休息两日后，双方移师奥本山宫殿球馆，将要连战三场。此时的活塞和去年的心态却是大相径庭，一年前的他们意气风发，势要在主场终结火箭。而此时他们却承担了巨大压力，赛前活塞是更被看好的一方，而打到0-2落后，绝大多数人都认为火箭会连庄总冠军了。
此时的拉里.布朗则得到了一个好消息和一个坏消息，好的消息是博迪洛加并无什么大碍，他将可以顺利参加接下来的总决赛。坏的消息截然相反，大本将缺席比赛。本.华莱士是在第四节一次争抢篮板球时和普尔兹比拉相撞，落地时踩到了大普的脚上。当时只是略微有些疼痛，可回到更衣室脚踝迅速肿胀了。经过队医初步诊断，大本至少将休息一周，最低程度也要缺席三场比赛。
这样布朗被迫将麦克戴斯提上了首发，内线主要轮换只剩下了年近37岁的老将坎贝尔一人。至于达科.米利西奇，布朗根本就没把他放在眼里。而后卫线的人手也不丰裕，除了首发博迪洛加和汉密尔顿以外，布朗只信任亨特一人（注：史上同期活塞还有替补后卫卡洛斯.阿罗约，这个时空里阿罗约在之前被交易到了奇才队）。这样活塞的阵容已经精简为7人轮换了。
布朗的想法很简单，其他人和这7人实力差距太大，因为替补的孱弱导致输球还不如干脆死用主力。活塞已经0-2落后，到了输不起的程度了，此时不拼也没有退路了。
敌军怎么怕，我军怎么打。当赛前火箭得知大本无法参赛时，汤帅果断作出了布置，围绕姚明杀伤内线，争取多造犯规。
活塞也清楚火箭会这样打，他们只能把全部希望寄托在麦克戴斯身上了，希望他能填补大本的空缺。
在很多新球迷印象中安东尼奥.麦克戴斯是一位沉稳的蓝领，有一手还算稳定的中投，朴实、刻苦、能抢篮板，甘做替补。可一些老球迷知道，他曾经是一位当家球星。
95-96赛季，刚刚进入联盟的麦克戴斯交出了一份每36分钟16+9的漂亮答卷，这在新秀中可不多见。3年以后，24岁的麦克戴斯已经是一位场均21.2+10.7+2.3的当家球星了，他能跑能跳，擅长上演在篮筐上面飞翔的暴扣，倒是和现今的斯塔德迈尔有几分相似。2001年他场均20+12，入选全明星，可接下来一次严重的膝伤几乎毁灭了他的职业生涯。他不再能飞了，失去了速度和爆发力，而此时他才刚刚27岁。
现在他在底特律安了家，开始渐渐习惯自己的新打法、新位置、新生活。曾经他飞翔在篮筐上空60公分高空打球，而今他踏实站在地板上打球。活塞队也许就是看中了他这样的特质，朴实、刚强，和汽车城人具有一模一样的刻在骨子里的刚强。
正如活塞人所料，开场后火箭第一次进攻就交给了姚明。麦克戴斯果断上前进行包夹，姚明分出给空位波什。波什中投出手不中。
活塞这边则由博迪洛加慢慢持球组织。汉密尔顿穿插跑动着，他利用麦克戴斯坚实的身体做掩护跑出了空位。而追他的比卢普斯追得太急没避开掩护，结结实实地撞上了麦克戴斯。这下撞得不轻，昌西几乎眼冒金星。汉密尔顿接球轻松跳投得手，0：2主队率先得分。
“面具佬，打得不赖！”比卢普斯恶狠狠地冲着汉密尔顿说道。他保持着冷静仍将球吊给了姚明，这次姚明找到机会转身勾射打板命中。
汉密尔顿故技重施，找上了拉希德做掩护。这次昌西有备而来，利用自己身材（相对）瘦小的优势穿过了掩护。汉密尔顿拉出来接球发现没摆脱防守，有些急躁直接跳起来使用了类似内线动作，半勾半抛的一记投篮打铁不中。
波什拉出来到三分线外接球，麦克戴斯知道波什的远投不错，紧随而上。波什见有机可乘一个小吊传球给到了三秒区内的姚明，后者轻松一抛球进还造成了拉希德的犯规，加罚也有，5:2。
拉希德在左翼低位单打波什，一记标准的翻身直臂跳投空心入网。引发了球迷的阵阵掌声。
波什自然不服气，主动参与进攻，提上前去帮比卢普斯挡拆。昌西借势突破了博迪洛加的防守，而波什顺下切入。昌西也是眼疾手快瞬间球到，从麦克戴斯和博迪洛加两人的缝隙中塞到了波什手中。波什已经深入敌阵高高跃起就要扣篮，麦克戴斯一把将其拉下，犯规！
波什两罚全中，7:4。
布朗有些着急了，大声提醒着两位内线不要轻易犯规。
汉密尔顿跑动中接球快速出手，不中。但麦克戴斯奋力将篮板拨出，恰好落在了博迪洛加手中。德扬再传汉密尔顿，和前一球完全同一位置出手跳投，球进！
几个回合打下来，双方各显神通杀得难解难分。可随着犯规的增多，布朗的脸色越来越难看。终于首节过半时，拉希德2犯了，布朗毫不犹豫地派上了老将坎贝尔。
坎贝尔比较已经老迈年高，腿脚已经跟不上年轻球员。比卢普斯一个加速突破了博迪洛加就想杀进去上篮，可经验丰富的麦克戴斯轻轻地横移一步，恰好和博迪洛加形成了包夹。昌西走底线切入篮下发现角度不好，想传给姚明却被坎贝尔破坏出了底线，火箭的前场底线发球。
球给到波什，他跳投出手不中。波什很不满意示意麦克戴斯打手了，可裁判置之不理。毕竟这是底特律主场嘛，总得给主队球迷一些面子。
里德有些不爽，这次他被普林斯盯得死死的，一次出手机会都没得到。防守端他也急躁起来，急于断球却被吹了打手犯规。
“迈克尔不在状态，上一场爆发过度，这场不可能还那么神了。”远飞暗示汤帅换人。老汤心领神会，马上调整，里德和波什下场，特科格鲁和王治郅登场。
王治郅憋了很久了，因为他很难防住拉希德的单打所以被汤帅死死按在板凳上。现在拉希德受到了犯规困扰，就该是他发挥的时候了。果然一上来大郅就射中三分帮助球队拉大了分差。
姚明也有所发挥又造成了坎贝尔的犯规。待到首节战罢，火箭以23:18领先5分结束。活塞的3名内线身背5犯，这样打下去的话，下半场他们的轮换将非常艰难，球队已经深陷泥沼中了。(未完待续。)