<>楚念缓缓站起身，渐渐平静下来的水面倒映着她一张清冷的脸，她运功，脚下踏水，朝着浸在水中的桃谨言缓步而去，直至一步步走到了桃谨言的身前，她才蹲下身子。
“桃谨言，你到底是什么人？”
看着那双危险眯起的水眸，桃谨言只觉身前蹲着的是一只亮出了利爪的猫，他舔了舔湿润的唇瓣，嗯，自己身上果然是沾上了一丝鱼腥味儿，否则这只小猫怎会将他视为猎物？
那双桃花眼不合时宜的弯成两条弧线，仿若对于自己的狼狈处境毫无察觉。
“我是什么人一点儿都不重要，你只需要知道，我是会帮你的人就是。”
此刻他浑身湿透，原本整洁的衣物也松垮的黏在身上，颈间意外的露出一小块锁骨，还有一个正上下涌动的喉结。
越看越像个尤物，只可惜，这尤物是个男子身，否则必然引得京都那些雄性疯狂追捧。
楚念伸手，捻起他颈间一捋滴水的墨发：“倘若你真的知道了全部真相，怎会不知，我有多讨厌自作聪明的人？”
桃谨言面色略沉，一双桃花眼中闪烁不清，便见纤细的人影儿起身，墨发随风轻轻飞扬，她从容转身，声音轻飘飘的落下：“桃谨言，你若真了解我，就该知道，我不会留一个知晓我全部秘密，我却对他一无所知的人在自己的身边。”
“你，好自为之。”
末了，淡蓝色的身形轻轻一晃，便消失在偌大的花园里，仿若她未曾来过似的，四周再次陷入了一片不正常的平静。
半晌，桃谨言才靠着假山缓缓起身，忍不住一口鲜血自口中喷出，他若无其事的擦了擦嘴角，才望着楚念离去的方向喃喃道：“这小丫头，下手够狠啊。”
……
离开胡桃酒馆，楚念下意识握紧了右拳，桃谨言的态度她摸不清楚，如今几乎是京中所有人都清楚她与苏念关系好，因此，她才没了戒备，却不想，仍是被桃谨言钻了空子？
虽说这也不是什么大事儿，就算是桃谨言挑明了把消息传出去，也没几个人能相信什么死而复生的谬论，这个京都之中的人都太过现实，只看得见自己眼前所得的真实的利益，所有虚幻缥缈的传说或者神迹，不过都是可以加以利用的垫脚石罢了。
可终究是将自己的秘密摊在一个毫无所知的人眼前，楚念不会觉得心下安宁。
更何况，这个人方才还用幻术控制了那早就见过各种大风大浪的沈暮。
喝多少酒也不可能改变一个人的视觉，楚念的长相与苏念还是有很大差距的，况且，以楚念的了解，她进去之前，常年游走官场不少与官员们应酬的沈暮，根本就没到能失去理智的量。
要么是桃谨言在沈暮的酒菜里动了手脚，要么是他对沈暮用了幻术。
而楚念还没听说过这世上有什么能够使人致幻到状若疯魔的药，至少大凉疆土之内，是绝对找不到的。
桃谨言分明告诉过她，他只是区区一介书生，稍微有些可以谋生的小伎俩罢了。如今却又会武，又会幻术，甚至看得出她的秘密……楚念对桃谨言升起一股莫名的危机感，以她的经验，这样满口谎话的人，不论他是否一心向善，也决不可叫他站在自己的身后。
谁知道，这样的人哪一天会心血来潮朝着自己的后背狠狠的捅上一刀。
呵，不过桃谨言这次给她的，还当真是一份“大礼”。
暗三适时落在楚念身侧，对于来往的行人熟视无睹。楚念侧眸看他，好笑道：“你倒是知道什么时候该现身。”
暗三似乎想讨好眼下面色阴沉的楚念，他邀功似的道：“娘子，是否要查查这桃谨言的背景？”
“你们太子不早就叫你们查了？查出结果了？”她身边接触过的每一个人，明修早都派人查过了，这点楚念只睁一只眼闭一只眼，左右省了一番功夫，可偏生到了桃谨言这儿，明修从头到尾只是表明了自己看他不顺眼，却从未评论过此人身世，想也是什么都没查到。
楚念眸中略有几分嘲讽之意的看着暗三，直看得暗三不好意思的垂下了头，“他要是这么直接就能查出来的人，也不至于我大动肝火。”
正巧走到济世堂门口，楚念闪身钻进屋内，传音道：“去查江湖第一世家桃家最近有没有什么消息，任何异动都要报告给我。”
暗三露出恍然大悟的神情，身形一闪，消失在人群中，来往人群熙攘，却没人注意到这里曾还有个人存在过。
济世堂仍旧人满为患，阿婳百忙之中抽出身来：“娘子。”
楚念点了点头，先一步朝着后院儿走去，阿婳便放下手中的事物跟上，直走到空无一人的后院儿，楚念才回头看向阿婳，目光有些迫切：“医书上可有记载能救阿青的方法？”
若不是桃谨言没事儿找事儿，她早就该过来问了。
望见楚念眸中隐晦的焦虑，阿婳有些惭愧似的低下头：“娘子，书上大多只有记载如何在‘失魂’状态下保护好‘失魂者’的身子，没有一个是能治好这病症的。”
楚念皱皱眉头，淡淡的“哦”了一声，便见阿婳抬头，欲言又止。
“你与我有什么不能说的了？”楚念水眸落在阿婳纠结在一起的玉指上，心中升起一丝不祥的预感。
阿婳老老实实开口道：“前些日子陈家的人来买了药，说是柳氏病了，少侯爷正焦心，我问了那下人为何不通报三娘，说是少侯爷怕你太过忧心，累坏了身子。”
楚元郎新官上任，自然是忙碌的，楚念这会儿听阿婳提起，才想起自己有好一阵子没回过楚家了，小陈氏那边一直是暗二监视着，这些日子也没说有什么动静。
好好儿的，柳氏怎么就病了？
楚念垂眸沉思了一会儿，倏尔抬头道：“走吧，咱们一起去楚家看看。”
小陈氏背后那人一直行事低调，对于小陈氏的帮助也是少得可怜，看上去更像是随手一帮，对结果并不在意，依着小陈氏那些小气手段来看，她背后那人不像是什么大人物，可终究是有备无患，倘若真是小陈氏生事，这次说不定能顺藤摸瓜，把这一直帮着小陈氏母子的人揪出来。
……
与此同时，太后寝宫之中，侍女们早就被屏退了，窗子都紧紧关着，屋子里一片阴暗，只几盏烛火暧昧的闪烁着。
屋中蔓延着一股荒诞的气味儿，太后正侧躺在软塌之上，老眼看向地上跪着的一个衣衫褴褛的侍卫。
“怎么，许你荣华富贵你都不愿了？”
那侍卫身子一抖，头埋得更深：“求太后娘娘开恩！”
若要他一个堂堂七尺男儿，日日伺候一个八十岁老女人，还不如直接将他阉了做太监来的痛快！
被捧惯了的太后还是第一次碰见硬j’骨头，她微微眯着画了很浓重妆容的眼睛盯着那状似坚决的侍卫，好半晌，才仰头，喉咙里发出难听的笑声。
那侍卫身子一抖，正考虑是保命还是保节操，便听太后说道：“既然如此，哀家也不愿强求，你回去老老实实的当你的护卫，等西楚公主走后，哀家要去一趟灵山寺，你带上几个可靠的弟兄跟着哀家吧。”
见太后如此轻易就松口，那侍卫便连忙叩首谢恩：“谢太后娘娘！谢太后娘娘！”
这时，门外传来李嬷嬷的声音：“太后，西楚大公主到了。”
太后微微蹙眉，听闻这西楚大公主早就入了京都，怎地这个时候才来？
“皇帝是不是在上书房？叫人先把人引到那儿去，你进来帮哀家梳洗。”
“是。”李嬷嬷应了一声，转身去安排人了。
那侍卫这才在太后的示意下鬼鬼祟祟的出了宫，天都黑了。
等太后到上书房的时候，皇帝与西楚越凌交谈甚欢，太后进来坐下的时候，西楚越凌便略一俯身表达恭敬，礼数足得很。
望见西楚越凌那张漂亮的脸蛋儿，太后欣赏的点了点头，可惜啊，这位公主可是未来的皇位继承人，联姻是指望不上了，否则他们王家还能多个帮手。
若是西楚越凌知道太后的想法，必定要呕出一口血来，联姻？太后野心可是够大，掌控了一整个大凉不说，触角都想伸到西楚去了。
太后打量西楚越凌的时候，西楚越凌何尝不是在打量太后，不得不说，此刻整理好仪容的太后端庄大气，分明老态尽显，却也眸中带着一个精光，叫人无法忽视。
西楚越凌隐晦的看了一旁自打太后进来就不说话了的皇帝，转眸微笑着看向太后：“此番前来只是想联络一下与贵国的友谊，如今得见如此大气端庄的太后娘娘，也是晚辈的荣幸。”
对于西楚越凌的恭维，太后似乎十分受用，只见她慢条斯理的道：“久闻西楚大公主才貌双全，今日一见果然不同凡响，此行山高路远舟车劳顿，不知大公主可有好生休息？”
西楚越凌微微一笑，表示一切安好，便见太后有些惋惜的道：“只是大公主行事实在低调，哀家还没收到消息，贵国使团就已经到了，颇有怠慢，还望大公主见谅，大公主可在宫中休息几日，不知此行使臣为何没随公主进宫？”
说着，太后目光扫过西楚越凌身后唯一的侍卫，显然是有些好奇的。
西楚越凌耐心道：“此行晚辈是来探望太后娘娘，另外，我国长公主殿下称是身体抱恙，母皇十分担心，所以特命晚辈来看望长公主，所以来得仓促，使臣一行人暂时住在长公主府上。”
自从西楚长公主嫁到大凉，已有几十年余，本来西楚长公主与女皇的关系就不好，大凉能让女皇和西楚越凌同样担心的，就只有嫁给镇远候的穆夫人了。
可明着说西楚的储君来大凉是专程探望自己表姨和表妹，顺路来与大凉“修好”，情理未免有些说不过去，那就只能拿身份尊贵一些的长公主说事儿了。
毕竟这些年大凉和西楚交往并不密切，但也算和平，女皇是没事儿给自己找麻烦才把储君派来当使节的？
还不是担心那前些日子被大凉中人伤得无法清醒的穆青。
太后眸中闪过一丝了然，旋即便和蔼的笑着道：“大公主可要在大凉多待几日，晚些时候办过欢迎宴，届时大公主可在宴席上给自己挑个玩伴，也免得没有同龄人相伴无聊。”
这话儿一出，却见西楚越凌眸中一亮，太后挑了挑眉，便听那娇俏的人儿浅笑着道：“早就听闻大凉才女甚多，晚辈一直想见识见识。”
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