“两位爱卿何事？”明贡见程荣和褒尚忧心忡忡的样子，不禁万分好奇地问道。
“王上，出大事了，宋岩大人昨日在外出的时候，被刺客刺杀，如今重伤在身，不能上朝。”程荣叹了一口气道。
“什么？关天化日之下，竟然有人敢公然刺杀朝廷重臣！程荣，你说说，到底是谁这般大胆，竟然敢顶风作案？”明贡感到不可思议道。
“启禀王上，刺客的刺杀手法赶超高手，必然不是等闲之辈，臣担心，这刺客的来历，必然有西戎背景。”程荣猜测道。
“西戎？既然是西戎刺客，那对我大周的街道小巷，怎么会如此熟悉？莫非，京城内有他么的内应？”明贡紧皱眉头道。
“臣最担心的也是这个，万一要是朝中的守旧派秘密投降西戎，给西戎作探子，京城便危险了。”程荣忧虑道。
“好了！寡人就是不信，我大周京城的虎贲禁军超过五万，莫非还抓不到区区几个西戎小贼，程荣，寡人命你全权调查此案，若是查到有人和西戎勾结，不管是谁，寡人一定严惩不贷！”明贡目光炯炯地瞪着程荣下旨道。
这日辰时，后宫妃嫔纷纷赴蒹葭宫给褒姒请安，可褒姒看来看去，偏偏发现宋贵人没有影子，便目视着梅贵人，柔声询问起来：“梅贵人，本宫听说宋贵人的父亲宋大人在京城遇刺，受了重伤，今日宋贵人没来，莫非是因为担忧家父而身体不适？”
梅贵人典雅地福了一福，轻启丹唇道：“皇后娘娘，宋贵人担惊受怕，一直在打探娘家的消息，故而昨晚没有入睡，所以身体虚弱，今个儿是派了贴身的丫头来托臣妾请辞的。”
“喔，梅贵人，你回去传本宫的话，让宋贵人不必担心，王上圣明，必然会还宋家一个清白公道的。”褒姒欣然吩咐道。
此时，一边设座的馨月缓缓立了起来，向褒姒欠身道：“皇后娘娘，臣妾却担心，这件事与我们后宫有关。”
“馨妃。”褒姒见不是头，赶紧给馨月递了个眼色，妃嫔之中，如今环贵妃降为贵人，禁足在牡丹阁，屈尊妃位的，只有馨妃、葛妃、姜妃三个人，剩下的静嫔、宋贵人、梅贵人品级都很低，馨月的一声怀疑，当即使得姜妃和葛妃脸色大变，瞅着馨月的眸子不敢放松。
馨月自知姜妃是做贼心虚，不由得淡淡一笑，闭上了嘴。
“好了，本宫知道，最近后宫里面，发生的怪事、乱事很多，先是有宫女被诬陷偷盗，议论纷纷，再是小皇子遇害，环贵妃被连累废黜，原本王上在前朝便是日理万机，焦头烂额，若是本宫没有本事使得后宫平安无事的话，本宫还有和颜面以对社稷？所以希望诸位妹妹能够宽仁大度，让王上也可以少一些操心。”褒姒和颜悦色地对众人说道。
“皇后娘娘，这宫中日日有人到处散布谣言，攻击诽谤他人，唯恐天下不乱，就算我们姐妹各让一步，那又如何可以防小人兴风作浪，颠倒黑白呢？”忽然间，平日很少说话的静嫔怒气冲冲地立了起来。
“静嫔，你这是怎么了？为何每一人都要针对本宫，莫非，是本宫做错了什么？”姜妃见静嫔咬牙切齿，那双带水的眸子分明是直视着自己，不由得起来分辨道。
“人在做，天在看，姜妃娘娘，你应该知道，自己做了什么好事？”馨月接着静嫔的话，怒视着姜妃的面庞。
“笑话，本宫一向在宫中安分守己，至于什么散布流言，恐怕是几位妹妹弄错了吧。”姜妃不由得嗤然一笑，全盘否认道。
“姜妃，那我问你，宋贵人的父亲在街市被人刺杀，凶手是谁？我知道，在京城，能够指派高手刺杀的，除了鲁王殿下和陆凯大人，还能有谁有这种神通？恰恰这两人都和姜妃你有直接的联系！”馨月有理有据地指控着姜妃道。
“馨妃，你休要血口喷人，鲁王是王上的皇子，身份何等尊贵，陆凯大人也是王上身边的股肱之臣，岂是你一个后宫嫔妃可以随便诋毁的，馨妃，你不要仗着王上的宠爱，就敢干预朝政，胁迫皇后，你倒是想想，当初本宫是怎么对待你的。”姜妃毫不示弱地辩白道。
“哈哈，姜妃娘娘，你以为我不知道你心中的如意算盘，你假意刺激我获得王上的宠爱，利用我来分环贵妃的宠，其实还不是想让我为虎作伥，这一点，我看够了！若是说到干预朝政，那就更好笑了，当初，是谁指使自己的儿子在战场上陷害掘突将军，害他战死疆场？姜妃，你该不会不记得了吧？”馨月义正言辞地反唇相讥道。
“皇后，这个人疯了，完全不知道她在说什么，请皇后娘娘放我们回宫吧。”姜妃一口打断馨月的激烈之词，向褒姒请求道。
“好好好，诸位都散了吧。”褒姒双眉紧蹙，无奈地向着众人挥了挥手，待到众人散去，一边的阿喜方才仔仔细细地凝视着褒姒道：“小主，这些日子那些小人的吵闹和干扰，使得小主如今越发消瘦了，小主也要注意身子才是。”
褒姒欣然望着阿喜道：“不打紧，挺挺就过去了，不过我担心，馨月似乎这次是决意替掘突报仇了，从她的眼神可以看出，她恨透了姜妃！”
“小主，我们为何不联合馨月，共同扳倒姜妃这个老狐狸，毕竟，她是我们共同的敌人？”阿喜询问道。
“现在还不是时候，阿喜，你没有看出吗？似乎姜妃今日有意想引导我出来主持说话，我担心，这次宋岩大人遇刺的案子，是她们预先策划好的陷阱，姜妃正等着我们去跳呢。”褒姒思忖道。
秋云轩，重华的脸色始终阴沉着，似乎浮着一层愁云，姜妃回首注视着重华道：“重华，你为何如此愁眉不展？”
“娘娘，您不觉得咱们是竹篮打水一场空吗？原本想扶持馨妃争宠对付环贵妃和褒姒，可是现在，那个馨妃不但翻脸不认人，还一心一意地跟咱们作对！”重华垂头丧气道。
“重华，你错了，本宫的意思，就是要馨月来骂咱们，骂得越狠越好，否则，本宫还怕褒姒和馨月这回不上钩呢。”姜妃志满意得地大笑起来。
水龙书人殿，程荣和褒尚终于向明贡递上了宋岩被刺的案情卷宗，明贡仔细阅过，冲着程荣说道：“程爱卿，你果然是办案好手，这么没有头的案子，你和褒尚没有超过五日便破案了，跟寡人说说，寡人应当如何处置此事？”
程荣和褒尚面面相觑，拱手询问明贡道：“启禀王上，臣等在卷宗里并未说明真凶是谁，王上为何武断要处理真凶？”
“程荣，你在卷宗中说刺客是西戎人训练，已然被拿获，那真凶岂不就是西戎人，寡人又何必再去寻什么真凶？”明贡微笑道。
“可是王上，刺客确实西戎人，不过在审案中，臣发现了几个奇怪的细节，譬如，这西戎刺客身上伪装的虎贲军号衣，盔甲，以及出入用的令牌都是从何而来，若不是有我军的奸细，断然混不进来作案。”程荣禀报道。
“你是说，西戎人真的是奸细勾引进来？那奸细到底是谁？你快说！”明贡大吃一惊道。
“臣确认这奸细必然在关外呆过，且和虎牢关的虎贲军有一定关系，否则，断然不会使用如此真实的令牌证明身份！”程荣禀奏道。
“莫非，是鲁王初修？皇子中，只有他带兵在外作战，威望很高，不过既然鲁王仇恨新政，那又为何要在守旧派谋反的关键时候突然起兵回京平乱？莫非，鲁王想篡位？”明贡顿时狐疑起来，自言自语地猜测道。
“王上，若是想平息外界对鲁王不利的谣言，进一步保护鲁王，那就必须另立储君，使得鲁王威胁不到皇位，这样，流言便不平自熄了！”程荣高举朝笏，慨然献策道。
“嗯，程荣，你看立慧恩为太子如何？”明贡笑眯眯地看着程荣询问道。
“王上，只有暂时立宋王为储君，等到皇后娘娘有了嫡子之后，再正式立嫡子为君，皇位也好有个过渡，请王上下定决心！”程荣劝说道。
“这个？”明贡一时间心里泛起了嘀咕。
“王上，万万不可，臣担心，宋岩大人被刺一案，是有人故意在背后陷害鲁王殿下，企图谋朝篡位呀！”这时，水龙书人殿外，一个声音像暴雷一般霹雳了开来。
“小如子，是谁在外面大呼小叫？”明贡愤怒地呼唤御前太监小如子道。
“启禀王上，是阁臣陆凯求见。”小如子跪下禀报道。
“喔？让他进来。”明贡顿时诧异起来。
此时，满面惊悚的陆凯业已跪在了明贡的面前，向明贡拜了三拜道：“启禀王上，臣今日偶然发现，绛雪阁的馨妃娘娘有异动，不断在后宫诋毁姜妃娘娘，臣担心，馨妃娘娘的所作所为，与朝中的大案有关，故而臣特来禀报。”
“什么？陆凯，这事怎么又把馨妃给牵扯进来了，你倒是说说，到底怎么回事？”明贡大惑不解道。
“启禀王上，臣与程荣大人办案之时，一直以为，刺客身上的边关令牌以及虎贲军铠甲唯有鲁王殿下才能提供，但是，臣实在是忘了一个人也有能力栽赃，她便是后宫的馨妃娘娘。”陆凯念念有词道。
“胡说八道，馨妃一介女子，如何可以用令牌和铠甲栽赃？”明贡顿时怒火中烧道。
“王上，您可别忘了，当年掘突将军镇守边关时，馨”陆凯说了一半，突然停了下来。
“说！接着说，没有寡人的命令不准停下来！”明贡见陆凯吞吞吐吐，更加增添了怒火。
“馨月曾经以侍妾的身份跟着掘突将军从军，和掘突手下的将士多有交往，后来，边关的将士都收编成了虎贲军。”陆凯眼睛一转，朗朗上口道。
“那这也不能证明，馨妃就是此事的罪魁祸首。”明贡白了陆凯一眼。
“启禀王上，若是馨妃娘娘有心的话，今日水龙书人殿召对以后，娘娘必然会在王上的面前告姜妃娘娘和鲁王的状！”陆凯断然禀奏道。
“好，朕倒要看看，你陆凯所言，到底是否非虚。”明贡怒视陆凯道。
过了几个时辰，明贡乘着轿舆，正要摆驾蒹葭宫，忽然有人来报，说馨妃娘娘有要事求见王上。
明贡的面庞，顿时阴冷了起来。
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