恩达尔斯在一片没有边际的硅基固态颗粒组成的荒漠里寻找到了船长使用过的单人登录系统，却没有见到船长的影子。略微检查了登陆系统之后，发现损坏程度还在可接受的范围内，除了有些直立型管路有些破损而脱离系统之外，大体上没有什么问题，可这不是恩达尔斯希望看到的，他用脚把脱落的管路踢开，心里还是很压抑。恩达尔斯先通过自己的登陆系统给船长的系统补充了部分能量之后，用手动模式开动自动飞行模式把这套系统先送回了飞船。
接下来的更重要的工作，他计划围绕船长登陆系统被发现的地点为圆心，适当扩大搜索范围继续搜寻，脱离了登陆系统的船长应该不会离这里太远。唯一需要被解释的是，船长携带登陆系统消失在漩涡中，为什么登陆系统会出现在荒漠里。恩达尔斯测量了下这里和那个漩涡的距离，大到有些叫人咋舌，怪事一件。他抬起头，看看茫茫的硅基固态颗粒组成的荒漠里，一眼望过去，一无所有。从头顶上射下来的恒星光线，被硅基颗粒反射，使得这一带的温度升高很快。这里绝对不会像氢氧化合物里，那么适合生命的出现，当然也不适合生命的存在，真正的生命荒漠。如果船长在这里寻找飞船的方向，最大的危险应该是这该死的温度和刺眼的光芒。就是这些光芒，导致了奥丹斯的异变，期盼船长不会遭此厄运。恩达尔斯异变寻找一边心里担心着，这么担心不是理由的，他一向是个知道自己该做什么和想什么的人。
荒漠中的温度没有限制得升高，系统几次提醒恩达尔斯温度带来的潜在危险，恩达尔斯聪明的沿着荒漠中几处自然升高的地形的脊线飞行，稍微能躲避开恒星直射带来的绝对温度。可这不是个长久的办法，用不了多久温度就不再允许他继续飞行。没过了多久，动能的持续消耗的后果逼迫恩达尔斯返航，他最后在荒漠中留下了些易于识别的标志之后，返航。迅速补充动能之后，简单用了些航空餐，恩达尔斯接着出发了。如果以后就只剩下他一个人使用这些航空餐的话，那可长了一件很悲哀的事情。
当他再次回到当初释放标志的时候，发现找不到标志了。脑袋里哄一下响动起来，地点坐标没有错误，系统的稳定性还是值得信任的。定定神，他开始改变策略，标志在距离释放地点有些距离的地方找到了。这给了恩达尔斯一种启发，最有可能的是脚底下的这块无边的硅基固体颗粒荒漠实际上是变动的！如果还有其他的可能，就是荒漠里有其他的生命，智慧程度不低，它跟恩达尔斯这个到访者开了个不大不小的玩笑。想到这里，恩达尔斯开动了登陆系统里的被动防御指针。聊胜于无的指针，多少算是个心理安慰吧。小心翼翼测搜寻印证了恩达尔斯的猜想，固体颗粒底下有股无形的力量在运动。恩达尔斯最终测定了这股力量最集中的地点，飞临上空之后，他向着这个中心点发射了波能粒子，通过粒子的反射特性，应该能大致了解颗粒底下的情形。粒子发射了之后很长一段时间，恩达尔斯没有接收到回波的信号。他稍微调整了方向之后，再次发射，回波出现。
数次变换位置，在光显上描绘出了一个大致的地形模型。模型显示在中心位置有个深度不详的空间缺失区，使得这片荒漠地形发生变动的力量应该就是从缺失区的深处传出来的。恩达尔斯看着光显思考了一阵，他调出了氢氧化合物之处的自制坐标，原来如此。这个缺失区正好位于那个漩涡的对面，他们中间是大致球体的星球！换句话说，这里有个洞，它连接起了漩涡和这片荒漠。真是太神奇了，恩达尔斯赞叹了宇宙自成的奥妙之后，想到这也许能解释船长的系统为什么会出现在荒漠里，船长会不会还在漩涡里，或者根本就在这个通道里呢。
得想个办法进入坑洞内看个究竟，恩达尔斯把登陆系统停放在恒星光线无法直射到的地方，他需要设计一个方案。这个位置距离坑洞没有多远，便于他展开方案实施。登陆器的感应系统感觉到了地面的震动，迅速得警告恩达尔斯是否飞离地面。光显显示力量还是来自坑洞方向，恩达尔斯迅速飞到坑洞上空。巨大的震动将坑洞上空的固体颗粒抖落之后，力量分矢量方向发生逆转，有什么被狠狠从坑洞深处崩出来。恩达尔斯操作登陆系统躲避，没有被高速略过的飞行物击中。力量宣泄结束，坑洞逐渐恢复原来的形态。
恩达尔斯对蹦出来的飞行物做起了分析。有一团别不明的粘着性很强的物质包裹的物体还在蠕动，体积不算很大。硅基颗粒沾满了表面，这个物体引起了恩达尔斯的注意。他用登录系统的尾喷口将硅基颗粒吹散，用机械手生生拽开了表面的粘着性物质。就在他拽开的一刹那，发现了叫他不敢相信的事情，里面赫然躺着的是船长。搜寻过程结束，机械手抱拢着船长和粘连的物质赶回了飞船。
完全清除干净船长身上的物质费了不少时间，不过看起来船长并没有什么受到大的伤害。起码躯体是完整的，唯一让恩达尔斯为上司担心的是，刚刚从坑洞里出来的时候，船长还是蠕动的，这阵却没有了动的迹象。清理干净叫人感觉恶心的粘性物质之后，他给船长简单得把表皮做了些清洁，抹上了保养油脂。现在的任务就是等待船长醒来吧，他趁着这个时间检查了飞船的运行，还算不错，不过他们所在的地区高出周围的区域越来越多了。从这里可以轻易得看到很远的地方了。
船长一直没有醒来，船上的简易医疗系统监测显示他的体温开始升高。这是不正常的，纳布拉星系的大多数人种都有一个共同的特点，那就是体温会随着环境的变化而变化，而且也不会升高到这个度数。恩达尔斯不是医生，看不出自己下一步该怎么实施治疗。借助医疗系统同样不可取，因为系统根本没有见过这样的情况。
恩达尔斯使用了最简单的办法，先想法子把船长除头部意外密封到一个空间中，在空间中充满冷冻特种货物的哈尔斯气体，希望这个办法管用。也许是船长的运气好，也或许这本来就是个解决方案，船长的体温不再升高，身体开始出现细微的抖动，慢慢的下颌开始叩击上颌，接着睁开了眼睛。他艰难得扭动头部看到了自己的助手，没有开口说话。助手冲着他笑笑，没有得到预想到的回应。助手告诉他她已经安全返回飞船，身体没有什么不可逆损坏。船长依旧没有说话，他更多时候是在沉默，似乎是在思考问题。助手给他汇报了些情况之后，帮助他使用了些航空餐之后，留下他休息就到驾驶舱例行值班去了。
没有等到恩达尔斯再次探望船长，船长已经从医疗单元里自行出来了。看来他的身体依然虚弱，扶着舱壁一路走来，他开口说话的声音很低沉。所以当他开口的时候，吓了助手一跳。船长表示，这颗行星看起来每什么特别，实际上却是藏了一个怪异的东西在内部。船长给助手讲述了他落入漩涡内部的经历。
不久之前，本来是从飞船到漩涡上空搜寻失踪的奥丹斯的科罗尔斯，没有防备突然变化的漩涡引力，连登陆系统带人都被吸入了漩涡深处。氢氧化物瞬间就将他和系统包围起来，巨大的压力包裹着系统和里面的科罗尔斯向着深处不断前进，沿途他却没有看到那个白色的巨大生命体，深处的光照越来越糟糕，登陆系统的照明自动打开，船长发现自己正在进入相当不规则的岩基体的洞穴中。随着一下猛烈的停顿，包裹他系统的氢氧化物没有了，奇怪的是，氢氧化物只能到达洞穴的入口处。船长试着启动登陆系统，还好，除了有些管路显示破损之外，移动还不是问题。显然，无法从来的方向回到上面去，他准备朝着前走，看看前方有没有出去的可能。系统的速度在曲折的洞穴里没法加上去，慢吞吞的朝前走。光照不好的洞穴内部里，一闪而过的物体叫船长知道，这里可能不止他一个访客。放慢速度，仔细观察。为了不引起这个物体的注意，船长减弱了照明的指数，静静的驾驶登陆系统挨着一面岩基体停了下来。等到那个物体接近的时候，突然打开照明，不光是船长吃了一惊，对方显然也吃惊不少，船长在手忙脚乱中打开了别动防御系统，而对方显然没有类似的设备，开始反方向倒退。船长想要更对方进一步沟通，开始追。没有多久失去了踪迹，这个洞穴内部的结果如同是迷宫一样，为了防止有意外，船长决定继续寻找出口。助手问他那这么会这么狼狈的走出地面。船长说这是我大意的代价，他苦笑着继续讲述。
找不到那个移动虽然不快却没了踪影的飞行物之后，船长开始一心一意得寻找出口，三转两转，出口没有找到，登陆系统遭到了袭击，系统不能动弹了！不明的飞行物个体伸出机械手牢牢握住了登陆系统，透过面罩科罗尔斯发现，操纵这个飞行物的是些看起来奇怪的物体，大概是智慧生命，因为他们在同时向着科罗尔斯发出了难以明白的信号，以声波的形式传输的信号，科罗尔斯无法破译。他脱离了登陆系统，没有携带武器得想要看清楚是什么生命体在对面想要俘获他。
助手打断船长的叙述，说您怎么没有防备的出了登陆系统呢？船长说你不知道他们有多么弱小，虽然他们操作的飞行物个头还可以，但是通过飞行物的舱室我发现他们的个体很弱小，大概个头也就是到我大腿根的位置。助手说他的飞行物有机械手啊！船长说我忘记说了，他们的飞行物上只有一只机械手。哈哈，助手跟着船长笑起来。船长说可是我大意了，就在我接近他们飞行物的时候，他们也有成员从飞行物里出来了，确实很矮。他们出来之后，用什么东西接近我，突然发射出一古白色的液态物质，当喷洒到我身体之后，开始迅速得固化，我难以行动起来，成了难以移动的一块固体了。那两个个体中，似乎在激烈争论什么，最后机械手放开了登陆系统，反倒把我给抓住了。那种被机械手给抓住的滋味可不好受，我有种成为猎物的感觉。过去我到时尝试过在纳布拉星系里边缘地带行星上打猎的滋味，没曾想如今成了猎物，这种尝试可是真宝贵。我被抓住之后，对方对我释放了气体物质之后，我就没有了知觉，直到回到飞船。助手开始思考船长所说的那些事情，很久没有结果。船长因为身体需要恢复，实际上因为危险，搜寻奥丹斯的工作就此放下了，两人一有空就讨论这件事的可能性，依旧没有结果。
这期间船长检查了自己的飞船，发现了没有飞行的可能之后，有些灰心，他跟助手说，要不我们就在这颗行星做个星际垦荒者怎么样？助手说了句大实话，恐怕我们没有其他更好的办法了，只好如此了。船长好些之后，经常到氢氧化合物的边缘区游荡，权当是散心去了。几次之后，他告诉助手，干脆就把这里当成是纳布拉一样命名一些东西吧，这样还能亲切些，比如氢氧化合物的性质和纳布拉星系的万特尔差不多，就叫万特尔。船长兴奋得告诉助手，用不了多久他就能造出一个和纳布拉差不多的行星来。助手瘪瘪嘴，说那可是差的远了。
有一天，船长回来的时候，用采集系统带回了些白色的个体，细看，却不是全部为白色。这些有了细小却明显的四肢状突起的家伙，有的带着万特尔的青蓝色，看起来很可爱。船长把它们放在简易实验室里，每天去观察它们。其实助手看到头一眼的时候，就想到了这些跟当初探测器上趴着的玩意儿可能有关系，他讲给船长的时候，船长说他准备多观察下这些柔弱的生命体。
在这个行星上呆的时间很快过去了很久，船长没有注意到，他更多时候忙碌于发现这个行星接着对新发现进行命名，助手却有所发现，首先他们的体温缓慢却持续到了一个新的度数，还有这个行星的引力也缓慢发生变化，渐渐在增大。因为引力的作用，如果出外，直立久了他们就感觉到了身体的不适。