傍晚7点整，安德尔城，王宫，宴会厅。
金碧辉煌的宴会厅四周摆了自助餐桌，桌上摆满了欧式的美味佳肴，复古的留声机响起德彪西的音乐，让整个晚餐宴会变得浪漫起来。
按照安德尔王国的传统，为王国做出贡献的英雄应当在宴会上发表慷慨陈词，不过原本用来欢迎“从恶魔手中拯救公主的英雄”的宴会早已成为上流社会贵族们的沙龙，原本庄严、优雅而浪漫的气氛瞬间变得醉迷起来。
“这应该是芙蕾娅还有达莱娅不现身的原因吧……”
端木煌先简单地吃了点食物，然后给自己倒了一杯玫瑰茶，拿着杯子就悄悄地离开了宴会厅，直接来到王宫的庭院里头，他的黑发在一群金发碧眼的欧洲贵族中间实在很显眼。
晚上的空气很清新，绿草茵茵，花香弥漫，十一月的凉风拂面而来。
端木煌轻轻抿了一口地道的欧式玫瑰茶，感受着来之不易的清静，不过他明白……虽然从险恶的邪教中救出达莱娅，收集到了非常有价值的数据，顺利完成了任务，但战斗还没有结束。
“明明世界各地有很多地方正在遭受异虫的袭击……Undead不知什么时候又会攻过来，加上达莱娅才刚刚被救出来不久……他们就已经沉醉在享乐当中无法自拔……难道这些贵族就没有一点警惕感吗？！”
端木煌把茶杯放在了石阶上，握紧了拳头，有些愤世地大喝道。
“年轻人……如你所见，这就是现实。”
只见一位身穿便服的老者缓缓走进了庭院里，在端木煌身后用流利的汉语说了话，似乎对宴会厅里的场景早已司空见惯。
端木煌闻言，转身看去……眼前的老者身高约有一米八，须发皆金，满脸皱纹，不过一双湛蓝色的眼睛倒炯炯有神，身穿做工极为精美的便服，而老者的中指上戴着一枚精雕细琢的苍蓝色宝石戒指。
“和芙蕾娅、达莱娅戴在手上的戒指一模一样，难道说，他是……”
端木煌敏锐地察觉到了老者的身份——安德尔王国的国王、重建安德尔崩溃经济的明君——阿尔斯?赫宁古?哈因里希?安德尔，立即有礼有节地向老者介绍自己，并敬以军礼。
国王呵呵一笑，“你是王室的恩人，不用这么拘泥于礼节，再说我是芙蕾娅的父亲，你就像称呼父亲一样称呼我就好了。”
得到赫宁古国王的应允，端木煌这才放松了紧绷的表情，然而国王的下一句话让他瞬间石化。
“年轻人，你是混血儿吧？”赫宁古国王上下打量着端木煌的脸庞，问道。
端木煌愕然道：“您为何这么问……？”
“你的瞳色是罕有的银色……虽然你身上具备了亚洲人的大部分特征，但瞳色骗不了人。我认识的一个故友，也有和你一样的瞳色。”
听到赫宁古国王所说的又一番话，端木煌不由沉思片刻：国王难道认识我妈妈？
但赫宁古国王接下来的话打消了他的疑虑，“呵呵……那个眼神如行星一样闪烁的‘男人’或许早已不在这个世界了吧？”
赫宁古顿了顿，沉思半晌，抬起眼神，鞠了一躬，“不管怎么说，我仅以一位父亲的身份，谢谢你……救了我膝下的一对女儿。”
“请等等……您是国王，在下是士兵，国王怎么能轻易向士兵低头呢？”一国之君向一位名不见经传的假面骑士适合者行礼，这让端木煌感到十分意外。
赫宁古笑道：“权威只不过是衣服上的华美装饰而已……在这里你我都穿着便服，就没有阶级之分。”
端木煌也坦然一笑，有如此宽广的胸怀，也难怪这位国王能重新复兴一个一蹶不振的没落王国；这一点……是自己必须要学习的地方。
赫宁古见他沉思不答，便开口打破沉重的气氛，“我想奖赏一些东西给你，你有什么要求？”
端木煌以Z国人的传统方式——抱拳施礼，“希望您能以您的名义给本部提供能源素材‘苍蓝宝石’，这是在下的要求。”
赫宁古忽然哈哈大笑起来，很快就又回复到了之前的表情：“呵呵呵……哈哈哈哈！真是个表里如一的年轻人啊，如果王弟还有那些大臣都能像你这样，我就不用提心吊胆四十年了！我能理解你的心情，但你不能只为他人着想，偶尔也要为自己着想。”
闻言，端木煌再度陷入愕然当中，他从国王的话里抓出了要点，嘴上却不解地问：“莫非您另有所想？”
赫宁古点了点头，“本国的贵族爵位从不封外姓，也从来没有亚裔人士拥有本国贵族爵位的先例。这次，我希望你能成为芙蕾娅的骑士，保护她的安全……而且你有王室直属骑士的身份，你作为使节来访时，其他贵族也不会为难你。”
对端木煌而言，他并不在意地位的问题，不过地位与身份却能让自己脚下的路变得宽敞平坦，再说这是芙蕾娅的父亲——赫宁古国王的赏赐，有这个身份，就能名正言顺地保护芙蕾娅了。
“这样也能为妈妈还有云叔他们减少一些阻力吧……”
于情于理，端木煌再次施礼并礼节性地说：“非常感谢您的恩典！”
赫宁古打心底里欣赏眼前的Z国青年，忽然，他从衣袋里掏出一枚一模一样的苍蓝宝石戒指放在端木煌手里。
“这是……”端木煌觉得手心里的戒指沉甸甸的，不解地说道。
“这枚指环是王室及其直属骑士的证明，不要推辞，收下它。”
赫宁古露出了慈祥的微笑，苍蓝宝石戒指的确是王室的证明，但这位老国王还巧妙地隐去了一些细节。
“GIG！”
端木煌不假思索地把指环戴在了左手中指上，随后把右手并拢，指向太阳穴，朝赫宁古国王敬了一礼。
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与国王道别后，端木煌掏出WIT看了看时间，已经是晚上10点了，同时他一边看着自己手上戴着的苍蓝宝石戒指，一边在庭院里闲逛。
没多久，他的WIT就响了起来，打开屏幕一看，上面有一张电子邮件，署名是“宣云飞”。
忽然，他想起和芙蕾娅的约定，连忙喝完玫瑰茶、看完邮件，转身以极快的速度进入宫殿，当他穿行于廊道之间的时候，一些正在忙活的女仆偶然瞥见了他手上的苍蓝宝石戒指，低声叽叽喳喳地用迦罗泰尼亚语说着什么。
“她们在说什么……？”
虽然内心抱有疑问，但端木煌没怎么在意那些女仆说的话，而是径自往芙蕾娅的房间那儿走了过去，他驻足在门前，敲了敲门，但门后毫无回声。
端木煌往四周看了看，见没人经过这里，便轻轻地推开门，意想不到的是……门没有锁，屋里的水晶灯闪烁着类似烛光的光辉，更重要的是……里面“好像”没有人。
“你回来的可真晚啊，忘记了刚才和我的约定吗？”
突然间，穿着红色公主裙的芙蕾娅从门后窜出，一把从后抱住了他。
“对不起啊……被你父王拉住说了些话。”
端木煌苦笑道，他最不擅长应付的就是像她还有神乐耶这类的女孩子了……她们似乎总是很主动，按照自己的意愿积极行动。
这该说是太积极呢，还是热情洋溢过头了呢？
“父王跟你说了些什么？”她问道。
“国王似乎能理解我的心情，不仅答应给本部提供资源，还册封我为王室的骑士，并给了我这个。”他回答。
芙蕾娅看到端木煌手上也有和她、妹妹、父王一模一样的苍蓝宝石指环，表情瞬间变得微妙起来，既有期待，也有紧张，还有一些激动，抱着他的手不由紧了一些。
“怎么了？”
端木煌询问着身后的这位公主，在她的身上，他感觉到了一丝异常的气息。
“后天要回本部基地了吧……？”
芙蕾娅静静地说着，怀抱并没有松开。
端木煌点了点头：“嗯，队长发邮件叮嘱我们赶紧返回本部，leader、政瑜、仁轩、小槿以及闪电队的辰六六已经先行奔赴新的战场了。”
“既然和平已经远去、战斗无法休止……既然当时你在卡洛斯城堡那里吻了我……而我……安德尔王国的长公主——玛丽·芙蕾娅·哈因里希·安德尔，选择了你——端木煌，作为我唯一爱慕的男人……”
她转了个身，把房门锁上，宝石般的蓝色眼眸直视着端木煌；他隐隐约约地感觉到……她的眼眸里燃烧着的……似乎并不止是平常的热情，还有某种“火焰”开始燃烧起来的迹象。
“请接受吧……我的爱情……！”
“等等……芙蕾娅！我们不可以！”
端木煌看着对自己表白爱意的芙蕾娅，脑海中忽然回想起云幽兰，立刻晃了晃头，把芙蕾娅推开。
芙蕾娅的热情被他这么一推，顿时熄灭了半分，她听到这句话，顿时又气又羞又怒地问：“为什么？”
端木煌深呼吸了半刻，一字一句地回答她：“我和幽兰的关系你又不是不知道……更重要的是，我只是个军曹，而你是公主，我们不可能在一起的。”
芙蕾娅的脸依然通红，语气倒是不饶人：“当时你在敌人的城堡里吻了我，你是不是该对我负起一点责任？”
“这……那个时候我担心你做傻事，所以……”
端木煌正要解释，芙蕾娅却伸出纤长的手指按在了他的嘴唇上。
“我懂的……幸好有你在。既然如此，那你可以答应我一个请求吗？”
“你说吧，只要不是过分的请求，都可以。”
芙蕾娅思索了片刻，湛蓝色的眼眸里，眼波流转，最后缓缓说道：“今晚陪我睡，可以吗？单纯只是睡觉而已，不……不做别的……”
“好吧。”
端木煌隐隐猜到国王送他的苍蓝宝石指环的内涵，不过，度过今夜，他对芙蕾娅的感情，就要埋藏在心里了。
（下回：镰影再开！）