黄昏时分。
草原上覆盖着厚厚的积雪,天空上笼罩着赤色的晚霞。
此时,距离部队越过边境已经过去了五个时辰。
唰——
一支箭矢划破长空。
下一刻,只听得一声嗥叫,便有一头雄鹰从空中坠落。
“又中了!”
“多吉将军,好箭法!”
车夫老吴见到这一幕,把目光投向手持长弓的黑甲将军多吉,不由一阵拍手称赞:
“加上这一只,将军今日已经射杀了四只‘海东青’了!”
海东青,是北狄一族对鹰隼的称呼。
北狄部落的老祭司们大多都会用一种古老的方式驯养鹰隼,自幼喂以人血,让其生出灵性,待其长大后,便可以用来打探消息,侦察敌军的动向。
由于鹰隼成年后可以飞至数百丈的高空,而军中配备的强弩只能够到数十丈高,所以即使有人目力出色发现了鹰隼的踪迹,也难以将其射杀,只能任由它在自己头顶盘旋。
不过……
二十几年前,为了对付北狄一族的“海东青”,拒北王亲自登门中原的某个驯兽世家,从他们手中强买了驯养鹰隼的不传之秘,为安北军也驯养了一批鹰隼。
拒北王称之为“鸷鸟”。
从此,草原上的天空便成了“海冬青”和“鸷鸟”之间的战场。
射杀一只海东青后,多吉并没有表现出多么得意,反而把弓箭交给一旁的士兵,谦虚道:
“这可不是我的本事。”
“若非两只鸷鸟和海东青厮杀占据了上风,伤其一翅,令其飞不了百丈之上,我也射不到它。”
此时,一只鹰隼从高空飞落,停在了多吉的肩上。
这一头鹰隼浑身墨黑,不带一丝杂色,爪牙锋锐足以撕裂人的铠甲,哪怕在鸷鸟中也属于上品!
车夫老吴不禁啧啧称奇。
驯养鹰隼是一件费心费力的事情,即使有了驯兽世家的不传之秘也难以大批培养。
如今,整个安北军中的鸷鸟数目加起来也不到五十头!
且大多都掌握在驻守边境的将领手中。
多吉是“狼王”柯图察的徒弟,再加上这一次是来帮王府公子参加冬猎大比,所以才有资格拥有一头。
另外,俞安作为姜琅琊的心腹,在阳关城又担任斥候头子,所以也有资格拥有一头。
这两头鸷鸟,便是姜青玉目前掌握的所有空中力量了。
可在半日内历经四场搏杀,两头鸷鸟如今都已是精疲力竭,身上也难免带着伤势。
若此时再来一两头海东青,怕是会难以为继。
多吉从怀中取出一个玉瓶,倒出一粒丹药喂给了肩上的这一头鸷鸟。
丹药是用于疗伤的,但恢复伤势需要时间。
马上就要入夜了,如果夜里没有鸷鸟的巡逻,那他们很可能会被狄人发现,暴露行踪。
“今夜会很难啊!”
多吉望了一眼俞安所在的位置。
此时,俞安的肩上也停着一头浑身墨黑的鸷鸟。
然而他那头鸷鸟的情况却不容乐观,不但一只翅膀血淋淋的,腹部也被海东青的爪牙撕开了一个洞。
“俞将军的那一头鸷鸟,怕是十日内都参与不了战斗了。”
车夫老吴叹息一声:
“情况的确不容乐观。”
“但好在对北狄一族而言,海东青同样十分珍稀,今日一连死了四头,怕是很多部落的首领都得睡不安稳了!”
多吉苦笑一声:
“我们今夜也很难睡得安稳啊!”
“地面上有俞将军手下的上百名斥候帮我们掩盖行踪,倒是不用担忧,可天空上却只能凭靠两头鸷鸟。”
“太少了!”
“今日才第一天,便有一头鸷鸟丧失了战斗力,照这样下去,如何撑得过一个月?”
他望向正在马车上看地图的姜青玉,建议道:
“公子,越是深入北狄,我们空中力量的薄弱便越会显现出来。”
“要不……”
“还是先在边缘地带逛一逛吧。”
“至少也得等俞将军的鸷鸟先恢复战力再说。”
“否则,我们的所有行动都在狄人的监视下,这仗也就没法打了!”
姜青玉侧头望向俞安。
不得不承认,此人是一个极为优秀的斥候头子,在他的指挥下,一百多位花满楼的杀手都成了一个个顶尖斥候。
也正是有了那些斥候带来的准确情报,他们才能成功避开北狄的所有眼线,让整支部队都处于一个相对隐蔽安全的环境中。
但再多的斥候也对付不了飞在几百丈高空之上的海东青。
如果不想办法解决天上的麻烦,那么等到两头鸷鸟都失去了战斗力后,他们必将寸步难行!
“可惜,射月弓被星四弄坏了……”
姜青玉在内心叹息一声:
“否则以我阴身的实力,手持射月弓和陨星箭,倒也不是没希望射杀海东青。”
不过……
没有两件神兵,并不代表此时的他已经束手无策。
“俞将军!”
姜青玉下了马车,走到俞安身旁。
“公子。”
此时的俞安目不斜视,一直看着肩上负伤累累的鸷鸟,脸上挂满了心疼。
他一边为其包扎伤口,一边介绍道:
“它叫小黑,跟我已经有十年了,是一头异常骁勇的鸷鸟,生平从未有过败绩!”
“自从跟了我后,死在它爪牙下的海东青共有十一头,伤残的更是数不胜数!”
“若非今日连战四场……唉!”
剩下的话没有说完。
名为小黑的鸷鸟叫声呜咽,蹭了蹭俞安的脸庞,似是在安慰主人自己没事。
俞安强颜欢笑,抚摸着小黑的脑袋。
“公子,我们得再重新考虑一下行军路线了。”
“越是深入北狄,海东青的数目越多,我们的处境便越危险。”
“如果无法解决这个麻烦,我们再执意照着先前的路线走,肯定会全军覆没。”
他自嘲一笑:
“我倒是没想到为了应付冬猎大比,北狄居然会一次性派出那么多海东青。”
“据我所知,北狄的很多小部落是没资格拥有海东青的,即使大部分中等部落也只有一只而已!”
“今日死了四只,那些死了海东青的部落肯定士气大跌,其余部落也会因此变得谨慎忌惮。”
“我估计短时间内应该不会出现第五只了。”
然而,话音刚落。
头顶便传来了一声嘶鸣!
众人抬头望去,却见一只海东青正在上空翱翔!
“不好!”
“得赶紧把它击杀,否则我们的位置一旦暴露,今晚可就得在逃亡中度过了!”
话未说完,不远处的黑甲将军多吉已经放飞了属于他的那一头鸷鸟。
鸷鸟嗥叫着升空,对海东青发出挑衅。
海东青性情凶戾,立即亮出锋锐的爪牙,嗥叫着回应。
见到这一幕,俞安露出了担忧的神情。
“多吉将军的那一头鸷鸟身上带伤,怕是难以抵挡!”
他死死咬牙,看向肩上的小黑。
小黑痛苦呜咽着扇动了一下翅膀,却因动作太大扯到了腹部的伤口,鲜血汩汩流出。
“这……”
俞安气愤得一拳捶在了马鞍上:
“北狄人是疯了么?”
“一连派出五只海东青,就不怕全死绝了?”
正在此时。
一旁的姜青玉却是不慌不忙地从怀里掏出了一个玉瓶,倒出一粒丹药递了过去:
“将军莫慌。”
“喂小黑服下这一粒丹药试试。”
俞安微微一愣。
丹药?
以小黑目前的伤势,除了寥寥几种疗伤圣药外,怕是吃什么都不可能立即参战吧?
他瞥了一眼天空中激烈的搏斗。
海东青果然暂时占据了上风。
于是俞安叹息一声,只能抱着死马当作活马医的心态,把丹药喂入了小黑的口中。
然而下一刻。
肩上却传出了一声高亢的嘶鸣。
紧接着,一道黑影冲天而起。