<>“竟还千里迢迢亲临了淮北，这着实是淮北百姓之幸事啊。”楚念抬眸，似笑非笑的看着太后。
太后皱皱眉头，轻轻点了点头，面色并无异样。
片刻后，她抬手，便见一旁的嬷嬷上前将那书信都收了起来，太后这才看向楚念道：“此事哀家知道了，等副国师回来，哀家自会私下褒奖于他，至于国师……”
太后半垂下头，似乎在思索，好半晌，才有些面色舒缓道：“明日副国师便可搬出皇宫，带着他的徒弟，这点哀家自然是说话算话，你莫要忧心，这几日也好好休息，淮北一行……”
“辛苦你了。”
最后一言太后几乎是咬牙切齿的说出口，可楚念却一直是浅笑嫣然，似乎对于太后的态度全然不知，只见她轻轻点了点头道：“那便劳烦太后娘娘了，对了，娘娘。”
楚念朝着门外招了招手，便见一宫女从外面走了进来，手上端着一个锦盒。
她笑着起身，转眸看向太后，“太后娘娘，这是从淮北带回来的竹叶青，这个季节的竹叶青刚好，不会太过涩口，您且尝尝，若是喜欢，臣女自然会叫人从淮北多买一些回来，供太后娘娘享受。”
太后的面色愈发不好看了起来，淮北的竹叶青，她楚念能随时派人去带回来，这意思可是淮北已经是她楚念的了？
可偏偏太后又没法儿发作，这档口，楚念已然起身，恭敬的福身行礼，“臣女家中尚且有些公事要处理，就不烦扰太后娘娘了，臣女告退。”
待楚念转身大摇大摆的离开之后，太后才握紧了手边的茶盏，面色不善的看向身侧候着的嬷嬷，那嬷嬷被太后的面色吓了一跳，便见太后冷然开口道：“暗凛呢？他可回来了？”
那嬷嬷唯唯诺诺道：“是，副国师大人昨夜到的，似乎受了很严重的伤，如今在宫中歇息着，副国师大人还曾特意嘱咐过，叫咱们暂时不要透露他的行踪……”
太后咬着牙深吸了一口气，蓦然起身，面色冷硬道：“走，咱们去瞧瞧，他又受了什么伤！”
……
次日，竹青和他另外两个徒弟便被接出了宫，楚念将住在楚家的那几个孩子也送出了楚家，竹青师徒便暂时安顿在苏家旧宅——早些时候明修便将苏家旧宅重新修缮好了，有无心道人一家经营着，如今虽说外面表现的仍旧荒无人烟，里面却也已经经营的好似原本的苏家无二了。
朝堂之上，气氛愈发沉寂了起来，朝中官员各个面色严肃，而之前跟楚念同去淮北的那些吏部的官员，此刻则是站在朝堂中央，各个面露悲愤之色。
他们方才在百官面前细数过了禄亲王的各样罪名，如今百官皆是面面相窥，不知该说些什么好。
毕竟，他们还是第一次知道，淮北竟出了这么严重的事情。
上首的皇帝面色不善，皇帝身侧坐着的太子明修却一面了然，下手得到众王爷面色也皆是不大好看，毕竟，禄亲王也是他们的兄弟之一，有少数知道内幕的，此刻也是觉得脸上无光，毕竟禄亲王如此在淮北作威作福，说他无人相助是绝对不可能，可说堂堂皇族，在一个外姓人的帮助下迫害大凉百姓，说出去，无论哪个皇族都是面上无光。
下首的王家众面面相窥，王二倒是胸有成竹，此刻他还没意识到这事儿有多大，他心里头也有自己的思量，毕竟禄亲王也是个皇族，若是禄亲王将他王家也供出来……难不成堂堂一个皇族，要对外宣称自己被大臣控制着迫害了百姓？
再者，禄亲王身份敏感，估摸着，上面也不会将禄亲王如何，顶多发配边关，到时候，凭着自己的皇族身份，禄亲王还不是一样作威作福？
不过王家现在首要的任务，倒是要将淮北收入囊中，毕竟在外人眼里，如今的淮北没了禄亲王，可还是一块无主之物。
王二心底的小算盘打得噼里啪啦直响，众人面面相窥之间，他仿佛已经成了这淮北属地的主人了。
“皇上，先宣无双郡主？”淮南王看了一眼在场的所有官员，旋即看向上首的皇帝。
皇帝探寻的看了一眼身侧的明修，默默点了点头。
不多时，楚念便到了，她先是下跪行礼，旋即与那几位大人一一点头算作打过招呼，这才朝着上首的皇帝恭敬道：“陛下，淮北一事已然查清，只是其中牵扯的官员太多，倘若各个处罚，只怕到时候整个淮北会陷入无人管辖的境地。”
上首的皇帝沉思了一会儿，轻轻点了点头，“可既是如此，淮北那些官员可是罪无可赦？”
淮南王看了一眼低头不言的官员们，又居高临下的看了一眼面色如常的王二，才道：“自是罪无可赦，皇兄，这次禄亲王做得太过分，倘若是不给他些惩罚，只怕有些人会觉得我们大凉朝廷太过仁慈了才是。”
王二听出淮南王话里话外的嘲讽，连忙上前道：“王爷，此言差矣，禄亲王爷也不过一时糊涂，相信只要禄亲王知道自己所犯下的过错，自然是会及时改正的。”
“你这话儿的意思，可是说禄亲王是被人误导的？”
淮南王似笑非笑的看着王二，王二顿时面色一愣，似乎没想到淮南王竟会在言语之中给自己下套，王二显得有些恼怒道：“禄亲王若是被人误导，自然是要抓出这个人，将这人杀了以儆效尤才是。”
见王二恼羞成怒，淮南王似乎开怀了许多，他摸了摸自己下巴上一小撮山羊胡子，冷哼了一声道：“也算这人有自知之明，只是不知道，等刀子架在他脖子上的时候，他是否还会如此从容不迫的。”
此言一出，朝中静谧了一会儿，便听得百官爆发出一阵哄笑，淮南王此言是调侃王二，大家都听得出来，唯有王二，反应了好一会儿才恼怒的看向淮南王。
“王爷莫要血口喷人！”
见朝堂之中气氛愈发不正经，楚念无奈的看了一眼淮南王，便是看向王二道：“这位可是新晋正议大夫王大人？”
百官的笑声渐渐消失，王二看向楚念，这才想起，自己还是第一次见到这位太后口中王家最大的敌人。
这正议大夫一职原本一直是空着的，前些日子他好不容易才从太后手里求来——他倒是想干脆顶替了兄长宰相的位置，可偏偏太后不肯，只好谋个正议大夫的职位，好在，凭着王家在朝中的身份地位，他就算是低至九品爷能在朝中说得上话，能得个正议大夫的位置，王二自然是知足的。
王二偷偷打量着眼前的楚念，片刻后，他收回目光，倨傲的一甩衣袖道：“自然是，无双郡主，下官这厢有礼。”
瞧见他这副嘴上说着有礼，事实上却鼻孔朝天的模样，楚念不禁有些哭笑不得，这王二当真比他哥哥差远了，难怪王家最开始就是王子轩做主，这会儿又是太后做主，倘若一开始做主的是这王二，只怕王家不用楚念出手便已然七零八落了。
这档口，楚念倒是没把自己的鄙夷表现得太明显，她意味不明的勾了勾唇角，点头道：“正议大夫多礼了。”
接着，她转过头，目光扫过在场的众官员，面色严肃道：“关于禄亲王一事，臣女本不想细数其罪责，不过既然正议大夫并不了解，那臣女倒是不介意将事情经过尽数给大人好生讲一遍。”
王二面色一愣，便见楚念从怀中掏出一物，此物正是那写满了百姓名字的羊皮卷，上头似乎还染着一丝鲜血，透过那密密麻麻的字迹，百官甚至能感受到长期受到压迫的淮北人民究竟有多愤怒。
“这是我从淮北两个城池上百民众手中得到的联名状。”楚念笑了笑，看向一旁吏部的各位大人，“各位大人可以作证，我从未逼迫任何人来签此状，此状上的所有名字，都是百姓自愿签下的。”
此刻朝堂之上顿时一片哗然，两座城池百姓的联名状，这有多少年没见过了？若非此次无双郡主特意去了一趟淮北，那再过一段时间，受尽了压迫的百姓岂不是要起义了？
见了这联名状，王二亦然面色震惊，他倒是没想到事情会到了这种地步，此刻他也再说不出反驳的话，反倒是心头一团乱麻，他是没想到无双郡主会查到这个地步，这几日太后那边一点儿消息都没有，如今也不知楚念她有没有查到王家的头上……
联名状，这东西多少年没出现过了？
上次出现，可还是前朝刚刚稳定下来的时候，没能顾及到更偏远地区的百姓，那次联名状一出，可是叫整个偏远地区的官员从上到下都清了个干净！甚至连朝中也有不少官员被牵连……
此刻王二倒是汲汲自危，再也不敢替禄亲王说话了。
淮南王早知道有联名状的事，此时亲眼见了，也不由得面色复杂，他侧眸看了王二一眼，旋即抬头看向上首的皇帝道。
“启禀皇上，此事事关重大，淮北地区的管事就算都空着，也得将那些贪官污吏严惩，给百姓一个交代才是。”
淮南王是个贪婪的人没错，可涉及到皇族的颜面以及作为一个拥有自己属地的亲王，淮南王可说是个称职的管理者，至少他不会让自己属地的百姓受到一点伤害。
联名状一出，在场的所有官员都跟着紧张了起来，纷纷上书要严惩淮北的贪官污吏，仿佛整个朝堂中的大人们都变成了清廉的好官一般。
<>