?永乐六年十月,天子御驾驻跸河间府,命兀良哈三卫出边巡弋的敕令飞送大宁。
大宁都指挥使遣人通知兀良哈大小头目,天子有旨，鞑靼新败瓦剌，北行之路不通,转而向东奔窜,极有可能犯边。
“遇有敌来犯，可出塞击之。”
简言之，不来则罢，敢来，通通拍死。
朵颜,福余,泰宁三卫头领接到敕令，均大喜过望。
阿鲁台是不是真犯了失心疯，他们管不着。天子这道命令，当真合了他们的心意。
外出交易的商队被抢，壮汉们早憋了一肚子火气。无奈朝廷大军集结边卫，魏国公治军极严，无令不敢擅动。否则就是违抗皇命，掉脑袋的罪名、不违抗皇命，违抗军令的帽子压下来，也是吃不了兜着走。
打个比方，兀良哈壮汉们一见定国公就发憷，像是兔子见了老虎。换成魏国公，也好不到哪里去。
今上靖难时，朵颜三卫同魏国公交过手，战后得出结论，皇帝大舅子手黑程度直逼定国公。非必要，绝对不能惹。
天子令三卫出边迎敌，无异于解开了壮汉们头上的紧箍咒。
当真是大喜啊！
“本雅失里不足为惧，还比不上鬼力赤。”朵颜卫同知哈儿歹同鬼力赤阿鲁台都交过手，对鞑靼十分了解，“阿鲁台倒是难对付。”
“不然。”乞列该到京城一趟，长了见识，又得了孟清和青眼，在泰宁卫大小头目中，地位直线上升，说话也相当有底气，“现在的阿鲁台早没了往日风光，否则也不会轻易被马哈木打败。”
“你是说？”
“阿鲁台是狡猾，却要看和谁比。杀了鬼力赤，拥立本雅失里，如果继续向大明称臣，还有转圜余地。杀了大明使节，惹怒了大明天子，才是自绝前路。”
乞列该一边说，一边伸出拳头，攥紧，松开，再攥紧。
关节发出咔吧咔吧的声响，让帐篷里的壮汉们控制不住的热血冲头。
“鞑靼新败，仓皇逃窜，我等以逸待劳，若无一场大胜，难免让那群女真人看扁！”
乞列该的话，触动了壮汉们最敏-感的神经。
身为大明金牌打手，最强外援，哪怕为了丰厚的赏赐，也不容许有人挑战自己的地位。归附大明，同样精于骑射的辽东女真各部，自然成了壮汉们的眼中钉。
女真想崛起，势必要让大明朝廷看到自身价值。要钱没钱，要技术没技术，只有上马打仗的本事还能拿得出手，即使总体实力比不上兀良哈，为了部落的发展，也必须硬着头皮竞争。
虽然女真部落的人口是个硬伤，但论凶狠悍勇，丝毫不弱于蒙古骑兵，足以引起朝廷重视。
建州卫，毛怜卫，虎儿文卫陆续开始崭露头角。天子下令征沙漠，辽东总兵官特意举荐呵哈出等人，凭孟善的面子，魏国公徐辉祖也不会把人晾着。积极点，上下活动活动，进不了中军，得个前锋也不是不可能。
“对，不能让这群女真看遍了！”
拉出女真做靶子，乞列该的话马上得到共鸣。
朵颜卫都指挥同知哈儿歹当即下令，召集卫中官军，派出斥候，一旦发现鞑靼骑兵的踪迹，立刻出击。
“天子令我等出边迎敌，，我等必要取得一场大胜！”
福余卫都指挥使佥事安出-拔—出马刀，恶狠狠道：“鞑靼抢了我们的盐巴茶叶，杀了兀良哈的勇士，此仇必须要报！”
“报仇！”
“杀死本雅失里，生擒阿鲁台！”
群情激奋，头目们很快散去，迅速召集麾下勇士，做战前动员，布置作战任务。
送上门的人头，不砍白不砍！
按照兴宁伯的话来说，挖坑填土，落井下石，正当时！
兀良哈的举动很快传到朱棣耳中。
对壮汉们的表现，永乐帝十分满意，特意遣人前往北京，告知徐辉祖，必要时，可派步骑支援朵颜三卫的行动。
“若大胜，不问缴获，只以首级论封赏。”
宦官怀带天子手谕匆匆离去。
立在一旁的孟清和不免咂舌，这是无论抢多少，都不必上交朝廷，全部自己消化？
据悉，本雅失里脑袋缺根筋，抢劫手段却是一流。如果扰边的主力不是阿鲁台和马儿哈咱，而是他，兀良哈肯定要大发一笔。
这就是所谓财运来了，挡也挡不住？
挠挠下巴，着实是羡慕啊。
朱棣不知道孟清和正想什么，如果他知道，估计会相当无语。
以孟清和如今的身家，还需要羡慕本雅失里手中那点东西？
不怪朱棣眼光高，此时的大明，完全就是站在金字塔顶端的高富帅。在高富帅的朱老四眼中，鞑靼手里那三瓜两枣不值得惦记，掉到跟前都未必乐意弯腰捡。
所以说，孟伯爷身居高位仍然仇-富，不是没理由的。
给兀良哈下了命令，朱棣心情大好，转而向随扈官员问策，云南按察使陈敏言奏请增设学校一事，如何处置才最妥当。
随扈文官中，户部尚书夏元吉官职最高，也是典型的实干型人才，对陈御史所奏之事，早已有了腹案。朱棣视线看过来，当即开口道：“臣以为，陈御史所奏合乎民情，合朝廷教化之功，可从之。”
朱棣没有马上点头，又接连询问了胡广，杨士奇等人，得到的答案大同小异，都认为在云南增设儒学是有益于社稷的大事，当准。
原本杨荣也该在随驾名单中，可惜运气不好，早前以父病为由从麻烦中脱身，开创永乐朝停薪留职的先例，不料想乌鸦嘴成真，小病成了大病，进而一病不起，杨侍读不得不上了丁忧的奏疏，为父结庐守孝。
但事有两面。
错过了随扈北巡的机会，却减弱了永乐帝对他的厌恶。他日起复，七成可能会升上两级。
胡广等人各抒己见时，孟清和一直保持沉默。不是他没有想法，恰恰是他想得更多，也更-深-入。
京城递送的奏疏中，永乐帝为何偏偏将陈敏言的奏请单提出来？若说没有其他意图，孟清和敢马上去和国公爷比武。
陈御史在奏疏中说，自洪武中，西南诸省设学校，教养生徒，令州县诸生习经义识教化。并令当地布政使司一如中原，逢三年开科取士。然西南之地远离京城，多以土人为官，创制学规隘陋，儒师校官学问肤浅，容止粗鄙，不称其职。能中举之人，凤毛麟角。
“臣请朝廷别选明礼仪，识经义，明行修之士入学授课，庶几教育有法。盖以宣扬教化，令土人识天子之明德。”
陈御史的上疏有理有据，合乎朝廷教化边民的基本政策，送到京城，未隔夜就发往行在处。
如果永乐帝不是刻意提出此事，孟清和还不会想太多。
想起杨铎提及西南事将了，再结合沈瑄的只言片语，脑海中瞬间闪过一个念头。
西南，儒学？
天子削减平王俸禄，貌似就和他在贵州私设学校有关。
永乐帝对士大夫们的不满已经积累到一定程度，肯定要爆发出来。陈敏言的上疏，八成就是个引子。
孟清和顿时一个激灵。
瞄一眼永乐帝，难怪国公爷和他说，西南的事不必操心了。永乐帝想收拾谁，即使是亲生儿子，也只能乖乖洗净脖子等着挨刀。
如果没猜错，他该怎么做？继续保持沉默，还是适时的递把刀子？
在场众人，好像都没意识到天子的根本意图。还是说，心中有了猜测却故意装傻？
在场之人，明面上都是皇帝的铁杆。永乐帝要向士大夫开刀，基本不会朝他们下手，或许还能借机解决几个对头。以这几位平日里的作风，未必不会揣着明白装糊涂、
但似乎，夏元吉和杨士奇等人可以装糊涂，孟清和却不行。
比起明哲保身，不如爽快给皇帝递刀。
想继续立足朝堂，就必须有敌人。没有敌人，也要为自己树立起敌人。
满朝都是朋友，人人都说好话，是想作甚？
学习王莽？
再者言，他和文官集团的关系已经是水火不容，多增加几条裂痕，更利于抱紧朱棣大腿。
想到这里，孟清和上前半步，道：“陛下，臣有言。”
“讲。”
“臣以为，学校者，人才之所出，必师范得人，而后学有仰赖。今四夷平定，八方来朝，仰慕我朝文明者不知凡几。西南边陲之地，虽士子有向学之心，然学规简陋，师资平庸，不副其所望，纵学有数载，亦难成才。徒耗费时光，辜负朝廷兴学教化之美意。”
话到此处，孟清和顿了顿，朱棣颔首，夏元吉杨士奇等人也面露赞同之色。无论对孟清和本人是什么看法，这番话都说到了众人心里，相当符合实际。
“继续讲。”永乐帝道。
“是。”孟清和清了清嗓子，“幸甚，陛下圣明，择英才巡察四方，上奏学校诸事。”
之前是摆事实将道理，这句话就是明晃晃的拍-龙-屁，还拍得相当自然。
朱棣被拍得很舒服、
夏元吉和杨士奇八风吹不动，胡广金幼孜却是嘴角-抽-动。
自永乐三年，翰林院一直忙着修书，对孟伯爷的种种壮举，多是耳闻，不得亲见。现如今亲眼目睹，不得不承认，单是这拍龙-屁-的功-夫，寻常人都要学上一段时间，还未必能得其精髓。
孟清和不在意旁人怎么想，宦官和锦衣卫之友的戳都盖了，佞臣？小意思！
“臣以为，学校之重，首重学官儒师。学有明师，纵陋室亦可成饱学之士，出翰墨之才。”
朱棣终于笑了，“以尔之见，儒师当如何择选？”
“回陛下，臣闻山水之间有名宿。”
“哦？”朱棣又习惯性的开始敲手指，“尔言以朝廷征兆？”
“臣以为，可布告天下，示民以朝廷增设儒学，广征儒师之事。”孟清和道，“布告当言学子求学之心，朝廷广宣教化之意，应征者，必为高雅清明之士。”
说者似不觉，听者的表情都有些微妙。
应征的就是高士，不应征的是什么？
“还可令民间推举，将宿儒德才之名列于布告之上。”是真的民-意-推-举，还是锦衣卫-暗-箱-操-作-，单看朱棣意向利。
夏元吉杨士奇等人倒吸一口凉气。
推举？还要列名？
黑，当真是黑！
朝廷征辟为官，不应召，还可说是淡泊名利。
民-意-推-举，广布天下，若是置之不理，沽名钓誉四个字百分百砸在头上。更会被人怀疑一身学问的真实性。
确有实才的话，为何不应召？又不是到朝廷做官，而是到儒学中教书育人，教化蛮夷。功在千秋的好事，却要推拒，除了才学不佳，怕漏了底子，还有什么解释？
黑成这样仍不算完，孟伯爷仍在继续挖坑。
“若仍有清高之士，其俸米可归于学中，以奖励聪慧勤奋之学子。”
清高？不沾染铜臭？
好，不给你发工资，改作学生的奖学金，保证两袖清风，还有什么话好说？
到儒学中不认真授课，无异于自毁长城。
抨击朱棣？百姓的口水就能把人淹死。这般为民着想的圣德之君还要抨击，简直没有良心！
“臣以为，西南之外，北疆亦需大量儒师。”
比不过士大夫们的清高，那就比挖坑埋人的手段。必要时，坑可以挖得深一些，再埋上几根竹刺。
用名声压着你，民意推着你，继续顽抗，一句“名不副实，沽名钓誉，假清高”，坑也坑能死你！
所以，乖乖响应天子号召，到祖国最需要的地方去吧！
这是阳谋，明摆在台面上。
“儒学之外，还可设武学，算学，医学等。君子六艺，文武并修，不可荒废其一。太--祖高皇帝有言，日月重开大宋天。臣请陛下继往开来，复我汉唐雄风，威服海内，慑北虏南夷，创不世之伟业！”
无论文臣武将，听到孟清和最后一句话，都会不由自主的热血上涌，丝毫没有意识到，结束语有些跑题。
“好！”朱棣猛的一拍桌案，激动之情溢于言表，“即从卿之言。”
孟清和的话让朱棣十分满意，远远超过预期。
真如议中施行，不说天下人才皆入瓮中，也能将多数士大夫套牢。
看似有些荒谬，但在万事皆有可能的大明朝，孟伯爷递出这把叫做“名声”的长刀，不用磨，已足够锋利。
朱棣当即命杨士奇，胡广和金幼孜三人将孟清和所言归纳总结并加以润色。上阅无误，即刻送往京城，抄录下发各府州县，张贴衙门，令专人宣告乡里。
杨士奇三人接旨，嘴上感谢天子赋予“重任”，心中都在苦笑。
主意是兴宁伯出的，却经他三人归纳润色。消息传出，兴宁伯被口诛笔伐，他们一样脱不掉干系，受到的抨击甚至会更加强烈。
兴宁伯的名声众人皆知，再坏又能坏到哪里？他三人却是正经科班出身，不被口水淹死也好不了多少。
天子是故意的？
胡广金幼孜皱眉，不敢抱怨朱棣，只能瞪向罪魁祸首，以眼杀人。
杨士奇对孟清和拱手，“伯爷大才，下官佩服。”
能让谨慎的杨士奇说出这番话，孟清和都吃了一惊。不管有没有引申含义，都不打算计较。毕竟这三位也算是被他坑了一回。
虽说，他的确不是故意的。
永乐六年十月，天子北巡途中下旨兴办学校，令民间举荐贤才。
同月，流窜到克鲁伦河一带的鞑靼骑兵被兀良哈斥候发现。
兀良哈三卫大小头目一点也不含糊，确定不是疑兵，也不是埋伏，抄起刀子，带着集结的部落勇士就追了上去。
双方在克鲁伦河边展开大战。
被发现的鞑靼骑兵是本雅失里和阿鲁台所部，马儿哈咱和脱火赤的队伍早同两人分道扬镳，沿哈密边境北行。
如果马儿哈咱和脱火赤没带着队伍离开，兀良哈三卫还要掂量一下，是不是先找机会偷袭，削弱一下对方的力量。现如今，根本不用这么麻烦。
大宁杂造局改进的虎蹲炮往马背上一架，连发-弓-弩-和手臂长的短铳在奔驰中-疾-射-而出。
壮汉们穿着皮甲，挥舞着马刀，呈冲锋队形，如锋利的凿子一般，狠狠凿入了阿鲁台的前锋队伍。
战马狠狠的撞击在一起，刀锋-擦-撞，激起阵阵刺耳的嗡鸣。
鲜血很快染红了河岸。
兀良哈骁勇，阿鲁台狡猾。双方打得难解难分。
交战正酣时，两支千人的骑兵突然出现在战场-侧-翼。
一支是鞑靼预先埋伏的骑兵，另一支却是从开平卫赶来增援兀良哈的队伍。带队的，正是在羽林卫比武中大放异彩的泾国公嫡孙，陈纪。
另一处战场上，明军的大炮终于推到汉阳城前，朝鲜之战即将进入尾声。
与此同时，天子御驾从河间府出发，继续北上。目的地却不是北平，而是中途改道，直奔大宁。
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