相策应，让袁绍吃了不少苦头，也大大拖延了袁绍对公孙瓒的战争进程，不仅为并州争取到了数十万人口，也为并州的发展赢得了宝贵的时间。
而王嵩武装起来的这支黑山军，在数年之后王嵩与袁绍的战争中，也起到了扭转战局的重大作用，这是后话
公孙瓒在得到刘备的帮助，比历史上的实力本来就要跟大一些，又得到被王嵩武装起来的黑山军的帮助，在与袁绍的争夺战中，不再完全处于劣势。
公孙瓒界桥战败后，退军盘河。一边派刘备联络王嵩暗中结盟，一边抓紧时间集结兵力，调运粮草，意欲再战袁绍。
而袁绍在斩杀功高震主的麴义之后，也忙于对冀州军进行清洗，换上自己的亲信，其中颜良，文丑，张郃，韩猛，淳于琼，高干，朱灵等大将纷纷被安排到重要的职位，从此之后，冀州军权才算是真正地全部掌握在袁绍派手中。
通过几个月的整顿，袁绍完成了战争准备，率领十五万大军开始收服冀州失地。双方在龙凑（今河北德州市）展开第二次会战。