章九十八游猎中一场短促而激烈的战斗。十分钟后,所有捕奴队的成员都变成了尸体。
捕奴队的骑士们最弱都有十级,最强大的头目则是十三级,他们的拼死反击让李察的沙民骑士数量缩水成了七十个,野蛮人和半兽人也有几位战死。
不过得到这批野蛮人奴隶后,李察又多了三十个带伤的野蛮人战士,他们都以先祖之名起誓效忠李察。而作为回报,李察释放了其它的野蛮人奴隶,让他们自行设法返回先祖高地。
这个过程出奇的顺li,雪峰部落的野蛮人向同胞们详细说明了李察的仁慈:杀死二十个敌人就可以获得自由。在无时无刻不在发生战乱的染血之地,杀掉二十个人并不是什么难事。
至于死掉的捕奴队成员,他们的价值被最大限度地榨取。山德鲁成功地把其中过半数的尸体变成了黑武士。现在亡灵法师虽然没有成百千的不死大军,却有了一支精锐的永久召唤小队。这是李察的要求,也符合诺兰德大陆的战争思路,纯粹的人海战术是没有效果的,保证一定数量的前提下,精锐的高端战士可以摧毁任何数量的低级炮灰。
清理了红色哥萨克的一支捕奴队,李察继续带着队伍在染血之地漫无目的地游猎。在接下来的大半个月中,大大小小的战斗发生了不下十次。李察又消灭了另外两只捕奴队,并且与两股规模数百的马贼激战数场,这期间还顺手拿下了一支小商队。不过李察最终是以交易的方式收取了商队的货物,虽然交换价格仅相当于进价。
连绵不绝的激战之后,李察手下的沙民奴隶战士已经超过三百,野蛮人战士则越过一百大关,而且有6名沙民战士和十一名野蛮人战士完成了李察杀敌标准,得到了自由和金币。野蛮人都深深热爱着自己的故土,所有获得自由的野蛮人战士都选择了离开。
李察的宽容和信守承诺也取得了回报,暂时没有达到的所有野蛮人战士都安心留下,勇猛战斗,并且还会劝说其它野蛮人奴隶发誓效忠李察,以换取将来自由的机会。所以李察的野蛮人战士数量在迅速扩大着。
而沙民们则是不同。在短短时间内,已经有过五起沙民奴隶逃亡的事件,甚至是整个小队逃亡。可是他们虽然是荒野的凶兽,水花却是黑夜与蛮荒之子,甚至没有出动其它人,少女自己就完成了所有截杀叛徒的工作。
李察对待沙民同样遵守承诺,这意味着在宽容之余也有残暴。有五个队长,连同十几个并未卷入逃亡的沙民被连坐、斩首。
可是让人意外的是,获得了自由的沙民战士却全部选择留下。沙民生活的土地就是西北方向的沙漠地带,但是在捕捉的时候他们的定居地早已被全部摧毁,要回去也是无家可归。而另一方面,凶狠成性的沙民显然对李察奖励的金币更加感兴趣。
战争总是有人死去,有人收获。
在战争中,李察终于突破了十级,精灵血脉继续显化,获得了自然亲和的能力。这是一个被动能力,可以强化一qie和自然有关的魔法,亦可以提升李察感知和隐匿的能力。
食人魔兄弟也双双升为十级,他们都获得了‘坚韧’的能力,身体更加强壮,耐力、生命力和恢fu能力也更加出色。从这个能力来看,提拉米苏正沿着暴力法师的道路在前进着。
刚德终于迈入了十一级,这个强壮如牛的家伙终于再度领先了水花一步,可是少女此时也已在十一级的关口徘徊了。拥有黑夜呼吸的少女,就是刚德再升两级也不是对手。
在手下们纷纷晋级或是接近晋阶边缘时,同样经历无数战斗的受封骑士们却没有一人升级,而步战骑士中也只有一人升到十一级。天赋和人选的差异,终于在这个时刻开始显现。
在这段时间中,战斗力提升最大的其实是亡灵法师山德鲁。亡灵法师已经拥有了近二十位可以永久召唤的黑武士,然而他的全部魔力只能支持十位黑武士同时登场。但不管怎么说,黑武士都是自体战斗力在十二级以的存zai,虽然它们的反应有些迟钝,但真正战斗力也要超过十一级。十位黑武士,在小规模的战场已经足以成为一股决定性的力量。
在这一个月中,李察在染血之地逐渐小有名气,很多马匪、佣兵、商队和捕奴团都知道多了这么一股新加入的势力,但也仅此而已。若大的染血之地,每天都会有新势力产生,每天都会有旧势力消亡,只有力量和金币才是这片土地永恒的秩序。
每天的生活都是千篇一律,在李察的感觉中,这一个月似乎已有一年那样漫长。
这是红色的世界,红色的记忆。
每天早醒来时,李察睁眼看到的是红色的晨曦。马前行时,入眼全是红色的土地和岩石。战斗时也是飞溅的红色,那是血的颜色。就算入夜,到处也都是深沉的暗红,有如干涸的血迹。在混乱与杀戮中,红与血已经融为一体,再也分不出彼此。
在这血色的世界里,又有两名步战骑士永远地离开了李察。但是活着的人,却还来不及伤感和怀念。
这一天,又是将近黄昏时分,李察登一座石峰,在悬崖边蹲下,自而下俯视着谷地中的兽人营地。
这是一个不大的兽人部落,大约有两百多名成员的样子。营地是由几十个大大小小的帐篷组成,其中营地后方还建有一个祭坛,一个身涂着鲜艳色彩的巫师正在祭坛前跳着意义难明的舞蹈。浑厚沉重的鼓点声不断响着,远远传来,都让李察的心脏有跟随跳动的倾向。
营地中央已经燃起了篝火,雌性和老人开始在火边准备食物,有几个年幼的小兽人正在互相搏斗玩耍。
流砂和水花分别蹲在李察左右,同时观察着这个营地。在她们身后,一个兽人猎人和他驯养的荒地狼倒在血泊中,已经变成了尸体。这座石峰位置绝佳,可以将方圆数公里范围内的动静都收在眼底。所以这个部落在这座石峰放了一个猎人作为警戒。
不过正是这个猎人暴露了营地的位置,李察的视力远比兽人要强。