刑氏听了这话，犹如被雷击中，蓦然倒退几步，怆然道：“怪不得，怪不得你前一段要说给敬东二十两银子的礼钱。怪不得你大哥如何折腾你，你从不敢反抗……怪不得……怪不得……”
刑氏直起了身子，尖着嗓子语无伦次，“我是你的媳妇，是你孩子的娘。你怎就从来不和我说这事？怎么从来不说？”
“咱家里养着一个建文余孽，我不敢说，我不敢让任何人知道。一旦被人知道，这是满门抄斩啊！孩子他娘，菊花，我心里苦，心里苦了十几年啊……”刘承志膝行几步，紧紧抱住了刑氏的双腿，号啕大哭。
刑氏反手拍打着刘承志的肩膀，泪水滂沱：“这么大的事，你就藏在肚子里，连说也不说！你还当不当我是你的媳妇，当不当我是你的亲人？我的承志，你咋就恁傻。你和我说了我能会害你？你也有个人吐吐苦水，咋就一个人担了十几年？”
刑氏说到这里，突然伏到了刘承志背上，夫妻二人抱头痛哭。敬民听得呆了，愣愣地盯着抱在一起的父母，又转过头去看同样呆怔的雪梅。
叶飞霜看了眼抱在一起的俩人，轻声的叹息。只有叶秋鸿孤立在屋中，脸上满是喜悦的泪水。
“刘二叔……”他轻轻唤道。
刘承志怔了怔，肩膀微微地颤动，发出沉重的叹息，咬咬牙松开了刑氏，面向着叶秋鸿，沉声道：“叶公子要如何处置我家？”
叶秋鸿默然伫立半晌，然后屈膝跪在刘承志身旁，举手加额朝他施礼：“刘二叔便如同我的长辈一般，秋鸿怎敢处置长辈？”
刘承志愕然，怔忡地看着叶秋鸿，似是不明白他话里的意思。
雪梅听到这里才算是听明白了一点，也就是说敬山不是刘家的孙子。其实是李尚书的长孙，当初赵夫人为了救自己的孙子，特意将刘李两家的孙子给弄混了，逃走之时又故意抱走了真正的敬山。实际上却根本就没存逃走的念头。而是希望衙役们找到自己，这样她和孩子都死了，李家的孙子就换了个身份依旧在世间活了下来。
世上还真有这样的事情？雪梅觉得脑子有些不够用了。什么样的人才会想出这样的点子？为了让亲生孙子活命，故意抱错别家的孩子？
雪梅莫名的打了一个寒颤，只觉得无比的寒冷。这些能够坐上高位的人，心思果然是难以猜度，为了能够保留下一丝血脉，无所不用其极。李尚书和赵夫人怕是从来都没有想过，刘老爷子收留他们是冒着多大的风险！更是没有想过，刘老爷子凭什么就要为他们舍去亲生孙子的性命？
这么做。有考虑过别人的感受吗？或者说，他们从来就没有想过，这个行为会给刘家带来什么。
想到这里，雪梅站直了身子，目视着叶秋鸿。“我爹是个老实人，三言两语被你哄出了实话。你只记得来认亲，有没有替我们想过，你们家不过是和李家是姻亲。刘家却是收留了李家的长孙，如果被人知道，面临的将会是什么结果？难道你忘了正学先生方希直（孝儒）？”
叶秋鸿听了这句话，不由得苦笑了一下。谁也没想到事情会发展到现在这样的局面。谁能想到赵夫人私下将孙子给换了，谁能想到刘家不声不响地把李家长孙给养大了？
他来的时候，董宜人只是希望通过刘家找到赵夫人的坟茔，将来有个祭拜赵夫人的地方。哪里能想到，就是随口问了一下李家那个孙子竟问出了这样的一件惊天秘闻。
如果可以选择，他真的不愿意去问。这样的事情传出去。不仅是对叶家还是刘家，都是毁灭性的打击。谁能够承受得起皇帝的金锤？谁又敢承受？连方希直都被夷族了，一个小小的叶家又算什么？
叶家能够在靖难之役中逃出升天，靠的就是李尚书写给赵夫人那封休书。明面上叶家和李家没有任何关系了，再加上叶家又韬光养晦近十年。靠着和杨大学士同是江西泰和人的乡党身份才重新挤回了朝堂中。
如果让人知道李家还有一个孙子活在世上，那和李家关系最近的叶家，又怎么办？
叶秋鸿叹了口气，深深地后悔了，用力的甩甩头，低声道：“我要回去问我爹娘……”
“是得问问！”刘承志立刻点头，“叶明府是心里有沟壑的，自然能明白该咋办。”
“爹？”雪梅急得直跳脚，这么轻易的就让他们走了，刘家人怎么办？
便想出言挽留，却听到叶秋鸿的话音传来，“既然如此，我还是先回去吧，待我禀明了爹娘再来给刘家回信！只是，能不能……先将此事压下，不要告诉任何人？”
雪梅再看向刘承志，却见到他已是点头同意，只气得脸色煞白浑身颤抖。
见到叶秋鸿欲离开，一把拉住了叶飞霜的袖口，强笑道：“我与叶姑娘一见倾心，想留叶姑娘在家里住上几日，叶公子意下如何？”
“刘姑娘？”叶秋鸿愕然，就要使力来掰雪梅的手，却不妨雪梅却更加用力的握紧了叶飞霜的手腕。
叶秋鸿的脸色不由得阴沉下来，冷声道：“刘姑娘这是何意？”
雪梅笑了笑，脸上看不出半点端倪，“我只想留下叶姑娘在家中住上几日，叶公子只管放心。我定然会和叶姑娘同进同出，必不会亏待于她。”
“要是我不答应呢？”叶秋鸿怒目而视，瞪向了雪梅。
雪梅也不说话，只是往叶飞霜身边靠了靠，似是打定了主意要与她玉石俱焚。
“哥，你先回去吧！叫莺儿过来服侍我。”叶飞霜心知自己今天走不动了，叹了口气强笑道。
叶秋鸿蹙了蹙眉，放下了叶飞霜的另一条手臂，向着刘承志沉声道：“我留在这里，让我妹妹回家报信，你们看可以吗？”
刘承志这时已经看傻了，他是千想万想也不敢想到雪梅居然要求叶飞霜留下做人质。听到叶秋鸿问他，张了张嘴。脑子却一团糊涂。
“其实今天这件事，要怪就怪你们家。本来好好的日子你们不过，非要过来揭开。如今揭开了，你又不发一言的离开。你也别怪我强留人。我们可不想灰飞烟灭。”雪梅面向叶秋鸿冷冷地说道。
“那你要如何才肯放开我妹妹？”叶秋鸿忍着一口怒气道。
“很简单，当今天的事情没有发生。你们叶家和刘家没有半点关系，敬山也和李家没有半点关系。从此之后谁也别再提这件事，李尚书家的人都死光了，一个也没有留。”雪梅慢慢的，一字一句地说道，“只有这样，你们叶家才安全，我们刘家也安全。要不然，咱就拼个渔死网破。两家一起完蛋。”
“你……”叶秋鸿原本就讨厌雪梅，这时更是恨不得取出一把剑来将她刺个对穿。
“我怎样？难道你们叶家还要和我刘家就此事争辩一下吗？”雪梅丝毫不惧他，反诘道。
“阿恒怎么会喜欢上你这种自私自利的小人？”叶秋鸿只气得满面通红，恨声道，“我说过。我要回家禀告爹娘。并没有说要对你刘家不利，你怎么就认定我们要害你们？”
“万一你家害怕了，想要对付我家，刘家难道还有翻身的机会？你回去后和叶明府说清楚，刘家不愿意提及往事，也希望叶家同样。我们不会和大房说，更不会借着这个机会向你叶家要什么不该要的东西。但是也希望你们不要来害我们。叶姑娘留下，只是让我家安心罢了。只要承诺到，我们会立刻让你领走叶姑娘，你又何必怕呢？”
叶秋鸿气极反笑，“你就不怕我表面答应了你们，暗地里却出手对付你们吗？”
雪梅凝视着他。坦然一笑，“我说过，我家只是升斗小民，如果你家真准备表面答应然而再暗里对付我们，我们没有任何办法。只能怪我们识人不清。”
“好。好，好！”叶秋鸿被雪梅噎得一连说了三个好字，恨恨地瞪了她一眼，又低声嘱咐叶飞霜几句，才甩袖出门。
叶家的马车刚刚在视线中消失，刑氏便一屁股坐到地上，失声痛哭了起来。
“天呢……这是哪里招来的灾祸啊……”
雪梅看了看旁边站着不明所以的莺儿，心中一激灵，急忙上前捂住了她的嘴，脸带焦急之色，“哥，你立刻去米婶家借驴，借了驴后一刻不能停。到城里去找姜恒，要是他问起来，你啥也别说，要是听到家里出了什么事，你就求他把你送到别的地方……”
“雪梅？”敬民听得迷糊，转瞬间却明白过来，急忙摇头，“不行，就是走也得你走，我陪着爹娘呆在这里。”
雪梅急得直跳脚，指着敬民低声骂道：“这都什么时候了，你还推三阻四的？难道你要等着人家把村口封上吗？我要是会骑驴不用你说，我二话不说就跑了。我留在这里，自然有我的用意……”说了这话，就催促着敬民不要收拾东西，尽快去借驴。
刘承志这时也清醒了过来，用力扇了自己两耳朵，后悔不已，“敬民，你妹说的对。你是男丁，咱家好歹也要留根苗。”
早知后悔，刚刚你就不应该把什么都告诉叶秋鸿！雪梅不由得翻了个白眼，转首拉着叶飞霜进了自己房间。
雪梅闩上了门杠，顾不得莺儿在外面拍门，急急的向着叶飞霜行了一个福礼。
“叶姑娘，事出紧急，今天真是多有得罪。”
叶飞霜在小圆桌旁坐下，深深地看了雪梅一眼，冷声道：“若是今天换了我，也定然会将你留下。事关一族安危，自然都会小心些。”
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