第二天清晨，当威斯特从睡梦中被盖乌斯唤醒时，他已经独自躺在了自己的小床上，身边空无一人。
灿烂的阳光透过窗户撒落在木质的地板，在空气中蒸腾出一些略微的暖意。少年抱着被子缓缓坐起身，茫然摇了摇头，似乎想这样把脑袋里那依然盘桓的倦意甩去。
“梅林呢？”
接过老医师递来的外套。虽然知道这种时候法师多半都去王宫里给国王准备早餐了，但下意识地，威斯特还是这么开口问道。
“因为今天是例行打猎，所以一大早就去亚瑟那里了。”
有点复杂地看了少年一眼，想起今天早上他推开门看到的场景，盖乌斯实在不知道该怎么描述自己现在的心情……那感觉似乎有点像是看着儿子们突然有了小秘密的失落感——虽然梅林从没承认他对威斯特有任何特殊的感情，但只要看到过那时候他从巴顿山回来的失魂落魄，没人会对这一点抱有任何意义上的怀疑。
哪怕，就连当事人自己也以为那只不是太过强烈的歉疚而已。
‘盖乌斯……如果我找不到他，就算能够完成阿尔比恩的命运，就算成为什么最伟大的魔法师，我这辈子也绝对不会好过的……’
老医师还清楚记得那时梅林语气里的苦涩。在他的印象里，这个天生乐观的大男孩似乎很少会因为什么而露出那种显而易见的悲伤，为数不多的几次，都是为了他的命运，他的亲人，亦或是……那个让他一见钟情的德鲁伊女孩。
盖乌斯从不觉得他应当鼓励两个小辈这样相处下去，也不觉得自己可以对此随意置喙什么——这就是他之所以至今仍保持沉默的原因。反正以梅林的敏锐，察觉到自己所怀有的感情也只是时间问题，而到了那时，法师该如何自处，该如何在他早已被安排好的命运内接纳威斯特这个变数，恐怕也都不是他们本身意志所能决定的了。
而他实在不希望他这两个“儿子”中的任何一个受到伤害，无论如何都不想。
“盖乌斯？”
大概是察觉到老医师的脑电波突然变得激动，威斯特穿外套的手顿了顿，有点疑惑地转过身。
“……没什么。”
摇摇头，暗自嘲笑自己真是老了，居然也会为这种八字还没一撇的事心烦意乱。盖乌斯上前帮少年整理好衣领，随即心无旁骛拉着他走出小屋，在木桌边坐下，把一盘夹好熏肉的面包推到他面前：
“喏，梅林给你留的早餐……我今天要去下城区巡诊，没法在家里陪你。如果想出去走走的话，记得和隔壁的萨温先生说一声，记得别跑太远，别往人多的地方去……”
“‘别和其他人起冲突，别独自往骑士的训练场走，别自己去太高的地方，一定要在中午之前回家。’——这些话你和梅林每天都要交代起码三遍，我都已经背会了。”
苦笑着帮盖乌斯补全了后面几句。威斯特耸耸肩，拿起盘子里的面包咬了口，脸色越发无奈：
“我不是小孩子了，盖乌斯，该怎么做心里有数，你们不必总是这样为我担忧的。”
“希望如此。”
翻翻眼皮，虽然觉得这家伙瞪着那双无神的眼睛跟他说这话真的很没说服力，却也明智不继续在这个注定没有结果的问题上纠结。盖乌斯挎上他的宝贝药箱，把洗好的苹果放在威斯特伸手就能碰到的地方后，就推门离开，进行他这一天的工作去了。
——所以，我是不是应该跟他们坦诚公布一下我的实际年龄？
咽下嘴里最后一口熏肉，这么漫无边际想着。少年在桌边坐了会儿，确实没感觉自己有想出去转转的欲望，便无聊耸耸肩，又慢吞吞走回了他和梅林的小屋里。
……
也许是昨天喝下去的蜂蜜酒后劲太大，又或者太久没有睡过这么个没有噩梦侵扰的好觉，身体本能地不愿从困倦中醒来。当少年靠着窗台漫无目的地倾听窗外热闹的喧嚣声时，竟然又慢慢感觉到了一些朦胧的睡意。
——这其实是个好现象……最起码，说明他的身体确实是在缓慢地自我修复着。
从窗台轻盈跳下，没有发出任何声响。威斯特在面前摸索了一阵，当手指触碰到到外侧梅林的小床时，一点犹豫也没有，直接仰面倒进了被阳光晒得温暖而松软的被子里。
因为那时在SC-T大楼里被阿德莱德强行击碎心灵屏障剥夺了视觉，导致威斯特精神力大幅受损。在完全恢复之前，他是无法以能力破开时空，将自己带回原本所在的时间线的——除非像他来时一样有托尼的转换器那种的外力帮助。因此，在这种情况下，作为一个修养外加逃避现实的好去处，威斯特倒也不排斥在这里多待一些时日，好好想想自己今后究竟该何去何从。
——他的未来啊……
长叹口气，少年安静闭上眼，脑海中开始一点点浮现出那些想忘却无时无刻不在铭记的身影。
他知道他不可能去恨查尔斯，无论如何都不能……就像不管树叶被敲打地如何疼痛，却永远无法拒绝从苍穹倒落的大雨一样——那是他们赖以生存的养分，一旦被剥夺，就完全丧失了生命存在的根基。而也正是基于这种理由，因为对于养父超乎寻常的仰慕和信任，当面对他曾经如同普通人那样犯下的错误时，才会显得更加不可容忍。
……是的，错误。
早在威斯特回到纽约之前，他就给魔形女去过一通电话。作为诓他去伦敦的罪魁祸首之一，当瑞雯听完他几近崩溃的质问后，第一次无可奈何地叹了口气。虽然魔形女坚称必须由查尔斯亲自告诉他事情的前因后果，但这也并不妨碍威斯特能够从中隐隐感觉到，无论是她还是埃瑞克，其实他们都只认为这是查尔斯不小心所犯下的一个错误，而非对于养子不可挽回的背叛。
那么，是被欺骗了吧？被易莱哲那样狡诈恶毒的人所欺骗，轻易交付了信任，才最终落得这种不可收拾的境地。
眉头不安地皱起，在光晕下被染出一层金黄。快要进入盛夏的阳光中带着刺目而灼热的温度，透过屋檐撒在少年身上，本该温暖，如今却只让他感到沁透肺腑的寒冷。
他当然可以原谅，原谅将自己资料提供给仇敌的养父，原谅执意将他蒙在鼓里的瑞文和万磁王……甚至，原谅所有曾经给予过他伤害的人，让这些伤口随着时光渐渐老去，直到终有一日愈合得了无痕迹，再不提起。
可是，在他原谅了一切之后，这个世界上，又有谁能来原谅他心底积累的怨怼与仇恨，原谅他所亲手犯下的罪呢？
威斯特不知道。
或许他还在期望着什么，又或许什么也没有。这世间岁月转瞬即逝，唯有背负伤痕的人时间静止。无论过去如何，无论他能否找到自己的未来，他终究还是要作为静默的‘隐者’活下去，一点一点，将眉梢眼底隐藏的青涩和鲁莽，浸染成血液中再也挥之不去的温柔。
‘吱呀——’
在漫无边际的寂静里，那扇老旧木门被推开的声音显得无比清晰，一阵轻到几乎没有的脚步声顺着木制地板传来，停在角落分放药品的长柜前。由于失去了视觉之后，其他感官都变得前所未有敏感，威斯特很容易就能够分辨出，现在那个在外屋客厅中翻翻找找的人，其实并非梅林或盖乌斯之间的任何一个。
……这可真有点出乎意料啊。
多少有点惊讶地坐起身。少年偏头仔细探寻了下那个脑电波，然后并指在半空中一划，他面前的门便立刻被气流推开，正好露出自己的身形，和外屋那位不速之客四目相对。
“莫德雷德骑士？”
缓缓走下那几阶窄小的楼梯，却仿佛傲骨嶙峋的君王走下他华美的殿堂。威斯特“直视”着那位擅闯进来的年轻骑士，手指微微蜷在身侧，礼貌点了点头：
“您在这里做什么呢？”
“……原来你在家里，小威。”
被少年空洞灰暗的眼眸盯得一个激灵，虽然知道他并看不到什么，浑身却有种已经被人从头到尾洞悉的不安感。莫德雷德把手中的药瓶往身后藏了藏，深吸口气，试图让自己的语气显得不那么心虚：“我来找艾莫瑞……梅林有点事，但是他似乎不在。”
“哦？”笑了笑，并不置可否。威斯特轻轻侧过脸，声音依然平静无波：“那么，需要我为你做些什么吗？”
“不，不必了……我马上就离开。”
摇了摇头，有点狼狈地后退两步。莫德雷德顿了顿，最后抿唇看了没什么特别表示的少年一眼，随即转过身，快步走出了盖乌斯的小屋。
——确实挺可疑的……
站在原地，直到年轻骑士的脑电波消失在他所能感应的范围内。威斯特沉默了会儿，想起梅林似乎一直对莫德雷德十分忌惮和敌视，也稍微多留了个心眼，开始发动能力，感受空气中每一丝气流反馈的讯息。
——莫德雷德大概觉得他是个瞎子，所以就算他从这里拿走了什么他都不会发现？
打了个响指，空气中躁动不安的气流就再度平静下来。少年慢慢走到刚刚年轻骑士停留的位置，指尖摸索到那排摆放整齐、此时却多了两个明显空缺的瓶瓶罐罐，有些玩味地挑起了眉。
……
“所以，你的意思是，莫德雷德偷偷摸摸来这里拿走了两瓶伤药？”
随意晃荡着双腿，梅林吊儿郎当坐在桌子上，正把手里的苹果削成小块。听到威斯特这么说，法师若有所思抬起头，看着身边那人平淡的表情，眼中似乎飞快划过丝什么。
“他的行为确实算不上光明正大。”指节微曲，在桌面上有一下没一下地敲着。感觉到梅林碰了碰自己的手臂，棕发少年很是自然地张开嘴，叼走法师递到嘴边的苹果丁：“不过，你一定要因为这个怀疑他吗？如果是小莫自己受了什么伤需要这个呢？”
“今天盖乌斯路过了训练场。”
这么言简意赅道，言下之意就是如果莫德雷德真的有什么问题，完全可以事先征求医师的建议，而非自己随便从这里拿走些什么。梅林轻轻哼了声，把手里的苹果转了个圈，切下另一半果肉，继续往威斯特嘴里塞去：
“看来，莫德雷德确实是在背着我们所有人干些什么……这件事就交给我好了，小威，我会去找他好好谈一谈。”
“嗯。”
懒洋洋应了声。感觉到法师伸手揉了揉他的头发，随即跳下桌子向外走去，威斯特朝他的背影胡乱挥挥手，也没怎么把这件事放在心上，很快就重新枕上自己的手臂，惬意趴在窗台晒太阳去了。那时，他们谁都不曾想过，这一看似平常的对话，却宛如命运揭幕的序曲。之后种种，皆有此间而来，无论是亚瑟王注定战死沙场的结局，还是他和梅林最终无可奈何在时光面前分道扬镳，都早已是写就在未来的宿命，无法更改，更无法重来。
没过几天，威斯特就从法师口中听到国王抓回了一个刺客女孩儿，莫德雷德想要帮她逃走未遂的消息。
而不久，在一场轰动卡梅洛特的处刑之后，那个最年轻的圆桌骑士如同人间蒸发般从地牢里消失，从此再没有人见过他的踪迹。