在一场沉默到窒息的对峙后，阿德莱德对威斯特毫不留情动手也只不过是一念之间的事。
或许是第一次直面亲近之人的死亡，从未接触过人心险恶的小女孩儿还无法承受这种突如其来的打击。又或许是易莱哲早在将她带来时就已经朝她思想中灌输了什么，而这个场面又太像是个无法辩驳的杀人现场。女孩儿根本没有给他开口，在那双碧绿眼眸中盈满仇恨与愤怒的刹那，威斯特就已然被五感剥夺的能力击中，完全堕入那片寂静到恐怖的地狱里。
少年的脸庞因为痛苦而扭曲一起。
这不是他第一次直面阿德莱德的能力，但却是第一次在其中感受到真真切切的杀意。再加上女孩儿本身就已经极其混乱的脑电波、以及不自觉放出的心电感应像锥子一般直直刺入威斯特的大脑……那种比死还要恐怖的感觉，只要尝试过一次，估计大半辈子都要活在那种腐骨蚀心的阴影下。
即使是来自二十年后的旁观，身体也忍不住因为本能而战栗。威斯特站在记忆中几乎蜷缩成一团的自己身边，脸色惨白。空阔的实验室中弥漫开鲜血腥甜的味道，女孩儿歇斯底里的尖叫和少年痛不欲生的嘶吼交织在一起，恍若人间炼狱。而那扇缓缓合上的大门前，易莱哲却依然漫不经心笑着，就像不久之前他第一次出现在少年面前那样，连目光中都仿佛淬着腐骨蚀心的毒。
隔着二十年岁月，目光冷冷落在宿敌身上。时至今日，威斯特当然不可能相信这一切都只是一场太过令人心碎的巧合——事实上，在最后一次被推上实验台时，那个男人已经用胜利者的高高在上为他做了说明，这只不过一个再简单不过的圈套。
“你以为，那天小姑娘会迷路来到你房间外，真的只是偶然吗？”
他至今仍记得易莱怜悯的表情，居高临下，如同在看着一条即将溺水而亡的狗。冰冷的手术刀划过胸膛，在腰侧留下一道长而深的疤痕，明明该是痛苦不已，却终究没有他撒在心脏上的恶语来得屈辱：
“——要驯服不听话的野兽，可不就是要这样。先给于足够的绝望，再给你一能够坚持活下去的理由……宝贝儿，你可是我所有实验的数据基础，比这个地下基地中任何一个实验体都要珍贵百倍，要是你不想活了，我可是会很苦恼的。”
“……”
几乎没有力气对这个混账怒目而视，少年疲惫闭上眼。而易莱哲的声音依然没有停止：
“我需要你使用那种能力之后的数据，威斯特……可是，你竟然一直都不肯乖乖配合我。我移植能力给艾比，希望她能把你逼到极限，不得不动用时间能力自保，没想到最后成功的却是阿德莱德……说真的，我本来只不过是一时兴起，想带她来看看你怎么杀死她的保姆而已。”
——疯子。
皮肤下流淌的血液仿佛变成了翻滚的岩浆，燃烧着刻骨铭心的恨意。阿德莱德的死就像是一块被烙铁永远留在心中的狰狞疤痕，铲不去，忘不掉，也成了一辈子都要背负的枷锁，至始至终没有得到安宁的可能。
眼前的自已依然经受不住五感剥夺和心灵风暴的双重洗礼，开始被唤醒蛰伏在心中的嗜血野兽。威斯特漠然旁观着四周时间凝滞，被压缩到极致的气流爆裂，眨眼便击碎了碧眼女孩儿的心脏，脸上依然没有任何表情。
虽然，在不经意看到阿德莱德瞳孔中依稀的恨意时，胸口也会有那么一瞬间的疼痛。
只要活着，就必须悔罪，他实在太清楚了。
所以，他从来未曾害怕过过去的记忆。
就算贤者之泉千次百次将这一幕幕呈现在面前，也绝不会动摇他分毫。
“你真的如此决定了吗？”
伴随空间剧烈的震动，数十道光影突如其来从我身边刮过。他能看出那些模糊而又遥远的影像，无数熟悉的身形交错闪现。他所喜悦的、所痛苦的、所遗憾的，全都毫无征兆浮现出另一种截然相反的结局，似乎在诱惑着他就这样回到过去，去改变那些让他至今仍耿耿于怀的错过。
威斯特回过头，四周光影褪去，只剩下一片漆黑汪洋，和其中安静立于水面之上的高贵神祗。他并不能看清她的脸，却也不妨碍从她语气中想象出，那人脸上究竟是怎样一种深不见底的平静和好奇。
传说浮世森林里居住着最高位的白女神，人尽皆知。但却很少有人清楚，时至今日，在这个神族衰微的时代里，她却依然顺从着命运，沉眠在这片贤者之泉里守护众生。
“你指的是什么？”
当然早就察觉了泉水中另一个生灵意识的存在，威斯特轻轻颌首。毕竟他早就已经见识过了曾经只存在于神话中的北欧神族，现在面对凯尔特人崇敬的白女神，自然不会惊慌失措到哪里去。
“当然是过去。”
声音如同清澈的溪流，白女神尾音微微上扬，透露出几分主人心底的讶异：
“背负了二十年，几乎融入了每寸血肉之中，甚至早已变成你活下来的理由……可现在，却决意要将曾经全部遗忘吗？”
“不是遗忘，而是不再被它所摆布。”这么说着，少年点了点自己的额角，“如果只是忘掉的话，那种事一秒钟就可以做到。但接受已经发生的事实，不再只为记忆而活，却需要整整二十年来砥砺。”
握住那些像荆棘般丛生又长满尖刺的过去，他确实曾被伤得血肉模糊却终究不肯放手。但是，在以疼痛写下自己依然活着的证明后，就算伤口从不曾被时光愈合，他也渐渐能够习惯这份撕心裂肺的选择。
“因为又有了想要保护的人？”神祗歪歪脑袋，似乎是笑了笑。
“谁保护谁现在可说不好，毕竟我可从来没有小看他们那些魔法师的意思。”无奈按了按眉心，威斯特有些苦恼地扯着额前过长的碎发：“我只是觉得，我不能用握着荆棘的那只手去靠近他……”
不然，即便是最强大的艾莫瑞斯，他也是会被扎伤的。
“我明白了。”
不知是不是错觉，随着白女神平平淡淡的语气，四周浓稠的黑暗仿佛被风吹散了般，露出贤者之泉恢宏华美的表象。宛如被什么所牵引，泉水中央，那由命运所铸造的王者之剑鞘透过水面升起，没有荡起一丝波纹，缓缓漂浮至威斯特面前。
他毫不犹豫伸出手。
“拿起Excalibur，就是拿起了你和他的命运。我想这一点你应该很清楚。”
白色纱裙被浮水荡漾开来，久未从沉眠中醒来的神祗转过身。不知从何处飘来紫藤花瓣打着旋落入泉水之中，晃花了光线，晃花了时间，也同样，晃花了人的眼。
“三面女神为艾莫瑞斯编织好了他注定的结局，为了古教的复兴，不惜以永恒之王的死来成全。但现在我允许你，威斯特·泽维尔，去以你的意志为梅林作出选择……但同样，作为不属于这里的生灵，当你为一己之私逆天改命的刹那，就再也没有踏入这里的资格。”
白女神的声音很平淡，或者说很清冷，但这并不影响威斯特从中听出几许微不可觉的松融。他愣了愣，握着剑鞘的手一紧，再回神时，他已经站在了神殿外的草地上，纵然四周亡灵们呼啸涌来，却也因为Excalibur神圣的气息而不敢接近他半分。
——所以，这是给我的审判吗？
眉宇间第一次露出一丝类似苦笑的神色。少年沉默了会儿，才终于微微叹口气，尾音在空气中飘散地很远很远。
或许，他就是有这种无可奈何的宿命。
每一次，都注定不可能得到他想要的。
……
接下来的事情就很简单了。
拎着看起来就很不一般的Excalibur剑鞘回到约定好的地点。威斯特看着平地上那个扎眼的藤蔓牢笼，以及一直对薇薇安怒目而视的同伴，真的半点都不奇怪梅林能够凭自己独一无二的抗魔性挣脱女巫的迷惑咒语，然后又没有半点还手之力地被人关了禁闭。
——魔法师什么都好，就是动手能力太差。
头疼地按了按额角。经常跟镭射眼以及一大群青少年打游戏打到半夜的好处就是这个，他现在的确是真心诚意地觉得自己应该体谅一下梅林的近战水平。
“东西呢？”
显然，薇薇安也很知道这两个家伙的软肋在哪里。从袖子里划出一把匕首在梅林胸口比了比，女巫眯起眼，虽然嘴上这么问着，目光却准确锁定了少年右手提着的物什。
从善如流举起剑鞘，威斯特很是怅然：
“你总得让我喘口气，然后安慰一下室友再报个平安什么的吧，小姐。”
毕竟我的时间可能也不多了，这种机会错过一次少一次，我得好好教育一下你们的大法师，有些女人如蛇蝎还是避着点好，不然下次再一不小心中了暗算，让人把便宜都占尽不说还彻头彻尾坑了基友怎么办不是？
当然，后面大半句只是想想而已。要真讲出来，先不说薇薇安，恐怕梅林分分钟就要手撕了那个破笼子来找他算账了。
“把剑鞘给我，要么看着他死，你选一个吧。”
冷冷开口，只当自己没听见威斯特嘟囔了什么，薇薇安手里的匕首离梅林又近了点。
从来没有受过这么大屈辱，大法师现在被气得连头发丝都在抖。
“你冷静点，梅林。”
握紧剑鞘，一点点谨慎靠近。虽然威斯特的确没有想耍什么心思，但看着那两个巫师的状态，一个被怄得很，一个兴奋得很，他还真害怕他们一个就这么想不开同归于尽了。
把Excalibur的剑鞘递到薇薇安手上，看着她也慢慢放下匕首，不知用了什么方法直接消失在原地，威斯特也没心思去追究。他不是不知道那个东西的价值，也不是不知道亚瑟王有了它，或许就能躲过那场命里的劫难。但没办法，只要事关梅林的安危，他就真的半点风险也不敢冒。
斩断藤蔓放了梅林自由。道过谢，法师此刻的脸色并不能算非常好看。不过威斯特估摸着也是，要是换成他被人这样下咒占便宜还监禁play的折腾，估计浮世森林已经被夷平三次了，而梅林现在还没去掀了阿瓦隆，精灵们还真的感谢他有个非常善良温和的性格。
——也许，还是应该先安慰一下？
有点茫然地这么想着，威斯特犹豫伸出手，在同伴消瘦的肩膀上轻轻拍了拍：“我在，别难过。”
不知道那时脑子里到底装了什么，反正，他确实就这么说出口了。轻飘飘地一句话，听起来敷衍，却在尾音里泄露了一点惆怅和揪心。
而梅林的反应更是出乎他意料。
在一瞬间的僵硬过后，法师猛然转过身，竟毫不留情给了少年一拳。力度不算太大，确却仍让少年捂着脸颊摇摇晃晃后退了几步。
“你他妈在干什……梅林？！！”
就算脾气再好，也被这莫名其妙的一拳打出了火气。威斯特皱起眉，还没等他站稳兴师问罪，法师却又红着眼一把将他拽了过来，力度之大，甚至两人都一个踉跄，彼此纠缠着摔倒在地。
“下次再遇到这种事，你就直接杀了我好了。”
牢牢压在威斯特身上，梅林略微低头，凝视着那双蓝得晶莹剔透的眼眸。如同盛夏时节的大雨，只需刹那便能将人淋得通透。
一滴、两滴，似乎有什么滚烫的温度划过脸颊，划进衣领，也同样灼伤了他不曾被铠甲覆盖的心。
威斯特近乎狼狈地偏过头。
“我做不到。”
眼中似乎也开始泛起涩意，探究贤者之泉或许终究不像他所想象得那样轻松。在过去与现实彼此紧紧交织在一起的当口，有些话，有些情绪，竟也像决堤的洪水一样阻拦不及。
“你想象不到你对我究竟有着什么样的意义，梅林……我可以忍受死亡，可以忍受失去一切，除了看着你死。”
本以为这种感情已经干涸的无法给予，却在不经意间又播撒出了意念。当你有了想保护的人时，你确实就有了世界上最强大的盔甲，却也不经意增添了新的软肋。
——他说着不想让梅林变得和他曾经一样，失去所爱，惶惶终日。但事实上，只不过是他自己不愿再重蹈一次覆辙罢了。
“但你以为，我就能看着你为我而死吗？”
声音放得很轻很轻，比起询问，其实更像是一次喃喃自语。梅林安静看了躲闪他目光的威斯特一会儿，表情未变，眼神却渐渐变得凶狠。
“我真想现在就杀了你……”
渐弱的尾音消失在彼此重合的唇齿间。法师没有闭上眼，威斯特也忘记了该如何反应。潮湿的微风从森林深处吹来，拂过鬓角，他只是这么轻轻触碰了一下少年的嘴唇，便缓缓直起身，沉默不言。
意识渐渐从恍惚中苏醒。事实上，对于法师突如其来的动作，威斯特没有觉得多么惊讶，也不觉得这是理所应当。就好像梅林刚刚只不是亲吻了一下没有生命的巨石，而他也只不过是被一捧浮水轻轻触碰到，不带任何暧昧，更遑论旖旎。
——这到底算什么呢？
他看了他很久很久，久到四下里虫鸣屏息，暮色渐起。
心底，所隐藏的一切也再无遮拦。
只觉得脑袋里有跟弦终于崩断，威斯特猛地坐起身，抓住梅林的口水兜，另一只手扣在他脑后压向自己的方向。嘴唇狠狠撞在一起，舌尖似乎能品尝到鲜血的滋味。他顿了顿，却依然没有放手，反而更加凶狠地撬开唇齿掠夺。
不曾错估丝毫少年的反应，梅林不甘示弱回吻了过去。他们就像两只野兽，势均力敌抗衡着，近乎本能地想要将对方完全吞噬。尖锐的牙齿划破柔软内壁，在彼此身上留下斑斑驳驳的伤痕。最初失散的惊慌，为人所质的屈辱，独闯神殿的担忧，到最后坦诚却失去理智的怒火，他们彼此伤害着、也纠缠得更紧。这样的吻与其说是爱慕，不如说是一种确认，或者，一种发泄。
几乎撕碎了梅林的口水兜，法师也在威斯特肩膀上勒出了青青紫紫的淤痕。他们就像在较量谁能给予对方更多伤害似的，哪怕有鲜血顺着嘴角流下也不曾停止。少年从不曾有过这种疯狂的情绪，梅林也一样，但当种种催化剂交织在一起，酝酿出如此疼痛，却又割舍不下的感情时，他们也会在这样的一瞬间放弃理智，不计后果地失控。
而很久之后，他们才意识到，或许，这其实也是一种对于未来预知式的恐惧。
毕竟，已经到了命运落幕的时候了。