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莱芙一路上莫名其妙,一边走,一边回想着从斯莱帕特草原到路克非冰原的赶路途中发生的事情。
她想到自己为了能与娜提雅维达和黑蛋多相处几天,没有急着赶路,踩着黛博拉大人给的期限才到达目的地——然而现在娜提雅维达还在她身边。
想到自己为了给娜提雅维达留下更多回忆,考虑着得珍惜有限的相处时光,于是做了许多厚脸皮的事情——然而娜提雅维达根本没有要和她分开的意思。
想到自己在片刻前“分别”时,心绪百转千回,感伤又不舍——然而“分别”了不到半刻钟,娜提雅维达就又和她“重逢”了。
娜提雅维达将莱芙推到身前,在向金袍女神官介绍的时候,用上了“恋人”一词。
莱芙还没有消化完发生了什么,脑子就像是一架过载的运货马车似的运转吃力。
好在她毕竟对娜提雅维达相当了解。即便大体上抱有“娜提雅维达是一条成年龙了,总不会管不住嘴,在不合适的场合、对不合适的人说出不应该说的话吧”的信任,但是也排演过无数次“万一娜提雅维达果真管不住嘴”时的应对措施。
——既然接受了要与娜提雅维达一道孵蛋的现实,自然得随时准备好应对意外事件。
娜提雅维达话音未落,莱芙接在“恋人”一词说到三分之二的位置开腔,坚定道:“是挚友。”完全压过了娜提雅维达的声音,在有礼貌地招呼了几句之后,反扣住娜提雅维达的手腕,“蹬蹬蹬”地继续往上走。
一路上遇上了相当多的圣殿中枢要员,从身形和姿态中,可以分辨出这些要员是骑士还是神官出身。
让莱芙有些在意的是,在这些要员中男性和女性的比例相当接近,有许多女神官……而女骑士数量虽然较少,但并不是没有。
在德亚大陆上,普遍认为男性在智力和体力上都超过女性——放在另一个世界的一百多年前,这种性别观点也同样占据主流。但是性别上的差距无法独立于阶级上的差距。
贵族男性以向女士献殷勤、放低身段为文雅,在语言和行动中刻意吹捧女士,甚至不乏将女性形容成优于男性的人的言论——但这种言论,总是会让莱芙想到另一个世界的、将宠物称为主子、而将自己戏称为“奴”的猫狗主人。这种言论未必是不真诚的,但是某一方不以放低身段为耻,本就证明了那一方具有优势。就像是骑士守则里的“不伤害任何妇人”这一条,也暗示着妇人容易被伤害。
“女士”一词带着阶级的含义——向中下层百姓中的女性献殷勤,并不能体现贵族男性的风度,反而会招致非议。
在大陆上的世俗王国之中,除了一些对继承权有性别限制的国家之外,女性王储、爵位继承人并不少——就像另一个世界,在女性被认为是次等性别的时候,也有不少女王。
女性贵族和王族,她们首先是贵族王族,然后才是女人。
百姓不会去质疑女性贵族和王族的性别,但是这也不妨碍他们阻止女儿上学堂,不妨碍他们以妻子和母亲和身份规划女儿的将来,而非期许他们在别的方面有任何成就。
而在世俗王国之外,在骑士和神官系统之中,也有相当程度的类似性。
就像埃得村的老神官和村民,一面认为黛博拉大人无可非议、值得尊敬;一面又觉得她想要做骑士的念头是一个笑话,甚至是亵渎天主的举动。
莱芙在争取成为见习骑士的时候,无论走到哪儿,总有许多人会提醒她是一个姑娘家,仿佛生怕她忘记了这一点似的——这或许是黛博拉大人在信中第一课教她忍耐的原因所在,她得忍耐作为一个离经叛道的异类会遭遇的质疑。
但是随着她完成一个个任务,从见习骑士,正式骑士,准圣殿骑士……她身上的骑士的标签超过了性别的标签,便很少有人会提起这一点。
她的地位,她的阶级,让一切显得合情合理,打消了别人的质疑……虽然不想承认,但是她的存在,就像那些女贵族、女王的存在一样,实际上并不会动摇底层的男女关系。
莱芙暗叹一声,一面观察,一面思索,一面往上走。越是往上,便越是不那么容易碰上人。两人放慢了脚步。
娜提雅维达详细地给莱芙讲解自己在圣殿中枢的身份。
一个圣咒师和邪巫相爱,圣咒师背叛了圣殿,两人留下了一个女儿,就是娜提雅维达。双亲过世之后,她被圣殿招安,成为一个守序的邪巫,然而随着年纪增长,她身上圣咒师的血统逐渐展现出来,且在多次行动中表现出了才干,于是成了圣殿中枢中的要员。
在执行任务的过程中,娜提雅维达和莱芙·白骑士意外相逢,多次合作,成了挚友,并结下了深厚的师生情谊……是以这次负责将莱芙接引入圣殿中枢进行考核的,就是娜提雅维达。
“这些,我原本以为骑士小姐知道的。”娜提雅维达道,“您的第一次任务中,我在莉斯汀格身边当女使官,黛博拉大人出现过,您应该看得出来她认识我;
“在第二次任务中,我和玻莉斯公主从小一起长大的身份的确是为了方便行动编造的,但是在消除了火云雀影之后,剑与血玫瑰骑士团的成员便都知道我是圣咒师了,也能因此猜到我是圣殿中枢的要员;
“第三次任务,去小人国,我使用的身份是守序的邪巫,这是我在圣殿的身份之一,那一次合作就是通过黛博拉大人促成的;
“第四次、第五次任务,我都出现在深受关注的骑士小姐身边,假使没有圣殿的默许,恐怕会有许多人来调查我。
“在那本用了骑士小姐名字的罗曼史中,与我同名的那个角色,是友善的精灵少女,而圣咒师有圣地精灵的血脉……这几乎明示了我的身份;
“还有,骑士小姐没有想过吗?我只会稍微调整过外貌,但是没有改过发色和虹膜颜色,连名字都没有变——我可是生怕您认不出我来呢。”
莱芙越听,神情便越是古怪。
娜提雅维达的话乍一听处处在理,然而仔细一品,又有几分不对味。表面上语气诚恳地在向她解释,但是字里行间都写满了“这么明显的共同点,连着几次都没有认出我的骑士小姐,实在有点傻气呢”,“真没办法,非得明说出来,才能让脑子不太灵光的骑士小姐理解”。
娜提雅维达没有等到莱芙的反应,轻轻唤道:“骑士小姐?”
“你的身份……我来梳理一下。核心身份是……魔龙……”莱芙的话近乎耳语,更是把“魔龙”一词咬得很轻,“魔龙外的一层身份是圣咒师兼圣殿中枢要员。我一直以为这层身份是最外层的随时可以抛弃的假身份,结果这是靠近核心身份的第二层身份,而且在多数人——圣殿中枢的人、休斯神官、加文教官等等——眼里就是娜提雅维达的真实身份。
“第三层身份是守序的邪巫,在圣殿中枢看来,这是你的曾用身份,也是真身份之一。
“第四层身份才是可以随时替换的,譬如莉斯汀格的女使官,和玻莉斯青梅竹马的女使官等等。
“当你使用第四层身份的时候,我以为你是一条伪装成女使官的魔龙,我只看到了两层,实际上你有四层,你是一条伪装伪装女使官的前守序邪巫现圣咒师兼圣殿中枢要员的魔龙。”
“骑士小姐说得不错。”娜提雅维达点点头,用典型的高层圣职人员的平缓腔调道,“抱歉。我先前没有告知您,的确是以为您早就猜到了——尤其是您提起过艾德里安魔术师的双重身份,而且对于表面上是某种身份,背地里有另一层身份的生活,您表现出几分向往。”
“艾德里安可只有两层。即便是戏剧性再强的传说故事里也不会给主角设置这么多层的身份……如果我听了这样的故事,恐怕一时还理解不了……”
莱芙捏了捏发涨的太阳穴,觉得脑子略微有些转不过来,“我甚至怀疑你可能不止有四层身份,或许有五层、六层,就算你现在告诉我,你是黛博拉大人本人,也不能让我更加吃惊了——不,不会真的是吧?一条伪装伪装伪装女使官的前守序邪巫现圣咒师兼圣殿中枢要员的黛博拉大人的魔龙?”
娜提雅维达嘴角上扬的幅度稍微明显了一些,道:“黛博拉不是我。”
回想了一遍娜提雅维达的说辞,莱芙稍微放心了一些。
她对于娜提雅维达伪装的本事有信心,相信只要后者肯用心,就算要骗过黛博拉大人也不成问题。莱芙之所以担心娜提雅维达会在极地冰原出事,不是因为怀疑伪装的本领,而是担心傲慢轻敌。
娜提雅维达在她面前仗着技巧高超,留过许多明显的破绽,像是总穿一身白袍、眼睛和头发的颜色不变、名字不改等。但是现在看来,这些并不是破绽,而是有意为之。再加上要维持这么多层的身份,不可能是即兴设置的,必然是筹备多年、有意而为,那么娜提雅维达的圣咒师身份不出意外,能继续维持下去。
莱芙想了一会儿,又道:“表面上是与我意外合作;剥开一层,是接受了圣殿的安排去做任务;再剥开了一层,是要在任务所在地找遗产……这三层居然能层层嵌套在一起……这简直是……”
她看了娜提雅维达一眼,心头突然一阵发凉,没再敢深思下去。
一条作为邪恶代名词的魔龙和一个来自异世界的人,两者的关系深思下去总会有一些糟糕的东西浮出来。
莱芙道:“……这样听起来,我像是顺带的。”
娜提雅维达捏了捏莱芙的掌心,耳语道:“成婚之后,遗产都是骑士小姐的。”
“哦。”莱芙扯了扯嘴角,眼角没有笑痕,想了一会儿,道,“娜提雅维达可以在这儿生活,那么麦德拉和黑蛋呢?”
“它们不要紧,”娜提雅维达偏过头看了莱芙一眼,“泡一泡极地附近的水,能够让黑蛋顺利孵化出来。”
“原来还需要这样!”莱芙难得听娜提雅维达提起龙蛋孵化的事情,不由得眼前一亮,只停留在嘴角的笑意终于蔓延到了眼角,“对了,既然娜提雅维达是接引我的女神官,那么为何不直接将我传送过来?”
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我想试试看两更,日六日七什么的……
如果可以,大概是中午12点一章,晚上9点一章。
——表面上是一层,实际上的os:
我要加更。
我预见到加更是flag,说会加更,结果反而断更。
于是上一句话就成了反flag,意味着我不会断更,确实会加更。
现在已经到了反反flag阶段,又回到了flag,所以我……
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