秦追风、上官飞雪和息夫长歌三人骑快马,日行数百里,很快赶到裕隆,和薛浩然、华梦云等会合。
华梦云见秦追风要送上官慧去苍龙,道:“秦大哥,上官慧是归鸾宫的人,你是朝廷的人,恐怕不妥。”薛浩然也称是。
小六倒屁颠屁颠乐活,吵着要一起去苍龙玩。秦追风故作严肃,喝道:“不许胡闹,回到京都,我安排你些事情做,总不能游手好闲。”小六方才停住。
又行十日,到了京都,秦追风带着上官飞雪、息夫长歌和小六先到住处,安顿下来。
林涂儿好久没见秦追风,已经十分想念,一见面恨不得扑到他怀里,但看到息夫长歌在边上,而且还有一个美若天仙的女子,才忍住不好意思。
接风洗尘,把酒言欢,上官飞雪显然默然不语,林涂儿笑道:“上官姑娘,在这里就像自己家中一样无妨。”
秦追风说起这些日子发生的事情,道:“涂儿,我这次回来,住上两日,便要和师傅、上官姑娘一道前往苍龙,家中事就辛苦你了。另外,你看小六能在府上做什么,安排他做些事情,别让他游手好闲。”
小六挤了挤眼睛,林涂儿向来不多问,只是一一答应。
次日,秦追风到四王爷府上,禀告救灾情况,一并讲了上官慧之事。
四王爷先是对他救灾之功褒奖一番,但听他说要去苍龙,却极力反对,道:“追风,你现在是朝廷大员,少和江湖中人参合在一起。万一有个意外,是我朝廷的一大损失。”
秦追风却道:“王爷,虽然我受皇恩,被封为三品,但也是虚职,并无多少政事,而且上官飞雪是我的朋友,如今遇上这样的事情,我怎么能袖手旁观。”
四王爷心想,这秦追风虽然才华出众、有情有义有担当,却不料对朝廷事情并不敏感,用这样的人也的确是把双刃剑。
这段时间,四王爷虽然对秦追风倍加关照,但也未让他接触太深,所以秦追风到现在仍然挂在户部,是个虚职,只是以备关键时候为己所用。见他执意要去,道:
“你有情有义,我深为感动,只是苍龙正和我交战,边界防守极其严密,而且苍龙国多食人的野狼,因此,多年来,中原没有一人去过苍龙,因此中原对苍龙国的地形一无所知,多年来只能防守。”
秦追风听四王爷的话,非但没有惊吓,却增添了几分豪气,道:“这样最好,我进入苍龙国内,将地形制成地图,助我们进攻苍龙。”
四王爷见他倒不惧怕,反而自信满满,笑道:“果然英雄出少年,只是苍龙国虽然是边陲之国,但地域之大,却不次于我们中原,如果你去勘察地形,制作地图,只怕没个几十年也做不成。”
“哦?”秦追风闻言,略有愧色,道:“难怪我们一直拿苍龙没有办法。”
“也不是全无办法,苍龙国内就藏有他们的地图,只是谈何容易。想当年,先祖在世时,就曾派人前去寻找地图,只是共派去三批共数十人,个个是绝世高手,却没有一个人回来。”四王爷脸色凝重的说道。
“原来如此,追风愿意一试。”
“你果真有把握?”
“绝不戏言。”
“好,但你不可勉强,你若拿到地图给我,我当轻率大军,命你为大将军,到时你我一同去攻取苍龙,保我中原安康!”
四王爷的话充满着理念,让秦追风一股热血沸腾起来,道:“好,四王爷,等着我的消息!”
张起仁拍了拍秦追风的肩膀,以示肯定和亲近。道:“追风兄,你要多加小心!”秦追风和四王爷两人相谈甚欢,直至正午,方才告别。
秦追风安排好事务,告别家人,又陪息夫长歌到处还了债,已是过去五天,一行人方才骑着快马,向苍龙方向行去。
按路程计算,即便日行三百里,到苍龙也要一月有余,而且苍龙雪山到底在苍龙什么位置,三人也并不清楚。这一个来回,预估要三月左右。林涂儿临行默默流泪,挥手道别,更使秦追风有所感伤。
从京都往漠北行去,和裕隆方向的郁郁葱葱、村庄星罗棋布比较起来,实在荒凉的多。一路风沙,连树木都很少见,所以在路上的饮食就成了问题。
秦追风只恨当时干粮带了少了点,这一路有时一天见不到一条河流,一户人家。再往前走,更是一片荒漠,秦追风看着一片黄沙茫茫,迟疑道:“师傅,离苍龙还有多远?”
息夫长歌笑道:“还远着呢,走过前面那片沙漠,到处是绿洲,那里就是我们的边防。”
“沙漠有多远?”秦追风问道。
“不知道,只是我们要把马留在这里,在附件买几头骆驼,才可以进沙漠。”息夫长歌道。
二人点点头,三人骑马在附件到处寻找村庄,行不数里,看见荒凉的土地上竖着一块石碑,上面刻着:“骆驼庄”。
心想前面必然有骆驼交易。三人趋马急驰,朝骆驼庄奔去。只见骆驼庄内一个大广场内,一批骆驼在悠闲的啃着走马草,看上去弱不禁风。
秦追风心里正狐疑,这样的骆驼能行吗?却听一个中年男子大声叫道:“几位是要买骆驼吗?我这里都是上好的骆驼,过来看看。”
三人闻言下马,朝中年男子走去,听见他说:“我这些骆驼可不是一般的骆驼,可比战场上的战马还厉害。”
秦追风见他自夸自擂,笑道:“老板,你这些骆驼我倒没看出多好,莫非瘦死的骆驼比马大?”
那老板一听急道:“客官,你说的这是什么话,我们中原的军队跨过这狂天沙漠,全是靠我这骆驼拉过去的,我可一分钱都没收啊。”
秦追风听他这么说,对这老板倒有了几分敬意,道:“你做生意赚钱,天经地义,为什么不收他们钱呢?”
“那六王爷为了保护我们边疆子民,连命都豁出去了,我怎么能收他的钱呢?我虽然是做小生意,但是这国家大义还是懂的。”那老板一边说道,露出骄傲的神情。
“老板大情大义,在下佩服!那请问老板,你这骆驼卖多少钱一头呢?”秦追风问道。
“我这骆驼分三种价格,单峰的骆驼又高又大,要二百两银子,双峰骆驼又粗又壮,卖三百两银子”
他又用手指着稍微远一点的大红骆驼,道:“那些骆驼品种优良,在沙漠里跑起来和马在草原上跑起来一样快呀,要一千两银子。”
息夫长歌听说这么贵,忙想讲价,老板看他想要讲价,忙摆手道:“你不要跟我讲价啊?我从来不开虚价的。”
秦追风开怀大笑道:“好,一千两就一千两,给我牵三头大红骆驼过来。”
秦追风本来出生贫寒,非常节俭,但由于生性豪爽,有钱后便撒手起来。息夫长歌瞪了他一眼,又看了看马背上的上官慧,道:“三千两啊,我看这臭娘们都不值这个钱。”
秦追风看上官飞雪露出愧色,赶紧制止道:“师傅,你说这话就不对了,这骆驼我们带到京都,起码卖它三千两翼头,哈哈…”
三人在骆驼庄采购了足够的干粮,将马匹留在骆驼庄,骑着骆驼往狂天沙漠行去。