绛雪轩的红门轰然开启,一阵急促的脚步,震慑着绛雪轩内的一切,当谨慎的宫女太监恭恭敬敬地退到外面时,一声惊恐的尖叫声响彻了殿宇。
“王上,是皇后娘娘和掘突大人!”屋内,传来了惊恐不已的惊呼。褒姒在绛雪轩内听得很清楚,这个声音,分明是武素素的。
映入明贡眼帘的,是褒姒与掘突四目相对,而褒姒,却显得那么衣衫不整。
“哼!”明贡犹如当头一棒,五雷轰顶,沉默了好一阵子,才用袖子捂住口鼻,闷闷地哼了一声。
“臣掘突给王上请安,王上千万不要误会,臣方才听到绛雪轩有动静,这才跑到这里一探究竟,没想到皇后娘娘正巧在这里,闪避不及,便行了礼。”掘突冷静再三,向着明贡解释道。
“喔,爱卿,皇后是一国之母,你便是这样请安的?”明贡冷眼撇了撇侍立一旁呆若木鸡的褒姒,嘴角浮出一丝轻蔑的笑。
“就是,这场面,皇后娘娘若不是跟掘突大人谈私密的事,怎么会这么鬼鬼祟祟的?还躲在绛雪轩里,阿喜呢?明月呢?”明贡身旁的武素素,禁不住恶言讽刺道。
“闭嘴!”明贡脸色一变,背着双手,头也不回地冲出了绛雪轩的大门,底下的宫女太监吓得六神无主,赶紧跟上前去。
武素素幸灾乐祸地冲着褒姒狡狯一笑,当即喝令侍卫道:“你们还愣着干什么?把奸夫淫妇一律绑起来,送到慎刑司,等候王上发落!“
唯唯诺诺的侍卫不敢怠慢,只好向褒姒打千,请皇后娘娘先到慎刑司侯旨。面无表情的掘突可没有这么好的待遇,当即被五花大绑,关了起来。
半晌,得知绛雪轩出了大事的阿喜心急如焚地赶到慎刑司,在一处院落里见到了闭目静坐的褒姒。
“小主,这到底是怎么回事呀?”阿喜担忧地注视着褒姒黯淡的目光,上前急促地询问道。
“阿喜,我们中计了,今日掘突奉旨进京陛见,本宫本来想到雨晴宫跟静贵人商量设宴的事,没想到半路上歩撵出事,让桂花枝头割坏了身上的凤袍,所以便到附近的绛雪轩找司仪太监换一身衣物,不想进去以后,掘突便莫名其妙的也跟了来,最奇怪的事,王上和素妃当即便知道了此时,突然赶来撞破!”褒姒一五一十地讲述道。
“小主,一定是素妃暗中故意做的手脚,说不定我们蒹葭宫里也有素妃的奸细,在抬歩撵的时候,故意让轿夫弄坏小主的凤袍,然后再同时把掘突吸引过来,制造假象,可恶的素妃!小主,她们既然造谣害你,那必然有破绽,请小主好好想想,我们上王上那里告状去!”阿喜义愤填膺道。
“阿喜,本宫相信,这事不只是武素素一个人做的,武素素虽然狠毒,但是还没有这种心机,必然是秋云轩的姜妃在背后指使害我,现在我们不宜激动,看她们到底想怎么样?”褒姒转念淡淡一笑道。
水龙书人殿,恼怒不已的明贡一手握紧酒壶,在宫殿的围栏外殴酒,一边怒骂,一边手舞足蹈,在场的宫女太监眼看着天子发狂,都不敢上前,一个个躲得远远地,只剩下雪贵人一个人,紧紧跟在明贡左右,苦苦劝道:“王上,不要喝了,酒能伐性,小心身体吃不消!”
“雪儿,你别管寡人,没想到,这一切都是真的!姒儿真的和掘突内外勾结,他们究竟背着寡人做了多少见不得人的勾当,寡人竟然一点都不明白,都不清楚!你说,寡人是不是很笨,竟然被他们耍了!”明贡痛不欲生地大吼道。
“王上,雪儿相信,皇后姐姐绝不是这样的人,外面流传的流言,都是胡说八道,王上,您自己想想,若是掘突大人真的勾结皇后姐姐,怎么会这样被王上看到,而且,皇后姐姐怎么可能对掘突的出现那么惊讶?”雪贵人竭力劝说道。
“可是,寡人毕竟亲眼所见,褒姒的凤袍已然衣衫不整,而掘突那小子,就鬼鬼祟祟地立在那里,你说,他们有什么不可告人的勾当?莫非真的像外间传说的那样,他们早有阴谋,祸乱朝纲吗?”明贡双目通红道。
“启禀王上,阁臣程荣大人和陆凯大人求见。”这时,御前太监小如子战战兢兢地进来叩首道。
“让他们进来,寡人要他们草诏,诛杀掘突,并废除褒姒皇后之位,收缴蒹葭宫的风玺!”明贡歇斯底里地咆哮道。
雪贵人自打服侍明贡以来,从未见过明贡有如此情状,她刚想竭力劝说,忽然身边的宫女红儿,暗暗地拉了拉她的衣袖,示意雪贵人悄悄退下,雪贵人哭丧着脸,随着红儿退回了水龙书人后殿、
“王上,废后诏书是否要直书今日之事?”须臾,陆凯与程荣已经立在明贡的面前,拱手请安,听了明贡的吩咐后,精明的陆凯赶紧询问道。
“混账!你难道想让朝廷的颜面丢尽吗?皇后忤逆寡人在,自然废黜,何必再说其他,至于掘突,暗中谋反勾结后宫,随便找个理由定罪就是了。”明贡目光炯炯道。
“王上,臣尚有疑虑不知当讲不当讲?”这时,程荣愤然跪了下来,向明贡禀奏道。
“说,只要不超过寡人的限度,你尽管言来!”明贡双眉紧锁道。
“臣认为,皇后私通掘突将军,此事是在蹊跷,一来,掘突进宫谢恩,应当第一个叩见的,是王上,怎么会莫名其妙地在绛雪轩单独叩见皇后娘娘,按理说,这外臣没有奉召,是不得入后宫的。再说,皇后娘娘在绛雪轩遇上掘突将军,到底是什么人通知王上的,是不是故意让王上看到这一场景,信以为真?”程荣认真分析道。
“寡人知道,那天素妃忽然在酒后缠着寡人去绛雪轩赏芙蓉,是有些蹊跷,但是,奸情便是在这一巧合之时被撞破,这还有什么可以申辩的?”明贡怒火中烧道。
“王上,皇后娘娘向来贤德淑良,怎么会不计后果的在后宫召见王上本该召见的大臣,臣以为,一定是有人故意陷害,王上不防将当日引掘突将军入宫的人,仔细查一遍,说不定有破绽在其中。”程荣执着道。
“程荣,你还敢替掘突狡辩?寡人看就不必了,你立即去草拟废后诏书,若有补充,寡人必当为你是问。”明贡武断地打断了程荣的猜测。
“王上,臣不服!”程荣倔强地反驳道。
“岂有此理!程荣,你想结党营私不成?掘突求见寡人,碰了钉子便去找皇后商量,没想到被寡人撞破,这就是实情,寡人不想再听你胡言乱语,来人,把程荣给寡人撵走!”明贡暴跳如雷道。
凶恶的殿前侍卫当即将有气无力的程荣架出了水龙书人殿,宫外,骤然间电闪雷鸣,大雨磅礴。
“该死的掘突,这么多年,你依旧跟寡人孜孜不倦地作对,姒儿是寡人的!皇位也是寡人的,你永远只是寡人的一个马前卒,你竟敢无礼!看寡人杀了你!”蘅芜苑的寝宫,夜已三鼓,御榻之上,怒不可遏的明贡骤然大声呵斥,手舞足蹈,顿时惊醒了身边的武素素,她赶紧吩咐欣儿点了一盏灯,亲自来看明贡的脸色。
此时明贡正好睁眼,眸子里映出武素素娇俏的脸蛋。
“王上,又做噩梦了吧?臣妾给您打了盆水,请王上定定神。”武素素笑靥如花道。
“没事,寡人吓着爱妃了吧,不过是身心疲倦所致。”明贡淡淡地点点头。
慎刑司羁押房,褒姒一夜未曾合眼,思想着多年的苦楚,耳际萦绕着慎刑司太监的冷嘲热讽,使得她面容苍白,憔悴不堪。
“小主,怎么还未合眼,您放心,王上心中还是有小主的,只要王上想清楚,一定会还小主清白!”阿喜关切地目视着失落的褒姒,衷心劝慰道。
“好阿喜,你放心,到时候,我们一定可以出慎刑司,但是,我只是埋怨,为什么王上,他也不信我,那我在这个世上,还能指望谁?”褒姒悠悠地念叨道。
天已经明了,慎刑司大牢的门被缓缓打开,趾高气昂的太监小场子,手捧圣旨,冲着跪下的褒姒和阿喜宣读道:“上谕,皇后褒氏,近日恃宠而骄,干预朝政,结交外臣,有违宫规,实难母仪天下,着急褫去一切封号,由慎刑司严加看管,褒氏甚违朕躬,姑念其侍奉有年,着急免死,永远囚禁,不得相见。”
突如其来的打击,使得褒姒心如刀割,急火攻心,顿时喉间一热,一股热血脱口而出。
“小主!”阿喜吓得魂飞天外,赶紧冲着慎刑司大门乱喊:“快请太医,皇后娘娘吐血了!”
“什么?她如今也还叫皇后娘娘?”门口的差役顿时一片哄堂大笑。
刑部大牢,同一时刻,得意洋洋的太监小如子,高举圣旨,给掘突送来了“良宵酒。”
“掘突大人,你就认命吧,圣上有旨,赐你一死,你的家人,王上会以功臣家眷相待,你就放心去吧!”小如子冲着掘突阴狠地一笑,手下太监当即手捧毒酒,放到了掘突的面前。
“哈哈哈。”掘突哄然大笑,轻蔑地瞅了瞅眼前的毒酒,微微一扬手,便把酒杯打翻,地上随即升腾起一片白雾。
“掘突,你这是何故?你竟然敢违背圣旨,抗拒自裁,好,在下只有再到王上那去一趟,赐你一个更好的死法!”小如子顿时大怒道。
“怎么了?这是怎么了?”“盛气凌人的素妃武素素听到刑部大牢有人打闹,顿时火冒三丈,带着宫人冲进了大牢,好奇地打量着蓬头垢面的掘突。
“好!竟然敢打落王上御赐的良宵酒,真是有胆量,本宫今日封了皇命,其中送你们这对奸夫淫妇上路,你挣扎是毫无用处的,还是早早赴死!”武素素旁若无人地狂笑道。
“素妃娘娘,你暗中陷害皇后,不怕日后有报应吗?”掘突怒目圆睁道。
“挡我者死!就算本宫是诬陷,你们又能拿本宫怎么样?”武素素蔑视地浮出一丝诡笑。
“素妃娘娘,那你不要后悔,安童动手!”掘突眉尖一扬,骤然间,如同风驰电掣,侍立在素妃身边的一名禁卫军突然拔出明晃晃的宝刀,将刀锋立马架在了武素素的脖子上。
“掘突,你想干什么?素妃娘娘怀有龙子,你们可不能乱来,否则王上必然将你们千刀万剐!”大惊失色的小如子一阵慌乱,威胁掘突道。
这时,慎刑司外,一片禁卫军冲杀进来,却把刀尖都对准了声嘶力竭的小如子。
“哈哈哈,如公公,这些人,都是我的属下,你们今日要想挣扎,只有死路一条,你放心,在我们完蛋之前,必然会拉你们一起陪葬,你看如何?”掘突轻松别断了手上的锁链,朗声大笑起来。
“公子,跟这帮小人费什么话,让安童一刀送他们上路,然后去救褒姒娘娘!”架着素妃脖子的安童奋然大呼道。
“掘突,你不可乱来,说,你有什么条件,只要不伤本宫和龙子,本宫什么都可以答应你!”武素素首先慌了神,勉强低头道。
“好,素妃娘娘,我给你们纸笔,你们把这次如何暗害皇后娘娘和我,企图诽谤陷害的阴谋,原原本本地写下来,交给我带走,我答应,不伤你们!”掘突断然道。
“娘娘,不可以写呀,否则咱们就前功尽弃了!”气急败坏的小如子拼命挣扎道。
“老实点!”怒气冲冲的禁卫军将刀尖顶在了小如子的嗓子眼。
“好!本宫写,你们千万不能伤害本宫肚里的孩子。”武素素终于颤颤抖抖地铺开纸笺,急促地写了起来。
安童一边举着宝刀,一边细细注视着素妃的文笔,文中的真相触目惊心。
“好了,安童,你把这纸收起来,立即送往水龙书人殿!”掘突给安童暗暗使了个眼色,就在此时,刑部大牢外杀声震天,大批的虎贲卫士高举长戈,奋力乱刺,一时间,掘突的手下纷纷死伤。
“公子,我来打开牢门,我们快走!”情急之下,安童一刀劈开牢门,拼命拉着掘突。
掘突奋然将衣玦撕裂,怒视着安童吩咐道:“安童,带着素妃的罪状快跑,记住,一定要活下去,以后为皇后娘娘申冤!”
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