江晏迟眉头一紧,却未曾表现出丝毫异样，拿镇尺为他将信纸压平，再将抬手为他研墨。
楚歇提笔再写：见字如晤,且听兄言。今时势事观之，为多难之秋,山河欲崩而四海未平。帝子降兮群狼环伺,不得以真言告之，万盼倾耳细听。
楚歇握着那支笔,笔锋不稳，字迹也有些歪了,手腕没把住力道,更是一滴墨下染黑宣纸。
看着有些发颤的手,楚歇暗下叹了口气。
“冷吗。”江晏迟双手合捂着楚歇的指头，“明日再写吧。”
不行。
整只手都是僵冷的。
这是一幅将死之身，提笔落字还是太过勉强。
“江晏迟,屏退左右。谁也不许……咳，入这寝殿十丈之内。”楚歇吩咐了一句,同时让他掩起远处门窗，只留了近处的两扇,确保稍后周围无人能再听到他们的交谈。
将这一切都处置妥当了,楚歇一封信笺恰好写完。
将小刀刚抽出，小皇帝眼疾手快地将他手摁住：“做什么？”
楚歇比了比床铺：“我没力气，去,把那红绸子绞一段下来。”
江晏迟照做了,楚歇将那一块红绸系在窗阁外，约莫过了半刻钟，一只极为同体漆黑精神抖擞的夜鹫就着月色而来,将窗台上的雪踩出一对细细的足印。
楚歇指尖拨弄一下鸟喙，然后才将信纸卷进竹筒里。
“原来，你还养了一只这样漂亮的夜鹫。一日千里，真是难得的好玩意。”江晏迟轻声附和，眼看着鸟儿远去，竟是无声。
想来被禁足时，楚歇便是靠着它与外界传讯。
夜鹫振翅无声，一跃便是高飞三百尺，寻常□□根本伤不到它。只是极难驯化。
也是，楚歇过往位极人臣，想要什么稀罕东西是得不到的。
月色清朗，疏影横斜。
楚歇看着那月色下黑影逐渐消失，才转身坐于案上，将刚沏好的一杯热茶端起，喝了一小口，正襟危坐，小臂虚靠在桌案上，左右手交握着，思忖良久方问：“如果我死了，你会杀了赵灵瞿吗。”
“你不会死。”江晏迟慌忙回道，同时搀着他一边胳膊，“你怎么了，很，很难受是吗，我扶你去……”
“罢了。”
楚歇艰难地吞吐了一口长气，顺势揪住江晏迟衣袖，目光一点点斜过，将人召了过来：“我有极重要的事，要同你说。”
“嗯。”
“先扶我去榻上。”楚歇借力要起身，“这儿太冷了。”
江晏迟余光扫过屋子四角的几处炭盆，轻轻“嗯”了一声，察觉到手上力道加重，不多做言语顺势将手绕到他身后将人稳稳地打横抱起。
将他安置在榻上，把被褥拉高了，几乎盖住楚歇的口鼻，才问：“说什么。”
“你不问我，刚刚的信写给谁，去往何处吗。”
楚歇眼神生异，追问了一句。
“我看到了。”
小皇帝鼻头一酸，抬手将他一缕鬓发理在耳后，嘴角还带着一点笑意，“你是要写给许纯牧，对吧。”
楚歇越发觉得他奇怪了，便问：“那你……”
江晏迟伸手将他抱住，那熟悉的沉木檀香浸入空气，扑面而来。
空旷的大殿内传来细微的火盆燃烧的动静，雪越下越大，一片夜色笼罩下，屋子里竟多出几分沉闷的感觉。
江晏迟就这么抱着他，说：“你很喜欢他，是不是。那他呢，他也很很喜欢你吗。”那无声寂静的声音下，似乎暗藏着楚歇捉摸不透的情绪，“有多喜欢，嗯？”
江晏迟干涩地笑了一声，带着些鼻音，在他耳边呢喃：“像我喜欢你，这样喜欢吗。”
喉咙间像是卡住一般，楚歇的心脏狠狠一动。
“阿歇。”江晏迟近在耳畔的声音，渐渐弱下去，带着些许轻颤却温柔至极，呼气刮着他的耳廓，扫出一片微红，“我认了。”
“我争不来，这一次，我真的认了。”
楚歇感受到那人心脏的跳动，一下一下。暖和的体温透过薄薄的衣料，自他手掌从背脊处透入，像要熨热他的五脏六腑似的。
除了那一处，身上哪儿哪儿都透着寒意。
可江晏迟却松了手。
那只手一寸寸从背脊处滑落，最后扶着楚歇的肩膀。
扶着他倚靠在枕头上，垂下头，轻吻过他的眉心，“我这一生，再也无法和我所爱之人白头偕老了。”
“但你可以。”
像是一下被抽光所有的力气，楚歇眼睫轻轻一颤，掩起满眼的惊愕。
这个人曾待他几番残酷，暴虐。但那都不及如今这一个清浅的吻来得沉痛。
啪嗒。
冰冷的眼泪落在他额上，没入发间，像是一场深冬的大雨似的将所有火光尽皆扑灭。
“……我放过你。从今日起，你不再是大魏的皇后。就当他在城楼之变病逝了，待你伤好了，我就着人送你出城。你若厌恶，这辈子都不用再看到我，我……”
我到底，在做什么。
楚歇有些怔忪，瞳孔里印着那少年郁悒的眉眼。
心脏上爆发出尖锐的疼痛，楚歇下意识地捂着心口，江晏迟立刻扶住了他：“怎么了，心口疼是不是？”
楚歇轻轻咳嗽起来，那咳声渐大，竟是震动肺腔似的，纤瘦的手腕自被褥里伸出，紧紧地拽着江晏迟的右臂处的衣物。
那只手再次覆上他的背脊，轻抚着，替他顺气。
紧接着像是要去唤人，楚歇立刻拉住他将要离去的手阻止，“别喊人，别让人靠近。”
“江晏迟，我有一个秘密，要告诉你。”
小皇帝神色微滞，坐在床边，发觉楚歇脸上终于有了些血色，也不知是不是因为方才一顿猛咳的缘故，好歹如今看上去像个活人了。
眉眼蔫蔫，可唇红齿白。
“你说。”江晏迟别开眼，似乎多看一眼，就多一分流连。
“看着我。”楚歇却抬手，将那人脸掰了过来，“你先发誓，无论一会儿我说出什么。这一辈子，你都会为我保守这个秘密，不论此后风云变幻，时移世易，永远不会以此伤害他，算计他。”
江晏迟垂眸，眼中的光渐渐敛起，脸上神色几番变化，待到听完一整句话，先且沉默片刻，深思熟虑后才认真点头：“我发誓。”
楚歇伸出手，与那高举着的右手十指相扣。
‘小皇帝江晏迟，才是许纯牧唯一的，真正的生机。’
慢慢地攥紧了。
江晏迟的眼光刹那间迸射出光彩来，仅是一瞬，又被强行压下。
他别开眼，想要将手抽出。
可楚歇却未能放手。
‘用你临死前最后的祈求与嘱托，将江晏迟此后半生彻底困住。’
借着那力道，楚歇俯身往前，小皇帝身形一僵刹那不动了。
他左手与江晏迟的右手十指紧握，右手搭放在那人肩头，凑近他右耳。
‘如此才能用他手中的皇权彻底救下我在这世上唯一的亲弟弟，许纯牧。’
是的。
原楚说得对。
一旦江晏迟被苏明鞍废帝，天涯海角，许纯牧将再没有活路。
如果救不了许纯牧，就救不了沈音。
薄唇微启，轻声将秘密说出。
“许纯牧，是我亲弟弟。”
呼啸的寒风顿起，将半开的窗阁吹动，啪地一声摔在墙上，来回咯吱作响，惊动窗前梧桐树上的积雪，纷纷落下。
“你说……什么。”江晏迟呼吸剧颤，脑海里仿佛有一根弦刹那崩断。
“当年沈家那一场大火里活下了两个人，一个是被苏明鞍抱走的长子，另一个，是被许邑藏起的幼子。许家小侯爷，许纯牧……他不是许家人，他姓沈。”楚歇感觉到江晏迟整个身子都发起了抖，见他要起身，右手施力，那力道分明不大，却将人困在了眼前。
他的声音很轻，像是没力气了，又像是不愿让旁的任何人听了去，“江晏迟。我知道赵灵瞿是你舅舅。但是我请求你，守住许纯牧身世的秘密，让他一辈子作为许家人活下去。保他护他，予他一生平安自在……”
江晏迟整个人震颤不已，直到此刻，二人的双手仍是十指相扣的。
皇帝看着那手，退开些许，凝视着楚歇的眼眸：“你说的，是真的。”
鼻尖酸楚再难遏制，眼泪又滚下两颗来。
江晏迟举着手，不停地吻在他的手背，又将那手贴着脸颊，又仔细回忆着什么似的，捋着那许多从未理清的思绪。
楚歇郑重点头：“这一次，我没有骗你的。许纯牧生于永安十三年盛夏，七月十三，我弟弟生于七月初三。只差十日。他用兵如神，天生将才……正是我沈家的血脉。”
江晏迟缄默不语，只打量着楚歇的眉眼。
如今才想起，许纯牧驰骋沙场十年，可眉眼清隽，与阿歇确有几分相像。
只是一个清癯昳丽，一个冷峻秀气。
再多看两眼，发觉二人的那双眼睛，太像了。
若非许纯牧的那双眼总是带着一腔正气，与楚歇仪容风骨相去甚远，简直是一模一样。
所以，许长陵和许纯牧一点儿也不像。
所以，许邑那么多年，将许纯牧藏在北境，从不让他入上京。
甚至还将沈弃安的三十万长明军权早早交给这个幼子。
原来，其中是有这样一重隐情在。
江晏迟到如今才终于想起，早在金还赌坊事件后，许长陵就曾和他说过，许纯牧是老侯爷抱回来的一个庶子，根本不是嫡出。
他还陷在此间回不了神，却听楚歇轻咳一声，徐徐然道：“作为沈家人活着，太辛苦了。”
“我不要他，过和我一样的人生。”
作者有话要说：想看什么番外鸭。
（评论区歪楼了，解释一下还没完结啊啊啊想啥呢，这章长得像完结章吗啊喂！）