临县，一个小镇。
褚南玹跟周文方穿过大街，褚南玹凌厉的目光看着周围一片狼藉的环境，英俊绝伦的脸漆黑。
地上是被雨水冲倒的杂物，有木头有破碎的碗有衣物，此时已被雨水浸泡得发霉，整个小镇充斥着一股怪霉味。
逃到镇上的灾民们无处可去，抱着衣不遮体的小孩，眼神空洞的依靠在墙壁上，东倒西歪不动弹，瞪大双眼的望着他们一行人。
有的人跪在地上，露出干瘪的手臂，哭着求要食物。
“行行好，俺们一家三口已经两天一夜没吃东西了，俺家孩子就快支撑不住了，求给俺家小孩一口吃的吧。”
他们还能勉强撑着，只是小孩是真的撑不了啦。
原本以为只要进到小镇，他们一家人就有活路，有一口吃的，可进来才发现还不如被洪水冲得破烂不堪的家园。
虽然家没了，什么都没了，但他们可以挖草根吃，不至于这么狼狈。
有这样是想的不在少数，来了小镇才发现根本不像所想的那一回事，每天衙门施粥的量少之又少，哪怕他们一天一夜不睡觉去排队，根本就排不到他们。
导致这群人中，许多人几天都吃不上一口救济粮。
周文方皱眉的看着这一幕，于心不忍的从怀里掏出面包掰成几段，丢给看起来可怜兮兮的几户抱着小孩的怀里。
这个举动，引得本麻木的灾民轰然动身，全部上前，如同饿坏的狼没了人性，求着要口吃的。
一个个露出了枯黄的手臂，往他们身上抓，苍白口干的嘴巴鬼哭狼嚎着，“好心人，求求也给俺们一口吃的吧。”
周文方被突如其来的一幕吓了一大跳，立马让车夫加快速度，这才狼口中逃-脱开，他捂着心口回头看着身后眼神空洞猩红追着不放的灾民，长长的吐了一口气。
他万万没想到自己的好心，差点酿成大错。
“这里的人怎么了。”
“大人，你太好心啦，下次切记不可在像方才那般。”车夫听闻，回过魂的叹了一声，手心上全是汗水。
这个小镇马夫来过几次，这些灾民在他眼中早就不是人啦。
一开始疯了一般麻木的挤进小镇，以为能混口吃的；但救济粮就那么多，每个人能吃到的少，这群人一开始还抱怨，去围堵衙门。
时间长了，嘿嘿，一个个变得像傀儡，没力气没了劲儿。
其实大伙都是可怜人，但可怜必有可恨之处。
衙门工作的人，大多都遭受过灾民们的攻打，有的被直接打进医馆，抢救及时才捡回一条命。
一开始也有好心人，但被灾民如同刚才疯怔般的表现吓怕了。
多少粮食都不够这群数不清数量灾民们吃，他们都是小户人家，家里不同程度受到了损坏，本是同情最后搞不好会丢了小命。
罢了，想想就头皮发麻。
周文方从车夫口中了解情况，表情凝重，心里堵得慌不知道该说些什么。
说痛恨这群灾民，不至于，这群灾民也不想如此，是被逼无奈到了如此迫境，是可怜至极的人。
生命随时在受着饿死的风险，谁都不想沦落成这个模样。
“南玹，该怎么办？”周文方放些车帘，问道。
他们来这个小镇是带着任务，一群官人被分成几批，分派到各个地方中，主要了解跟改善灾民的情况。
同时排查灾民中是否有出现热感，小镇跟周边是否出现鼠疫，及时展开措施。
褚南玹英俊绝伦的脸漆黑如酱色，双手放在膝盖上，有一下没一下的在敲打着，狭长的目光似在想什么事情。
没有回答周文方的话，而是看向车夫，询问道：“衙门每天可有施粥？”
“有的，一天两次，按照上面的规定办事，可是灾民太多了，每天施粥都不够灾民们吃。”车夫无奈的叹道。
比如以为只有五千灾民，实际上有一万五，多出的一万个灾民，那这一万个灾民就吃不到救济粮，只能饿着肚子。
“这样的情况持续多久？”褚南玹面色不改，沉着冷静冷声道。
“一开始少，越到后面灾民越多，迫不得已大人下令暂时关闭镇门，严实把关进出的人，对于想要出去的灾民都会放出去。”
继续留在镇上吃不饱穿不暖，倒不如出去还有一线生机。
车夫说这些就是在解释，为什么刚才镇门口是关着的，一切有苦说不出。
“上面可清楚这里的情况？”褚南玹眉头微挑，冷声道。
车夫点头，道：“自是知道。”
他顿了下，回头看了一眼褚南玹，犹豫道：“大人，在这场天灾人难中，临县各个地方早就被架空了，咱们这里情况算好的了。”
换句话说，大伙心跟明镜似。
哪儿都不比哪儿强，乱成一锅粥，谁还顾得上一个小镇，哪怕有心思管，也没财力物力啊。
褚南玹眼睑微垂，大概了解情况不在询问。
一刻钟，几人来到衙门，镇大人早已经等候多时了，看到两人时恭敬的拱手，道：“见过褚解元，周举人。”
两人虽然当官了，没有具体官职，因为之后还会继续参加科考，不过有品级，比镇大人官职高。
“嗯。”褚南玹微点头，道：“给我一份关于这个里的文书，越详细越好。”
“好。”镇大人愣了下，恭敬道。
立马遣下人去书房将记载的文书拿来，一边走在前头引着几人来到客厅，先是给两人倒了一壶茶水。
说是茶水，实则是粗鄙碎散的茶叶冲泡的，不好喝不说，喝得沾上一口的茶叶碎末，呛喉咙。
周文方看到皱紧眉头的褚南玹，道：“不喝茶，喝水就行。”
这茶还没水好喝，周文方现在无比怀念在府城的日子，虽辛苦忙碌一点，但每天都过得很好、幸福。
“哦，好。”镇大人给下人使眼色，让换一壶热水来。
这才将目光重新落在褚南玹跟周文方身上，并没有因为两人年轻而蔑视，相反十分恭敬。
开玩笑，只要不傻就不会一意孤行往石头上撞。
两人年纪轻轻就是九品、八品官，往后大把的光阴可以考进士跟状元，不像他已经没那个冲劲跟精力了，而且他勉强算个九品芝麻官，不得不客气。
“两位大人，想必刚才来的路上已经看到这里的情况了，不知道有什么指使，我等一切脑干涂地的照办。”
两人来到这是县衙的意思，帮忙协助缓解当地状况，让小镇重新恢复以往一片生机。