听说大公主有请，李垣等人都是心中一惊。
大公主龙曼君，是成道帝的第一个后代，许皇后所生，跟龙安国是同胞姐弟。
她从小就心高气傲，公开表示要角逐皇位，如今年近四十，一直拒绝嫁人。
玉龙国立国以来，从没有出现过女帝，她一个女子想争夺皇位，面临着更多的难题，朝野内外都不看好她。
她自己并不气馁，一直在积极努力，据说已经拥有了可观的力量，成为龙安世和龙安国之间，一个最大的变数。
李垣等人的内心，是不愿意跟这样一个人产生交集的，因为这会让大家面临的局面更加复杂。
但是对方派人来请，却不能不去，否则麻烦会更大的。
玉竹阁位于数里外的一座山上，是一座极其奢华的庄园，也是长京顶级的会所，从不招待普通人。
众人在青年女子的带领下，顺着幽静的湖边小径，来到一座碧瓦朱甍、富丽堂皇的楼阁前。
楼阁前站着几个女护卫，个个神情冷漠，目光犀利。
“大公主，人已经请来了！”女子轻声说道。
“进来吧！”一个悦耳的声音响起。
众人走进楼阁，只见一位宫装丽人背对着大门，负手而立，看着墙上的玉龙国疆域图。
李垣站在程慧和龙瑜身旁，抬头看了一眼，见龙曼君身材高大，腰背挺直，给人一种渊渟岳峙、高山仰止的感觉。
她体型丰满，却一点也不显得臃肿，属于比例合理，线条优美的类型，看见其背影，就让人对其容貌充满了期待。
李垣左右扫了一眼，大厅的桌椅经过精心布置，龙曼君站立的位置，正好在大厅的黄金分割点上，因此显得无比的协调。
他不由地看了龙瑜一眼，心想在装模作样方面，这两个人倒是有得一比。
过了好一会儿，龙曼君才缓缓转过身，仔细打量众人。
她柳眉星眼、皓齿红唇，风姿绰约、美艳绝伦，却神态端庄而威严，给人一种凛然不可亵渎的感觉。
很多学员被其容光所慑，窘迫地低下头，不敢直视。
“好漂亮！”连一向自认为对美女免疫的李垣，也不由得暗自赞叹了一句。
龙曼君是凌云境巅峰的修为，虽已年近四十，岁月却没有在她身上留下多少痕迹，看起来像是二十五六岁，天生丽质难自弃。
“早听说有一位丹霞门的杰出弟子，在江州武院做教习，今日终于有幸得见！”龙曼君看着程慧，微笑着说。
“不敢当，今日见到大公主，程慧不胜荣幸！”程慧拱了拱手，不是敬她的身份，而是敬她的修为。
“龙公子声名鹊起，本宫最近常有耳闻，今日一见，果然风采照人！”龙曼君看向龙瑜。
“龙某出生山野，习惯任性妄为，些许荒唐名声，污了公主双耳，实在惶恐！”龙瑜一本正经地说道,有一种拒人于千里之外的意思。
“听说江州武院有一位叶玉龙教习，才学天赋颇为不俗，你从东境而来，不知是否认识他？”龙曼君淡淡地问道。
“慕名已久，可惜无缘相见！”龙瑜心中一凛，脸上却毫无异色。
“原来如此，若是你能见到他，就跟其说一声，天剑门和四海宗用二十万两黄金买他的脑袋，请他务必要谨慎小心！”
“在下一定将话带到！”龙瑜背后冒出了冷汗。
龙曼君不再理睬他，视线掠过李垣，看向他身旁的卢飞：“令尊率数十万军民，在东境浴血奋战，为千万百姓安全撤离争取了时间，厥功至伟！”
“家父身为府主，职责所在，责无旁贷，多谢公主盛赞！”卢飞恭敬地说。
他的言语过于客气，有一种疏离感。
龙曼君微微一笑：“将门虎子，名不虚传，卢公子韬光养晦，未来可期！”
“公主谬赞，卢飞愧不敢当！”卢飞的后背也冒出了冷汗。
“你们转战千里，九死一生，无惧无畏，本宫深感欣慰。安晴，每人赏赐一瓶清源丹！”龙曼君对学员们说。
“多谢公主赏赐！”众人一起拱手道谢。
清源丹是一种净化体质的丹药，一瓶通常有二十枚，至少价值两千五百两白银。
这里有近二十个人，这赏赐是很大的手笔了。
“你们下去吧，李垣留下！”龙曼君吩咐道。
李垣愣了一下，跟着反应过来，抬头看着龙曼君，心中怒骂：“想要当皇帝的，果然都是黑心烂肺，没一个好人！”
卢飞等人转过身，给他一个自求多福的眼神，跟着安晴走出了阁楼。
两个贴身护卫也走了出去，悄无声息地关上门。
龙曼君是凌云境巅峰，一只脚踏进了观星境的门槛，她们也不怕李垣伤害她。
“站到我身边来！”龙曼君转过身，继续看着地图。
李垣无奈地走过去，站在她的身边。
幽香袭来，如兰似麝，诱惑人心。
他不动声色地横移一步，离她远了一些。
龙曼君比他高了大半个头，又挽着高高的发型，显得更加高大，让他有一种需要仰视的感觉，这让他很不自在。
龙曼君扭头看了他一眼，问道：“你是怎么帮安国逃出黑鹰山的？”
李垣静静地看着她，心想难道之前想错了，黑鹰军是她豢养的？
“本宫没那么多金钱，豢养上万兵卒！”龙曼君猜到了他的想法，淡淡地说道。
“我和二殿下沦落黑鹰山，同心协力地逃出生天，谈不上谁帮助谁！”
“你倒是不居功！”龙曼君夸赞了一句。
“无功，自然不敢自居！”李垣神情平淡。
“说说对东境形势的看法！”
“李垣年少学浅，公主所问非人了！”
“这一路西行，连程慧都听你的，众人能安全离开东境，你居首功，眼光见解想必不差。”龙曼君淡淡地看着他，“难道你对本宫心怀不满，才如此推诿搪塞？”。
李垣暗自皱眉，心想：难道她在长兴庄园中也有人？
他心念转动，一脸诚恳地解释道：“我们能逃离东境，一来是战争刚刚开始，敌人忙于阻止百姓西撤，顾不上我们，二来是大家运气极好，没有碰到强敌，并非我的功劳！”
“你对安国印象如何？”龙曼君静静地瞅了他一会，转换话题。
“重情重义，宅心仁厚，为友至善！”
“就这些？”龙曼君转过身，居高临下地看着他。
她身材凸凹有致，李垣不想仰视她，平视又颇为不妥，干脆看着地面，说道：“我和二殿下相处时日不多，不敢妄加评议！”
“哦，那么你对本宫印象如何？”龙曼君不动声色地问。
“智略过人，美貌无双！”李垣立刻说道。
说好话反正又不要钱，还有可能化解风险，多说说总归没错。
“你从哪里看出本宫智略过人的？”龙曼君脸色温和了一些。
李垣恭维她美貌无双，她只当是耳旁风，但是说她智略过人，她还是很受用的。
“公主雄才大略，玉龙国人人皆知，我只是据实所说而已！”李垣态度真诚，说得跟真的似的。
“没想到你恭维人的本领，居然如此不凡！”龙曼君似笑非笑，“本宫想继承大统，玉龙国百姓皆认为我是痴心妄想，又怎会如此评议我？”
李垣一脸惊讶：“不知公主从何处听来的这些，我是从没听到过！”
“你听到的是什么？”龙曼君忽然冷下脸来。
“我只听到有人叹息，公主本是人间豪杰，却因女儿身而难登大位，这世道太过不公！”
他心中冷哼，心想说好话你不领情，就说些扎心的给你听。
“住口！”龙曼君果然生气，怒声呵斥道，“你就不怕本宫杀了你？”
“公主是有大志向的人，又怎会一言不合就杀人，从而落人口实？”李垣低声说道，一副明明是你让我说的，为啥反过头来埋怨我的委屈表情。
他只是个十六七岁的少年，有些许稚气的表现，也是很自然的事情，被人看见了也不丢人。
“你倒是很会演戏！”龙曼君盯着他看了一会儿，冷笑道。
她手中有一份完整的情报，对李垣非常了解，自然不会被他的表现给骗了。
李垣低着头不吭声。
“至今为止，死在你手上的凌云境有好几个，登山境没有半百，也有三十，还装不谙世事的少年？”
“也没那么多！”李垣抬头辩解道，视线扫到不妥的地方，赶紧又低下头。
龙曼君眯着漂亮的眼睛，静静看了他一会儿，问道：“你自己对本宫是什么印象？”
“世道确有不公！”李垣继续扎她的心。
“说来听听！”龙曼君淡淡地说。
“这世界的人，男女各占一半，女子能顶半边天，应以德行和才能论事，不应有男女之别！”李垣说道。
他没敢说以德行和才能，选择皇位继承人。
这话要是被这女人用留影符录下来，就成了要命的把柄，随时可以给自己扣一个大不敬的帽子。
“世上男女各占一半，女子能顶半边天，应以德行和才能论事！”龙曼君喃喃地重复了一遍，觉得这话，说到自己的心坎里去了。
她站在那里沉默很久，走到太师椅边坐下，指了指旁边的椅子：“坐下说话！”
不用跟她面对面，让李垣轻松了许多。
他走过去坐下，双手放在膝盖上，低眉垂眼，默不出声。
“难怪安国看重你，果然见识不凡！”龙曼君端详着他的脸，夸赞道。
“这就见识不凡了？”李垣心中好笑，依然不出声。
“你所说的，是真心话吗？”龙曼君问道。
“是真心话！”李垣态度诚恳。
“男尊女卑，向来如此，你为何生出这样的想法？”
“人皆女子所生，又有何理由歧视女子？”李垣神情认真。
“你以后跟着我吧！”龙曼君忽然说道。
“我正在求学，帮不上公主什么忙！”李垣无法再装糊涂，拒绝道。
“是啊，你很年轻，不会长期留在玉龙国的！”龙曼君看着他，并没有勉强，问道：“你有什么需求，可以跟我说！”
“都尉府前来拉人，跟公主有关吗？”李垣看着她的眼睛。
“不是本宫！”龙曼君说道，“还有其他事情吗？”
“没有了！”李垣摇头。
龙曼君站起身，说道：“好吧，本宫送送你！”
“实在不敢有劳公主！”李垣赶紧起身拒绝。
“本宫从来不会改变主意！”龙曼君背着双手走向门口。
“这死女人，刚刚还以为转性子了，转眼间又要害小爷。”李垣暗自咬牙切齿。
他满心不愿意，却形势比人强，胳膊拗不过大腿，只能冷着脸跟在后面。
龙曼君拉开门，在众人惊骇的目光中，伸手挽住李垣的胳膊，走到了大门外，亲切地说道：“以后若是有事，尽管过来找本宫！”
她见李垣面无表情，手臂轻轻用力，将他拉近自己身边，面带微笑地传音威胁：
“别苦着脸，本宫长这么大，从没有碰过男人的手臂，你应该感到荣幸！”
“公主抬爱，李垣诚惶诚恐！”李垣挤出一个笑容。
龙曼君满意地松开手臂，拍了拍他的肩膀：“你去忙吧，若是想念本宫，随时可以来公主府！”
“公主，再见！”李垣抱拳拱手，转身走到龙瑜身后，面无表情，一言不发。
程慧抱了抱拳：“告辞！”
转身带着李垣等人，跟在一个女护卫身后，离开了玉竹阁。
龙曼君目送众人远去，这才转身返回楼中。
“那少年真的值得你如此用心？”安晴不解地问。
“世上男女各占一半，女子能顶半边天，应以德行和才能论事，不应有男女之别。你觉得这说法怎样？”龙曼君问道。
“他倒是琢磨透了你的心思！”安晴沉吟了一会儿，皱起眉头，“一个少年人，哪来的这般心机？”
“你就说这话有没有道理？”龙曼君摆了摆手。
“确有道理！”安晴思考良久，点点头。
她也是个独立自强的女子，没有理由反对这个说法。
“一个少年，能想出这个说辞，无论他是不是故意逢迎，都值得本宫花些心思对他！”
“你这么做，会不会太阴险了？”安晴瞅着她。
“哼，本宫看重他，他居然不识好歹，自然要给些苦头他吃了！”龙曼君冷笑一声。
“仅是如此？”安晴瞄了一眼她的手，“你不是说碰一下男人，就剁掉自己的手吗？”
“一个乳臭未干的少年，也能算男人？”龙曼君鄙夷地说。
众人乘坐玉竹阁提供的马车，返回了长兴庄园。
李垣全程冷着脸，一声不吭地返回住处，打上了禁制，坐在床边，越想越气：“最毒妇人心！”
他听过不少龙曼君传闻。
龙曼君美若天仙，是长京男人们的梦中情人，拥趸无数，倾慕者无数。
但是她对任何男人都不假辞色，也从不跟任何男人独处。
一个有争夺帝位野心的女人，自然很重视自己的名节，不给对手攻讦自己的借口。
她为人如此自持，却对他另眼相看，当众做出挽手的亲昵动作，这件事情要是传出去，绝对轰动全城。
那些妒忌得发了狂的人，才不会管他是不是一个少年人，逮住机会绝对会往死里踩。
毕竟，谁也不敢保证，已经年近四十的龙曼君，不会做出老牛吃嫩草的事情来。
自己得不到的女人，别人却不费吹灰之力得到了，这种事情谁能忍？
更麻烦的是，她是一个皇位争夺者，无论其成功的可能性有多低，竞争对手都不会掉以轻心。
对于他们来说，捏捏他这个软柿子，打击和羞辱一下龙曼君，何乐而不为？
李垣相信，龙曼君在他拒绝效忠的一瞬间，就已经想清楚了这些，并想到了修理他的办法。
以她这种心机，到了最后，火绝对烧不到她的头上，说不定还能趁机捞不少好处。