许汐泠关切地问道：“陛下的伤口可是太痛了？”
刘秀摇摇头，有气无力地说道：“我没事，就是有些累了。”剧烈的运动过后，疲惫感席卷而来，刘秀感觉自己的身体里如同灌了铅似的，动一下都费劲。
许汐泠向四周望望，看到不远处的树后有一片洼地，她说道：“陛下，我们到那边去躲躲！”刘
秀举目看了一眼，点点头，不过此事的他，已然连站起来的力气都没有。许汐泠架着刘秀的胳膊，把他从地上扶起，然后搀着刘秀，走到洼地当中。洼
地不是很深，也就半米左右，他二人坐在里面，倒也不宜被人发现。
他平躺在地上，眼帘越来越深重，他缓声说道：“汐泠，我先歇息一会，一会就好。”说着话，他闭上眼睛，昏昏沉沉地睡了过去。
刘秀身上的几处伤口并不严重，只不过没有及时处理，又经过剧烈的运动，失血过多，加上管婴的那一脚让他受了内伤，现在刘秀是实在坚持不住，昏睡了过去。许
汐泠看着昏睡中的刘秀，把他刚刚脱下的衣服盖在他身上，而后她在刘秀的身边也平躺下来，近距离地看着他。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是半个时辰，洼地外面的树林中，突然传出沙沙的脚步声。听
闻动静，许汐泠身子猛然一震，立刻睁开眼睛，从地上爬起，她在洼地中慢慢探出头来，向外观瞧。只
见斜侧方的树林中，走来十数名赤眉军的兵卒，有的人端着长矛，有的人提着刀剑，边走边向四处张望。其
中有人愤愤不平地抱怨道：“这么大的一片林子，要从中找出几个人来，简直是大海捞针！”
“哎呀，你可别抱怨了，抱怨了也没用，谁让咱们命苦呢，只能干这些苦活、累活！”另一名兵卒说是在劝同伴，实则他也是在抱怨。看
到对方是冲着洼地这边走来的，许汐泠急忙缩回头，小心翼翼地爬到刘秀的身边，轻轻推着他的胳膊。昏
睡中的刘秀悠悠转醒，在他睁开眼睛的瞬间，两道精光也在他眼中乍现。
倘若换成旁人，经受了刘秀刚才的这番折腾，恐怕没有个十天半个月都缓不过来，而刘秀身体的恢复速度却极快，只歇息了这么一会的工夫，他的眼眸又重现出神韵和光彩。虽
说现在他的脸色依旧苍白，身体依旧感觉乏力，但精气神已比刚才饱满了许多。许
汐泠将食指立在唇前，先是示意刘秀不要说话，而后她向外指了指，压低声音，在刘秀耳边细语道：“赤眉军搜查过来了！”
刘秀眼眸一闪，侧头问道：“有多少人？”
“只看到十几个人。”刘
秀听罢，暗暗松了口气，如果只来了十几个人，说明赤眉军并未发现己方的行踪，不是专门追踪过来的，而是赤眉军像撒网一样，把人员分散开来，碰巧搜过来的。他
慢慢坐起身形，看了一眼自己和许汐泠所在的这块小洼地，地方不大，又不深，完全没有躲藏的空间。
他眯了眯眼睛，握住赤霄剑的剑柄，一点点把赤霄剑抽出剑鞘。见
状，许汐泠立刻明白了刘秀的意思，既然躲避不开，就只能将对方统统杀掉，不留活口。她
向刘秀点点头，表示自己知道该怎么做。他二人蹲在小洼地里，蓄势待发。外
面的那十几名赤眉军，距离小洼地已越来越近，刘秀和许汐泠都能清楚的听到对方呼哧呼哧的喘息声。
“要我说，刘秀早就跑了，哪里还会留在林子里，等着我们来搜捕他？”“
长安来的那个人说了，出山的路，他都已安排下死士，刘秀无论如何也跑不出去，他现在一定是藏在这片林子里！”“
他说得倒是轻松，他自己怎么不来找？”赤
眉军的兵卒对管婴似乎也颇有怨言，一边走着，一边不满地嘟嘟囔囔，怨气颇重。其
中有一人走到洼地的近前，一边埋怨管婴不体贴将士，一边撩起衣襟，解开腰带，要向洼地里解手。
他没有看到，就在他的脚下，紧贴着洼地的土壁，还蹲着两个人，刘秀和许汐泠。这
名赤眉军，都已经解开了腰带，褪下裤子，正准备撒尿的时候，原本蹲在小洼地里的刘秀，突然站起身形，与此同时，一剑由下而上的刺出。
赤霄剑的锋芒精准地刺入那名赤眉军的下颚，四寸左右的剑尖都没入对方的头颅。那名赤眉军的兵卒声都没吭一下，当场毙命，身子直挺挺地向小洼地里扑倒。噗
通！看
着倒在洼地里，赤裸着下身的赤眉军尸体，许汐泠玉面一红，急忙扭头看向别处。刘秀则是眯缝着眼睛，侧耳聆听外面的动静。
见己方去解手的同伴竟然栽进洼地当中，另外十几名赤眉军兵卒不约而同地哈哈大笑起来，有人笑嘻嘻地说道：“你他娘的，解个手也能摔进坑里去！”
众人纷纷走了过来，想把摔在坑底的同伴拽上来，可是走到近前，定睛细看，人们的脸色无不大变。只见同伴躺在坑内，一动不动，下颚处，血流如注。
“啊——”人们忍不住纷纷惊呼出声。也就在他们惊叫的一刹那，刘秀从坑底内蹦了出来，赤霄剑顺势横扫而出。沙
！
剑锋在两名赤眉军的喉咙处一闪而过，锋芒撕开他二人的脖颈。两人倒退两步，相继倒地。其余众人见状，下意识地尖叫道：“刘秀！是刘秀藏在这里！”刘
秀也不说话，他持剑冲向一名赤眉军，剑锋顺势向前刺出，那名吓得向旁翻滚，轱辘出去好远，一剑不中，刘秀也不追击，挥剑斩向一旁的另名赤眉军。那
人还横起手中的长矛招架，结果长矛的矛杆被赤霄剑一削两段，剑锋去势不减，在对方的胸前切过。刘秀一出手，便连杀数人，让赤眉军众人心头大惊。
余下的八名赤眉军纷纷咆哮一声，一并向刘秀扑了过去。刘秀挥剑与之战到一起，只几个照面，又有四名赤眉军惨死在他的剑下。剩
下四人，感觉自己无论如何也杀不掉刘秀，放弃继续作战，调头就跑。
刘秀又哪肯放他们离开，他连续两个蹬步，追至一名赤眉军的背后，剑锋也随之从对方的后心刺了进去。
那名赤眉军惨叫一声，向前扑倒，刘秀拔剑，手臂向外一挥，赤霄剑出手，在空中打着旋飞了出去。
旋转飞行的赤霄剑，真好像螺旋桨一般，在一名赤眉军的脖颈处一闪而过，随后哆的一声，赤霄剑横切在一颗大树的树干上，钉在了上面。再
看那名兵卒，依旧在往前跑着，可跑着跑着，肩膀上的人头不可思议地掉落下来，无头的尸体还在往前跑，但硕大的断头已轱辘在地。余
下的两名赤眉军，根本不敢回头看，恰在这时，他二人忽听侧面有女子的惊呼声。两人转目一瞧，只见距离他二人不远处，有一位美艳无双的妙龄女子正跪坐在树下。两
人心思同是一动，这女子定是刘秀的妃子！两人似乎找到了一线生机，二话不说，直奔那名美艳女子跑了过去。
两人来到美艳女子近前，一把抓住她的衣服，把她从地上狠狠拽起，回头怒视着刘秀，厉声吼道：“别动！你再追一步，老子就先杀了她……”
他话到一半，戛然而止，只见他的脖颈处，触目惊心地插着一把匕首，美艳女子手中的匕首。另
名赤眉军大惊失色，惊呼道：“你……”美
艳女子将匕首从对方脖颈中拔出，挥手斩向另一名赤眉军。
那人吓得急忙向下弯腰闪躲，让过匕首的锋芒，他重新直起身形，高高举起手中的佩剑，对准美艳女子的头顶，作势要劈砍下去。
可惜，他的剑永远都未能砍下来。只
听噗的一声，由他的胸膛内，突然探出来一截剑尖，从他背后刺入，在其胸前探出的剑尖。刘秀不知何时已然站到他的身后，赤霄剑把他直接刺了个透心凉。
十几名赤眉军，最终一个都没跑掉，其中一人死在许汐泠的匕首下，另外的众人，皆被刘秀所杀。干
掉了这些敌人，刘秀收剑，依靠着树干，坐下身形，呼哧呼哧地喘着粗气。
发现绷带下有渗出血丝，许汐泠紧张地说道：“陛下的伤口又咧开了，我帮陛下重新上药！”
刘秀看着一脸急切的许汐泠，颇感歉意地对她一笑，说道：“如果汐泠不是为了陪我，这次，也不会陷入如此的凶险当中！”
许汐泠熟练的为刘秀重新上药，同时低声说道：“伴君左右，汐泠心甘情愿。”她
的话，已经如此直白，如果刘秀还是听不懂，那就不是装傻，而是真傻了。
刘秀目不转睛地看着她，意味深长地说道：“汐泠，比我好的人，大有人在，以你的身世，值得托付一个更好的人。”
许汐泠本就是出身于大户富庶人家的千金小姐，才貌无一不是万里挑一，而且她虽未被封侯，但却是实打实的开国功臣，以她现在的身份，无论嫁给哪位王侯，都配得上正房夫人。可
若是跟了他，许汐泠做不了皇后（被郭圣通占了），做不了贵人（被阴丽华占了），充其量就是在后宫里做个美人。这
在刘秀看来，太委屈她了，也替她觉得不值得。
刘秀的后宫，等级划分非常简单，就皇后、贵人、美人、宫人、采女五级，其中皇后和贵人是可以获得封号的，至于美人、宫人、采女这些，都没有封号。
许汐泠低垂着头，神情认真地包扎着伤口，同时幽幽说道：“汐泠早已及笄，很多事情，汐泠皆可自己做主。”
言下之意，陛下也别把我当场什么事情都不懂的小姑娘，我的事，我自己完全可以做主！