看着一脸茫然的私生子，教父叹了口气。
“前两天，有个阿尔泰空间站的胖子找到Q社团的老大，卖了一批钢铁帝国的军火给他，这事你知道吗？”
鲍威尔机械地摇摇头。
老教父强忍着怒火，瞪着这个不争气的儿子：“就在你收下这批武器后两天，Q社团的人往码头运送大量高纯度燃料锓，我们的线人看到一个阿尔泰的胖子，把整整一船军火卖给他们。”
鲍威尔又想了半天，才反应过来。
阿尔泰和伯恩-琼斯向来不合，两家都在用武器换高纯度燃料锓，也许这两个大型空间站已经到了剑拔弩张的时候了。
又或者，他们各自背后的势力，已经开始把注意力投向这片荒芜的无主之地？
如果是那样，自己的敌人Q社团已经跟阿尔泰的人接上头了，自己当然要尽快抱上另外一条大腿。
“我明白了，父亲。”鲍威尔低下头。
“你明白什么了？”
“阿尔泰的人找到Q社团，卖了大量武器，伯恩-琼斯的人如果不想曼哈顿IV被他们独吞，就不得不帮我们。所以那两个人故意跟我接触，因为他们没有别的选择。只是我还没想明白，他们为什么不直接找您，还要通过我……”
“因为他们不想让黑手帮认为他们别无选择。”教父说。
一向习惯用下半身思考的鲍威尔这时才明白父亲的意思。
想来那对伯恩-琼斯的狗男女很清楚，只有找到自己这个蠢货，他们才能在这次武器交易中获得最大利益，甚至还能收获未来教父的好感。
如果他们直接找到黑手帮教父本·怀特，很有可能把这次交易变成一场无条件的援助。
因为他们别无选择，否则便只能看到曼哈顿IV投向阿尔泰的怀抱。
而黑手帮也没有更好的选择，双方的对峙已经到了很关键的时刻，如果不接受这批武器，很可能在下次冲突中，就被装备了钢铁帝国制式武器的Q社团彻底击溃。
“对不起。”吉米·鲍威尔低下头。
“没什么对不起，”教父摇摇头，“我已经让人准备好他们要的燃料锓，你现在可以告诉那两个人，我们要在最短的时间里拿到那批货。”
“是。”
鲍威尔刚要退出去，教父突然想起什么：“等一下。”
私生子停下来，看着自己的父亲。
“问问那个许硕，单兵护甲有没有，我们出双倍的价格。”
“……上次他说过一嘴，”鲍威尔犹豫了一下，还是说道，“供应链那边对防护装备的管控很严……”
教父摆摆手，示意他可以出去了。
鲍威尔蹑手蹑脚地走出屋子，轻轻带上门，在关上房门的一瞬间，他看到父亲坐在自己垂涎已久的座椅上，用一只手拄着头，似乎苍老了许多。
“原来他也会老吗？”他的心中生出这样的念头。
就在父子二人在这间绝对不会有人监视和打扰的屋子里，商量这些关系黑手帮兴亡的事时，借助依附在鲍威尔身上的硅虫看到这一切的韩兼非笑着对米清说：“你那个仇人要来交易了。”
正坐在旅馆小床上发呆的米清闻言抬起头来：“他派去打听消息的人回来了？”
“还没，”韩兼非说，“不过不重要了。孙拭那边已经跟Q社团接上头，他们别无选择，只能跟我们合作。”
米清点点头：“我这就通知死亡方舟把货运过来。”
“不急，”韩兼非说，“先让他们急两天。”
说完，他盯着米清的脸看了半天。
“你……看我干嘛？”
“没什么，”韩兼非笑笑，“我只是在想，同时卖武器给他们两方，还只卖杀伤性武器，你是怎么想出这种计划的？”
被他“夸奖”一番，米清似乎有些不好意思，低头道：“这件事我从大学毕业后就开始谋划，我曾在无数个夜晚睡不着觉，想着自己能用什么样的办法对付那两个让我家破人亡的黑帮。我一直在想，如果基金会不帮我，或者只能提供有限帮助，我到底该用什么办法，才能彻底瓦解掉这两个帮派？”
“后来，”她伸出手捋了捋如液体般流淌的渐变色短发，接着说道，“我在奥古斯都堡国立图书馆中看到一本古代军事书籍，从里面学到很多东西，其中有一句话，给了我很大启发，那本书说：‘最坚固的堡垒，都是从内部开始攻破的。’那本书上有很多战例，我从上面学会了一种叫做‘离间’的策略。”
“从那时起，我就在想，在两个帮派都有吞并整个曼哈顿IV的欲望时，强大的武器会把他们的欲念不断放大，而把这些杀伤力巨大的武器交到没有丝毫纪律的黑帮手中，就像把高斯步枪交给一群猴子，他们一定会自相残杀，直到两败俱伤。”
“所以，从那时起，我就在等待着一个机会，可以同时把武器提供给两方，而他们自身的贪欲，会引导他们自己走向毁灭。”
“那你有没有想过，”韩兼非静静听完她的话，才开口道，“这样做，会有多少人会死在他们的战争中？”
米清淡然一笑：“我父母死于他们的战争时，我被那个鲍威尔掳去卖给妓院时，并没有人卖给他们武器，那时候又有谁在乎过？”
韩兼非摇摇头：“不要在我面前假装冷血，你提供给他们的武器，都选择了附带伤害最小的那种，说明你还是很在乎曼哈顿IV上那些无辜的民众。”
米清抿起嘴唇，没有答话。
“或许这个宇宙中，没有人比我更理解你的感受。”韩兼非说，“为了某个目标，我曾经屠杀过一个镇子上的所有人，也曾经欺骗过四亿人，让他们以为我会陪着他们一起去死。如果内疚可以杀人，我可能早就被挫骨扬灰了。”
“那你内救过吗？或者说，你有没有后悔过那么做？”
“如果说没有，肯定是假的。”韩兼非微微一笑，“但是我想过，如果我不杀黄杨镇的5000个居民，他们早晚也会被硅虫感染杀死，并给更多人带来灭顶之灾；而我没有陪着奥斯迈的四亿人一起死，是因为我的使命还没有完成。在最终目标面前，我们所有的怜悯、同情、眼泪和愧疚都是多余的，命运不会因为过程的正义，而给你一个仁慈的结果。”
米清眨了眨眼睛，心情似乎稍稍好了些。
“别多想了。”韩兼非拍了拍她的肩膀，“那个私生子就快到了。”