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顾柔和白鸟营的士兵们在兵舍内休息,正同祝小鱼向玉瑛等人聊着天,大家聚在一块讨论顾柔晚上能领个什么奖赏。
向玉瑛道：“金银钱帛定然少不了,就是不晓得上头怎么算咱们白鸟营的功劳，若是运气好,说不定还能回乡领到田亩。”
祝小鱼听得两眼放光：“真的有田亩可以奖？要是俺有了钱，就能回家看俺爹娘和哥嫂了。”
邹雨嫣刚好过来拿水囊,听见这话,水喝了一半放下来，不屑道：“说你傻还真不假，他们都把你卖了，你还想着替他们挣钱，真懒得说你什么。”说罢走开。
向玉瑛安慰祝小鱼道：“别往心里去,她没坏心。”顾柔笑道：“我怎么觉得，邹伍长挺关心你？”那边上一直在做缝补活计的谭若梅听见,也凑上来道：“你不知道，这回她们去南门埋炸药，小鱼可救了她一命。”
顾柔笑着打量祝小鱼：“哟,士别三日，当刮目相待了啊。”祝小鱼听得似懂非懂，害羞地抓着脑袋：“伍长，你就别取笑俺了。”
谭若梅道：“这一回，小柔该真正升个伍长来做了罢？”向玉瑛摇头：“岂止，我看百夫长也不为过，不过营里没空缺,只有阿至罗刚升了后军侯，总不至于让小柔一下子升到屯长。”那顾柔可不敢想，忙道：“我对做官没甚兴趣的。”
向玉瑛道：“那你可不能这么没志气，能力越大，责任就越大。我还想当将军呢。”谭若梅搁下针线活道：“要是真让你当上了，那可就是大晋有史以来头一位女将军了。向大将军在上，请受若梅一拜，飞黄腾达了可别忘了咱们。”几个姑子一起嘻嘻哈哈地笑。
正聊得欢快，冷山的卫士来了，把顾柔叫了出去。
顾柔跟着卫士来到行辕屋里，卫士返身关上门，顾柔走到书案前，问：“冷司马召见属下，不知有何吩咐？”
冷山坐在书案对面，靠着椅背翘着二郎腿，手里拿一册兵书摊在膝盖上翻看。不过，他愣是一个字都没有看得进去，脑子里思忖要怎么起这个话头。
顾柔见他看书看得入神，以为他没瞧见自个，又绕过书桌，往他身边凑了凑，俯身弯腰：“冷司马？”一股香风迎面朝他扑来。
“听见了，”冷山抬头，犀利地朝她一瞥，似有几分不耐烦，手指头戳着桌案对面，“站那边去。”
“哦，是。”顾柔又绕回原位。“冷司马，您找我何事吩咐啊？”
冷山放下书册，是一本《吴子兵法》。他负手起身，在书柜前头踱了一圈，回到座位：
“顾柔，你以后怎么打算的？”
“啊，什么怎么打算。”顾柔不明白他的意思。
冷山皱起眉：“你这一回立了功，以后是打算继续留在白鸟营，还是……？”
后面“做国师的情妇”实在说不出口，也很难找到合适的形容，便停顿了。
顾柔道：“当然要继续留在白鸟营了，云南还没拿下呢。”
他心头微微一松。
却又听她跟着道：“要等平定云南，战事结束，我就回老家成亲。”
他的心忽然抽紧了。
他到希望她能够梦想成真。可是国师那般人，视众生如蝼蚁，他再宠爱一个女人，也不至于昏了头脑把她捧上天。
他想要戳破她的幻梦泡影，但见到她满溢幸福微笑的脸，却又动了一丝恻隐之心。
于是，他背着手，原地转了一圈，很委婉地旁敲侧击：“你资质很好，我劝你多历练几年，大晋军法公平，男女在晋升条例上头一视同仁，你要是能混出个女官来做，以后自己也有份依凭。”
结果，换来顾柔没心没肺的笑：“冷司马，我又不是为了加官进爵才来当兵，才不在乎那个。”
真是傻得可以！真是女之耽兮不可脱也！他恨铁不成钢，冷下了脸：“那随你罢，出去。”
给顾柔整得摸不着头脑，他怎么一瞬间，就翻脸不开心了——是不是自己又哪里做错了？
……
到了夜间，牂牁郡官邸灯火通明，亮如白昼，正举办庆功宴。
官邸里头是将校们的宴席，有管弦丝竹和歌舞表演欣赏；而官邸外面东西两侧，沿着夜郎大街，正摆着士兵们的流水宴席。
白鸟营这次带来的一百余名斥候也开了八桌宴席，顾柔和向玉瑛祝小鱼坐一块吃菜喝糯米酒，田秀才从邻桌老远里跑过来，端着酒，非要敬向玉瑛和顾柔一碗。顾柔端着碗立起来，田秀才瞪眼作势道：“跟我喝甜酒也太不够意思了，起码二两烧刀子，小鱼，来给她换了。”
顾柔连忙推辞：“不成不成，我喝不了那么多。小鱼你少倒点。”
可是秀才冲祝小鱼挤眉弄眼递眼色，小鱼明白了，笑着给顾柔满了半碗，田秀才给自个满了一碗，顾柔看旁边的玉瑛也是满满一碗闷干了，她没辙，一口气喝了下去。
喉咙里火辣辣地冲起来，顾柔掐着嗓子直哈气，田秀才神秘兮兮地凑上来，同几个姑子道：“你们晓得我为甚特地来敬你俩一杯么？因为趁着你俩还是小兵的时候，我得敬你们。”
向玉瑛笑道：“说得好似你不敬这一杯，我们就不是小兵似的。”
“当然，你们知道不，”田秀才刚刚在那边的宴席上跟何远他们喝过一轮，有些醉意了，打出个酒气冲天的饱嗝，眼神依旧煞有介事，“刚才耿义过来了——你们还记得他吧，越骑营的，能开铁弓那个。”
顾柔道：“怎会不记得，这回咱们俩跟他一起进的城。”
“是，就他”田秀才点头道，“刚刚越骑营那边来消息，他升官了，当百夫长了。”
顾柔和向玉瑛闻言，相互对视一眼，惊讶中露出喜色。顾柔道：“那可真得好好恭喜他。”
田秀才摆摆手，这不是他要讲的重点：“你们想，耿义升百夫长了，你们跟他一趟的任务吧？你们俩这份功劳能小么？少说也有个都伯做做。”
顾柔又是一愣，想起先前冷山跟她说过做官的话来；一旁的向玉瑛则显得若有所思。倒是祝小鱼很高兴地拍起手：“以后俺就不能管伍长叫伍长啦，得叫都伯了！”顾柔忙道：“别胡说，没影的事。”
正说着，这时候官邸里头，卫兵们列队而出，队伍很长，双人成行，每两个人之间都抬着一抬杨木箱笼，看那步伐显然沉甸甸的。有的箱笼塞满了没能合上盖，流光溢彩的珠宝金银从里头露出头来。
所有士兵们都超这边张望，知道这是将军校尉们在大宗师跟前领了赏下来，要分发给各营士兵的犒赏。
将军校尉们按照部队番号各自领赏，赏赐的分量大小根据军功不等。顾柔和田秀才他们站起身，看那些箱笼一抬一抬下来，分派向各个营的酒席。
然后，等到冷山和孟章两个人出官邸的时候，后面的阵仗引起了其他各营将士的轰动围观。
白鸟营这次被推了首功，故而领到的赏赐最大，二十余人的卫士队伍搬了三趟，才把六十多口大箱笼抬到跟前来。
顾柔跟上去看。
卫士们将箱盖全部打开，有金银钱帛、绢丝布匹、珠宝器物、兵器装甲等等，众人瞬间被珠光宝气晃花了眼。
——那敌军太守操光虽然对百姓重税苛政，可自己却在库里藏了不少好东西，破城之后，国师便命令把这些东西全部派赏给将士，作为资用。
这些都是冷山刚从国师跟前领得，预备分发给斥候们的，其中还包括那些伤退和战死的士兵，他让孟章着文书官记录在册，依次分发。
文书官把领赏的名册造好交给他过目，他首先便将自己的名字划去了。冷山不治家产，这些钱财物品分出去，他自己却分文不取。他大手一挥，吩咐：“去发吧。”
这会儿，白鸟营斥候们领到的东西几乎都重得搬不动了，大伙儿没了吃东西的心思，都琢磨着要怎么把这些元宝锭子背回兵舍。男兵们多数把外衣一脱，反打成一个包裹，金银财宝都卷里头；可就这样，也还是有些受赏较多的士兵，怎么也搬不动自己的东西。比如顾柔和向玉瑛。
向玉瑛对自己拿到的一箱黄金不大满意，她羡慕雷亮领到的一套白雪银鳞甲，轻便又实用的好装备。
顾柔之前在城里带着冷山逃亡过一回，记得一些路线位置，她跑到街角的木匠铺子，敲开门买了个结实的竹书箱，可以双肩背在背上，装这些钱财很好用。她一拿回来，马上引起斥候们的集体围观，都纷纷询问她何处购得，又蜂拥上街角去买。
那老木匠不知所措地拿着一粒碎银，畏畏缩缩对那些陌生的大兵们道：“官爷们，小的小本生意，实在是找不开，要不然这些东西您拿去吧，小的不收钱……”
孟章笑着挤进来，给了他一锭金子：“收，怎么不收，咱们是朝廷的军队，不会白要你的东西，你的东西有多少我要多少，拿吧！”木匠铺子平日两三天卖一口的书箱子，今日竟被一抢而空。
顾柔坐在草地上，仔细地数着钱，估算手里的一条海珠链子能换多少银子，又去掂量掂量向玉瑛的那口箱子，跟自己的比一比孰重孰轻。向玉瑛看了嗤笑她：“你可真像个守财奴，喜欢都给你！”
顾柔大吃一惊，几百两的黄金说给就给，玉瑛也忒大方了，赶忙摆手：“不不不，我可不能要。”向玉瑛道：“你拿着呗，反正我也没地方使。”
顾柔一顿，忽然想起，认识向玉瑛这么久了，从没见她提起过家人，小心地问：“玉瑛，这么多钱，你就不捎回去给家里些……”
“我家早没人了。”向玉瑛淡淡地道，又使得顾柔吃了一惊。
“那你……”顾柔话音说一半，向玉瑛忽然冲她背后抬了抬下巴：“嘘，冷司马过来了。”
顾柔赶紧和她站到一起，肃立行礼。
冷山带传令官过来颁布主帅将令，根据这次攻城的立功表现，白鸟斥候营里头有两个人得到了晋升，一个是向玉瑛，升为都伯；另一个是雷亮，升为百夫长。
比起领赏拿钱，这升官的消息终于使得向玉瑛似有所动，她接过都伯的兵服，一看那肩甲和纹绣比起士兵都不一样了，脸上显露出一丝喜色。
冷山对向玉瑛和雷亮道：“别忘形，既然升了，就要有个军官的样子。少毛毛躁躁，出去丢白鸟营的人。”
向玉瑛和雷亮正襟危立。冷山拍了拍两人的肩膀，从他们中间走了过去。
上峰一走，向玉瑛和雷亮激动地面面相觑，雷亮率先大叫：“向都伯！”“雷百夫长！”“哎呀我的怎么那么绕呢？还是都伯好听顺口呐！”向玉瑛大骂：“去你娘的，得了便宜还卖乖，我跟你换！”说着去抢雷亮的衣服，雷亮个子高一头，举在头顶哈哈笑。
两人喧闹一阵，这才发现一旁安静了许久的顾柔。
顾柔脸上的表情有点楞，又极为沉默，像是在思考，又像是什么都没思考，只是呆呆的站着。
向玉瑛这才想到——这次出任务的人里头，只有顾柔没有升官。
她赶紧回到顾柔身边，安慰她：“兴许这只是头一轮请赏呢，我听说越是立了大功的，越是放在后头赏赐，也许等等就到你了。”雷亮也道：“是啊小柔，你表现那么好，肯定不会少你的。”
顾柔冲他们笑一笑：“没事，咱们去喝酒吧。”
回到酒席，顾柔自发地把甜酒换成了烧刀子，她喝得有些发泄之意——虽然先前豪言壮语地跟冷山放过话，说自己视官职如粪土之类的，可是真的到了这一刻，她还是禁不住这份失落的感觉，尤其当夹在换上了军官服的向玉瑛和雷亮之间的时候。
……就好像一份应该得到的认可却没有得到，她不明白这里头的原因。
或许，正是因为她那番轻狂过头的话，惹怒了冷山，所以他便故意不提拔她升官了？
——白鸟营内的升迁制度，士兵要升级成为低级军官，必须要由军侯级以上的军官提名，然后经过统帅冷山的首肯，呈报到中尉石锡处去，如是层层通过，方才得以获准。
孟章不会不同意她升官，石锡也不会，想来想去，也只有冷山从中作梗了吧。
唉！顾柔心里堵得慌，一口气提不上来，又咽不下去，只默默地喝着酒，仰头又是一大口，辛辣的感觉早就麻木了，酒入愁肠，尽数化作了辛酸。
将校们发过赏赐，便又回到官邸里面去继续酒宴了，里头歌舞声声不绝，外头一片觥筹交错，将军和士兵们各得其乐。顾柔喝着最烈的酒，吃着最辣口的当地小菜，一面掏出手帕抹抹眼睛鼻子。
过一会儿，有卫士匆匆赶到酒席之间，左顾右盼，跑到邹雨嫣跟前，歪头瞅着她挺漂亮，猜测请教：“请问你是顾柔么？白鸟营冷司马有令召见。”
邹雨嫣脸一黑，辣子鸡从筷子上掉下来，用筷子屁股指了指顾柔的方向。
祝小鱼耳朵尖，第一个听见，摇晃顾柔：“哎呀伍长你瞧，要升你官的人来了！”
顾柔喝茫了，懵懵地看着卫士走到跟前：“请问你是顾柔么？”
“她是，”向玉瑛赶紧搁下酒坛子——她正在喝坛子跟雷亮他们拼上酒了，她把顾柔拎起来，“她就是。”
卫士道：“白鸟营冷司马有令召见，请姑子随我进入官邸。”
顾柔茫然回头看看向玉瑛，被推了一把：“快去快去。”
……
顾柔跟着卫士一路进入官邸，只见门槛极高，跨过去如跃龙门，正院空地两侧栽种疏密相间松柏，森然威严。每一重回廊下都站满了一排排执戟的重甲卫士，宛如松柏一般在夜色中伫立。
这等严肃，她赶紧收住心神，强行把醉意压了下去。
才走进前院，南侧拐角的木扇里头出来一人，拦住了卫士，命令道：“你下去吧。”“是，冷司马。”
顾柔仰起头，这才认出这夜色中高大挺拔的黑影正是军司马冷山。头有点晕，她打了个醉嗝。
酒气扑到冷山脸上，他皱了眉头：“你这成什么样子？你是顾柔吗，还是我见鬼了？”是呵斥，声音却压得很轻。
顾柔用力地眯起眼，眨了一下，然后向上翻起。
是个白眼。
“……”冷山找她进来，是打算带她进入官邸请赏的，可是现在这幅模样，哪里还见得人？可不得丢光白鸟营的颜面。他思忖这事该怎么解决，顺便责备道：“才一个时辰，你怎么搞成这般田地？你的姿势呢！你手放哪了！你还是一个兵吗！”
“我不是兵。”
冷山闻言，眉头一沉，正欲发作。
不料见她伸出了一只手，指向天空，口中哼唧：“我是大将军。比那个向都伯，比雷百夫长还要大的……大将军！”
冷山一愣，随即抱起双臂，侧头打量她：“顾柔，你这是在发酒疯么？”
顾柔用力点头：“嗯。”
他冷睨她，作看戏状道：“那你可知道这是何地，知道我是何人。”
“我当然晓得——你，冷司马！”顾柔后退一步，吐了一口酒气，瞻仰式地上下端详，忽而郑重其事，好像没醉人似的道：“你对我有成见。”言罢，痛心疾首地摇了摇头。
他轻哼一声，又像是笑，又像是嘲：“这是你对我的指控吗。”
“是。”
他忽而严肃：“这指控很严厉。”
顾柔插着腰，突然变得很生气，很激动：“凭什么玉瑛，雷亮都可以升，我就不能……我，我……我也不是死要钱，明明有比钱更重要的东西……当然啦，钱也是个好东西……”
她啰啰嗦嗦说着，却又忘了重点，甚至忘记自己原本说过了什么，想要说什么，最后只剩下絮絮叨叨，没话了以后，傻木愣登地朝着他看。
她刚刚都干什么了？她不记得了。凉风吹上她的脑门，又晕又疼。
哦，对了，她是受到他召见进来的，顾柔想起来了。“冷司马，我们进去吧，不要耽误军机。”她打了个嗝，军姿严整，昂首挺胸地走上前，好似什么事情都没发生。
被冷山一把拖回来揪住。
顾柔跟面皮人似的，这让他一扯衣袖，又软了，垂头丧气不成样子。
“站稳了，”冷山比出两根手指，伸到她眼前：“回答我，这是几？”
“你以为我醉了？我没有！”顾柔瞪大了眼睛，觉得又被小看了，她气势汹汹地也比出两根手指：“是这个！”
冷山：“……”
他扶住晃晃悠悠的顾柔，用力扳住她的肩膀拉到面前：“顾柔，你给我听着，进去之后，我对你只有一个要求，站好军姿，闭上嘴在一边呆着。听明白没有？”
“明白！”顾柔答得响亮。
官邸正殿内，将校云集，文官满座；殿中轻歌曼舞，丝竹宴乐。正是一派热闹景象。
冷山从偏门进来，他出现得很低调，然而身后跟着一个美貌动人的女兵，却还是引起了不少注意。
冷山把顾柔引到自己的席后站着，入席坐下。
邻席的孟章问到一鼻子酒味儿，回身看顾柔，悄摸声地探过身来，隔席问冷山：“怎么搞成这样儿？”被冷山刀锋般的目光一刮，噤声闭嘴。
冷山把顾柔带进来，也属无奈之举。他只是想要替他这个迷糊的小兵在最后争取一下应有的奖赏。
顾柔在且兰战役中表现得极为优异，他早就把她的名字写在申请提拔的文书里递交了上去，然而批复下来的时候，雷亮和向玉瑛通过了，越骑营的耿义通过了，屯骑营的赵勇也通过了，唯独顾柔没能通过。
这里头的原因……他想过。冷山拿起酒樽，边上红香粉琢的侍女俯身斟满，他举起来饮，眼神却随着大殿里舞姬们碎步向前的阵型，朝主座上的国师看去。
国师也在饮酒，也在看舞，目光似有若无地飘过来，掠了一眼他身后的美人。
冷山于他那目光中觉出一丝冷意，于是若有所思。
莲步轻移，舞乐翩翩，殿中的丝竹管弦悠然鸣响，在这分外轻柔曼妙的气氛中，两人均仰起头，饮尽了杯中酒。
作者有话要说：很抱歉迟到这么多，今天其实我不是去过节了，而是去看嗓子了……关于二手烟的问题，已经想吐槽很多次，过年回老家被老亲戚们的二手烟熏到每天早上起床，都要先吐一口血痰，直到今天都没好，明天又要回老家，家里有老人携带乙肝病毒，去年下半年因为长期吸二手烟加重了病情转化为肺癌了，就这样，还是让老长辈们继续抽烟毒害她。我想说很多次，不让我说，说怕让吸烟的老人伤心愧疚，我真是无力吐槽！每次我开口讲到这个，就好像我是个多嘴的惹事精，无法理解这里头的逻辑，感觉快搂不住一肚子的火