蒋光鼐、蔡廷锴、戴戟三人听了这个消息，脸上一片黯然。
蔡廷锴叹了口气对徐彦卓道：“徐总督想方设法为我等争取了这几天时间，如今看来是白费心机了。”
徐彦卓摇摇头：“那倒未必，让我们拭目以待吧！”
……
吴铁城的诚意让村井无话可说，但身后却又走出了日本第一外遣舰队司令官兼驻上海特别陆战队司令官盐泽幸一。
1月28日下午16时，盐泽幸一以日本军人目空一切的姿态发出通碟，限令中国第19路军立刻退出闸北，让日军进驻。
1月28日午夜23时，盐泽幸一少将看了看表。向前线早已做好准备的陆战队下达了攻击令。盐泽少将并非没有耐心，他的通牒下达了不足一天。他压根儿就没指望中国方面答复，他想用他的数千名陆战队员，用飞机、舰炮和坦克让中国人恳求着答应他更苛刻的要求。
11月28日晚23时10分，日军几十名海军陆战队员乘坐摩托车，占领了淞沪铁路上的天通庵车站，切断了闸北守军和友军的联络。23时30分，日军以此为据点，由鲛岛大佐指挥一千六百多名日军，由二十多辆装甲车引导，在闸北宝山路、青云路等多个路口，向十九路军翁照垣部突然袭击。
守军第七十八师第一五六旅依照总部密令，奋起反击。何敬之派来接防的宪兵第六团，面对日军的突然袭击，也奋起抵抗。敌我双方展开激烈巷战。
……
上海法租界金菊村蔡公馆顶层平台上，第19路军军长蔡廷锴中将手持望远镜，观察着闸北方向升起的团团烟火。
“爆发啦？”蒋光鼐轻声问道。语气平静如水。
“嗯！”
蔡廷锴轻轻答应着，放下望远镜盯着面前十分熟悉的那双眼睛。两个数年来生死与共的老搭档，都从对方眼睛里读懂了一切。
冬日寒冷的夜风掠过蔡廷锴消瘦而发烫的面颊，让他的内心犹如倒海翻江一般无法平静，他一脸兴奋地扭头对徐彦卓道：“徐总督，真让您给说中了。日本人率先挑起战争了。若不是您给我们争取了时间，恐怕此时我们早已撤防了，就算想打也是心有余而力不足了。”
徐彦卓淡淡道：“日本人挑起事端那是早晚的事，我还害怕他们再拖几日呢，若真到了二月，你们想不撤防，我也没办法了。这下好了，你们隧了心愿，我也没有瞎忙活！”
蔡廷锴早就盼着这一天的来到。但当这一刻真的来到时，他竟是这样的激动，激动得内心甚至震颤。几十年血火刀枪里滚出来了，但蔡廷锴从未为一次即将到来的战斗像今天这样激动过、骄傲过、自豪过。
“不负民族、国家，不辱列祖列宗，这种战争让我做鬼亦无怨！”蔡廷锴畅快地感叹道，又把目光投向了隆隆枪炮声响起的方向。
徐彦卓看向蒋光鼐：“蒋总指挥，我徐彦卓与带来的琼贑特区卫戍军一个营。从现在开始听您的指挥。”
“徐总督还带来了一个营？”蒋光鼐奇怪地问道。
徐彦卓点点头。
“这么说，徐总督早就知道这几日日本人要发动这场战争。所以才想办法给我们争取了几天驻防时间？”
徐彦卓不置可否，只是淡淡一笑，并没有回答。
“徐总督，你的一个营就留在你身边做警卫吧，蒋总司令让我们确保你的安全，正好我也不用再给你派兵了。”
说实话。一个营的兵力蒋光鼐还真没看上。
“那怎么行？”徐彦卓一听便急了：“我帮了你们这么大个忙，你们可不能过河拆桥，这仗怎么能没有我的份呢？”
蒋光鼐听徐彦卓如此说，也不好再坚持，便道：“这样吧。徐总督你的这个营就做19路军的预备队吧，哪个方向情况紧急了，再派他们顶上去。”
“行！蒋总指挥可要说话算数呀！”
“君子一言，驷马难追！”
……
日军之所以选择闸北为攻占第一目标，不仅因为闸北的工商业和交通在上海的地位特殊，是上海民族工业比较发达的地区，而且军事地位显要。闸北是上海陆上交通枢纽所在，上海铁路总站之北站坐落在这里，京沪铁路、沪杭铁路与淞沪铁路在这里交汇。日本海军陆战队司令部就设在靠近闸北天通庵车站的北四川路底。日军为了扩张在上海的势力范围，竭力企图把其控制的地域从虹口伸展到闸北。
守卫闸北的中**队是十九路军七十八师一五六旅第六团、公安警察大队2个中队和宪兵1个连，总兵力1700人。在兵力上，进攻闸北的日军陆战队约2000人，多于中**队，而武器装备优势更加明显。
1月28日晚11时50分，日本海军陆战队以铁甲车为前导，分三路进攻。一路由天通庵车站进入天通庵路，袭击北站后侧；一路进入横浜路，与进击北站日军相呼应；一路由虬江路北上，直扑北站。每路约有日军500名，铁甲车二三辆。日军意图是想以突然的进攻，当夜夺占北站，截断上海、吴淞、南京、杭州之间的交通线，占领闸北和吴淞。
……
北四川路的日本海军陆战队司令部，这里是盐泽幸一少将的临时指挥部。
“村井君，我不是夸海口，只要大日本海军的精锐陆战队出马，我保证在四个小时内结束上海战事。明天天亮的时候，上海便会在我海军的控制之下了！”盐泽得意地对身边的村井炫耀道。
盐泽幸一有他得意的理由，日军驻沪的海军陆战队的确是精锐部队，约有四五千人，加上日本侨民所组成的武装约有三四千人，这**千人，统归盐泽指挥。盐泽很有信心，他认为中**队肯定会一击即溃。正因为如此，在发动进攻之前，盐泽专门派人将日本驻上海总领事村井与天皇秘密特使土肥原请到了自己的指挥部，目的很明确，就是让他们二人见证自己的辉煌。(未完待续。。)