除夕当日，停了一段时间的大雪又纷纷而至，再度把这荒芜的郊野银装素裹起来。枝桠上挂了冰凌，一排排地挤在一块儿像雪狼牙。
阿香掰折一根下来，往嘴里搁，化了冰水润喉，回头跟姜黎说话：“今年这里太平些，也能像样子过个年。伙房里已经忙活半日了，晚上吃的喝的都齐全。估摸着沈将军这会儿能找你，叫你过去服侍，咱们说不准，还不定往哪边儿去。”
姜黎把自己浑身上下都包裹得严实，跟着阿香走在斜斜的山路上。脚下还没积起雪来，倒也不艰难。她不想往伙房凑热闹去，便跟阿香来了山上捡柴火。这会儿捡了不少，两人各背了几捆在背上，正下山。
她把手往袖子里缩缩，伸到自己腋下暖着，“多少日子都不见了，不定找我。我也是乐意自己呆着，不想凑那热闹去。我若不去，你也别去，在帐里陪我。”
阿香把嘴里化了几口的冰凌吐掉，“我不见得能得这闲儿，翠娥大姐怕是有这时间。”
自打那回姜黎从秦泰帐里出来，他们就再没见过。包括沈翼，也没有再让她去帐里服侍过。相安无事的这些日子，姜黎偶觉心里空落，会想起秦泰，但大体上过得很是踏实。在满是女人的帐里，从来是不缺说话的人的。又是要搭手干些活的，自然没有伤春悲秋的时间和心境。人若连温饱都成问题，其他的烦恼便就少了很多。
姜黎和阿香走到山脚下时，身上已经覆起了一层薄薄的雪渣儿。没空去掸，仍是往营地里去。阿香絮絮叨叨地说话，说沈翼和秦泰，“原是顶好的哥俩儿，没事儿一起练武吃酒，自打那回后，他俩也没再好过。听说格外生分，除了谈正事儿，其他一概不谈。”
姜黎吸口气，裹在脸上的围巾也要吸进嘴里，道一句：“你跟我说这些做什么？”
阿香托托身上的柴火捆，“你莫要往心里去，我就是感慨一下。旁的咱不怕，就怕因为这事儿，把你迁怒了。你说原本好好的，非出这事儿，闹得现在这样，怪难受。就这么干晾着你，谁知道往后会怎么着？”
阿香这么说，然细论起来，姜黎并不后悔发生了那件事。不能说，时间倒回去她还会选择和秦泰去爬山，但至少现在发生了，她也不想着时间能倒回去让她再选一遍。
脚下的雪厚起来，走在上面生出了咯咯吱吱的响声，姜黎抿了一下唇，“听天由命吧。”
阿香最不喜这话，头先她就是追着姜黎屁股让她伺候好沈将军的人，因她转头，看着姜黎，“你也想想法子，让沈将军不计较那事来才好。还把你往帐里要，以后才有保障。你这会儿这样子，跟翠娥有什么分别？翠娥那是将死的人了，你也要做将死的人？”
姜黎身上的柴火往下滑，便转了身凑去阿香面前，“你帮我托托。”又背着她说话，“你别这么说翠娥姐姐，怪瘆人的。人好好儿的，怎么就是将死的人了。人等着回京呢，不能死在这里。”
阿香冷笑一声，“你不看看她多大了，好些日子了，有人找过她没？你是来得巧了，来后咱帐里就没少过人。有那阵子，一日折三五个的，都是常有的事儿。还想回京，咱们这帐里，轮着谁，也不能轮到她。带她回去做什么？捣衣缝补的活儿，谁不会？缺她这一个么？”
柴火托好了，阿香带着她又往前走。秦泰答应要带翠娥回京的话，只有姜黎、秦泰和翠娥三个人知道，这话自然不好在阿香面前说。便是阿香心宽不在乎的，这会儿姜黎也说不出了。她和秦泰以及沈翼，三人间弄成了现在的样子，她是谁也挨不上靠不上，还能再指着秦泰带翠娥回家？这话说出来，还得招人笑话，不说罢了。
姜黎深深吸了口气，越发觉得脚下雪厚，难走起来。
两人风雪里回到营地，去伙房放下身上的柴火。这会儿肚子也饿了，便琢磨着问赵大疤要点吃的。今儿赵大疤阔气些，让姜黎和阿香一人拿了一个大肉包子。等两人吃罢了，忽又递个食篮过来，操着一贯的粗沉声线跟姜黎说：“阿离姑娘，今儿咱们这忙，人手不够，劳烦你跑一趟，给沈将军送个饭去。”
姜黎接下篮子，应声是。携了阿香出去，便把那食篮往阿香手里塞，说：“你替我送了罢，谁送都一样的。”
阿香这活可不接，把食篮往外推，“你又跟我犯傻，这是送上门的机会。刚好你送去了，软和地和沈将军说几句话。他又瞧出你的好来，惦记起你，晚上把你往帐里要，这就不愁了。就怕现在这样子，真把你忘脑后了，你跟谁去？”
阿香一面说着话，一面推着姜黎往前走。一直将她领去沈翼帐前，小声与她：“快进去吧。”
姜黎站在帐外踟蹰片刻，才抬脚往帐里去。阿香便站在原地，瞧着她进了帐篷，又自顾叹了口气，自言自语道：“要是沈将军和秦都尉的身份调个个儿，就好了。”说罢还是叹气，一面叹气一面转身离了去。
那厢姜黎进了帐篷，也不抬头看沈翼，直接去到案边把食篮里的饭菜端出来，一碟碟摆去案面上。摆好了，自要默声退出来。然刚走出两步，便听得身后的人说：“晚上过来伺候。”
听得这毫无预兆的话，姜黎愣站片刻，没法儿，只得应声“是”。而后再往外去，心里无有什么波动。但在打起帐门看到外头站着的秦泰时，她脸上的表情明显换了色彩。然不过片刻，她便立马低下了头，从秦泰旁边绕过，稳着步子去了。
那边秦泰还愣在帐外，回头瞧了她一眼，看着她背影消失在帐篷的缝隙里，自己才转回头来。他也端的什么都没发生过的样子，往帐篷里去，先与沈翼抱拳行礼，而后说：“顺着那些出没的可疑的人查下来，发现不是北齐士兵，只是些流寇和山匪。原是一伙的，扎寨在玻琉城南面的树林深处。时常会换地方，没个准。近来越发猖獗，到了不得不管的地步。”
沈翼低头吃着饭，嚼碎嘴里的东西咽下去，“县官府官呢？怎么不管？”
秦泰回话，“他们兵力不足，不敢贸然出手，希望咱们从旁协助。据听说，那些流寇山匪的人数不少。不知从哪里过来的，这会儿怕是把玻琉城附近地形地貌都摸了透。这还得调查数日，才能出手。”
沈翼还是低头吃饭，简单明了地说一句：“要多少人自己去领，这事就交给你办了。”
“是。”余下再无多余的话，秦泰拱手行礼出帐篷。他抬手挡一下风雪，走进雪地里。脚下是踩进深雪的咯吱声，一步一步在身后留下一连串脚印。有雪下下来，再一点点儿给盖住。
他没有回自己帐里，等他抬头看的时候，已经不知不觉到了女人们的帐篷处。隔了十来米的距离，那座比别的帐篷大很多的破帐篷，这会儿像个白色大坟头。
他没再动步子，站了约莫一刻钟的时间。那帐里忽而出来个身着紫裙的女人，泼了一盆脏水，直起身子来便与他四目相对。原来轻松简单的氛围已然不在两人之间，这会儿姜黎站在他十米外，却好像站在另一个世界里。风雪在前面打转，把人隔得越发远。
姜黎手里端着陶盆，眯了眯眼，想起沈翼叫她今晚过去服侍的话，又想起那一日秦泰说以后再不要去找他的话，而后便再无其他什么别的念想。她敛目回身，进门撂下手里的帐帘，把秦泰隔在帐篷外。
风又大起来，扫起地上的雪花，砸在帐门上，发出簌簌的声响。