正所谓“新官上任三把火”，刚当上兵部侍郎的王文韶决定在军队内部搞一次反腐。众所周知，晚清政府是极其**的，军队更是**中的**，什么关系兵、克扣军饷都是小意思，民间流传一句话，“宰相合肥天下瘦”，其中，宰相是指李鸿章（管军事的），合肥是指李鸿章是合肥人，这句话的意思是说李鸿章因为贪污**而富可敌国（国家日衰），而李鸿章恰恰是掌兵起家的。
其实，王文韶搞反腐并不是真心的，混世魔王为人处世的原则就是一个“混”字，他绝不会去主动得罪人。所以，这次运动注定是雷声大雨点小。
“自我揭发怕不狠，相互揭发不怕狠”、“看王文韶反腐那股子狠劲”等等都是王文韶反腐时的口号，但实际行动是零。不过，不少人真的被王文韶这种口号搞得热血沸腾，尤其是兵部一些新来的官员，他们联合六部其他官员准备一起弹劾李鸿章，奏折都拟好了，就等王文韶联名签字了。
刚吃完烧麦的王文韶，悠哉悠哉地去了兵部混日子。刚坐下，发现桌子上有奏折，打开一看是弹劾李鸿章的，立即被吓得心惊肉跳（李鸿章是慈溪身边的红人），他还没想到应对之策，里里外外数百名大小官员已经把他围了个水泄不通，大家你一句我一句的痛斥李鸿章，都盼着王文韶快点联名签字，一举扳倒李鸿章。
被这么多人围着，王文韶真是压力山大。反腐是自己搞起来的，不签的话，无论什么理由，都可能被这群人的唾沫星子淹死，签的话得得罪李鸿章，李鸿章也不是好惹的。此时的王文韶真是恨不得找个地缝子钻进去。
早有人给他磨好了墨，递过笔，王文韶却不接。有人就扳开他的手，硬把笔塞给他，王文韶苦着脸说，“我总得仔细看看奏折吧。”王文韶看了一会儿奏折说，“‘贪污**五百万两’这句话是不是有点过头了，改成5两怎么样”
吏部的官员说:“五两都构不成贪污，您连这个都不知道”
王文韶苦笑一声说:“我老了。”
王文韶又看了一会儿，指着奏折里的一段说:“这个逗号用的是不是有点不规范？”
众人看他老是说不到正经事儿上，都很生气，有些脾气爆的官员已经骂开了，“您这是消遣我们呢？”
众怒不可犯，王文韶不敢反驳，他只能签下自己的名字。官员们这才满意了，这群人拿着奏折，兴冲冲地去见老佛爷，想着一举扳倒李鸿章是多么了不得的事呀！真是令人高兴，等他们快见到老佛爷时，为了万无一失，又仔细审查奏折时才发现，签名的地方本来应该是“王文韶”三个字，现在却成了“王文绍”，“韶”变“绍”，王文韶把自己名字写错了（故意的），一字之差，天壤之别，等他们回头再找王文韶改错别字时，这老头早已溜之大吉了，翻遍北京也休想找到。
甲午中日战争中，清政府战败，只能被迫与日本鬼子签订丧权辱国的《马关条约》。既然是签订条约，就得有人代表清政府去签字（全权大臣）。当时，在朝廷上，既积极又资历高的就数李鸿章（积极地贪污**）和王文韶（积极地混）了，于是，慈溪召见二人议事。
当慈溪说到签字的事后，李鸿章立即意识到:谁去签字谁就是汉奸。这个汉奸的帽子他是万万不想扣在头上的，李鸿章准备用眼神暗示王文韶，让王文韶去接。等李鸿章撇过头看王文韶时，王文韶好像根本没听老佛爷说话，只是自己低着脑袋，闭着眼睛（从老佛爷角度看不到），一动不动，李鸿章连给他递个眼神的机会都没有。
老佛爷看到李鸿章反应比较大一些（撇过头看王文韶），就对李鸿章说，“渐甫（李鸿章字渐甫），就你吧。”
老佛爷话音一落，李鸿章立即跪在地上大哭起来，一边哭一边说自己身体如何如何不好，恐怕活不了几天了，这种既耗脑子又耗体力的工作实在是干不动了。慈溪看到李鸿章哭相凄惨，难免心生恻隐之心，再加上李鸿章私下买通了李莲英，在这关键时刻，李莲英插嘴了，“夔石（王文韶的字）常在中央任职，见过大世面，堪当此任”。慈溪向来信任李莲英，就对王文韶说，“夔石，那就你吧。”
听到老佛爷这么说，李鸿章心里松了一大口气，他非常得意地看王文韶的好戏。可是，王文韶还是一动不动，低着头，好像没听见慈溪的话。李莲英过来拍了一下他的肩膀，王文韶似乎才有了反应，向李莲英微笑。
老佛爷有些不高兴，但看在王文韶年纪大的份儿上，把刚才的话又重复了一遍。王文韶听完后，不说行，也不说不行，仍是微笑不语。
看到这里，李鸿章着急了，他突然提住王文韶的耳朵大声说，“老佛爷让你快接旨！”
王文韶这次似乎明白了，他跪下磕了一头，突然莫名其妙地迈着大步向殿外走去，直到侍卫拦住他。
李鸿章怒吼道:“你在搞什么？”
王文韶委屈地说:“你不是说‘老佛爷让我快走嘛！’”
李鸿章哭笑不得地说:“你耳朵简直聋塌啦！”
王文韶又是一脸茫然，只能用微笑来回应李鸿章。不仅如此，他还不住地拍打自己的耳朵，好像真的聋的很厉害一样。
慈禧看到王文韶这个样子，也就不考虑他了，只能启用李鸿章。
散会后，王文韶在前面走着，李鸿章跟在后面，李鸿章越看王文韶越不顺眼，趁他耳背就骂他，“王八羔子”。
王文韶突然扭过头来，李鸿章以为他又要摆出那张迷茫的苦瓜脸了，这次，王文韶却非但不迷茫，还得意地说，“当王八羔子比当汉奸强。”说完，王文韶扬长而去，留下李鸿章傻傻地站在原地，一动不动，如同石化了一般。