<>我没想到苏珉竟然是苏寒川的后人，不得不感叹缘分的奇特了。那位老前辈也算得上是我的恩人，此刻看到他的后人因我而伤，心里难免愧疚。
他问起我的外曾祖，我告诉他老人不久前去世了。他颇为惋惜，称他的太爷爷有时候还会惦记起他们的同门情谊。我向他表示会找一天去拜访苏老前辈。
第二天，我身体完全恢复，就和秦子霖一起往百腊镇去。
三辆警车浩浩荡荡的开到镇上，没想到，消防队却赶到了前面。听说是镇子西边的一个吊脚楼烧了，还连累了整条街，人都救出来了，但是木质结构的房子连根整截都没剩下，全成了焦炭。
我懵了，对比了宋沐寰给我的纸条，那烧起来的街，不就是我要找的地方吗？看来，我们昨天的动静不小，端了某个邪恶组织的窝点恐怕这边已经有消息了。柳三江一定是得到了消息这才毁尸灭迹一走了之。
秦子霖问我怎么办，我说人在这里住着总要出门采买，吃饭走动吧，那就免不了和周遭接触留下痕迹，尤其柳三江这种带着神秘的人怎么会不引起别人的注意。我打算在这里留一天，跟镇上的人打听打听。
不过不需要无畏的消耗警力了，其他人都先回了县里。我和秦子霖找了一间招待所住下，利用白天的时间四处打听是否有人知道一个叫柳三江的人。
奇怪的是，所有的人都声称没听过柳三江这个名号，那条街上住着的都是当地的居民，也都说从来没有什么可疑的人出入。
“要么隐藏得好，要么是买通了所有人。”秦子霖这样说，我也觉得差不多是这个原因。
不管怎么样，实在是没有收获。天黑了，只好回到招待所。
招待所的老板姓汪，一个四十多岁的中年大叔，是汉人，娶了当地淳朴善良的苗女阿乌做了老婆，于是在这里定居。如今有了两个儿子，开个小旅馆为来村镇做生意进货的游走商贩提供住宿，经营稳定，从他谈吐里就能听出他很是满足安定。
我们在一楼的桌子坐下，点了两个菜。老汪和阿乌很高兴，亲自为我们下厨。
阿乌说，在这儿入住的商贩大多是不会吃饭的，就买个油粑粑就着清茶吃了就睡，明天一大早就又得上路。所以一楼虽然很宽敞，但是只摆了一个桌子。
老汪笑着说，反正空着是空着，不如就也改成房间。阿乌却比他精明些，说现在本来也天天住不满的，改了房间也是空着，地上又潮气住人可不好。不如改了店面，买些面包，方便面，矿泉水的，说不定还能挣钱。
我看他们虽然斗嘴，却你来我往的十分自然轻松，让人感叹这不就是歌里唱的那种“稳稳的幸福”吗？于是也忍不住跟着凑了一句上去，说阿乌大嫂说得对，特别懂生意经。
阿乌高兴极了，说送我们一个鸡蛋汤。
“就算他掩藏得很好吧，我在想，为什么是这个地方？这个小镇子平凡得和别的镇子没什么区别啊？那个姓柳的为什么在这里出现？”秦子霖一边往嘴里塞饭一边问。
他问的也正是我疑惑的：“真不知道这镇子有什么特别之处。”
我突然出声的一问，到把给我们端汤来的阿乌给吸引住了。
“啥啊？你说我们这百腊镇有啥特别？”阿乌笑嘻嘻坐到柜台里，一边拿起鞋底绣，一边同我们说，“这镇子现在是普通了，以前可不呢。”
我也来了兴致，问：“怎么回事呢？阿乌大嫂，你给说说。”
阿乌说：“我也是听我爷爷那辈传下来的。说这地以前叫石瓦沟，是富庶的宝地，出产的茶叶年年向中原的皇帝进贡，颇得赏识的。后来土司来了，改了名叫金瓦沟，还给这儿题过一块碑呢。”
阿乌告诉我的故事，大概是清初时候的事了。
此地的茶叶大户张家，不但控制着金瓦沟最大的茶叶贩送网络，到了张永赓当家的时候更是垄断了向土司进贡茶叶的所有渠道，生意做得太大了。但是他渐渐发现，湘西一带这些土司们的权力早已不如以前，清政府派驻了许多官员与军队来，恐怕这里将不再是土司的天下了。于是他又开始向清朝廷献媚，花了不少的钱在钦差们的口袋里，很快就把自己的茶叶送上了进贡皇宫的马车。那才真的是赚的盆满钵满，腰缠万贯。
一旦有了钱就愿意图什么？享乐？女人？不全是，张永赓却是个野心永不停的人。他知道，要想家族长长久久，不仅这黑白两道得吃得开，还得给后人留下保障。于是，他有些残忍的找了个莫须有的借口，休了自己的糟糠之妻，又极力奉承县令，最终娶回了一个县令家的庶女，跟官家攀了亲戚。
这下可好了，他张家在金瓦沟所有的商户大家里成了最受尊崇的，很快就拿下了船运大户和桐油大户把持了多年的商会会长宝座，把大土司赏赐的“业精”的牌匾挂在了自己张家的门楣上。他每天都会亲自擦拭，风雨无阻，偶尔也得意的在自己宗祠里嘟囔几句，这张家多年从商，唯到了他这一辈算是顶到了天！
都说，这家家有本难念的经。这话真不假。
十几年来，张永赓事业红火，张家家业雄厚，连宫里的娘娘都喝了他送的茶，尤其后来老丈人升了从四品的宣抚使，给他撑着腰，更是春风得意，史上最盛。这方圆百里的地儿还有谁敢跟他作妖？
还真有，也不是外人，正是这位宣抚使千金的太太给他生的宝贝儿子。
儿子取了名字叫张顺堂，长到十六岁，正是蠢动不安的年纪。张永赓从小教他生意经，教他如何交道人脉，将来继承庞大的家业。
可他偏偏喜爱诗书礼乐。一日在外面玩，遇到唱高腔围鼓戏的深受吸引，听了整整两个时辰，把个《游园惊梦》听了全，从此以后再也无心父亲的教导，每日沉醉在那悠扬的曲调和恍惚撩人的故事里。什么《西厢记》什么《玉簪记》，什么白蛇传、七仙女的民间故事样样背得滚瓜烂熟。
张永赓心里有气，到处威逼利诱的打发了金瓦沟所有的唱戏艺人，可也没用。他使得钱赶人，张顺堂也使得起钱招人，爹和儿子就这么一追一赶的，总是没玩没了。
毕竟是亲儿子，恨铁不成钢，却打也不是，骂也不敢。张永赓无计可施，只好找到老丈人求助。看着自己的外孙不学好，宣抚使大人倒是出了个主意，说赶紧给他许个亲事，有了担当也就安分了。
张永赓心想是这个理，于是顺着老丈人的关系结交了苗族百腊部落的首领，他有个女儿名叫桂檀，性子刚强如火，生得又标志可爱，很讨人喜欢。
张永赓不是不喜欢这个女儿，却觉得这百腊首领虽然有点势力，却并不是正统的高官大户，是不是不太配得上自己的儿子。
老丈人语重心长的说：“这伙人呢虽然不算正统，可是你得看着他们的背后是谁。眼下朝廷虽然是满清天下，可咱们西蛮地区的人心可都向着谁呢？”
张永赓摇摇头：“这天下都是满清的了，咱们心里还能向着谁？”
老丈人说：“说你聪明吧，这眼光还是浅了点。眼下朝内朝外，势力最大的，莫不是西北的年大将军吗？”
“年羹尧？”张永赓瞪圆了眼睛。
虽说这大人物的名号是听过的，可是再大也不能大过皇上去啊。
老丈人却说：“话是如此说，可是眼下的情形可不是如此。皇上势单力薄最倚重的就是年大将军了。你若不攀上年家，不想要更大的成就，不想给顺堂个好未来，就做你的井底之蛙也未尝不可。”
张永赓还是不懂。
“这百腊部落早就归顺了年大将军，这岂不是你的机会吗？”<>