散朝之后，成元帝将沈文祁、长平侯以及吏部尚书单独叫去了听政殿，估摸是要商议此番公干要带多少兵马和钱粮。
百官看着沈文祁的背影，不禁唏嘘万分。
所有人都在窃窃私语。
瞧——
礼部侍郎姚文君一边下石阶，一边道：“为官十四载，从没见过这阵仗，谁能想到，这总治河防使的人选居然落在了沈文祁身上，”
大晋的总治河防使一职，在京中权利虽然不大，却也是实打实的正四品官员。
兵部侍郎韩愈耸了耸肩膀，低声道：“今儿真真算是涨见识了。”
一听这话，礼部侍郎掰起手指头在那数，“太子殿下，御史台洪承，京兆尹陆宴，大理寺卿周述安，兵部尚书郑永，刑部尚书姚斌，户部侍郎随钰，京兆少尹孙旭，代理少尹孟、孟惟，还有陆烨陆庭……哦对对，险些忘了，还有长平小侯爷，让我想想还有谁……”
“别想了，那么多人，你查的完吗？便是你我，不也站出去了吗？”
“周述安话音儿一落，我身前身后右移了大半，我总不能一个人在那儿杵着吧。”姚文君深吸了一口气，“这什么章程啊，他沈文祁在狱里修炼了什么功夫不成？”
韩愈朝李棣和六皇子的方向瞥了一眼，淡淡道：“我只知道，今夜注定是有人难眠了。”
……
许皇后听完小太监的耳语，那张高傲冷静的娇颜到底是撑不住了，左手抠着四方椅的边沿，深吸了两口气。
半晌过后，六皇子跨进了安华殿。
他双手背后，来回踱步，忽然气笑了一声，道：“母后是没看见太子的表情，真真是得意啊，今日之后，只怕大半个朝堂都要倒向东宫了……”
“收手吧，别争了。”许皇后抿了一口茶水道。
六皇子一愣。
“到年底前。”许皇后抬眼道：“顺势而为，避其锋芒，再等一个天时地利人和。”
“母后这是何意？”
许皇后起身在六皇子身边耳语了一番，六皇子双眸瞪圆，大喊一声：“母后！这若是败了……”
许皇后道：“烨儿，从葛天师被问斩，孟家被抄家开始，你已失去了天时地利，今日你又失了人心，就已经败了。诸国来朝之日，是你最后一个机会。”
——
黄昏时分，乌云散去，赤红色的光辉映在房檐之上。车轮轧轧声戛然而止，沈文祁在苏珩的陪同下，缓缓下了马车。
眼瞧着他的两个女儿和幺子就在自己面前。
只一眼，整个人仿佛定住了一般，耳鸣盖过了飒飒的风声。
沈姌和沈甄唤了一声阿耶。
沈泓提着小腿就跑了过去，拉住了沈文祁的手。
“阿耶，泓儿想你。”
沈文祁低头看着自己的幺子，苦涩堵喉间，仿佛无法言语。
一年了，连他都长高了。
沈文祁低头摸了摸他的脑袋，“嗯……阿耶回来了。”
沈姌走过去，道：“快进府吧。”
为了去身上的晦气，沈甄将火盆摆到了沈文祁跟前儿，跨过去后，便进了内院。
起初沈甄还不懂陆宴为何一定要置个三进三出的大院子给她，直到今日，她才明白了其中用意。
房嬷嬷做了十道菜，一家人时隔一年，总算是坐下来能好好吃个饭了。
沈甄拿起木箸，侧头看了一眼父亲，消瘦的下颔，发白的鬓角，看着看着，倏然红了眼角。
沈甄轻声道：“阿耶为何不许我去大理寺狱？”
自己的女儿是什么性子，沈文祁一清二楚，他柔声道：“你一个未出阁的女儿家，去那种地方作甚？”
见她还欲再说，沈文祁忙道：“好了，有什么话，一会儿再说，先吃饭。”
沈甄咬了咬唇，手执木箸，将鱼腹肉都夹到了父亲碗里，不一会儿，就摞起了小山尖。
沈文祁瞧着面前的碗，一时间心里五味陈杂。
他在弱冠之年便得了先帝提拔，此后仕途不断升迁，可谓是平步青霄，直至锒铛入狱，看着手上厚重的枷锁，他才明白，为何齐家二字要放在治国前面……
他曾以为，这样的日子，再不会有了。
沈文祁凝视着一旁的儿女，深邃双眸泛起了万分复杂的情绪，木箸滞于虎口，半晌未动。
用过晚膳，沈文祁回屋同儿女说些话，谈话间，沈姌忽然打了个喷嚏，手腕轻抬，一圈淡淡的淤青，依稀可见。
沈文祁眸色一暗，起身哑声道：“姌姌，你同我过来。”
月儿高悬，银色的光影洒在了小院子里，晚风拂过，只剩墙角蛐蛐的叫声高高低低。
沈文祁双眸掩面，俄顷，低声道：“姌姌，你同阿耶说句实话，李棣他……”
沈姌拽过一个矮杌子，坐下，柔声细语道：“他只是不肯和离罢了，并没对我怎么样。”
沈文祁无声地看着她，静静地审视着自己的大女儿，突然自嘲般地扯了扯嘴角，“是我的错，当初我就不该让你嫁他。”
“当初嫁到李家，是女儿自己点了头的，阿耶何必这样说？”
沈文祁低头看着自己的手。
他恃才自傲，以为只要云阳侯府屹立不到，李棣便是有狼子野心，也会对她好一辈子，如今想想，真是越发可笑。
一阵沉默后，沈姌话锋一转，道：“此番去豫东，阿耶打算去多久？”
沈文祁一顿，道：“陛下给了我不少人手，长平侯也会同我一起过去，三万兵力，若是快的话，两个月，足矣。”
沈姌点头：“那阿耶路上保重，沈家来日方长。”
豫东灾情严重，成元帝命沈文祁尽快出发，翌日天刚一亮，沈文祁便收拾好了行囊，沈甄见自己的父亲翻身上马，不由再度红了眼睛。
谡统领道：“沈大人，咱们该出发了。”
沈文祁点头，“好。”
沈甄深吸一口气，上前两步，一把捉住了缰绳，踮脚道：“阿耶路上保重，务必平安归来。”
沈文祁笑了一下，揉了下她的头，轻声道：“知道了。”
看着小女儿这双清澈透亮的双眼，他想：沈家失去的，靠我这双手，再拼一次便是。
等我回来，再不会叫你们受任何委屈。
他夹紧马腹，扬长而去。
沈甄看着自己年近半百的父亲渐渐远去，憋了一早的眼泪扑簌簌地便落了下来。
安嬷嬷将她抱在怀里道：“别哭了，长平侯与大人一同前去，定会平安归来。”
沈甄这边哭得泣不成声，另一边，陆宴的脸色可以用惨白来形容。
眼前发昏，心口突突地跟着跳。
他心里清楚的很，沈文祁这会儿应该是出发了。
陆宴的脸色差到是个人就瞧得出来，孙旭忽然停笔，抬头道：“陆大人这是这是怎的了？身子不舒服？”
陆宴咬牙切齿道：“没事，一会儿就好了。”凭借以往的经验，他估计小姑娘哭上一个时辰，怎么也都好了。
然而万万没想到的事，沈甄这眼泪也跟发了豫东的洪水一般，一发不可收拾。
整整一天，他都没消停。
熬到散值，耐心耗尽，陆宴拍案而起。
“陆大人这么急，这是去哪？”孟惟问道。
陆宴握紧双拳，“旧疾犯了，去找大夫。”说罢，大步流星地走出了衙署。
孟惟摘下乌纱，低声对孙旭道：“陆大人有旧疾？多久了？可是严重？”
孙旭平摊双手，“小孟大人你别看我，我也是头一回听说。”
一路兜兜转转，陆宴抵达保宁坊时，天色已经暗了下来。
他十分老练地翻墙而入，推开了女儿家闺房，随着门发出的“吱呀”一声，心口的疼痛骤然消失。
沈甄蜷在床头，闭着眼，一幅睡着了的样子。
陆宴双臂交叠于胸前，垂眸睨着她，倏而嗤笑一声。
他坐下来，低声道：“睡了？”
回答他的，是沈甄均匀的呼吸声。
男人勾起唇角，伸手摸了一下她的耳垂，见她没动，指尖漫不经心地划过她雪白脖颈，摩挲起了她的锁骨，“既睡着了，你抖什么？”