<>罗曼坐在漆黑一片的房间里，他回忆了所有他可能放东西的地方。
没有找到。
出大事了，罗曼脑海里浮现出一个念头。
代表罗曼的丁香扳指不见了。
他要尽早通知家族。
他翻身站起来，要快！
他打开门，三楼的楼灯照进罗曼漆黑的房间。
房间里东西散落一地，一片狼藉。
……
霍南斯丁听见罗曼急促下楼梯的脚步声，罗曼不喜欢外出平时生活也很安静。
某种意义上来说，罗曼本质上是个好人却有着坏人的武装。
袭瑞姆写信给霍南斯丁，告诉她最近过得很好，希望她和罗曼好好相处。
即使袭瑞姆过得不好，她也不会告诉他，但至少这是一点是对于霍南斯丁的慰藉。
她信上说，婚礼上罗曼的祝词一定不是霍南斯丁想的，一定是是罗曼临场发挥的。
霍南斯丁根本不会说得这么的利索，他一定有很多很多腹稿。
霍南斯丁其实在当时脑袋已经一片空白了，他都忘记有祝词一说了，他只记得催促罗曼赶紧下去。
“你要去哪里？”
所以，霍南斯丁还是会关心一下罗曼的反常举动，即使他知道十有九撞板。
“我出去！”
罗曼很急，他留下一句话门就被狠狠的关上了。
看来事情是真的急。
霍南斯丁耸耸肩，走回自己的房间。
……
罗曼一路下山，脑子越来越焦虑。
丁香扳指失窃，对于家族来说可大可小。
被有心人偷走了，对于家族来说就是一个潜伏的病毒，指不定什么时候突然爆发。
那就是家族的浩劫的开端。
快快快！
这段山路罗曼来来回回走了不下上百次，一个月要重复跑一百次的话。
几个月过去了，他清楚得记得哪块拐角青苔容易让人脚步打滑，哪块石阶上有裂纹。
罗曼在稀疏的路灯下快步走过，0字头学生喜欢他们宿舍异样的安静，这里面包括罗曼。
0字头宿舍之所以远离噪音，完全因为他们在远离1字头宿舍，坐落于孤零零的半山上。
星岛在他们初登岛时炎热无比，几个月过去了。星岛竟然渐渐泛起了凉意。
看来星岛也不完全全是夏天。
现在入夜后，屋外虫鸣声减少了，温度随着阳光消失。现在下着山路的罗曼竟然会觉得有些皮肤泛凉。
星岛现在像是经历晚到的秋天一般。
走过热闹的1字头宿舍，罗曼一边走一边往半山上看。
呵，他们灯火阑珊的宿舍群在白如光昼般的山麓宿舍比起来，像是星星与月亮。
既不显眼也不明亮。
或许山麓宿舍根本看不到半山的宿舍灯火。
罗曼加快脚步，下了最陡峭的爬坡楼梯，山麓的缓坡变得容易走起来。
夜间闲来无事就有三两成群出来闲逛的友人。
罗曼扫了一眼四周随着他的步伐慢慢远去的事物。
想想看，他们来到这个荒岛有一个季度了，他们把陌生人变成了普通人。
由于远离家庭，和同性学生居住。大部分学生开始通过寻找异性获得某种缺失的安全感。
他经过勾肩搭背的朋友，从恩爱情侣身边经过，微凉的山风带着人气的温暖蔓延在山麓的缓坡上。
秋天确实是恋爱的季节，但是这个季节也是罗曼眼中的容易被挥霍的季节。
现在的恋爱，其实是一种感情的浪费，因为这个年龄的爱情是不会有回响。
现下是无法负责任的心智，也是没有能力承担责任岁数。
罗曼太清楚，英格尔世家子弟其实根本不配谈论爱情，因为眷侣终究不会突破家族的封锁。
罗贝尔克曾经也有过一段爱情，所以呢？
所以罗贝尔克现在有了妻子，那段爱情沉默在时光里。
所以秋天，就是容易被浪费的时间。
罗曼深深的吐了一口气，把手插进裤袋里。
想到秋天，他总有一种难言的压抑感，不明所以然。
今年这种压抑感格外的强烈，可能是远离了家族，也可能是看到周围成双成对的氛围，他觉得心并不舒畅。
来到了这个荒谬的岛上，他倒变得多愁善感起来，真是讽刺。
经过他的路人没有因为他阴郁的神情而停止欢笑传递。
真是糟糕的秋天……
……
“召集家族会议。”
弗利翁看完了星岛加急递送的蜡封信，觉得事情非同小可。
尤其这件事情还发生在特定的时间点，他吸了一口烟打起十二分精神。
贤者塔世家前一脚送别上岛的家族直系精英，后脚就壮烈的宣布准备召开了红月会议。
贤者塔把这个特定的月份叫做红月，而猎人则把这个月份称为赤月。
“赤月”的出现原因很简单，这个月份是猎人公会剪贤者塔众世家的羊毛的最终日期。
在隆冬，猎人代表会进驻摩都和贤者塔谈判，年年如此。
经历过赤月的贤者塔就像晚秋的树叶一样，凄凉萧索。
加之冬天，本来就不是一个可以顺利度过的季节。
……
罗曼躺在床上，少有的睡不着。
他只能香巴拉口中的——第一时间递送。
即使香巴拉没有坐到他们承诺的，罗曼本人也无奈可何，毕竟他现在只是在星岛不是在摩都。
红月将至，丁香扳指的失窃究竟是无意的还是有意的？
罗曼伸出手，在黑暗中他左手的拇指空荡荡的。
他就不该在古生物课上把手上的扳指摘下来。
可恶。
他在黑暗中捏捏拳头。
红月将至，绝对不能在骨节眼出事情。
……
“罗曼的丁香扳指失踪了，确认一下你们的扳指。”
弗利翁示意家族里面的高层检查他们的扳指，弗利翁和他七个兄弟的扳指分别代表辛达理盛产的七种香料。
黑胡椒、芫荽种子、肉桂、丁香、孜然、小豆蔻还有肉果。
家族高层的扳指也各有所指，他们分别代表辛达理的五大戒律八大区域。
辛达理一到七区还有另外特殊的天使区。
五大戒律只是浓缩成两句写在城门口，寻乐客看一次就会记得的歌谣。
砂金不出城，人人皆自由，若有瘾君子且看城门口。在听得见的地方许愿，红眼和山羊就会知道。
检查完扳指后，弗利翁确认只有罗曼一人扳指下落不明。
“借这次突发事件，我来和诸位讨论一下红月细则还有红月过后家族的婚葬事项。”
弗利翁叼着烟说到，他最近有些奔波受累，为了提神，烟杆里面经常燃烧不停。
“我们和三脚山羊结盟了，好处是我们被割羊毛的时候可以保存体面。上缴的税额不变我们购买的货物量可以翻倍，这样我们不至于赔钱进去。”
弗利翁知道，说到好处的时候事情听起来总是很乐观。
在听到“不用赔钱”后，家族长桌上人人表情松动，但是片刻松动后，大家的表情再次严肃。
“我们在辛达理的产业一直是家族丰沛资金的源头，依照山羊的意愿我们在那里的产业增加了。我们和山羊同心协力又近了一步。真是可笑至极。”
弗利翁说完后，自己也被自己说出的这句话逗笑了。
颇为讽刺。
拥有大片封地的猎人公会，在谈判的时候优势天成。
比如极西领主三脚山羊。
三脚山羊位于铁砂大陆最大淡水湖月湖湖畔辛达理城。
在极度恶劣的沙漠地区，辛达理城粮食自给自足已经是相当了不起。
当然辛达理城之所以扬名天下，并不全依靠它两年五灶的特种水稻。
辛达理的赌博，月湖底下的贵金属，香铺里烘焙的香料，女人街金发碧眼茶肤的西部美人都是辛达理的财富。
“说到连我都不愿意听的坏处……巴赛勒斯要求我们在红月闭口不言，毕竟得了好处就要卖乖。”
说到了好处，弗利翁眉头紧锁沉默的抽了一会儿烟组织了一下他的语言。
酗酒让人神经躁狂，他觉得自己也很快要步酗烟的后尘。
“这就是我觉得最过河拆桥的地方。前一脚他让我们扩大了赌场的生意，后一脚他鼓动贤者塔和猎人交恶。所以我们的赌场会迎来一段时期的淡季。呵，我们亲爱的盟友。”
弗利翁夹着烟杆，笑到。
或许和罗曼想的一般，英格尔不配拥有爱情，英格尔不配拥有朋友。
他们拥有的只是不同时间段的盟友。
“说完了让人悲喜交加的盟友。最近家族的老人走了，我们会在红月来临前置办好葬礼，趁着家族资金充裕做好每一件应该做的事情。这件事情交给舅舅，用回家族的传统，严肃体面的葬礼。”
趁着红月未到，贤者塔和猎人没有开始冷战，吸会资本准备应对紧张时期。
“还有，葬礼半年后轮到沙蒂法的婚礼，联姻家族是珊文家族对象是最近被该家族承认的私生子，时贤者班年瑞卡。考虑到半年后我们不容乐观的财政状况，这笔钱会提前从今年吸回的资金里面调用。除此之外这一年和下一年家族不会再有隆重事宜。”
做好每件应该做的，不做多余的事情。
弗利翁双手交叉撑着桌子，示意他说完了。
“考虑到盟友的特殊性，我们需要调整从辛达理大批购买的货物订单细则。”
发言的是一个比较苍老的成员，他是弗利翁生母的父亲。
在座各位与弗利翁共进退，是家族权力的核心。
争夺家主是一个血腥的过程，除异己剔耳目最终的夺亲权。
家族没有杂质，是是弗利翁稳坐权力巅峰的保证。
“你觉得，这几年是富裕的还是贫瘠的，是应该购买经济作物还是基础粮食？”
社会就是一个循环，富裕几年穷困几年。
贫瘠的年份抛出粮食，富裕的年份抛出经济作物。只有这样，家族的生意才不会烂仓。
“我提议，减少贵金属的进货额度。经济作物选择耐存的购入，基础粮食大规模购入。现在已经有些年份没有出现贫瘠年了，我担心猎人时隔十几年打算卷土重来再度推高粮食价格。”
长桌上听到了十几年那次猎人牵头的粮食闪电战，面露异色。
几十年前，猎人就是用这种把戏，一个冬天击垮了贤者塔半数老牌世家，导致世家们出现了好长一段低迷期。
因为这样，布达家族才可能乘虚而入。
家族里面的老人，就是在告诫这位年轻的族长，不能忘记了家族前身。
“……确实，这提醒了我。需要安排家族人出去调查，去北部去西南部还有去东部。”
弗利翁闷声抽了一会儿烟，觉得确实如此。
“看来我还是有些太盲目乐观了。还有别的要提醒我的吗。”
弗利翁看向一桌子的人，自老者过后，又有人站起来。<>