一个时辰后，红坪村。
这里人声鼎沸，人来人往，人山人海，好不热闹。
有自发摆擂切磋的，有聚众互相探讨交换武道经验和江湖秘闻的，有从鬼雾林带出奇珍异宝当众炫耀或售卖的，有来来往往搬运土木献身建筑事业的……
为了使这次大规模投资更有意义，在征得了村民们的同意后，那些雇来大量工人在此大兴房产的商人们经过协商后一致决定，将所有房屋以村子为中心修建，并且采用同一样式，统筹规划。
有了统筹规划，商人们便不仅限于修建成片的房屋那么简单了，还在村子四处设计了比武擂台、演武场、观众看台以及评审席台等武林大会所需的配套设施，另外甚至还有街巷布置、排水系统等考虑。
如此一来，便如同是一群商人要集资在村子里新建一座以武道为主题的小城一般。
除了受雇的建筑工人，许多闲暇无事的江湖人士也主动来帮忙，虽然有讨好那些取得了土地使用权的商人之嫌，却也确确实实推动了建设进度，让旁人赞叹不已。
在各方的努力下，红坪村正发生着天翻地覆的变化，短短一天的时间，一排排制式房屋已初见雏形。
这时，一群工人聚在一起擦汗歇息。
“喂，你们听说了吗？有人在鬼雾林挖到了万年之龄的长生古药！”一名搬砖的工人说。
“长生古药？骗谁呢？”
“这话你也信？”
“吃了长生不老么？哈哈哈……”
众人哄笑，显然不相信。
“你们别笑，这是真的，我有朋友说他亲眼看到两个只有武师实力的小佣兵把古药交给了江伯侯，得到了十万两银票的赏赐！”另一名扛着一截木头走来的工人如是道。
接着，他把当时的情形详细描述了一番，就连那古药的模样和所谓‘江伯侯’的表情都一一道来，生动形象之极，就好像亲眼见到这一幕的不是他朋友，而是他。
“江伯侯？你是说黄炎江家的那个江伯侯？连他都到这里来了？”
“他来了才正常，武林大会何等盛事，就是羽皇来了也不奇怪。”
“江伯侯位极人臣，地位尊祟，绝不会与人串通演戏，如果真的是他与小佣兵做生意就没错了，听说他酷爱猎奇，尤其钟情珍稀矿药。”
“黄炎三大皇族之一的江家家主的胞弟江伯侯自然有口皆碑，算得上是羽皇陛下的一张脸面了。”
众人你一言我一语议论起来，显然对这些公众人物耳熟能详，但仍有些人心存疑虑。
江伯侯有口皆碑不假，但既然没人亲眼见证，而是道听途说，那这件事就信不得，难保不是炒作。
对于这个问题，那名扛着木头的工人讪讪一笑，不置可否，看来连他自己都不太相信。
“没错，这件事千真万确，我可以作证。”正当话题就要揭过时，有人听到了众人的谈话，远远地说。
“咦，是司徒兄，你能作证？难道你当时在场？”
“司徒兄弟敢说这样的话，看来多半不假了。”
不少人认出了帮腔者，看来也是一名颇有些江湖地位与威信之人。
“正是。那两个小佣兵得了江伯侯的银票，担心被人惦记，当众说出挖古药的过程，而江伯侯也许诺只要是古药就收，万年之龄的十万两，五千年之龄的三万两，二千年之龄的一万两，数量不限。”复姓司徒之人详细说道。
“天呐，当真是长生古药？”
“司徒兄弟都这么说了，自然假不了！”
“连两个只有武师实力的小佣兵都能安然挖出长生古药，我等还在这里闲聊什么呢？那可是十万两，能买到一件不错的灵器了，赶紧上啊！”
“这条消息一定会迅速蔓延，不能耽搁了，走走走！”
众人心痒难耐，着急的更是呼朋唤友直接朝毒瘴缺口的方向赶去。
“司徒兄，恕小弟冒昧地问一句，那长生古药生长环境如何？有何特征？”
“司徒兄弟，如不嫌弃，你与我等即刻前去鬼雾林中探索一番如何？”
“司徒兄……”
众人反应不一，但无一例外的是信了这条传闻，恨不得插上翅膀飞进鬼雾林中去寻宝。
复姓司徒之人摇头晃脑一番，娓娓道来。
同一时间，相同的一幕在红坪村内各处上演，顿时一传十、十传百，整个村子都轰动了。
不消片刻，就连那些原本聚集在红石镇静等武林大会的人也得到了消息，在利益的驱使下大举前来。
没过多久，红坪村村东，也就是从柳宅到雷家老宅的方向的一片开阔地带上，站满了形形色色的江湖人士。
他们面朝一处，想往前挤，去求证什么，却被一群服饰与装备统一的护卫拦住。
这里是红坪小学。
在黄炎，无论是民办院校还是官办院校都必须接受官府管理，因为官府绝不允许任何人或势力向学生们传播任何有可能威胁到官方统治的言论和文化。
中学如此，大学如此，小学同样如此。
能让红坪小学停课的，除了红坪小学的校方以外便是有足够品级的官府官员，此时在村内盛传的江伯侯便是这样一位官府官员，也正是江伯侯命红坪小学的校方停课，将所有校舍征用下来。
显然，这些江湖人士是听说了长生古药的传闻后才来到这里的，想要找江伯侯确认此事。
人越聚越多，但是没人敢强闯。
江湖人士很多时候会不接受官府的命令，但也不敢公然攻打或入侵官府部门，尤其不会挑衅高层官员，面对江伯侯这样地位极高者更是如此。
毕竟整个黄炎都是被官府统治着的，而江湖人士只是民，胳膊终究拧不过大腿。
“这位兵大哥，麻烦你进去通禀一声吧，你看咱们这么多人候着呢……”一名汉子客气道。
“难道我刚才说的话你们都没听到吗？侯爷在会客，没空见你们！”护卫首领不耐烦地说。
“我们只需要侯爷的一句话，不会耽搁太长时间，如果证实传言是真的，我们非但不会再来叨扰，还会替侯爷扩散消息，挡下后面的江湖同道，可谓一举两得。”汉子又道。
护卫首领面色冷了下来，“我的话就代表了侯爷的话，现在我告诉你们，传言是真的，这下满意了吧？你们可以退下了。”
说完他挥了挥衣袖，桀骜无比。
“你！”
“真是岂有此理！”
“狗仗人势！”
几名激进者大怒，指着护卫斥责道。
“怎么样？想闹事吗？”护卫首领拔出钢刀，其余护卫也纷纷效仿。
看着一个个气焰嚣张的护卫，众人气愤不已，但饶是如此，他们也只是吵吵闹闹作罢，不敢真的怎么样。
就在这个时候，里面走出两个人。
一人头戴玉冠肩披白袍，四十岁出头，龙行虎步间带尽上位者威严；另一人手拿折扇身穿儒衫，文质彬彬的模样，像个读书人。
“侯爷。”
“侯爷。”
此前嚣张桀骜的护卫纷纷收起钢刀低下头颅，恭敬地向白袍人行礼。
看来白袍人就是江伯侯了，而另一名儒士则是其正在会见的客人。
在场之人绝大部分都没见过江伯侯本人，但此时不用猜也知道白袍人的身份，不由得连声发问，想知道关于‘长生古药’的传闻是否属实。
江伯侯显然知道这里发生了什么事，来到近前站定，环顾一周后淡然道：“诸位江湖朋友，我乃江伯侯，此前本侯确实花十万两银收购过一枚万年之龄的长生古药，也说过要不限量继续收购的话，现在这些话依然作数，诸位若能寻得相应年份的长生古药，尽可来此与本侯作交易。”
“哗……”
众人一听此话当真，顿时炸开了锅。
传闻是真的，江伯侯不限量收购长生古药，年份越久远越值钱！
连两个武师实力的小佣兵都有机会挖出万年之龄的长生古药，其他人岂有理由不去试试运气？
“另外，本侯只要近日从鬼雾林采摘出来的鲜货，以往从别的地方收集到的存仓干货本侯可是不要的。”江伯侯又补充道。
“那是自然，我等明白这个道理。”
“侯爷放心，我等绝无那以次充好的心思。”
众人信誓旦旦，保证以诚信为本。
“如此甚好。”江伯侯笑道，“如果诸位没有别的问题，本侯就不奉陪了。”
说完，他不等众人作何反应便转身欲走。
“侯爷留步！”
一道急切的呼声响起。
江伯侯闻言顿住，转身看去，只见一名佣兵模样的青年边喊边排开人群，怀里明显揣着一物。
幸好此时此地没有什么值得争破头往前挤的，众人为青年让出一条道来，让他顺利挤到前面。
“见过侯爷！”青年恭敬地施了一礼，“听说侯爷收购鬼雾林的长生古药，不知是真是假？”
江伯侯先是瞅了瞅青年凸起的胸膛处，然后点点头道：“是，难道你有？”
青年憨憨一笑道：“长生古药没有，玄妙奇特的石头倒是有一块，据小的估计，这石头很可能比长生古药还珍稀。”
说着，他从怀里取出藏了老半天之物。
众人一看，是一块灰白色的椭圆形玉石，表面坑坑洼洼凹凸不平，有一个脑袋那么大。
江伯侯听说不是长生古药不由兴趣大减，有些不耐烦起来，正想出言打发对方，却见那名手持折扇的儒士身子一飘，一个箭步来到青年面前，向灰白玉石抓去。
青年暗呼不好，想要躲开，然而不等他作何动作，那块灰白玉石便已落入了儒士手中。
“你……”青年大急，伸手欲夺。
“无妨，”江伯侯摆摆手，“反正你也是准备拿它来跟本侯置换，若我白兄看得上，本侯定然不会亏了你。”
青年闻言放下心来，满怀期待地看向儒士。
儒士将玉石托在手里，翻来覆去打量，随后又不停发功测试了一番。
“这块玉石是你从鬼雾林寻来的？”儒士郑重地问。
“正是。”青年点头承认道。
“那你是在鬼雾林中何处寻到的？当时可曾还有别的发现？”儒士又问。
“鬼雾林那么大，我也不知道那是何处，只知道……那里阴气森森的……”青年支支吾吾，偷眼看了看四周，有些不情愿说。
儒士见状自然明白青年心中所想，心念一转，提高了一分音量道：“这种玉石于我有大用，像这么大一块应该有五十斤重，我以十万两银五十斤的价格不限量收购，你可愿把它卖我？”
与江伯侯的想法一样，他们不可能严刑逼供，再派自己的手下去把宝物一网打尽，而是要让利于人，借广大江湖人士之手达到目的。
“卖！卖！”青年毫不犹豫。
说完他才反应过来，儒士在众目睽睽之说这样的话，看来自己的秘密保守不住了，顿时暗恨不已却又无可奈何。
果然，一旁之人无不心花怒放，看向青年的眼神就像看见了金山银山。
“小兄弟，你快实话告诉这位大人，这块玉石具体是怎么来的，附近有怎样的环境特点。”
“一定要说实话。”
众人咄咄相逼。
“一定一定，让我想想……”青年故作沉思。
半晌后，眼看众人不耐烦，青年终于‘想起’了什么，恍然道：“我想起来了！除了有很重的阴气以外，那附近还有许多死去的毒虫，但没有一丝野兽或妖兽出没的痕迹，给我的感觉就像是被毒虫遗弃的巢穴……”
青年隐瞒不得，只得一五一十道出。
最终，青年与儒士的交易顺利完成，众人也三五成群地离开了，其中大多数是朝毒瘴缺口处涌去的，欲进鬼雾林寻机缘，少数是返回村子中心传递消息。
纵然回去传递消息者只占少部分，这条消息也很快就扩散了开。
想要逆袭？
别浪费青春了，快进鬼雾林吧！