覃杜镇杜家府宅，杜启胜在装饰奢华的书房中，半躺在长椅之上，手指摩擦着碧绿扳指，双眼微阖似在歇息。
这时，门外传来了管家的声音。
“老爷，有人找你，说是艾科戎的部下。”
双目一睁，两道精光就闪现了出来。
艾科戎，便是杜启胜当初派去黑林镇架空杜天闻的四个校尉之一的艾校尉，他和家族的联系一直都有专门的暗子负责，不会像这样光明正大的出现。
“部下……”
杜启胜咀嚼了一下这种自我称呼，心中有了猜测，不由勾起了一抹冷笑。
这个侄子，终于要忍不住了吗？
起身到书桌之前坐正，杜启胜才对着门口等待良久的管家说道：“让他进来吧！”
半分钟后，一个穿着军甲的军士进到屋内，立刻低头拱手：“军士苏明见过大人！”
杜启胜的眼神划过军士的脸：“苏明……我记得你，你是艾科戎负责训练的第三批军士吧？”
苏明的脸上顿时露出一抹荣幸的神色：“正是！能被大人记住，小人真是三生有幸！”
杜启胜只是淡淡一笑：“黑林镇的两支司戈军，这时应该都在朝着单帆角进发吧，艾科戎让你过来，有什么事？”
“是关于粮草的问题！”
“哦？”杜启胜挑了挑眉：“你们的粮草不是应该有黑林镇负责吗？来找我是因为什么？”
“是这样的。”苏明清了清嗓子：“这次黑林镇两支部队和镇守支援军汇合之后，商议了收复新帆镇的作战计划，黑林左司戈军所负责的路线是原望崖到新帆的通道……”
只听了一半，杜启胜就露出了了然的神色：“而黑林镇离这条道路距离过长，导致左司戈军的粮草补给无法按时输送，对吧？”
苏明立刻点头。
可杜启胜只是轻轻摇头：“军队的粮草都是由镇市负责的，我那侄子派人来找我，并不代表我能够有办法帮他……”
“不只是这样，”苏明突然抢声说了一句：“艾校尉跟我说，杜司戈那儿还有一句话要带给大人，只要大人听完，一定会改变心意的！”
“哦？”杜启胜这下倒是惊讶了，心中充满了好奇。
一句话就能够让他改变主意？
他心中冷笑了两声，却还是冲苏明招了招手：“什么话？说吧！”
苏明犹豫了一下，便踱步凑到了杜启胜的身边，附耳上去，低声说了句话后便又站回了原位。
听完杜天闻让人带的话，杜启胜眯起了眼睛，其中闪烁着莫名的光芒，让苏明微微一惊，便低着头不敢再抬起。
半晌后，这位杜家的现任家主呵呵笑了两声，然后扳指扣在桌上，发出一声脆响。
“既然侄儿需要粮草，那我这大伯也得尽一份力才行！你回去告诉他，杜家的粮草会如期运达的！”
……
望崖镇的名字，来源于它的地势。
小镇坐落之地海拔较高，往西侧去，则是一片陡崖截断了山势，形成了一道天险，是以这个三级镇市才取了望崖这个名字。
望崖镇是属于覃家的势力，其内不论是负责管理小镇事物的家族，还是镇守军，基本都被覃家给掌控了下来。
可此时，在这片覃家的土地上，却出现了一个属于杜家的军士，因为他身穿着那带着些许翠绿之色的军甲，身份一眼就能认出来。
“我有重要军情汇报！”
这人报了身份，却是几日前从维伦队伍中离开的那个军士。
望崖的镇守军微微犹豫，还是让这个算是敌对方的人进了镇，见到了镇守军的两个校尉。
三人在镇守军府的某个房间里呆了一会儿，其中一个校尉神色凝重的出了房间，接着朝门口的心腹吩咐了两声，那心腹便离开了军府，不知去了何处。
半个小时后，心腹再度出现，带着三两个身穿华服的人出现在军府之内，进入了之前的房间。
然后又是一阵低语在屋内响起，半晌之后，那左司戈麾下军士出了军府，骑上犸兽后飞速的离开了望崖镇。
而军府内，其中一个校尉严肃的看着那三个华服之人，出声问道：“此事各位家主准备如何处理？”
那三人相视数眼后，领头之人出声说道：“给他们粮草吧！覃大人那边我们会派人去通知，相信他会同意这个决定的！”
……
望崖到新帆，四年前覃杜镇在开辟这条路线时，总共设立三个停息点，第一个是在望崖镇以南的南丘站，有望崖镇守军的维护，倒还保持着作用。
南域河从东北方向，流过玄武城，向南穿过玄武辖地，进入了荒域的边缘之后向西弯折，然后在望崖以南再度改道，留出了一个弯曲的湾道，而第二个停息点就设立在这个湾道边缘，与流沙地入口很近。
本来这第二个停息点的名字叫做逢春湾，因为在南域河的影响之下，流沙地的范围被遏制在了内陆之中，而停息点内植被繁茂，一点没有黄沙漫布的样子，很符合春天日里绿意盎然的景致。但当初新帆失守，从南域河顺流而下的水兽最先毁灭的就是这个据点。数十军士和上百商民猎农死得一干二净，逢春湾的名字就被人开口叫成了葬水湾。
如今的葬水湾已经没有丝毫人气，搭建的那些石瓦木屋都已经散乱破败，完全没了原来的样子。
但这种沉闷低潮的气氛，被三百七十名从西面出现的军士给打破了。
领军的两人，一人黑发高束成髻，神色淡然，一人脸颊胡须浓密，满脸横肉，正是左司戈第五军的校尉乔曦明，还有第三军校尉龚震！
“我说，你的部队里怎么少了那么多人？”龚震的嗓子很粗，看着少了足足三十人的第五军，开口朝乔曦明发问。
事实上，第五军不止少了三十人，同时，作为副尉之一的关鑫也没有出现，在他们与其他几军分离之后，次日凌晨就不知消失去了何处。
乔曦明的目光波澜不惊：“他们有其他的任务，无需你过问了。”
龚震脸上的横肉抖动了两下，显然对乔曦明的冷淡有些不满，但想起当初在军场时将自己击飞的那一拳，他还是忍住了自己恼怒。
不过嘲讽是不可避免的：“你就不怕战斗的时候，军令来不及传达？”
可身旁这个比他小了十岁的男孩却只是冷淡的看向了他：“你训练的军队，难道都不听你这个校尉的命令吗？”
一时之间，龚震的脸涌上了红潮，深吸了两口气后，才咬牙安静了下来。
乔曦明的视线移回了那了无人气的葬水湾。
作为停息据点，除了给过往的商客旅人提供歇息的地方，葬水湾同样还具备预警的作用，但当初南域河水兽来势极其凶猛，从荒域水道向西，沿岸的三级镇市毁了七个，葬水湾留守的军士还未反应过来的时间，就已经被水兽冲击，临岸水塔毁得一干二净。
正是因为这样，当初的新帆镇没有接到及时的水兽预警，从而导致了最后的灭亡。
不过，冲击新帆镇的那波水兽已经顺着南域河向西南去了，如今霸占着葬水湾的，是一群数量在千余左右的水蝇，无论是过往的水兽还是陆地蛮兽，都会被这群繁殖过密的水蝇当做餐食。
“黄六！你当初说我们为什么要来打葬水湾来着？”
在第三军担任第二副尉的黄六微微上前，余光在乔曦明的身上顿了一下，然后回答道：“按照监战官兰凰的口吻，玄武城已经研发了新的城防武器，能够有效地防止四级以下的水兽袭击。如今最厉害的水兽已经离去，只要能够将葬水湾收复，然后将武器安装好，等新帆镇收复之后，哪怕遇到新的水兽回潮，也不会像之前那样无力反抗了。”
龚震却是气恼了起来：“上千的水蝇，其中入蛮之数不下四百，而我们只有三百来人！你说这场战斗，还怎么打！”
黄六低头不语，他知道龚震看似是在和他说话，实际上却是说给乔曦明听的，因为当初提议分兵进军的那人，正是乔曦明。
“这么说来，龚校尉对自己的部队一点自信都没有啊？”
平淡的话语从那连头都没有转过来的男人口中传出，内里嘲讽之意毫不隐瞒，立刻将让龚震的青筋暴突不已，张嘴便吼道：“我带的部队全都是精英，倒是你，只有这么……”
“我们来打个赌吧？”
龚震的话语被打断在一半，神情一愣之下，却是生出了疑惑：“什么赌？”
看着乔曦明淡淡的神色，黄六心中突然觉得好笑。
黑木林清理竞赛时，龚震因为养伤不在，并不清楚艾校尉和乔曦明之间为了战法而诞生的赌局，但黄六却是异常的明白，而此时出现在乔曦明脸上的表情，就和当初他向艾校尉提出赌局时的表情一模一样。
看似平淡得好像在示弱，但藏着极强的自信！
“就赌，我们能不能在两天之内将这群水蝇全部灭杀！”
……
流沙地西北面，一行三十一人披着面巾出现在黄沙之中，个个配着弯刀，一语不发的顺着某条路线兀自前行。
风沙渐强，吹起了领头人的头巾，其内红色短发露了出来，却是从第五军消失的关鑫！
关鑫盯着黄沙土地，仔细的在辨认着什么，脑中想起了左司戈军分开后的那个夜晚，乔曦明将他叫到了帐中。
“我这里有一个任务，难度很大，可能会一去不返。”
话很简明，也很严肃，但关鑫和乔曦明对视了两下，便低头，丝毫不在意那话中所表达出的的危险。
“请校尉吩咐！”
乔曦明点点头，眼神中露出满意的神色。
“你带三十人，去流沙地里帮我找一个人！”