<>蜡照半笼金翡翠，麝香微度绣芙蓉。
翌日，怜音醒来时，躺在她身侧的安凌陌静静望着她。眼底却并无半分她的影子，出神一般，可见帝王心思真是难测。
依旧含羞带怯地唤道：“陛下。”她知晓自己定然是楚楚动人，帝王心思深浅都与她无关，只这一夕恩宠便可让她跻身富贵，再不是那个被人呼来喝去的小宫婢。
安凌陌被她一唤回过神来，“你叫什么名字？”
怜音眉头微不可觉地一蹙，羞赧恭谨地答：“奴婢怜音。”
安凌陌起身穿衣，怜音忙不迭地一旁伺候穿戴。“名字好听，人长得也俏丽，”安凌陌漫不经心地评价，“那案上的墨玉碎音笛便赏你了。”
“奴婢谢恩。”怜音伏在地上，满心的不甘，哪有宫女侍寝后不赐位分的道理，哪怕再低也算是半个主子，一柄破笛子就打发了她，以后岂不还是伺候人的命。
凉州城。
一只雪白的鸽子扑棱着翅膀落在将军府的后院，腿上用细线牢牢绑着的纸条接着就被人取了下来。
是个侍卫打扮的人，拿着纸条匆匆赶往正殿。
踏入正殿，第一眼便是一座一丈见方的沙盘，除了北边的魏国西边的乌穹占了一小部分角落，整个大燕国尽收眼底，纤毫毕现。
有人正负手俯瞰这天下，五十岁上下，青色长袍，唯有眉宇间的肃杀冷凝之气昭示着这是当年弓弦射汉月，马蹄踏胡尘的威名赫赫的定国将军祁皓。
侍卫趋步上前，压低了声音：“禀将军，京城来的消息。”双手奉上纸条。
祁皓接过展开，只有四个蝇头小字——万事俱备。
万事俱备，只欠他这阵东风了。
祁皓不动声色地从怀里取出一封信，“去一趟魏国，给司徒将军送去。”侍卫是跟了他十多年的心腹，多余的话无须再嘱咐。
“是。”
已入深秋，天气一日冷过一日，紫辰殿前的石阶上又是一层清寒的月色。
每月十五是规定的帝后同寝的日子，一张乌木鎏金宝象缠枝床，安凌陌躺在里侧，苏鸢躺在外侧，不远不近的。
龙凤呈祥图样的明黄帐子，大红底子鸳鸯锦被，满目锦绣，只是不知床上共枕而眠的人是如何异梦同床。
苏鸢道：“陛下几日前幸过的那位宫女，臣妾给了她一个贵人位分。”声音平静，漠然如同在朝堂上与大臣议事一般。
是他赏了碎音笛的宫女，安凌陌只隐约记着她叫什么音来着。
“既是侍奉过陛下的人，多少要有个名分，若是将来怀有皇嗣也不至于耽搁了。”像是埋怨他似的。
“是朕疏忽了。”他有些烦，随口应道。
“还有陈淑妃，再有两个月便要临盆了，到时候位分也该晋一晋了。昭华公主的生母生前是贵妃，陈淑妃若诞下公主便晋贵妃位，若……”
“若是诞下皇子，朕是不是该废后另立了？”安凌陌神色冷峻。他一时赌气的话，倒也不是没有道理，他膝下无子，只有昭华公主一个女儿，此时后宫若有皇子降生，日后必定克成大统，母妃则是皇太后。若到时诞下皇子，以无嗣之名废掉苏鸢，将陈淑妃立为新后也是名正言顺。
苏鸢一怔，旋即起身跪伏在地上，沉声道：“臣妾未能替陛下绵延子嗣，忝居后位，羞愧难当，请陛下废黜。”
安凌陌心里忽然漫起浓重的哀伤，苏鸢执掌凤印二十年，真真是贤良淑德，万事都是为他着想。他近日宠爱哪个妃嫔多一点，她丝毫不嫉妒，反而想着给人家什么赏赐升到什么位分；他对哪个歌姬舞女多看一眼，她比他都着急，想方设法地替他张罗到后宫里来；再比如这次，哪怕是他把她赠的碎音笛转手赐给别人，她都视若无睹，只想着他大燕国的皇嗣。豁达如此，不是至圣便是无情，她显然不是前者，那便是从未在乎过他。
这样百里挑一的贤后，样样都无可挑剔，除了——不爱他。
“鸢儿，”安凌陌神色悲戚，颤声问，“你……爱朕吗？”
苏鸢闻言，心底汹涌澎湃，面上依旧淡淡的，沉吟半晌，“回陛下，臣妾……”
“不要说这些冠冕堂皇、逢场作戏的话，朕一句都不想听！”
苏鸢有些委屈地垂首跪着，她从来都不想这样。她也想一如二十年前，或狡黠或悲凉或温婉或狠戾，喜怒悲欢都是她自己。可这偌大的皇城无异于一座牢笼，她又何尝不是一具傀儡，一具要伤他负他的傀儡。
安凌陌望着她的眸光逐渐黯淡，她心中俨然没有他。
这么多年心中那点若即若离、微若萤火的期望终于落空，片刻的如释重负后就是噬心的绝望与疲惫，仿佛堕入了无底深渊，不至于粉身碎骨，此生却也再无意趣了。
“地上凉，别跪着了，”安凌陌穿了靴子披了衣服要走，“早些歇着。”说话时神色冷寂得瘆人。
苏鸢回头只看见一个寂寥落寞的背影，心口疼得要落泪。拼命克制着过去拥住他的冲动，一个叩首，轻声说：“恭送陛下。”
安凌陌走至门边闻声一顿，复又狠狠地拉开门，迈出大殿。<>