江宛审完宋管家后，余蘅才从宫门出来。
他身侧是个披着斗篷的人，容貌隐在兜帽里，正是霍容棋。
宫城高大而坚固，霍容棋走出城楼阴影后，微微转头，似乎想说什么。
余蘅：“若是你想道谢，大可不必。”
“谁要与你道谢了，我是想问，她没事吧？”
余蘅心念电转：“你说郑国夫人，她自然没事，还讨了不少好处。”
霍容棋：“那就好。”
余蘅似是好奇：“你不怪她？”
“怪她什么？”
“拿着信急吼吼去给皇帝看的人，可是她。”
霍容棋对他微笑，似乎在嘲笑他的挑拨。
余蘅也不在意：“那日街上是你这么多年来，第一次见她吧。”
“对，但我一眼便认出了她。”霍容棋微微抬头。
今夜月明星稀，大约明日也会是好天气。
她第一次遇见江宛的母亲岑如澜的时候，便是这样的夜里。
月光很亮，可巷子里却很黑，她被一伙歹人逼到墙角，那时澜姐姐刚刚新婚，与夫婿出门看灯，隐隐听见她呼救，便来搭救，为此，手上还被刀划了一道，留了疤。
她那时不知是九岁还是十岁，家里的姐妹多都跟着爹妈在边关，她和孪生姐姐却被留在了京城陪伴祖母，受祖母的看管教导，真是哪儿哪儿都不舒坦，再加上她没有姐姐霍容琴会逢迎，更是为祖母所不喜，那日之所以悄悄溜出了家门，依稀是因为大姐姐在边关嫁人了，她却没有看到。
自从被救了一回，她便把澜姐姐当做了亲姐姐，恨不得吃住在江府里，好在她姐夫也不嫌弃她。
至于祖母，更是懒得管她。
那真是她这辈子最快乐的几年，她每日黏着澜姐姐，照顾小阿宛，还认识了侯郎。
可惜好景不长，益国公府一朝倾覆。
不知是什么蒙住了她的眼睛，她为了与侯郎厮守，跪求母亲，设法留在了京城，可她得到了侯郎，却失去了所有家人。
嫁给侯郎日子也并不如她所想一般快乐，她的身份使侯家蒙羞，她和侯郎的孩子不能入仕，还好她嫁给侯郎四年，一直不曾有孕，不曾生出一个注定悲哀的孩子，而这在侯老夫人口中也成了她的错误。
她越来越想念娘亲和姐妹们，她的愧疚却无法宣之于口，只能藏在湿透的枕头里。
变心的丈夫，刻毒的婆婆，她在京城里孤立无援，只有一个澜姐姐。
可一日日过去，就算有澜姐姐的宽慰，她也越来越厌弃这样的自己。
再后来，澜姐姐难产而亡。
她终于下定决心和离，而那个口口声声说要照顾她一生一世的男子扔给了她一封休书。
当年嫌弃她是犯妇的侯家已经随文怀太子一道覆灭，一切都过去了。
霍容棋：“她和她母亲很像，当年若非想为我讨回公道，她母亲也不会动了胎气，早早便过世了，别说是她真的想卖了我，就算她现在要我去死，我也是情愿的。”
余蘅似有动容，淡淡笑了：“那你就高兴了，因时间紧，她托人向我传话时，只提了一条，就是得保你平安。”
“连脾气也这样肖母。”霍容棋感慨道。
马车已在眼前，余蘅想了想，还是问：“你与陛下谈了什么？”
霍容棋面上的惘然骤然一空，她勾起唇角：“一问换一问。”
这位缰州的女霸王可真是时刻不忘生意。
余蘅问：“你想问什么？”
“那日宝雨街重逢，我见她身边有几个武功不弱的护卫，本没放在心上，不过，若他们是轻履卫，事情便有意思了。”
余蘅连想都没想：“我不能说。”
霍容棋紧皱眉头：“你别给我故弄玄虚，小阿宛……”
可余蘅的表情十分认真，不似作伪。
事情不小。
霍容棋继续观察着他的神情：“被轻履卫团团围住的人，都死得很快，那我不问为什么她身边有轻履卫，我只问，我能把她带出京城吗？”
余蘅依旧不假思索：“不能。”
霍容棋心中极为震动，面上却半点不露，慢慢说起了与承平帝所谈之事。
待与余蘅说完后，霍容棋便上了马车离去。
她十年后归来，京城的一切都不同了。
那位懦弱的安王已经大权在握，生杀予夺。
人事皆非中，幸而她的小阿宛却没有变。
那就没什么可怕的了。
……
陛下派的金吾卫是巳时到的门口，这时候，圆哥儿已经去上课了。
江宛拉着阿柔的手，正在给她涂街上买的红色花汁，也不晓得是不是凤仙花，反正近来在京城里很是流行。
买一小罐花汁便送一只极为细小的木槌样儿的小棒，棒头上包着块棉布，可以蘸着花汁涂在指甲上，只是这操作起来，却要十分谨慎，才能不涂歪。
阿柔盯着自己的手指头，紧张得连气也不敢喘。
蜻姐儿跟着凑热闹，看了一会儿却觉得无趣，便悄悄把手指头伸进了小罐子里。
就在这时，梨枝进来传话：“夫人，门口来了四个金吾卫。”
江宛握着阿柔的小手，仔仔细细端详起来，满意道：“不错，染得很均匀嘛。”
蜻姐儿有些小吃醋：“娘亲，你看我的。”
小女孩噘着嘴，把手从罐子里拔出来，胳膊却在桌上撞了一下，猛地把罐子带翻了。
鲜红的花汁倾翻，顺着桌子淌到了江宛的裙子上，场面极为血腥。
可江宛却毫不在意，抱着蜻姐儿大笑道：“红指甲漂亮，红指头却也不差哈哈哈——”
梨枝迅速将帕子罩在了桌上，吸去花汁：“夫人先抱着小姐儿离远些吧。”
江宛看着蜻姐儿那半截鲜红的手指头，笑得停不下来，但也没忘阿柔，一把牵住她：“你妹妹把这蔻丹汁洒了，咱们罚她今日少吃块牛乳糕，好不好？”
阿柔却是个宽容的孩子，欣赏着自己鲜艳的指甲，毫不在意道：“妹妹也不是故意的。”
江宛便在她脸蛋上亲了一口，蜻姐儿不依，也要来亲，江宛便一边搂一个，母女三个亲成一团。
待江宛换好衣裳，能去见客后，已经不知耽误了多久。
“久等了。”江宛跨进了外院的小厅中。
一抬头，便见左边坐着穿着禁军常服的孙羿，右边却是程琥。