镐京千里之外的西戎草原，残冬之际正在紧锣密鼓地厉兵秣马，随时集结骑兵进行训练。西戎大元帅伯丁手捧着一张从镐京送来的羊皮纸，冲着左右将领哈哈大笑。
“元帅，怎么样？元帅夫人在周人的京城有什么进展？”伯丁的手下大将纷纷急切地询问道。
“进展很大，诸位弟兄，咱们要抓紧时间，扩充三军，等到时机成熟，咱们的铁骑就可以直捣中原，抢了中原人的花花江山，给大伙儿享乐，如何？”伯丁大手一拍，捋着胡须，不由得大喜过望道。
水龙书人殿，今日的早朝，大周天子明贡冷冷地注视着殿内的群臣，一言不发，倒是阁臣陆凯，神采奕奕，说东说西，滔滔不绝。
程荣身边的褒尚故意瞥了程荣一眼，程荣便赶紧上前举笏奏道：“启禀王上，自打王上亲自创立控制天下关隘的虎贲军以后，我大周的军队，就应当是由王上亲自统帅，所以臣斗胆建议王上，为了让各地的诸侯表忠心，请他们各自奉献自己封地的一部分军队，充实虎贲军。”
“嗯，程爱卿所言甚是，既然要缩减各地军队以及军费开支，那朕就带个好头，这样吧，鲁王初修与宋王慧恩，最先解散一部分军队，归虎贲大将统一指挥。”明贡正中下怀，赶紧赞同地点了点头。
“王上圣明，不过臣担心，诸侯自武王伐纣起，经历将近三百年的封建制，一向自己募兵守卫天子，王上这一新政，恐怕诸侯会以祖制为名，集体抵制。”御史大夫张归上前质疑道。
“不试怎么知道不行？朕意已决，汝不必多言！”明贡眉头一皱，当即训斥道。
“启禀王上，臣有一法，可以使天下诸侯俯首听命！”这时，狡狯的阁臣陆凯，突然信心十足地步了出来，举笏毛遂自荐道。
“陆凯，你有何妙计，可以使朕轻松削减诸侯兵马？”明贡眼睛一亮，带着希望的眼神注视着陆凯。
“启禀王上，我大周边城有数百里的烽火台，平日用来预防西戎骑兵入内地掳掠，王上可以在夜间在烽火台上点火，各地诸侯的兵马必然相继入援，若是有人胆敢不来赴会，必然就是心怀叵测，王上便可以借机将他们的兵马尽速解散，请王上三思！”陆凯眼睛一转，拱手献计道。
“陆凯，你简直就是胡说八道！我大周边关的烽火台是警报西戎入侵，天子危难的信号，岂能说点燃就点燃，若是如此孟浪，日后天子对诸侯的信誉和威望何在？”陆凯话尚未说完，怒火中烧的阁臣宋岩立刻痛加反驳道。
“宋大人，你这就小家子气了吧，我大周天子是天下共主，率土之滨莫非王土，就算耍了臣下一回又怎么样？再说王上如此做的原因，是试探各地诸侯谁人忠心，谁人奸佞，有反叛之意，如此也无可厚非呀！”陆凯嗤然一笑，呵呵大笑道。
“王上！”宋岩尚想据理力争，却没想到，程荣的一只手，已经牢牢地拉住了他的胳膊。
“嗯，陆凯，这个办法倒是简便有效，不过，朕召诸侯入京，必须有一个合理的理由，否则如何服众呢？”明贡捋须思索再三，冲着陆凯询问道。
“这样，臣以为，皇后娘娘如今正在病中，王上不如等到诸侯到来之后，以给皇后娘娘冲喜为名目，回复诸侯！”陆凯灵机一动道。
“好！好办法，陆凯，你真是足智多谋，不愧为朕的股肱之臣！”明贡顿时大喜过望道。
数日后的黄昏之前，彤云低垂，寒风刺骨，就在大周边关高耸的烽火台之上，突然用狼粪点起了熊熊浓烟，刹那间一道黑雾直逼长空，在短短不到几分钟的时间里，从镐京到虎牢关，超过数十座烽火台相继燃起隆隆烈火，顿时长空之上，照若白昼。
郑国都城新郑，掘突陪同父亲郑伯在侯府的高台之上，同时发现了大周万里河山的这一惊人奇观！“
”掘突，这是怎么回事？莫非是逆贼作乱，天子蒙尘？“郑伯立时面色凝重起来。
”父亲，或许是姜妃勾结其子鲁王，为了夺取皇位，里应外合，犯上作乱，儿臣请缨，立即起兵马，赴镐京勤王！“掘突二话没说，毅然请命道。
”掘突，回来没几日，你便又要走，我知道，你领兵去镐京救驾是假，放不下那个女人才是真！“掘突话音刚落，从树荫之内，突然气鼓鼓地冲出一名锦衣云鬓的妇人，醋意满满地冲着掘突瞪了一眼。
掘突定睛一瞧，这个妇人不是别人，正是自己的正室夫人，姜彩冰。
”彩冰，父亲大人在此，不要太过分！“掘突眉头一皱，大声提醒姜彩冰道。
姜彩冰两颊通红，先向郑伯欠身道了个万福，然后迅速用哭腔抽泣道：”父亲大人，掘突他不能去镐京呀，就算是京城有人造反，但管我们郑家什么事？再说皇家内讧，咱们本来就不该置身其中，免得惹火烧身，父亲你看对不对？“
掘突顿时心急火燎道：”彩冰，正是因为怕被牵连，我们才要出兵，你想想，国家有大事，地方诸侯不响应应召，是什么大罪？那可是谋反！“
”嗯，突儿说的有理，这一次京城有难，我们郑国必然要领兵前去救驾，无论再危险都要去，突儿，为父不但要你去，还要亲自带着你去勤王！“郑伯目视着正气凛然的掘突，面露笑容道。
”公子，您还不知道呀，最近有人在我们新政四处造谣，说皇后娘娘败坏朝纲，不但陷害先太子，还企图控制朝政，听说这次烽火台的事，就是皇后挑起的。“掘突忧心忡忡，刚背着手走过回廊，忽然他身边的小厮安小童向前凑近掘突的耳际，暗暗汇报道。
”那些造谣言的，明显是唯恐天下不乱，肆意毁谤他人名声，岂可相信？“掘突把头一摇，又径直步去。
安小童不依不舍，忽然又掏出一封信说道：”公子，奴才的话您不信，可是，安童大哥的信你总该信了吧，安童大哥说，皇后娘娘在京城被姜妃一伙陷害，身染重病了！“
”什么？“掘突顿时如同被雷打一般，赶紧回头注视着安小童的眼睛。
”公子，这信儿是准没错的，据说，程荣大人也目睹了！“安小童信誓旦旦地递上了安童的信。
掘突立即不顾一切地打开来信，放下细瞧，原来信里告诉掘突，皇后褒姒因为贫血已经卧床重病超过半月，后宫由姜妃主持，王上为了稳住鲁王的军队，暂时不敢动姜妃分毫，而姜妃却趁机党同伐异，拼命陷害馨妃和梅贵人！
”姜妃！“掘突的心中，顿时燃起一股复仇的炙热火花。
镐京，蒹葭宫，依旧平时暴露在一片议论纷纷中，褒姒在病中，偶尔可以听出，是姜妃身边的奸细，在附近大肆造谣诽谤，特别是听了烽火台举烟试探诸侯忠诚的事情，更令她心中忐忑不安，七上八下。
”阿喜，现在是什么时辰了？“朦胧之中，褒姒一把揭开锦被，呼唤阿喜的名字道。
阿喜和明月赶紧上前安慰褒姒道：”小主，您醒了？现在是辰时，天已经大亮了！“
容颜憔悴的褒姒，忽然感觉到，雕花窗棂打开之际，一丝白皙的光芒迎面而来，顿时来了几分力气，立刻询问阿喜道：”阿喜，昨日发生了什么事情？为什么吵吵嚷嚷的？“
阿喜笑嘻嘻道：”小主，这其实是一个笑话，听说王上命人在御敌救驾用的烽火台上放烟，跟各地的诸侯玩恶作剧呢！“
”混账！西戎根本没有入侵，攻打京城，王上也没有大碍，怎么莫名其妙的就举烟火？这不是拿国家大事开玩笑吗？“褒姒眉间紧蹙，顿时咳嗽起来。
”小主，您身子还不好，这些国家大事，自有王上去管，您就不必劳心费神了！“阿喜和明月赶紧手慢脚乱地给褒姒捶背，一面好言安抚道。
”不，给本宫更衣，本宫要见王上！“褒姒丝毫不听阿喜和明月的劝告，而是挣扎着起来道。
此时，寝宫外的细帘子被缓缓挑开，明贡身着龙袍，在太监的簇拥下，已经步进了宫内。
”姒儿！你怎么了？快快躺下，好好休息一阵儿，到了正午，朕要接你到镐京皇城的城头，给你的病情冲喜！“明贡温柔的目光，凝视着形容黯淡的褒姒，他见褒姒病怏怏的样子，赶紧轻轻扶住褒姒，一双手紧握褒姒的柔荑，柔声说道。
”王上，您这是开什么玩笑？要为臣妾冲喜？“褒姒努力睁大带水的眸子，难以置信地目视着明贡。
”是的，姒儿，为了你，朕把什么都豁出去了，这么个冲喜的好机会，朕一定要让你的病情好转，柳暗花明，到时候，朕就可以不每日对着姜妃那个毒妇了！“明贡动情地解释道。
”启禀王上，午时将至，请王上带着娘娘上城头冲喜！“过了半晌，御前太监小如子进来叩见禀报，明贡大喜过望，赶紧让阿喜和明月帮助褒姒更了衣，簇拥着面若冰霜的褒姒，乘着銮驾，浩浩荡荡从朝阳宫上了镐京的外城城墙。
”王上万岁，娘娘千岁！“壮观的镐京箭楼上，群臣见到明贡和褒姒的圣驾，赶紧纷纷跪下行礼。颇有兴致的明贡，戴着十二道旒璃冕，亲自伫立在城头，俯视着镐京城下源源不断到来的诸侯兵马。
”王上您瞧，鲁王殿下和宋王殿下的大批兵马，已经最先抵达京城，准备觐见王上，还有齐侯、郑侯、梁侯、晋侯、秦伯，都来了！“欣喜若狂的陆凯，一面高举朝笏，一面洋洋自得地向明贡禀报道。
明贡立时大喜过望，挥起左手，朝着城楼下的诸侯兵马频频致意。
”快看，是天子！天子没有事，天子根本没有危难！“不知是谁诧异地说了一声，顿时城楼下的大批兵马混乱一片，纷纷议论。
倍受打击的掘突，骑在心爱的枣红马上，注目凝视着城墙上的一切，他的双目恰恰和一个冷峻的眼神四目相对，久久不能解脱。
”大周江山危矣！“程荣目视着城下诸侯的阵阵质疑之声，顿时仰天长叹，悲愤不已。
”卫侯呢？这天子烽火都举了超过三天了，卫侯的兵马怎么一个都没来？他是不是想造反，按照圣旨，卫国的兵马全部收归朝廷！“镐京城的另一端，炫舞扬威的陆凯，一面带着党羽一个一个接待带兵勤王的诸侯，一面对名单中没有前来勤王的诸侯大肆责骂，并治以重罪。
此时，镐京的城楼之上，赫然萦绕着一个女人刺耳的嗤笑之声。
”这是什么声音？“闲着无聊，停顿在城下垂头丧气的诸侯军队们，纷纷循着声音，交头接耳。
”你看，皇后的仪仗在城头展开，莫非是皇后在讥笑咱们？“”这个妖女！“掘突身边的诸侯，纷纷抱怨开来。
谁也没有料到，这个诡异的谣言后来被肆意乱传，成为千古诽谤，让一个冷艳的女人褒姒，留下千古骂名！
”哈哈哈，芸娘，怎么样，以本宫的智慧，帮助王上如此解决了所有的地方诸侯，使得本宫权势大涨，难道本宫不该放声大笑吗？“趾高气昂的姜妃，得意洋洋地回首注视着身边的芸娘，得意忘形起来。
”娘娘，毕竟你还没有恢复自己当年的皇后之位，鲁王殿下也没有继承大周天子的宝座，这时候发笑，是不是有些为时尚早？而且我发觉，你们的王上对你和鲁王都心存戒心，塞翁失马安知非祸？“芸娘冷冷一笑，提醒姜妃道。
”那本宫应当继续怎么做？“姜妃有些冷静下来，凝视着胸有成竹的芸娘。
”依我看，倒不如让鲁王卖诸侯一个人情，上书替诸侯索要一些赏金，并散布谣言，让诸侯从此对明贡疏远，以后明贡要想用兵，只有依靠你儿子鲁王的军队，日后岂不是十拿九稳？“芸娘献策道。
”好办法！“姜妃顿时眉飞色舞起来。
”
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