翠浓悄悄掩了帕子，躲在灵珑身后声若细蚊道，“吆，未来太子妃果然了不起，这架子端得，啧啧，真真是有范儿呢。”
小姐们本还在猜忌，隐约听见了翠浓的话，立时惊诧，原来路嫣然竟真的是妃，且还是无比尊贵的太子妃。她们忍不住左右相告，歪着脑袋窃窃私语起来。
崔姑姑一听扯上了太子，暗骂路嫣然真真是个蠢货，不由咬牙屈膝，清了清喉咙道，“诸位小姐，咱们都是大家闺秀，莫要道人是非的好。今日这事儿，路小姐本是出于好意，虽说让各位虚惊一场，到底也排除了忧心。这会子无事了，不若各位回屋歇息吧，下午是左夫子的《策论》，仔细上课没有精神。”
灵珑默默点头，暗道崔姑姑这话说的真真是滴水不漏，既没说让路嫣然道歉，也巧妙绕过了喝那花汁子水的事儿，只恐怕……
若换了往日，路嫣然或许会顺坡下驴把话圆下来，好歹解了眼前这局面再说。奈何此刻的她早已被愤怒冲昏了头脑，即便秋月百般与她使眼色，她只双手环胸立在正厅之上，端着太子妃的威仪不肯罢休。
小姐们顿时觉得路嫣然太过仗势欺人，连带着对太子选妃的眼光也颇为质疑。
崔姑姑听着小姐们叽叽喳喳的话，觉得脑仁子、脑浆子都开始抽疼了。可她想着皇后娘娘的嘱托，到底还是沉声规劝道，“路小姐，今日这事儿依姑姑看是皆大欢喜，您的挂牵苏小姐自能体会，灵珑小姐也证明了清白，不若这会子便回秋桐阁歇息去吧。”
路嫣然瞥了崔姑姑一眼，兀自认定是崔姑姑没打点好太医，这才坏了她的大事。她狠狠瞪了崔姑姑一眼，回身便朝座椅而去，那小丫鬟连忙将椅子扶正，还谄媚地用衣袖擦拭了一番。
小姐们聚在厅里已有大半个时辰，查也查了，验也验了，却偏偏扣着不让走，不由地失了耐心，凑在一堆抱怨起来。
灵珑挑挑眉，款步姗姗地来到了中央，朝着各家小姐屈膝行礼道，“各位姐姐，今日为着灵珑之事，劳烦各位姐姐坐了一晌午，妹妹惭愧，给诸位姐姐赔不是了。灵珑虽年幼，父母娘亲却日日教导与人为善的道理，无论今日谁对谁错，叨扰了各位姐姐歇晌，便是灵珑的错。灵珑这便将玫瑰水喝了，各位姐姐还能回屋歇上一会子。”
灵珑说完，走到秋月身旁，举起那碗微红的汁水便要喝下去。
小姐们连忙上前阻拦道，“妹妹，何必如此呢，谁对谁错咱们也不瞎，何必如此委曲求全，没得位高权重便能随意糟践人的道理。”
“是啊，妹妹，姐姐们自是知道你的心意，可这玫瑰花水用来洗头倒是见过，自来没听过还能喝的，仔细真喝出问题了，到时候后悔怕来不及了。”
路嫣然见灵珑迟疑，瞪圆了眼睛厉声道，“她不喝，你们都别想走。来人，给本妃将这翠竹阁围起来。”
灵珑端着碗抽泣，娇娇弱弱地朝着诸位小姐屈膝行礼，“灵珑谢过各位姐姐”，说完，竟扬起脖子将那碗水一饮而尽，还将那瓷碗失手砸在了地上，发出好大一声脆响。
小姐们惊呼，顾不得脚下的碎片齐齐围拢上去，颇为关切地询问灵珑的身子。
“妹妹，可有不适？”
“太医尚未走远，不若请太医回来看看也好。”
“是啊，万不能损毁了身子。”
灵珑垂了眉眼，用指甲掐了掐掌心，这才维持着泫然欲泣地小脸嗫嚅道，“各位姐姐，咱们快些走吧，这地方不能待了，妹妹日后再也不想来了，妹妹害怕地很”，说完，转身便扑向梅菲儿怀里呜咽起来。
小姐们看着灵珑的样子颇为心酸，都是各家小姐，在这劳什子的皇宫里受着约束倒也罢了，竟还被人逼成这般模样，顿时觉得悲从中来，皆嘤嘤地掩着帕子哭了起来。
路嫣然端坐椅背上，张狂地大笑起来，“灵珑啊灵珑，日后自有你的恶果。”
灵珑不理会路嫣然，抱着梅菲儿的腰身说了句，“姐姐，快带我离开”，再不走，她就要撑不住了。
梅菲儿会意，倒也懒与众人打招呼，冷着脸子便将灵珑带出了翠竹阁。
小姐们见状，胡乱擦拭着脸上的泪痕，愤怒地瞪了眼路嫣然，随着灵珑的脚步而去。
于是翠竹阁便只剩下路嫣然、崔姑姑并几个西岚宫的小宫女了。
崔姑姑惊愕地张了张嘴，看着路嫣然明明一败涂地却端得张狂疯癫的样子，只能摇头叹息。她转了转微僵的脖颈，竟是不发一言，带着宫女们走了。
秋月见崔姑姑走了，连忙朝着路嫣然微微屈膝，抬脚跟了上去。
路嫣然见人都走了，不由撇撇嘴，慵懒地靠在椅背，朝着小丫鬟勾勾手指道，“你，去给本妃好好声张声张，就说丞相嫡女不能生养，我倒要看看，她再端慧又能落个什么好下场。”
小丫头诺诺称是，微微屈膝便退下了。
路嫣然双手伸展，站在厅里肆意地笑着，笑得畅快淋漓，笑得歇斯底里。
路过的宫女们听了那笑声忍不住发颤，连忙加快了脚步远离。这般的笑声若在夜里听着，指不定有多瘆人。
崔姑姑离了翠竹阁，直接带着秋月来到了凤仪宫。
皇后娘娘见崔姑姑这会子过来，抬了眼皮问道，“素英，怎么这会子过来了。”
崔姑姑屈膝行礼，唉声叹气道，“我的好小姐，素英向来知晓您歇晌的习惯，奈何今日之事奴婢觉得必得让您知晓才是。”
皇后从榻上起身，纳罕道，“哦？何事让你这般不镇定。”
崔姑姑深吸口气，将路嫣然用绣线设计灵珑的事儿细细说了，然后垂了手臂静候一旁。
皇后娘娘懒懒起身，早有宫女递了枕头靠背，还递上了一杯温热的茶水。
皇后慢慢地啜饮，挑眉问道，“那灵珑果然将花汁子水喝了吗？”
崔姑姑点头，“是，小姐，奴婢亲眼见她喝了。”
皇后勾唇，鼻尖轻哼道，“看来，咱们皆小看了这丫头了。”
崔姑姑敛了眉眼道，“是。从她请奴婢调查绣线开始，奴婢便知晓，她确实有几分聪明。这会子看来，这聪明不只是几分，端看她耐不耐烦计较罢了。”
皇后将茶盏放下，靠在床头眯眼道，“素英，这许多年，倒未曾见你如此夸赞一个小丫头。”
崔姑姑笑笑，顺着皇后所指的方向，侧坐在榻椅上道，“小姐，奴婢倒也不想夸赞她，奈何今日在翠竹阁里，她与路小姐两厢对比下，不得不令人夸赞。”
皇后“嗯”了一声，随口问道，“路嫣然呢？”
“她？”崔姑姑轻嗤道，“左不过留在翠竹阁里张狂呢，奴婢方才过来时，她正吩咐丫鬟去四处传扬灵家小姐不能生育之事。殊不知，能说东道西的小姐们，皆在那厅里了。有了三位太医的验证，别人又怎么相信灵家小姐不能生育，反倒会将未来太子妃嚣张跋扈、仗势欺人的名声传得越来越广，这会子想捂怕也来不及了。”
皇后瞬间睁开了眼睛，沉声道，“未来太子妃？谁透露的消息？崔姑姑，你怎么办事的？”
崔姑姑垂首而立，不敢叫委屈。
秋月却连忙上前拜服行礼，讷讷道，“皇后娘娘，此事并非姑姑的错，是路小姐口口声声的本妃，也不知是谁说了句未来世子妃，小姐们便都知晓了。”
“蠢货，竟还想连累了太子的声名不成？”皇后眯了眯眼睛，少时才渐渐恢复了平静，带着威严道，“素英留下，其余人都出去吧。”
“是！”宫女们屈膝退下，卧房内顿时安静下来。
崔姑姑见皇后难掩不满，起身行礼道，“小姐，奴婢自是有错，可是有几句话，奴婢不知当讲不当讲？”
皇后不耐烦地挥手道，“素英，你从镇国公府随我出嫁，你我之间还有什么当不当讲的，有什么话但说无妨。”
崔姑姑侧坐榻上，抬手揉捏着皇后的肩膀道，“小姐，您为太子找了太傅府做后盾，自然是希望能替太子添一份助力，可奴婢冷眼瞧着，路嫣然恐难堪大任。”
崔姑姑点到为止，只细细替皇后舒活着筋骨，皇后却认真思虑着崔姑姑的话。她看中的原本就不是路嫣然的为人，可若真娶了个惹祸精进门，到底也觉得丧气。
良久后，皇后皱眉道，“素英，依你看，便该如何？”
崔姑姑悄悄凑近，低声道，“小姐觉得灵珑丫头如何？”
皇后挑眉，看了眼崔姑姑，“素英，你莫不是想？”
崔姑姑点点头，拍了拍皇后的胳膊道，“小姐，这相府嫡女回京左不过半年时间，坊间对她的议论却不少。况且，她因着棋艺得了皇上和太子的赞赏，因绘画得了苏夫人的青睐，若不是路嫣然算计她，那首令人拍手称快的诗句越发为她填了不少风采。”
皇后叹口气，“素英，她就是千般好万般好，可年纪却是太小了些，若真成了事儿，太子何时才能有嫡长子啊。”
崔姑姑撞了撞皇后的手臂，调笑道，“小姐，她虽年纪小，架不住太子喜欢。这些年，除了侧妃娘娘是殿下求来的，殿下何曾提起过其他女子。奴婢琢磨着，或许路嫣然发现了殿下的心思，这才事事为难灵家小姐的。”
皇后立时来了精神，“你说的是真的？太子对那灵家小姐真的有意？”
崔姑姑笑笑，“娘娘，奴婢只是猜测。到底如何，还得听太子的意思。”
皇后颔首，虽暂时无法确定太子的心思，到底将崔姑姑的话听进了七八分。丞相府的权势虽略逊于太傅府，奈何皇上信赖灵相超过任何朝臣，两厢平衡下，丞相府与太傅府倒是势均力敌。
皇后暗自琢磨着，若太子真对相府嫡女感兴趣，换个人做太子妃也未尝不可。
却说灵珑与众小姐告别后，便在梅菲儿等人的簇拥下回到了梅兰阁。
冰儿见灵珑回来，瞬间喜笑颜开，转身盛了一碗冰糖燕窝羹端上来，细细嘱咐着，“小姐，干咳之症须得热热地喝才有效，只小心着莫要烫了喉咙才是。”
灵珑甜甜地笑着，她何曾有什么干咳之症，方才是故意膈应崔姑姑等人罢了，不过与人斗法斗了这会子，确实有些疲累，便接过燕窝羹小口小口地喝了起来。
翠浓笑笑，仔细备好茶水点心与各位小姐，携了冰儿便守到了门外。
灵珑喝完了燕窝羹，朝着姐妹几人笑笑，不需要她们问起，便将事情经过细细地说与她们听，只隐去了请墨连玦帮忙调查绣线的事儿。
灵珑说完，啜口茶水道，“说起来还要感谢连画，若不是她提议要到院子里庆贺，路嫣然定不会这么快发现那帕子到了苏姐姐手里。”
柳诗韵微微地勾了勾唇角，舒口气道，“路嫣然是聪明反被聪明误，她定然早已知晓了你让崔姑姑调查绣线的事儿，这才推了韩小姐出来顶罪，却偏又存着你与苏姐姐可能不睦的侥幸心思，这会子，怕依旧不知道这绣线是你另制的，恐怕还沉浸在你喝下血红花无法生育的兴奋里，真真是好气又好笑。”
梅菲儿听了柳诗韵的话，默默点头，抬手将灵珑揽进了怀里，拍着她的脊背道，“妹妹，世间女子虽看着柔弱，阴狠起来却是男子比不了的。如今既撕破了脸，日后便要加倍小心才是。”
灵珑认真地听着，默默点头。从知晓路嫣然与太子、与皇后的关系时，她便明白了这一点。可若旁人存心想算计她，她就算想躲清静，怕也是不能的，索性兵来将挡水来土掩吧。
苏艳洛听了许久，才终于弄懂这出戏讲的是什么。可她素来爽利，不耐烦这些，却是扯了扯灵珑的小手，颇为担忧地问道，“妹妹，那玫瑰水真的能喝吗？”
灵珑挑眉笑笑，“苏姐姐，古书上确实记载着玫瑰水可以食用，甚至连玫瑰花的花瓣也是可以拿来做糕点的。”
“那便好，赶明儿咱们做了点心送给姓路的吃去”，苏艳洛拍拍胸脯，瞬间放下心来。她拿起桌上的千谷酥咯崩咯崩地嚼着，美其名曰压压惊，灵珑却觉得那股子狠劲儿倒带着些许劫后余生的得意。
灵珑看了看窗外白晃晃的日头，这天总算是晴朗了，她已有五日没有见过墨连玦了。
是夜，墨连玦从庆亲王府出来，提着两壶酒独自朝着易安堂而去。
易安堂虽没有打烊，却只余一个小药童在柜台上支着下巴打瞌睡。
墨连玦径直进门，那小药童连忙抬眼，见是墨连玦，只懒懒挥手指了指内院，闭起眼睛继续睡觉。
墨连玦挑眉，运起一小股内力射向小药童的肩膀，小药童没有睁眼，却是轻轻松松地侧身躲了过去，嘴里嘟囔道，“九哥，你且快去吧，别来扰我，我困着呢。”
墨连玦耸耸肩膀，从药柜上写着“血红花”的抽屉里，细细捡了几朵包起来，提着酒壶进了后院。
后院是一所颇为宽敞的四合院，一颗千年古槐矗立正中，连带整个院落都笼在槐树的枝杈下，在烛光下影影绰绰。
墨连玦无心欣赏，熟门熟路地推开了北向第一间房子的门，却见孙医生与苏生正盘腿坐在榻上，对着棋盘冥思苦想。
墨连玦邪邪地勾了勾唇间，直接将酒壶放在了棋盘上，双手环胸道，“歇了吧，今日请二老喝酒。”
苏生揉了揉酸疼的眼眸，执起酒壶对着嘴巴灌上几口，咋吧咋吧嘴道，“臭小子，今日怎么有空来，莫不是又要扯着我们两个老东西替你算计人？”
墨连玦挑眉，捡了把椅子坐下，翘着二郎腿道，“有酒喝便快些喝，等会儿小童来了，仔细夺了你的酒壶。”
苏生朝着墨连玦吹胡子瞪眼，却忍不住瞥了眼门口，抓起酒壶灌了起来。
孙医生捋着胡须，扯了酒壶的盖子小口喝着，随口道，“唔，今儿倒是见了那小丫头，怪好的一个瓷娃娃，老九眼光不错。”
墨连玦勾唇浅笑，不无骄傲道，“自然不错。”
苏生和孙医正对视一眼，齐齐颔首，不再理会墨连玦，倒将视线重新落在了棋盘上。
墨连玦坐了一会子，便觉无趣，从怀里掏出一张宣纸扔在桌子上，掀了帘子出去。
苏生和孙医生熬到二更天，那残局却依旧还是原来的样子，两个人哈欠连天，索性也不收拾了，歪在榻上便准备睡去。
苏生瞥见那桌子上有一张纸，不由使着内力一把抓了过来，展开一看，竟是这残局的解法，顿时一口老血汇聚在胸腔内，忍不住开口骂道，“老九，你给老子回来，看老子不打断你的腿。”
小药童在柜前抬了抬眼，暗道师父定又遭了靖王爷的暗算，他撇撇嘴，心说师父总是不长记性，垂了眼皮继续睡去。
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