&12288;&12288;就在村人忙着打猎换粮艰难度日之时，却也有一些好吃懒做之徒做起了鸡鸣狗盗的勾当，去偷别家那点所剩无几的救命粮，只是日子难过，各家也都把那点活命的老本看得紧紧的，想偷走就等于要了人家的命，被偷的人家势必要跟小偷以死相搏的，据说村里那两个平日里吊儿朗当的青年林五和老光棍林麻子二人就因为偷了林河镇下湾村的一户人家的粮食，被全村人乱棍活活打死。
&12288;&12288;小偷小摸虽不至死，无奈法不责众，况且又是这等乱世，官府对这种事也没有去追究。
&12288;&12288;二人的尸体扔在下湾林的乱葬岗好几天，还是里正林伯伯安排村里的几个青年和林五的两个哥哥林三林四趁夜偷偷运回来的，那尸体运回来被野狗啃得已经不成样子了，冰得硬邦邦的。
&12288;&12288;林五的两个哥哥自知没脸见人，二人的尸体也没进村，就直接在村外寻了一处地方用两张破草席子一裹就地埋了。
&12288;&12288;从那以后，长乐村里余下的那些有贼心的人便没有贼胆，只得和村人隔三差五的去青云山外围打个猎来维持生计。
&12288;&12288;只是那山中猎物是一日少过一日，余下不多的猎物也都逃到了深山，去年狼口余生的村中众人，自然是一朝被蛇咬，十年怕井绳，怎么也不敢再进深山。
&12288;&12288;被饥饿逼得走投无路之际，有些人家便开始变卖田产，更有甚者竟然动起了卖儿卖女的心思。
&12288;&12288;易家大伯和三叔两家的日子自然也不好过，本来就不是手脚勤快之人，却又舍不得卖了自己的亲骨肉，毕竟手心手背都是肉，卖了哪个都心疼。
&12288;&12288;眼看着家里就断了炊，这十冬腊月的天，没口干粮和热乎饭填肚子垫底，又能捱过多久？
&12288;&12288;饥饿驱使下的易姓两家人便凑在一起合计了一个大胆的决定：卖了三弟家的两个孩子靖廉和紫苏，所得银两二一添作五，每家各得一半。
&12288;&12288;只是那两个小崽子平日都在书院里无法下手，要动手也只能他们休沐回来的那几天。
&12288;&12288;巧的是临近年关，靖廉和紫苏为了节省些车马钱索性就留在书院多做些工补贴家生用，想着赶到过年的休沐长假再回家也不迟。
&12288;&12288;腊月廿二这天，先生给书院的学生们安排好了年假里要做的功课后就早早放了学，靖廉和紫苏也一道乘了李大爷的牛车回了村。
&12288;&12288;虽说今年各家日子都不好过，但临近年节，各家也都是倾其所有尽量多的准备些过年的吃食和点心，毕竟老祖宗几千年留下来的规矩还是要守的，也趁着过年让大人孩子乐呵乐呵。
&12288;&12288;就在各家忙着烹煮美食的当口，易家大伯和三叔两家人却缩在家里和请来的牙婆子正讨价还价。
&12288;&12288;在外面盯梢的大娘见靖廉和紫苏回来，慌忙进屋通风报信，于是大伯和大娘、三叔和三婶再加上牙婆子一共五个大人，在姐弟仨的小茅屋前堵住了还没进屋的两个孩子，扭着胳膊就打算绑了让牙婆子带走。
&12288;&12288;靖廉和紫苏奋力反抗和挣扎着，无奈两个都不足十岁的孩子又怎能抗得过五个成年人，被绑住手脚的二弟和小妹吓得只是流眼泪，甚至忘了呼救。
&12288;&12288;说来也是小兄妹俩运气好，恰逢林二壮和几个村民从山上打猎回来，刚好看到了这一幕。
&12288;&12288;林二壮不由得怒火中烧，大喝一声：“光天化日之下，胆敢劫掳良家孩童，还有没有王法了！”
&12288;&12288;牙婆子被这一声吼吓得是一动不敢动，易家大伯和三叔对视了一眼，见是林二壮和几个村人，不由得口气软了些，陪着笑脸，但说出的话却是丝毫不让步：“如今这年景我不说大家也心里清楚，与其让两个孩子饿死，不如早做打算，替两个孩子找个好人家谋条生路，我这么做相信三弟泉下有知也会感谢我的。如今你们尚且自顾不暇，我劝各位就不要蹚这趟浑水了。”
&12288;&12288;平日里不擅言辞的林二壮一时有些哑口无言，却又不愿看着好好的两个孩子被这么祸害了，别的不说，就凭茯苓不顾自身安危千里迢迢去救二小，如今生死不明的这份情谊，林二壮就觉得这档子闲事自己是管定了！
&12288;&12288;林二壮上前一个，指着扭住二弟和小妹的众人道：“你们两家人心里打得什么小九九，你不说就以为别人不知？当初这三个孩子快饿死冻死的时候，你们在哪儿？如今要卖了这俩孩子却说是为他们好，要真是这么好怎么不卖你们自家的娃？你们易家的事别的我可以不管，但是要动这俩孩子的心思，我林二壮今天就是豁出这条命也定不让你们如愿！”
&12288;&12288;林二壮身后的几个村人也都是义愤填平，摩拳擦掌，一副要带走两个孩子就免不了大打出手的架势。
&12288;&12288;大伯和三叔几人只得心有不甘的放开靖廉和紫苏，悻悻然而归。
&12288;&12288;被吓坏了的二弟和小妹两个抱着林二壮就不愿撒手，到此时才敢放声大哭。
&12288;&12288;为了怕贼心不死的大伯三叔两家人再打两个孩子的主意，林二壮只得暂时先把二弟和小妹安置在自己家里。
&12288;&12288;这次虽然两人有惊无险，但是家里的一点余粮和靖廉身上仅有的银钱也被两家人搜了去，如今只得跟着林二壮一家吃糠咽菜，靠着林二壮拖着一条残腿上山打猎换来的那点粮食本就不够养一家人，如今多了两张嘴，日子过得更是雪上加霜。
&12288;&12288;如今知晓了这一切的茯苓心中顿时百感交集，自己为救林二小而让弟弟妹妹险入险境，却又被知恩图报的林二壮所搭救，这就是善有善报吧！世道本就艰难，不相互扶持又怎能共度难关？！
&12288;&12288;只是想到易家大伯和三叔的所作所为，茯苓不免咬牙切齿：这世道谁活着都不易，只是为了自己的苟活而去伤害他人，就是十恶不赦。人可以卑微如尘土，却不能扭曲如蛆虫！这笔帐自己记下了，连同之前的，有朝一日必让他们千倍百倍偿还！
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