不列颠,布里斯托海湾。
洁白的游艇劈开碧蓝的海面,渐渐接近一座非常普通的无人岛礁,罗南看了眼开船的梅丽达,发动心灵之眼,切换到天上渡鸦的视角。
渡鸦炸弹吃过火龙的肉后,已能长时间在平流层高处飞行,视野居高临下,方圆海域一览无余。
空中海面,并且异常。
“到了!”梅丽达操控游艇减速,前方光秃秃的岛礁上寸草不生。
海底全是暗礁,游艇无法靠近。
赫卡特过来说道:“阿瓦隆原本是座岛,早已脱离现世,我们需要去打开入口。”
罗南说道:“走吧,”
赫卡特手中的鸦首法杖挥动,释放了漂浮术,带着精金棺材走在前面。
罗南和伊尔莎跟在后面。
漂浮术在身,脚踩在海面上,就像踩在陆地上一样。
梅丽达控制游艇去岛屿外围下锚,拿出鱼竿充当垂钓客。
上了岛,赫卡特停下脚步,仔细辨认。
岛屿并不大,有狭窄的道路一直通往焦岩洞穴,虽然十几年没再过来,但洞口如同巨人般的礁石造型,并未有多大改变。
女巫会来自阿瓦隆,到赫卡特这一代,已更换多位女巫之王,其中数人更是死在圆桌骑士的绞杀之下,传承却始终未断。
阿瓦隆的入口在哪里,赫卡特知道。
以前没有能进入的钥匙,来了也打不开入口。
进入礁石洞穴内部,来到一片嶙峋诡异的乱石前,赫卡特转头看向:“就是这里了。”
罗南凝神感应,特殊的天赋能力,加上强大的精神力,很快感知到了异空间的存在,就像灵魂圣殿异空间,这处海岛也是某个异空间与现世最接近的地方。
伊尔莎不懂这些,却跟罗南一样,做了最坏的打算,微微上前一步,左臂上的龙鳞盾挡在她与罗南身前。
罗南同样提高警惕,说道:“开门吧。”
赫卡特看得出这两人的戒备,其实她也做好了战斗的准备。
阿瓦隆千年封闭,脱离现世,谁知道里面还有什么?
女巫会最后的记载,摩根-勒非与亚瑟的私生子,干掉亚瑟之后,与另外八位女巫护送着亚瑟的尸体,魂归阿瓦隆。
自此之后,阿瓦隆消失于现世。
赫卡特想到罗南路上说过的话,狮心王理查的一个手下,曾一度进入阿瓦隆,见到摩根-勒非,摩根-勒非说不定还活着。
鸦首法杖在地上一顿,赫卡特抬手一招,精金棺材盖打开,薇薇安的无头尸体露了出来。
罗南牵起伊尔莎的右手,上前一步,站在赫卡特身后。
随时可以使用瞬间移动。
赫卡特使用古凯尔特语,念出一段咒语。
嶙峋怪石前边,空气像是风吹过的湖面,荡起了层层波纹。
三人加上一具棺材,几乎同时被波纹包裹起来。
伊尔莎眼前仿佛闪过漫天极光,但握着罗南的右手,始终抓的很紧。
再看清景物时,已然站在沼泽边缘。
沼泽上方白雾弥漫,一眼看不到尽头。
就在立足之处的水域边上,停放着破旧的木船。
罗南目光锐利,穿过迷雾,看到了大片大片的死水沼泽,沼泽中怪树林立,全已枯萎腐朽,竟是毫无生命气息。
漫天迷雾,再加上死气沉沉,给人莫名压力。
赫卡特往前两步,来到木船边上,看着这片沼泽,喃喃低语:“传说中美如仙境的阿瓦隆湖,怎么会变成这样?凯尔特人的圣地,像是死了。”
罗南说道:“我们该走了。”
赫卡特站起来,携带精金棺材试探着上了木船。
罗南和伊尔莎随即也上了船。
船体看上去破败,却非常结实,搭载他们不是问题。
赫卡特法杖往后一挥,木船无风而动,冲进迷雾当中。
传说中的仙湖,水只剩余浅浅一层,很多地方早已发黑发臭,甚至变成泥沼,只能绕路前行,到处透射着腐朽的气息。
赫卡特心情异常沉重,上了木船一言不发。
罗南全神戒备,毕竟这是凯尔特神话中的圣地。
木船穿过沼泽和迷雾,停在巨大的湖心岛上。
这座岛比门户所在的礁石岛屿大了上百倍,遍地是枯朽的树木,辽阔的枯树林中间,一座小型山峰拔地而起,山顶上一棵巨大的橡树直插云霄。
但橡树跟其他树木一样,早已枯萎腐朽。
围绕这座山,散落着很多建筑的遗迹,大多已坍塌。
罗南三人一路往前走去,树林散落着大量尸骨和武器,大部分在时间的侵蚀下,腐朽的不成模样。
伊尔莎捡起一把剑看了看:“早期圆桌骑士的制式武器。”
赫卡特说道:“根据女巫会的记载,亚瑟和梅林领导的圆桌骑士团,就在此处偷袭了阿瓦隆女巫会。”
她看向山顶枯朽的橡树:“就在那棵树前,他们攻击了薇薇安。”
伊尔莎踩住地上一个金属头盔,脚碰上去就裂成碎渣:“这片空间,魔力极其稀薄。”
赫卡特说道:“可能与当年大战和薇薇安被分尸有关。”
再往前走,地上尸骨密密麻麻堆积在一起,有女人的,有男人的,甚至很多不属于人类。
罗南能辨认出熊、豹、乌鸦和巨狼等动物的尸骨。
还有在无数独眼巨人和哥布林的尸骨。
从树林一直铺到远处的山脚。
当年爆发在阿瓦隆的那场超凡大战,不知道死了多少人、动物和魔怪。
阿瓦隆女巫会由盛转衰,亚瑟也丢掉了王者之剑,最终死于自己的姐姐兼情妇,以及私生子手里。
穿过橡树林,来到倒塌的破败建筑前,罗南突然停了下来:“有人。”
赫卡特第一时间护住精金棺材。
伊尔莎抽出背后的长剑,长腿跨出一步,左腿前弓,立起龙鳞盾。
罗南使用灵魂充能,轻拍了伊尔莎后背。
伊尔莎力量骤增!
一阵死气聚成的风吹过,地上那些破败不堪、踩踏即碎的各种尸骨,突然爬了起来几十个。
有高有低,有的缺胳膊少腿,有的拿着锈迹斑斑的武器,有的随手抓了根大腿骨。
牠们眼眶里燃起两团鬼火,刚一爬起就朝三人冲了过来。
伊尔莎的剑上闪起金光,隔空一剑横斩,剑芒激射而出,撕开大部分骷髅身体。
咔嚓嚓一阵碎响,超过一半的骷髅直接碎成了骨头渣子。
后面,一具女性的尸骨爬起来,手里还握着橡木制成的法杖,杖头死气环绕,似乎想要施法。
罗南手握成全,隔空击出,制裁之拳命中骷髅脑袋,白骨爆成漫天骨粉!
“摩根-勒非!”他接着说道:“我们不是敌人!”
赫卡特往前走了两步,鸦首法杖顿地,口中念诵咒语,身后突然飞起一只光环般的乌鸦:“我是阿瓦隆女巫会第11任首领赫卡特!我已联合多位超凡伙伴,击败圆桌骑士,找回了薇薇安的身体!”
陆续爬起来的骷髅没有再攻击,全部停了下来。
半山腰,尚算比较完整的石屋里,拄着黑漆漆的木杖的人从中走了出来。
这人形似枯槁,佝偻的腰被岁月压弯,再也直不起来,光秃秃的头皮上,炸起几缕枯草般的头发,胸前皱皱巴巴耷拉到肚脐上的两团,诉说出其性别。
赫卡特看到那根法杖,说道:“你是第二任女巫之王摩根-勒非?”
佝偻的女人可能太长时间没有跟人说过话,张了张嘴,只发出怪异的“嗬嗬”声。
但她看到了赫卡特的鸦首法杖,看到了赫卡特背后的乌鸦光环。
罗南大致有所猜测,摩根-勒非在魔力消散之后没有沉眠,千年岁月的折磨,让她变成了这幅人不人鬼不鬼的模样。
“你……你们……女巫会?”终于,摩根-勒非说出话来,古凯尔特语。
这边三人都能听懂,赫卡特接话:“阿瓦隆女巫会耗费一千多年的漫长时光,终于击败圆桌骑士,斩杀现任亚瑟王,找回女巫之王的身体,今天我们来阿瓦隆,就是为了让薇薇安重新活过来。”
摩根-勒非拄着法杖,一步步往下走,走得速度很慢,但赤裸的枯脚踩在任何地方,都会留下黑色的印子。
死气环绕!
赫卡特低声说道:“她转修了亡灵法术。”
罗南早已开启灵视,摩根-勒非还是个活人。
那些骷髅自动让开一条路,摩根-勒非渐渐走近,目光落在罗南和伊尔莎身上。
赫卡特说道:“这是我们的盟友,他们帮助凯尔特人消灭了圆桌骑士和德鲁伊教派两大叛逆组织。”
“很好。”摩根-勒非接了一句,问道:“薇薇安呢?”
赫卡特把精金棺材稍微往前移动,好让对方能够看清楚。
摩根-勒非只是看了一眼,说道:“薇薇安,你终于回来了!”
那遥远到几乎淡忘的记忆,仿佛才回到脑海。
就在身后的这座山上,阿瓦隆女巫会遭受了最卑劣的背叛。
虽然她利用禁忌之恋作为诱饵,最后以私生子诛杀亚瑟王,报了背叛之仇,却无法扭转阿瓦隆和女巫会的衰败。
摩根-勒非问道:“头呢?”
伊尔莎动了下背后的包:“在这里。”
摩根-勒非经过这会调整,说话顺畅许多,转身朝山上走去:“跟我来吧。”
赫卡特率先跟了上去。
罗南和伊尔莎交换个眼神,也朝山上走去。
山并不高,山顶有较为宽敞的平台,正中就是那棵枯萎腐朽的巨大橡树。
罗南感应到了灵魂圣殿信标,随时可以将灵魂金匣取过来。
赫卡特放下精金棺材,摩根-勒非单膝跪在棺材前面,嘶哑的声音带着几分异样:“薇薇安,一千多年了,你终于回来了!”
她伸出手:“薇薇安的头。”
伊尔莎却没有立即给,反而说道:“女巫之王的头颅可以给你们,但我们的合作是等价交换。”
摩根-勒非突然抬起头,浑浊的眼睛紧紧盯着伊尔莎。
伊尔莎丝毫不惧,说道:“我要圣杯!”
赫卡特没有说话,因为来时的路上,双方就有过商议。
即便薇薇安成功复活,也需要休养一段时间,凯尔特人需要外部的援手。
超凡力量方面,找不到比罗南和辛迪加更合适的选择。
而且圣杯不是凯尔特人的圣物。
摩根-勒非只是略微停顿,应道:“好!”
目前,没有比复活薇薇安更重要的。
她伸出手来,原本空着的手中,突然多了一个杯子,直接朝伊尔莎扔去:“这东西让我保住了性命,薇薇安回归,它没用了!”
伊尔莎接下来,交给罗南。
这是一个看上去很普通的镀金杯子,罗南接到手上,立即判定这是绝不亚于鲜血宝石的神性物品。
完全可以替代鲜血宝石!
罗南冲伊尔莎点了点头,伊尔莎解下后背上的包,递了过去。
赫卡特接过包,打开盒子,取出其中的干枯的脑袋,放在身体脖颈上面。
摩根-勒非声音嘶哑:“我的魔力不足支撑缝合,你完成它!”
这也是她痛痛快快接受交易,交出圣杯的一大原因。
困守枯败的阿瓦隆上千年,能活下来很不容易。
赫卡特准备充分,以自身魔力化为针线,将薇薇安断掉的四肢和头颅缝合到了身躯上。
似乎消耗了很多魔力,缝合尚未结束,赫卡特额头上已然渗出细密的汗珠。
当缝合完毕,薇薇安的身体抖动起来,双腿双脚都在抽搐。
罗南垂落在身体一侧的手中,多了一个金色匣子。
棺材里的人这时突然坐了起来!
然后,睁开了眼睛!
眼眸当中一片茫然,似乎不知道身处于何地。
“梅林!亚瑟!”薇薇安稍微恢复意识,喊出了两个让她痛彻心扉的名字:“无耻的叛徒!我要杀了你们!”
摩根-勒非和赫卡特同时单膝跪地:“薇薇安,湖中仙女,伟大的女巫之王!”
薇薇安-妮露,阿瓦隆的女巫之王,摇摇晃晃站了起来,手按在背后的橡树,粗大的树干上仿佛有血液流转到她身上。
当年,她在此被分尸,鲜血泼洒在阿瓦隆山顶,存储于圣白橡树之内。
属于薇薇安的血液,在此流转回薇薇安体内。
这位女巫之王的身体,以肉眼可见的速度,从干枯一层一层转向丰润。
转眼之间,薇薇安浑身干枯的皮肤血肉,已经有了30岁左右的模样。
只是浑身上下苍白一片,人也显得虚弱。
千多年肢体分解,即便是曾经的女巫之王,也需要一定时间恢复。
…………
伦敦,金士曼庄园。
天色见黑,清理废墟的工程车辆纷纷停下,工人们准时下班。
庄园大厅率先被清理出来。
加拉哈德走进最中央,拿起一条断掉的桌子腿,代表圆桌骑士荣耀的古老木桌,在炮击中变成了一地碎渣。
从东欧赶回来的达格尼特过来,捧起夹杂着灰尘碎石的木渣,几乎带上哭音:“这刻骨的仇恨,我们该怎么去消解!”
加拉哈德不知道该怎么回答,毕竟他一手教导出来的学生背叛了圆桌骑士。
达格尼特问道:“我听说凯尔特人参与了?”
加拉哈德默默点头。
达格尼特说道:“我们去苏格兰,把那些分裂分子全部干掉!不列颠是完整的王国,不容任何分裂势力抬头!”
“不,暂时不能去,我们必须驻守在伦敦。”加拉哈德非常清楚,双方的超凡势力对比已经颠倒,如果……薇薇安复活,去了不是复仇,而是送死。
唯有梅林才能对抗薇薇安。
突然,地面略微震动起来,却是埋葬故去圆桌骑士的地下大厅传来的。
达格尼特说道:“地下怎么了?”
加拉哈德让人先清理出庄园大厅,本就是因为地下大厅的缘故。
这里涉及圆桌骑士的晋升,需要亚瑟主持,多位圆桌骑士参与。
但亚瑟暂时没有了,短期内不会有新的圆桌骑士晋升。
加拉哈德赶紧掀开厚实的防爆合金板,打开了通往地下的入口,疾步下行。
达格尼特连忙跟上。
一些二阶骑士牢牢守卫住大厅位置。
加拉哈德绕过晋升法阵,穿过历代圆桌骑士长眠的棺椁区,来到一处石壁前。
这是亚瑟前往威斯敏斯特前专门交待加拉哈德,原本只是以防万一,但亚瑟最终没有回来。
震动就是从石壁后方传来。
加拉哈德打开暗门,后方是一处半天然的地下洞穴。
洞很大,却空空荡荡,只在最中央种了一棵树瘤和盘枝虬结的树。
树有一个人多高,却有个老头镶嵌在树里,就像是被人种进了树里一般。
老头的双脚盘绕在树根里,扎根于地下岩石当中,此刻不断往外拔根,带动的地下岩层轰隆隆作响。
达格尼特诧异:“德鲁伊?”
加拉哈德微微摇头,说道:“他是梅林!”
梅林是个法师,同时也是个德鲁伊。
圆桌骑士只有少数几个人才知道,梅林当年与英王达成协议,敲定圆桌骑士成立大不列颠的金士曼之后,就在金士曼庄园下面陷入了沉睡。
梅林拔出双脚,神展开手臂,两颗树瘤裂开纹路,睁开了其中的眼睛,一条条细密的树枝落下,变成了灰色的长胡子,上面的树皮扭曲成节,自动缝成了尖顶巫师帽。
虽然脸上身上,还带有树皮状花纹,手腿关节处更是木瘤突起,但总算像人多过像树。
作为舔而不得的老舔狗,梅林带领亚瑟王和圆桌骑士突袭阿瓦隆女巫会,斩杀薇薇安时,同样遭遇到了反击,被薇薇安激发的橡木种子在体内生根发芽。
换做其他人,早就走了,梅林熬了过来,却像被种进了树里。
梅林的意识恢复,看向两名圆桌骑士:“亚瑟呢?这一代亚瑟呢?去告诉他,薇薇安-妮露醒了!”
…………
阿瓦隆,橡树山。
罗南站在高处,一眼看不到阿瓦隆的尽头,却能发现薇薇安苏醒后的变化。
沉沉死气正在散去,生机重回这片土地,地下涌出的泉水,冲散腐臭的黑水,微微翻动的泥土,一点一点吞噬地上的累累白骨。
变化最大的,则是山顶的这棵橡树,竟然冒出了绿芽!
罗南大致明白了,阿瓦隆与薇薇安紧密相连。
有可能,阿瓦隆不被彻底摧毁,薇薇安就不会真正死亡。
罗南和伊尔莎耐心等待。
薇薇安正在与赫卡特交谈,了解具体的情况。
后者重点提及罗南在外界的所作所为,以及相关的立场,还提醒了薇薇安的承诺。
经历千年的分尸之苦,这位女巫之王正是需要恢复实力的时候。
薇薇安突然愣神,然后意识一件事,轻声说道:“梅林醒了。”
那个老舔狗不好对付!
薇薇安的眼神从罗南身上闪过,看到了对方手里那个金黄色的匣子,感应到了巨大的威胁。
有种感觉非常强烈,此刻若是翻脸,必然有极其不利的情况发生!
罗南见到薇薇安的目光投来,手握灵魂金匣,往前一步,说道:“湖中仙女,我与阿瓦隆女巫会合作,完成了对你的拯救,请你完成承诺。”
圣杯已经到手,先拿到王者之剑,让伊尔莎有了完整的超凡传承再说别的。
薇薇安原本枯萎的头发,已转成了棕红色,看了伊尔莎一眼,问道:“你是凯尔特人的后代?”
伊尔莎照实说道:“是。”
薇薇安略微思索片刻,说道:“请不要向你的凯尔特人同胞挥出这把剑!”
伊尔莎沉默不语。
薇薇安右手伸出,一把样式非常普通的长剑,从沼泽泥水中钻出,凌空飞来!
嗖的一声,剑突然倒转,飞到伊尔莎身前。
伊尔莎抬手握住剑柄,长剑立于胸前!
完整的圆桌骑士传承进入脑海,困扰许久的晋升障碍立即破碎。
伊尔莎身上金光闪烁,正式晋升为三阶!
吃过无数灵魂烹饪,龙血沐浴,龙肉强身,又卡在二阶巅峰许久,伊尔莎晋升三阶之后,直达三阶巅峰,竟是随时可以晋升四阶!
薇薇安这时说道:“你已拿到王者之剑,可以重建圆桌骑士。”
王者之剑是谈好的报酬,罗南和伊尔莎都不会放弃。
至于重建圆桌骑士,与背叛凯尔特人、成立金士曼的圆桌骑士,只能不死不休。
不过,两边已然是不死不休!