“黛妮雅在上，下面居然是一片森林？”丽娜掩着嘴低呼：“如果不是亲眼看见，实在难以相信，我还以为会像龙之痕那样，底部全是光秃秃的地表呢。不过，这些树木最早是什么生长出来的？这片区域没有树吧，我看着都是草和灌木，种子从哪里出现的？”
“这些树木的年代非常早了。”潘尼斯解释道：“从第一纪之前，它们可能就已经一代一代在这里繁衍了。谁知道第一纪之前的无数岁月里，这片区域是什么样子呢，说不定以前这里并不是高原和山地，而是适宜树木生长的普通平原也说不定。”
天色已经亮了，地之痕里翻滚的雾气渐渐变得稀薄，虽然还会遮蔽视线，但是以传奇阶职业者视力，已经可以透过浓雾，模模糊糊看到下方的景象了。向导艾克向下张望了一阵，点头道：“雾已经散到最大程度了，再等也不可能更稀薄，差不多可以下去了。”
“进入之前最后一次装备检查。”潘尼斯说道：“务必确保每一件提到的物品都随时可以使用，而且确保每一件物品都处于最佳状态。”
“头灯。”潘尼斯摘下头上的皮质护额，类似的头灯，早在哭泣洞穴的时候大家就都使用过，只要嵌入一块激活后的一百特尔光属性晶石碎片，就可以长时间保持一道淡淡的光柱，照亮自己额头所对准的方向。由于晶能灯的体积问题，不可能安装到帽子上，因此只能用这种方法来替代。冒险团的五个人中，只有芙蕾雅没参加过那次冒险，因此没有使用过这种简易但切实有效的道具，不过由于早有准备，芙蕾雅早就在凯瑟琳的指导下学会了正常使用它。
“很好，下一件。肩灯。”少女们各自从一个牢固的固定在左肩的皮套里取出一个造型独特的晶能灯，连续开关了几次，确保它可以正常工作。这种晶能灯样子很奇怪，它的主体部分是竖直的，体积和形状都同普通的晶能提灯类似，晶能的激发、吸收和储存法阵全部铭刻在主体部分内部，但和晶能提灯的唯一区别，就是它的主体部分并不发光，通体都采用不透光的金属制成。在主体部分上方，有一个弯曲的弯头。一端连接在主体部分上，另一端保持水平，当打开晶能的时候，由弯头处射出一道聚敛的光柱，光并不强烈，亮度比较低，但是射程非常远，最远可以照亮五十米外的空间，把肩灯固定在肩部的皮带上。可以随时让身体正前方保持一定的亮度。这种肩灯看上去和晶能灯没什么区别，但内在部分的法阵要远远比普通晶能灯更复杂，造价也非常昂贵，五个人所用的这款。即使用机械师公会的内部价格购买，售价也高达三千金币。
“腕部索。”潘尼斯一抬手，一道由无数极细的金属丝和经过加工的树蛛蛛丝拧在一起形成的绳索从手腕背部弹出，绳索顶端的吸盘在空中张开。越过十米的距离钉在地面上，造型独特的吸盘牢牢的吸住地面，即使用力拉扯也不会松脱。看到包括艾克在内。每个人都正常弹出了腕索，潘尼斯点点头，按动腕部的几个开关，吸盘立刻失去吸力松脱，腕索自动收回腕部的护腕内。
“定位盘和定位器。”几个人每人取出一个比手掌略大的晶石盘，上面六个颜色不同的光点在闪动，每种颜色代表队伍中的一个人，只要在五百米范围内，就可以在定位盘上显示出带有定位器的队友所处的大概方位。
“防蛇靴。”防蛇靴是一双由披甲牛皮特制的长靴，防御能力非常强，名字虽然叫做防蛇靴，但实际上几乎可以防住所有来自地面的虫蛇的威胁。除非是死亡森林里那些强到夸张的蛇类魔兽，否则没有任何虫蛇可以咬穿这种长靴。不过这种长靴穿起来非常热，需要配合着冰属性晶石碎片一起使用才能坚持住，否则没几个小时人就会热的受不了了。
“冰属性晶石碎片，要足够多。”果然，下一个潘尼斯检查的就是这个，不过，原因到不仅仅是因为防蛇靴：“越往地下潜入，环境的温度越高，如果咱们真的深入地下一千多两千米，周围的温度估计会像进了烤箱一样，只有依靠这种东西才能长期生存。幸亏之前准备的足够多，五千片冰晶碎片，应该足够咱们六个人生存十五天了吧。”
“你打算十五天为一个周期吗？”艾克说道：“冰晶碎片倒是肯定够了，不过十五天的时间不一定足够啊。”
“时间不够的话，就上来重新补给，然后再下去。”潘尼斯解释道：“人类和你们地穴矮人不一样，你们习惯在地下生活了，人类不行，心理承受不住。”
“我知道了，你可以继续了。”艾克点点头，认可了潘尼斯的意见：“如果还有什么人类的特殊需求，潘尼斯先生你尽管提醒我，我对人类不是特别了解，考虑问题也是从地穴矮人角度来考虑的，很可能不够周全。”
“好的，那么一下个，低音哨。”每个人的脖子上都挂着一个小巧的哨子，放到嘴里用力一吹，可并没有任何声音发出。不过，虽然没有声音，但每个人随身贴身携带的一个很小的金属块却发出了震动，当转向吹哨人所在方向的时候，震动最为剧烈。这是一种并不常用的工具，哨子会发出一种绝大部分生物都无法听到的低沉音波，贴身携带的金属块就是接收器，只会对这种音波产生反应。看上去似乎很好用，但是由于这种音波的传递范围很小，只有不足一百米，所以远不如想象中的有用，也只有在比较黑暗的环境里，或者有敌人在附近无法用声音传递消息的时候才会用到。
“除味粉每人二十包，治疗药剂每人三瓶，屏息药剂每人两瓶，鹰眼药剂每人两瓶。”潘尼斯一样一样一边检查着一边说道：“基本就是这些，下面各自检查自己的个人物品，下去以后不一定还有时间整备，一定要准备好。”
“下面具体是有什么？”凯瑟琳战备物品最少，因此是最早一个整理好的，一边等着一边问道：“看你和艾克先生都很郑重的样子，到底有什么危险的东西？”
“其实真的降落到下面的森林里反而相对比较安全。”潘尼斯和艾克对视了一眼，回忆着说道：“以前我曾经和几个朋友一起在附近的几处地之痕转了一圈，当然没有深入，就是在露天的部分走了走，下面的森林里除了一些根本叫不出名字的凶猛小型魔兽以外，就是大量的巨型虫子，虽然经常会发生战斗，但是以咱们的实力小心点倒不会有什么问题，真正的难点在于下去的路上。”
“下去的路上怎么了？”丽娜也整理完了东西，抱着一本厚厚的小说坐在一旁抓紧时间阅读，听到潘尼斯的解说，忍不住好奇的问道：“难道有生物会在悬崖上袭击咱们吗？”
“会有，而且还会有很多。”潘尼斯苦笑着说道：“别看这里看着雾气变淡，等下去你们就知道了，地之痕里的雾气还是很浓的，很难看清周围的环境。还记得咱们在闪光森林里经过的雾之林吗？虽然这里的雾气没有那么夸张，但是也有类似的效果。雾气中随时会毫无征兆的钻出一些古怪的生物对咱们发起袭击，我们却往往连它们是什么都看不到。而且咱们到时候身在半空，如果不小心摔下去，恐怕除了薇薇安之外，没有人能活着落地了吧啊。”
“有很多攻击者？”凯瑟琳皱眉，有些担忧的问道：“攻击频率会很高吗？”
“一切凭运气。”潘尼斯叹了口气，摇头道：“运气好一个也碰不到，运气不好就会遇到一堆，具体的频率谁也弄不清楚，艾克，你们现在也没弄清呢吧。”
“没有。”艾克也摇头道：“只能展开护盾硬扛着速降，就是因为谁也不知道什么时候会遭到攻击，等受到攻击的时候再展开护盾就已经晚了。所以，这里不是传奇阶以上的职业者很难下去，毕竟黄金阶的护盾持续时间还是太短了，尤其受到攻击的时候会更短，很难支撑到离开雾层。”
“展开护盾就可以保证安全了吗？”薇薇安和芙蕾雅几乎同时完成了整备，一起把相同款式的巨型背包背好，薇薇安问道：“敌人的实力有没有可能强行突破护盾呢？”
“这我倒是还没遇到过。”艾克想了想，否定道：“以我现在的经验来判断，只要一直展开护盾，然后保证自己不被过多的攻击影响而失足坠落，应该就没什么问题。”
“那就行了。”凯瑟琳呼的一下站起来作出决定：“现在大家的实力，维持护盾的时间至少可以持续一个小时，应该足够咱们降落到底部了。”
“看来都整理好了。”艾克环视了一圈，点头道：“那么大家准备速降吧。”
“伙伴们。”凯瑟琳低声呼道：“打起精神来，冒险开始。”(未完待续……)
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