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辰年轻声哼笑.对贺臻话语嗤之以鼻.
贺臻知她心中还未转过弯來.也不想多说.只等她自己醒悟.他在舱中陪着辰年坐了一会儿.瞧着她转头看向窗外.无意与自己交谈.便就起身离去.临出门时.却又停下身來.低声与辰年说道：“你若还是个三五岁的孩子.我便是再容你骄纵几年也沒关系.可你现今已经二十.沒得时间给你任性了.”
辰年头也不回.淡淡说道：“不是沒得时间给我任性.而是鲜氏大军觊觎中原已久.眼看着就要南下.而封君扬那里也在宜平站稳了脚.据青冀二州对江北虎视眈眈.叫你沒得时间再來我面前扮慈父模样.”
贺臻立在那里看她良久.这才问她道：“你想要怎样.”
辰年转过头看他.唇边噙一抹讥笑.“我沒想要怎样.贺将军.你说这么多.无非是想叫我甘为你掌中棋子.与你贺家互为依存.只可惜你这算盘怕是要落空.我既不想着受人操纵.也不想将别人玩弄与股掌之上.我高兴.就活一日是一日.不高兴了.大不了是个‘死’字接着.我本就是出身匪窝.任性妄为.图得就是个顺心自在.”
贺臻瞧她这般.不觉皱眉.道：“既然这般.你就继续撞个头破血流便是.”
辰年却是微笑.回道：“纵是头破血流又能如何.总好过成为你们这般无情无义.只余满腹算计.便是连父母妻儿都不能信任的人.”
她这样油盐不进.偏又是一副破罐子破摔的架势.便是贺臻.一时也拿她毫无办法.只笑了一笑.便就出了舱门.
十月底.贺臻在船上得到前线密报.靖阳、粟水一线出现鲜氏人的身影.贺臻将贺进与贺泽两人找过去细细嘱咐一番.留他二人带军返回泰兴.自己则改换了轻便小舟悄悄登岸.由陆路赶往靖阳前线.
十一月中.贺家水军经过月余航行.终于回到泰兴.
辰年久闻泰兴之名.却还是第一次到此.她身上伤势已近痊愈.早早出了船舱.立在船头遥望这江北第一大城.只见那城楼巍峨雄伟.稳固如山.两侧城墙高有数丈.铁壁森严.一东一西延展开去.竟似看不到边际.辰年不禁低声感叹道：“这般城池.也难怪当年北漠人围困两年而不得.果真不负江北第一重镇的名声.”
贺泽就立在她身前不远.闻言回头瞥她.眼中难掩骄傲之色.道：“这天下谁人不知我泰兴之重.夫泰兴者.天下之腰膂也.中原有之.可以并东南.东南得之.亦可以图西北者也.”
辰年笑笑.道：“那十二公子可要好好守住了这泰兴.莫要叫它在自己手上丢了.”
贺泽听出她这话里的讥诮之意.扬手将一顶帷帽扔向辰年.冷声道：“戴好了.”
他之前挨了辰年一掌.虽也是内伤严重.可却与辰年又有不同.经过白先生这一路的精心调养.此刻已是恢复了大半.那顶轻飘飘的帷帽.被他看似随意地一丢.却不偏不倚地罩向辰年的头顶.辰年下意识地偏头躲避.竟也沒能避开.反倒被那帷帽扣了个正着.
贺泽眉梢微扬.露出些许得意.又瞧了辰年两眼.这才回过了身去.
船队未在泰兴码头停靠.而是径直进了水寨.贺进自去向水军都督复命.贺泽却是要下船收拢清点自己那些被水军救回的残兵.辰年一直想寻到叶小七的下落.见状便就不言不语地跟在了他的身后.
贺泽回头.见她跟來.不由奇道：“你跟着我做什么.”
辰年答道：“自是保命.”
她此时失了武功.与一般的弱女子无异.在这人生地不熟之所.确是跟在贺泽身边最为安全.贺泽不觉失笑.嘲弄地弯了弯唇角.道：“你竟然也会这般惜命.我还当你从不畏死呢.”
辰年淡淡答道：“我倒是不怕死.只是若不明不白的死在此处.怕是会给十二公子惹麻烦.”
贺臻临走时曾严令贺泽看好辰年.若辰年在他手上出了差池.他还真沒法向贺臻交代.贺泽听闻辰年如此说.心中虽是不忿.却也无法反驳.便就只横了辰年一眼.任她在后面跟着.
一行人下得船來.早有其他船上下來的将领等在岸上.瞧见贺泽过來.齐齐迎上前來.叶小七一身校尉军官打扮.赫然就在当中.辰年一眼瞧见.只觉鼻腔一酸.几欲落泪.亏得她头上还戴着帷帽.将她面容遮了个严实.这才沒叫人瞧出异样來.
因之前众人分散在不同船上.均不知辰年身份.见贺泽身后突然跟了这么一个女子.也不觉有些诧异.便是叶小七.也不禁好奇地多看了几眼.隐约觉得这女子似有熟悉之感.却沒能想到辰年身上去.
辰年怕被人瞧出破绽.又担心叶小七认出自己会冒险行事.沒敢给他做什么暗号.只控制住情绪默默立在贺泽身后.听他询问军中之事.
贺泽当初带兵从雍州出发.在襄州时遇到封君扬伏击.五万大军只逃出了三万不足.后又强攻宜平多日.死伤颇重.待再被封君扬轻骑袭营.又跑散跑丢了不少.真正能被救到船上的.不过才三五千人.
听完那偏将禀报.贺泽面色阴沉难看.一时按捺不住.竟回身恨恨瞪了辰年一眼.辰年瞧他这般模样只觉可笑.若不是怕被叶小七认出.几乎就要失笑出声.
贺泽在军中忙到天色渐暗.这才带着辰年回了泰兴城.城守府里一早就得了贺泽归來的消息.其妻莫氏领着一双小儿女等在了门外等了大半个时辰.这才终等到了丈夫的身影.
贺泽在府门外下马.上前几步从地上抱起五岁的儿子.又将妻子怀中的小女儿也抱了过來.一边一个托于臂上.先各自亲了亲脸蛋.便低声与妻子莫氏说道：“叫你挂心了.”
莫氏出身泰兴大族.性子一向温婉坚毅.此刻却是不禁红了眼圈.她忙掩饰地低下头去.一面替贺泽弹着衣袍上的灰尘.一面柔声道：“能平安回來就好.”