秦傕抬起头，露出满脸淤青，萧贵妃当场扑过去，几乎就要脱口而出“我的儿啊”。太后眼神儿不好，凑近瞅了又瞅，才吓了一大跳。
“我的乖孙，你这脸是怎么了！”
秦傕畏畏缩缩，又吱吱唔唔，就是不说，把太后和萧贵妃急得像热锅上的蚂蚁。最后太后一拍桌，果断问卫子楠：“孙媳妇儿，你说！”
卫子楠面露难色，皱紧眉头不忍细说：“回皇祖母的话……昨日王爷出宫溜达，被人栽赃弄坏了东西，便被那狂妄之徒打了一顿。儿臣那时正于太子府中参加太子妃的赏花诗会，未及时赶到……皇祖母，都是我的错。”
太后瞬间暴怒，抄的那么多佛经统统抄到脑后去了，脾气上来照样控制不住：“你哪里来的错！打我孙儿的那孙子呢！可给哀家打回去了？！”
看太后如此紧张秦傕，卫子楠赶忙回话：“我本想一剑劈了他，但又念及父皇大力推行法治，便只划破他的脸，将他送到衙门去了。”
她这两句回答的，皆是实话，不过仔细听来却表达了秦傕和她自己正憋着好大一口气。
萧贵妃连说“好好好，送去官府才是正道，才是正道啊”。但太后哪管你法治不法治，捧着孙儿惨不忍睹的脸，心酸抹眼泪：“去把皇帝请过来，哀家绝不轻饶这等狂徒。傕儿被当街暴打，竟无人出来制止，官府大约是放任了行凶，哀家便不信狂妄打人的能是小小百姓！一定要查！”
说太后脑子糊涂了吧，她这时候却又理得清。连萧贵妃都没有提出来，她却将其中要害精准地给揪了出来，不愧是当年辅佐皇帝登基的太后。
秦傕嘀嘀咕咕说，又摆出个窝囊草包样，出来强调：“若不是子楠及时赶到，孙儿就是被打死都没人救。”
太后心疼死了，慈爱地呼呼往秦傕脸上吹，当他还是三岁小孩：“孙媳妇儿干得好，傕儿受了这等大委屈，哀家一定要为你讨个说法。”
却说太子赶到宫中，一问得知皇帝正赶去太后的寿康宫，便知不好。怕是恒王夫妇没有找皇帝主持公道，而是直接找的太后。若中间有太后插手，此事就万万没有回旋余地。略做思考之后，他当机立断返出宫门，命人去程松住处抓人，势必要将程松本人再投入大牢，以免上头查下来牢中无人，便是更难解决。
皇帝本在批折子，突然被太后召见，只得舍了政务前去寿康宫。刚一进门，老远就听到太后的念叨：“皇帝要等到哀家老死了才来不成。”
皇帝连忙快步上前去，恭恭敬敬地拜了一拜，坐在萧贵妃让开的位置上：“母后言重了。儿子正在批折子，听到传召这不就马不停蹄地来了么。母后如此着急见朕，可是有什么事要儿子办？”
太后没好气，白了皇帝一眼：“你儿子都叫人欺负了你知道吗？”
皇帝笑了，坦然接了那一记白眼：“哪个敢欺负朕的儿子？”
太后努嘴：“喏，傕儿，把头抬起来。”
秦傕老老实实抬起头，把皇帝也吓了一跳。
“父皇……”
皇帝狠狠地咳嗽几声，看看爱儿心切的萧贵妃，再睇了睇像个透明人似的恒王妃，问：“你脸上的伤，是谁的杰作？”
一问之下，秦傕倒也据实回答：“回父皇，是新任集曹，程松。儿臣多次与他表明身份，他还不肯收手。就这样……儿臣被打成……”
皇帝仔细瞅瞅，板着脸反问：“你不是素来喜欢在外露脸吗，认识你的人不在少数，怎不曾有人帮你。一个小小集曹殴打当朝王爷，旁人袖手旁观，说来奇怪。”
他没有问动手的原因，毕竟不论什么原因，殴打王爷都是大罪。但皇帝也犀利地掐中这中间最大的不合理，这是太后和萧贵妃关心则乱之下未曾注意的。
秦傕偏头看看自己媳妇儿，才诚惶诚恐地回答：“儿臣……王妃管得紧，儿臣只好易装外出，所以……”
所以易装以后，竟然没人认出他来。
卫子楠尴尬地咳嗽，这时候不好不表态：“回父皇，儿臣昨日去太子府赴宴，怕王爷闯祸，所以叮嘱手下跟好王爷。哪知王爷不喜被管束，用这种法子脱身，甩了护卫，不成想便遭遇此等祸事。”
太后听完，指着秦傕便是一声哀叹，恨铁不成钢：“早听孙媳妇儿的话不就好了吗。乖乖呆在府里，早点给哀家生个小曾孙才是正经事！不是哀家说你，傕儿啊，你整天往外跑，哀家什么时候才能抱曾孙啊……别忘了你答应哀家三个月的呀。”
卫子楠心房随之猛地一跳……三个月……饶了她吧。
秦傕乖乖认错，说以后再也不敢了。如此一解释，也就毫无破绽地解决了皇帝的疑问。皇帝了然，另又问了几个问题，问出来程松乃是镇国公夫人的外甥，又刻意得卫子楠的表态，说不会包庇自家亲戚，于是才着人去监狱提人来见。
那头太子抓了程松，正欲送去大牢，不想半路马车竟坏了车轱辘，只好给程松罩了头套，弃了车，骑马狂奔前去。岂料屋漏偏逢连夜雨，半路窜出个乞丐，马蹄险些从这乞丐身上碾过，那乞丐便不依不饶，拽着缰绳不让他一行人过，不一会儿便来了一群看客将他几人团团围住。
不得已，太子散了钱财才突破人群赶往衙门。
初初赶到衙门，沈大人就哭丧着脸跪在他面前，说宫中来人提审程松，不见人在，已经返回宫中复命了。
太子眼前一黑，知道程松彻底是保不住了，太子妃那里他也无法交代，甚至连他自己都可能被牵扯进去。未免恒王妃一面之词叫他担了大罪，太子狠狠一咬牙，只得再次入宫。
却说宫里头，皇帝叫人提程松来见，派去的人却空手而归，回禀说是程松昨晚就被放了。
不及皇帝细问，太后头一个不答应，当即勃然大怒：“好啊，哀家就说是个有靠山的。殴打当朝王爷，此等大罪竟敢就这么放人。小小文官，定是有人作保。皇帝，必须严查！”
如要严查，第一个被查的就是程氏。
皇帝并未立时表态，若要查程氏，恒王妃应是什么态度，他很想再次确认。都道这对母女关系不好，但今日还是头一次遇到这等麻烦。
卫子楠明白皇帝的意思，站出来，大力凛然：“堂堂皇子，当朝王爷遭当街殴打，不论行凶者何人都当严惩。且官府包庇，绝非小事。倘若草草处置，父皇颜面何存，天家威严何在。儿臣，恳请父皇严查！”
很好，恒王妃落井下石，卫家终未团成气候，他也就放心了。
萧贵妃也附和：“陛下，此事本可当街决断。可这两个好孩子念及陛下所希冀的‘以法治国’，硬是忍下这口气将人送去衙门。可衙门就这么把人放了，且不说两个孩子寒心，这岂不是叫有心人抓着不放，说我大昭的法治就是个笑话吗。”
萧贵妃素来不评论什么，但事关她唯一的宝贝儿子，着急说了两句，皇帝也能理解。她把一顶‘以法治国’的帽子扣下来，皇帝想不重视都难。
恒王当街被打，不必说，整个京城恐怕早已传遍，若没有个说法，这个法岂不成了一纸空文。即便是个小老百姓被打，官府也不能不了了之，此番就让恒王之事树个案例也未尝不可。再者，当朝王爷被打，不需太多理由，必然是要有个结果的。
“朕必当严查。但若要在今日给出结果，太过仓促。程松此人，方才考上贡士便任职集曹，背后必然有人打点。傕儿，朕知道你受了委屈，朕承诺你，一定查明，趁此机会也给某些手脚不干净的官员提个醒。”皇帝顿了顿，又转头看向太后和萧贵妃，“还请母后放心，此事大约牵扯科考，朕不会轻饶。爱妃也莫急，朕并未简单视之。”
皇帝一言九鼎，既然答应太后便一定办到。秦傕拉着卫子楠磕头谢过，皇帝因还有折子要批，坐了一会儿便先走了。
那头太子追进宫来匆匆忙忙往寿康宫赶，刚要跨过门槛，迎面却走来皇帝。他垂头请安，皇帝自他身边而过，语气冷似玄冰：“太子何故来寿康宫？”
“回父皇，儿臣来给皇祖母请安。”
皇帝几不可闻地轻哼了声，可知已龙颜不悦：“请安？今日退朝后为何不去？依朕说，请安就不必了。”
“父皇……”
太子感觉气氛不对，正欲解释，又听皇帝发话：“朕这里有几个利用职权中饱私囊的官员待办，涉及科考，干系重大。太子已随朕打理政务两年，想来应该知道如何办理最妥。朕倒也想再历练太子一番，此事，朕就交给太子去办。”
太子心头惴惴，知道那事必然已经拍板定了，程松科考舞弊的事皇帝已经知道，并已准备彻查。而将此事交给他，哪里是相信他，而是给他当头一棒。他若袒护谁人，到头来最遭殃的是他自己。
为今之计，也只能装傻认下。
至于秦傕那边，得了皇帝准话，太后出了气很是高兴，说了会儿话，看天色也不早了，便将两人并萧贵妃一起留下用膳。
秦傕嘴角疼痛，咀嚼是个难事，吃得极慢，倒是不忘给卫子楠夹菜，惹得太后指指点点开怀大笑，直说她曾孙应该快有了。
卫子楠也学起了乖，大约是受秦傕感染，举起筷子给太后与萧贵妃夹了数次菜肴，漂亮话说了不少，竟也做起了乖媳妇。与她头一次进宫相较，这次外热了一些，不再唯唯诺诺装小心。
秦傕在旁上下打量她，最终死乞白赖在桌下捏她的手，压着声音跟她咬耳朵：“行啊，夫人何时在本王面前也能如此乖巧可爱？”
卫子楠昨日未得他一个说法，虽一起将这出戏演了下去，此刻却仍不愿与他再有些什么。目下到底是在长辈面前，装也得装得像一点，所以才显得分外乖顺。她甩了秦傕的手，丢了块鸡胸肉在他碗里：“太后和母妃都在呢，老实点。吃饭都堵不了你的嘴。”
秦傕贴过来，声音很轻，仍是不肯住口：“唯一能堵住本王嘴的，嘿，是夫人的嘴。”
“……”卫子楠再不理他，只重重踩在这厮脚上，半点力气也没省。
秦傕憋红了一张脸，到此总算是安分了。
太后看小两口感情甚好，高兴之余叫人抱了坛果酒过来，打算今日开个荤。
“哀家多年不饮酒了，这坛酒还是多少年前来着……约莫三年前……不对……”太后转动着浑浑噩噩的脑子，着实想不起来是多久以前，“罢，总之是好酒。傕儿和孙媳妇儿一定要尝尝——来人，都给满上！”
卫子楠盯着那酒，浑身都在冒汗。