<>车子停在路边。
铃介熄掉引擎，摇下车窗，手臂放在脑后当作枕头，让凭不时从车窗外吹进的夜风在脸上拂过。他的表情和动作都看似百无聊赖，但其实注意力一直在下了车的那两人身上打转。
骏和桐叶就在离车子不远的地方，两人间隔着差不多两米的距离并排。骏半倚栏杆的姿态显得有点懒散，桐叶则站得笔直。
虽然骏答应同意等到明天，让两人间的气氛多少缓和了一些，但还远不到能坐下来一起悠闲喝茶的地步。
骏的视线投向远方平缓起伏的丘陵，以平缓的语气开口：
“虽然我同意等，而且也觉得你没在谎话，但沙枝还在别人手上，我不能就这样简单相信不愿透露来历的你，我需要你更有力的保证。”
“我可以发誓。”桐叶说得很认真。
骏摇了摇头：“不是口头保证。我要的是更实质有力的保证，或者说担保措施。”
他的话中若有所指。桐叶面泛困惑，几经思索还是不明白对方的盘算，干脆摇了摇头。
“……我不明白，你想要什么可以直说。”
“你来想吧！想出能让你的话变得更可信的方法。”
骏露出爽朗笑容，狡猾地将难题扔回去。
虽然不知道原因，但在两人的互动中占据主动的似乎是骏这一方。总之，听到骏这样说的桐叶马上老实地低头思考起来。然而，本来就不善应变，加上一直感受到骏投过来的视线让她浑身不自在，内外的压力双管齐下，让桐叶觉得自己的脑袋像是一团干掉的浆糊，什么都想不出来。
“……对不起，我想不到。”
骏目不转睛地看着她，像是要看透她的思绪，过了一会儿才静静说道：“既然如此，我有一个提议——用你自己来担保。”
“用我自己来作担保……？是什么意思？”桐叶傻眼地盯着骏看。
“意思是，你留下来当我的人质。”骏把抱在胸前的双臂放下，目光持续盯视桐叶，“我会忍耐到明天，和你那所谓的‘正义组织’一起行动，但假如，到时候我发现你说谎或者有意阻碍我，让我不能救回沙枝，那时候我就马上杀掉你。”
冷淡说出这番话的同时，骏集中注意力让自己的五感变得比平时更敏锐。虽然具体原理尚不清楚，但他最近发现只要自己像这样高度集中，就能大致知道他人是否在说谎或有所隐瞒，就像人肉测谎机一样。骏自己猜测，这种能力的实质是籍由察觉那些平时无法察觉的微小变化和反应，对目标人物的心理活动和情绪状态作出推断。然而这一过程似乎是在表面意识之外进行，换而言之，骏虽然能察知对象是在说谎还是在讲真话，却无法阐明作出判断的推论和依据，结果，那就和“直觉”差不多。
“好，我答应你，我来当你的人质。”
虽然脸上短暂闪过愕然，但桐叶马上坚定地答应。反而让骏露出错愕之色。
“……”
“怎么了？为什么不说话了？”桐叶微微皱眉，面有愠色，“明明是你自己说出来的提议，结果马上就要翻脸不认账了吗？”
“不，我没有那个意思，没有打算反悔……好吧，总之，既然你同意得那么干脆，我也无妨多信你一次。但先说好，最多只等到明天，别想一天拖一天地拖下去。”
“我为什么要做那种事？说好了是明天就是明天。”
桐叶气冲冲地说，双眼用力瞪视骏的脸。骏就像对她目中的怒气全无所觉，牵动嘴角笑了一下。
“那好。另外还要拜托你再告诉我更多情报。”
“情报的话我刚才已经说过了把？”
“我要更详细的情报，各个方面的。反正今晚还很长，我也不打算回去睡觉了，有大把时间听你慢慢讲清楚。”
桐叶叹了口气：“好吧，我尽量满足你的要求。但是我现在要打一通电话。”
骏蹙起眉头：“又打电话？打给谁？”
桐叶叉着腰气冲冲地说：“打给我的上级。我答应了你的条件，也总需要知会上司一声吧？而且也需要征得同意后才好将更详细的情报告诉你。”
骏想了想，一指桐叶脚下：“好，你打吧，但不准走远，只能在这里打，而且声音要能让我听到。别搞小动作。”
“……失礼的家伙。”
桐叶恼火地低喃了一句，纵然百般不快，终究只能遵照骏的要求。她深吸一口气并情绪平静，以泄愤般的粗鲁动作拿出手机，然后转身背对着骏——反正又没说不能这样做——开始拨号。
骏脸上浮起无声的狡黠笑意，悄悄地提升五感——特别是听觉的敏锐度。
电话很快接通。
……
听到桐叶说出自愿成为人质之后，电话那头的浅木不由得沉吟了一会。
「——辛苦你了，桐叶。」
阿弥陀原警察总署，临时成为行动指挥总部的大会议室灯火通明。手提电脑的屏幕光亮交错混杂，各种各样的图表投影到挂在墙壁的白色幕布上，不断有捧着打印纸的人行色匆匆地进出。
因为人手不足，浅木这个对魔忍队长也被抓来这里帮忙处理庞杂的事务工作，整晚忙个不停。郭立恒的保镖乍伦忽然被人打倒，还差点被杀死——这种紧急事态发生在逮捕行动前夕，处理稍有不慎，就可能害得至今为止的努力全部付诸东流，因此必须设法控制住事态。
万幸的是，乍伦不仅仅平时沉默寡言，平时也多是用短信代替打电话。一般来说，能力者不唯运动能力过人，身体的自愈和恢复能力也较一般人高，就算遭受深可见骨的金创，也能恢复得不留疤痕，但乍伦曾受过一次严重的喉部重伤，虽然保住了性命，但后遗症不仅使他的嗓音变得异常地嘶哑难听，更让说话本身对他成为一件费力的事。
于是，警方人员大胆地擅自“借用”了乍伦的手机给郭立恒发短信，就说打架打得正开心，等全歼敌人才回去。从回复的短信和后续动向来看，郭立恒没有起疑。
浅木匆匆暂时停下手头的工作，走出一片嘈杂的会议室，找了个安静点的角落讲这通电话。她勉励了桐叶两句，让桐叶打起精神。
“是，队长，我会尽力而为。除刚才所说的之外，他还提出别的条件，要求我们提供更多更详尽的相关情报……是的……好，我明白了……直到明天行动为止，我会一直留在这里。”
桐叶压并未刻意压低电话，反而像要昭示这通电话的内容并无不可予人听之处般特意提高音量，让旁人能听清每一个字。
的确，光是听到单边的通话就能大概知道对话内容——但骏并没有就此满足。
两人间的距离大概是一点五米，桐叶的手机贴在耳边。
骏屏息静气，集中注意力，让五感扩张出去。<>