建安二十二年，曹操册立曹丕为太子，司马懿为太子中庶子。
建安二十三年正月，许昌发生叛乱，曹操立即对许昌进行了血腥清洗，无数世家贵族遭受灭门之祸。
建安二十三年，刘备攻汉中，曹操健康状况极速下滑，同年十月，宛城叛乱归附关羽，曹操命令曹仁围攻宛城。
建安二十四年，汉中守将夏侯渊被意外斩杀，刘备大胜，同年三月，曹操率军终于抵达汉中，五月便匆匆离开。
同年，关羽北伐，水淹七军，庞德战死，于禁投降。
随着曹操身体状况每日愈下，一桩桩、一件件的噩耗不断传来，整个魏王国进入了最为风雨飘摇的时刻。
内部叛乱，西部失汉中，中部关羽已经打到了家门口，许昌危急，这对身体状况已经差到极致的曹操而言，无异于雪上加霜……
“郭姨……”
深夜的窗外下着雨，早已长开的美人胚子小柏缓步走到江晓身旁，她低头看着江晓桌前关于关羽北伐的简略地图，脸上永远带着一丝不变的淡淡微笑。
不知从何时开始，她就一直保持着这副模样。
“您是在担心关羽会攻下许昌吗？”
“不，关羽拿不下许昌。”江晓盯着地图看了良久，缓缓开口。
“不但如此，他还死期将近了。”
小柏没有回话，而是上前一步，仔细地看着江晓画的地图。
“关羽北伐，水淹七军，表面上看声势浩大。”江晓从座位上站起身，走到窗前负手而立。
“但，这仅仅只是声势。一鼓作气，再而衰，三而竭，关羽孤军北伐至今，凭的就是一股锐气，水淹七军之后，这股锐气更是达到了巅峰，这既是他的武器，同样也是他的致命弱点。
关羽借用秋水，一举歼灭了孟德的七军，天下震动。世人皆以为关羽已经无敌于天下，实则不然，那是水淹的七军，不是他关羽杀的，若没有那场秋水，他根本拿不下于禁率领的七军。”
“原来如此……”小柏的眼睛闪了闪，接着江晓的话说道：“凭借超乎常人的运气，取得了超越自己能力极限的成功，但也必将因此遭受超越自己能力极限的失败。
关羽看似强大，但其实他的真正实力恐怕连樊城都攻不下，更不用说樊城之后的许昌，他如今唯一的胜机，就是借用自军的声势，强逼曹操迁都，如此一来，他的军势将再无人能挡。
可他的弱点却实在太多，曹公只需派一沉稳能将，率一军将士前往阻拦，待关羽锐气耗尽之时，他的军势便会自行崩溃。
除此之外，江东孙权和刘备之间早已是摩擦重重，若关羽北伐成功，这天下将再和他孙家无缘，如今荆州后方空虚，孙权绝不可能会放过这个机会。
关羽貌似占尽了天时地利人和，但其实早已成为了曹公和孙权的眼中钉，最有可能的结局就是曹公和孙权达成共识……关羽，死期将近！”
江晓看着小柏，微微笑了笑。
“你很聪明，比我想的还要聪明。”
“郭姨。”小柏眼帘低垂，嘴角轻轻上扬，“我比不过您。”
江晓笑了笑，扭头看向窗外的雨幕，“出来吧，在外面站了这么久，会着凉的。”
在小柏惊讶的目光中，一个全身笼罩在黑色斗篷里的身影从黑暗中走出，走到了窗前，借着被撑起的窗户板遮挡了这场连绵不绝的秋雨。
江晓看着此人，开口问道：“之前那些情报，都是你送的吧？”
“是我，郭叔叔。”黑衣人抬起手，缓缓取下头顶的兜帽，微笑地看着江晓。曹植，曹子建！
“我就知道……”江晓叹了口气，“那上面的一些事，实在有些详细过头了，恐怕非亲身经历者都不可能知道这么多，但比起你哥哥，我更认为那个人是你。”
“可我已经输了。”曹植面带微笑，仿佛就是在说一件很普通的事。
十年不见，他更加沉稳，这是一份隐藏在外表之下，不露于人的沉稳。
“你若想争，你哥哥恐怕连还手的机会都没有。”
江晓摇了摇头，叹息一声，“孟德还没傻到只是因为喜欢你，就想选你为继承人的程度，他必然是已经察觉到了你的能力，才不惜挑起这场夺嫡之战。”
“是我让父亲失望了。”
“他有你这么一个儿子，也不知是福是祸……罢了，说吧，你打算如何劝我？”
“郭叔叔，你还是这么料事如神。”曹植低头笑了。
他此次前来，确实是想劝江晓再次出仕。
“如今这个时候，你来找我也只会是这件事，算不上料事如神。”江晓接过小柏递来的一杯热茶，又将其递给曹植。
“父亲他现在很需要你。”
“你应该清楚，我已无心出仕，这天下也不仅有我一人。”江晓直接拒绝。
“她也很想你。”
江晓沉默了，她自然知道曹植说的“她”是指谁……
洛阳。
气息虚弱到了极致的曹操卧倒在床榻之上，他的床边，是一个低头俯首的中年男子。
“于禁等为水所没，非战攻之失，于家国之计未足有损。”司马懿低着头，他沉稳低沉的声音不断传入曹操耳中。
“刘备、孙权，表面亲近，实则疏远，如今关羽得志，这必然不是孙权愿意看到的，可派人劝孙权突袭关羽后方，答应将江南等地割封给他，则樊城之围自解。”
“前面的徐晃……怎么样了？”曹操虚弱的声音传来，胸口几乎看不到起伏。
徐晃，就是曹操在于禁之后派去阻拦关羽的将领。
“回魏王，还没有突破。”一旁的谋士蒋济上前一步回道。
如今的曹操已经是魏王了。
“还没有啊……”曹操失望地叹了口气，奋力撑起身子坐了起来。
“既然如此……那就让孤去吧，孤也想看看，那关羽究竟能有多厉害……”
“魏王不可！”蒋济急忙阻拦，司马懿低头不动。
“我觉得你还是不要去的好。”
一个声音在二人身后响起，江晓全身裹在黑色斗篷里，静静地注视着那个气息奄奄的曹操。