原本不用两天的路程，宇智波斑硬是走了三天。
等第三天入目的不再是郁郁葱葱的树林，而是一个规模不小的城镇时，柚树双眼放光——一种幸存者的喜悦油然而生。
柚树上辈子作为学生，遇到过形形色|色的老师——有得过且过碌碌无为的，也有披星戴月不辞辛劳的，但他还是第一次见到把折腾学生放在首位的老师。
俗话说:教育是鞋，学生是脚；鞋不合脚，也难走远——因材施教正是这个道理。
然而，宇智波斑所信奉的教育模式是在学生刚要迈出第一步时，强行给他们换了双带滚轮的鞋，然后无情地补上一脚——
还没学会走，就准备飞了。
……柚树总算知道为什么强大如宇智波斑却至今没有一个人愿意成为他的学生。
——这揠苗助长的本事也是没谁了！
如果柚树不是个内里有着成熟思想和实战经验的成年人，估计这倒霉孩子的忍者之路在四岁也就走到了尽头。
“哇啊……”柚树喝完碗里最后一口汤，心满意足地放下碗筷，“感觉总算活过来了……”
远离了森林那个张牙舞爪的训练场，柚树总算有机会坐下来喝一口热汤。
斑放下了手中的茶碗，诧异地看了眼柚树容光焕发的幸福表情，好奇道:
“你喜欢拉面？”
“马马虎虎吧。”柚树端过老板赠送的茶汤，抿了一口，“总比一直吃干粮和烤肉好……忍了这么多天实在是怀念锅里煮出来的味道。”
宇智波斑倒是对眼前的面食兴致缺缺。比起点了豚骨浓汤的柚树，他反而只点了普通的蔬菜味增。
宇智波斑和他肉食性的动物本能相反，他的口味意外清淡，对于油腻食物总是习惯性地皱眉。
当然，甜食除外。
等柚树放下茶杯，斑直接拎起他的领子，把钱拍在桌子上，神采奕奕道:
“吃好了我们就继续吧。”
“……诶？”
“这几天的训练进展不错，接下来差不多轮到水遁了！”
“等等！”柚树摆手表示拒绝，“好好回忆一下，我们什么时候有正经的训练过一回？”
他顿了顿，又道:
“确切说是有在训练，我差不多类似于训练用的移动木桩，然后你对着木桩练习忍术——在木桩变成木渣之前能不能先花时间思考一下正常人的教育方法？”
宇智波斑露出“无辜”的表情，语气揶揄道:
“你不是反击的好好的吗？基本遁术也掌握的相当熟练。”
——反击个头！熟练个鬼！狗急跳墙这个道理你懂不懂！
若不是柚树的逃命功夫不减当年，还有余力在九死一生的过程中偷师一二，不然他就只能躺在泥土里和一堆木头相伴终生。
这些天，宇智波斑唯一良心发现之处便只有刻意放慢的结印速度。
——如果认为这是他的良苦用心，那真真是太甜了！
柚树已经不是一个棍子一颗糖就能讨好的天真年纪——
光是宇智波斑那越来越放浪形骸的狰狞笑容就足以让柚树一个激灵——神智清醒。
柚树长叹一声:“……你的忍道一定是‘打死不走寻常路’……我有些担心你那个‘世界和平’的梦想了。”
“谁告诉你那是我的梦想？”
“还能有谁？”
“哼……那个口无遮拦的蠢货……”
“谁让你交友不慎。”
柚树没能幸灾乐祸多久，就感到场景接连切换，不用看清周围景色，就已经能够听见哗哗作响的流水声。
柚树:“……”
他有气无力道:“……这里可是贴近雨之国的内陆城镇，大家的衣食住行全仰仗这条河流，乱来是会被投诉的……况且我们时间并不充裕吧？你身上的嫌疑还没洗清，倒是比我还悠闲。”
斑放下柚树，不以为然道:“不过是群无关紧要的人。若是那些傻瓜的看法我都一一在意，我早就灭了那个没趣的村子。”
“……你倒是多少替那些担心你的傻瓜考虑一下啊……”
“会有那种人，也是蠢到无可救药。”
“……”
宇智波内部也不全是把宗族衰退和战事不利的原因算在族长头上的族人，也有忠于斑的部分心腹。
但不知道斑怎么想的，居然主动疏离了这部分人。
怎么想的……大概能猜到一些。不过这家伙释放善意的脑回路太过曲折。能领悟到这点的人……估计得有和他相匹配的脑回路吧。
——比如千手柱间这个木雕脑袋。
果然物以类聚，人以群分——奇葩和奇葩才能有共同语言吗？
柚树无语望天——总之这其中不包括他。
“嘛……笨蛋也有笨蛋的好处。”柚树边说，边把河岸边的石子踩平整，
“有些傻也不是灌猛药就能治好的。”
“你这话什么意思？”
柚树抿嘴一笑，张开双臂，一个后仰便躺倒在地:
“……你再怎么费尽心思，笨蛋也不会变得更聪明，不如坦率承认这点就好了。”
“……你脑袋不痛吗？”
“……说实话这石头好硬……”
“哼。笨蛋。”
“……啊啊……笨蛋呢。”
清风拂过，深秋的河边水汽带着一股透骨寒意，不知不觉间冻结了原先还算热络的气氛。
沉默良久，宇智波斑别过头道:
“你啰啰嗦嗦半天是想逃避训练吗？”
……啊咧？被发现了！
柚树爬起身，摸摸因为耍帅而牺牲的后脑勺，摊手道:
“怎么可能，你把人心想的太坏了。”
“狡辩。”
宇智波斑转了转套在右手食指的苦无，勾唇一笑:
“认得出这是什么吗？”
“苦无……”
——等等！那是扉间给他的飞雷神苦无吧？什么时候跑到斑的手里了？！
柚树吃惊地翻看自己腿上的忍具包——
特意放置这把苦无的暗格早已空空如也。
“这是扉间给你的保命符吧？想要的话就试试从我手上夺回它，如何？”
宇智波斑夹住了转动中的苦无，把它收入自己的忍具包中。
……不必介意，你喜欢收着就好。
看着宇智波斑那恶作剧得逞般得意洋洋的笑容，柚树有些不忍心提醒他某些残酷的事实——
要是哪天扉间一时兴起想过来看看自己儿子的任务情况，结果直接蹦到了宇智波斑的怀里……那个时候就不知道是谁恶心谁了……
…………
——想想莫名还有点小期待呢！
“你在笑什么？看起来真恶心……”
“不，没什么。”
——柚树装模作样地咳嗽一声，急忙收起自己颇为危险的脑洞。
就算柚树矢口否认，宇智波斑也能猜出他脑补了一些令人不快的东西。
宇智波斑切了一声，不再多言，直接开始结印。
“喂喂——别一言不合就结印啊！”
“水遁——水乱波！”
“……土遁——土流壁！”
巨大的水波卷起白浪猛的拉伸形态冲柚树直奔而去。一道突然竖起的土墙，抵挡住水流的冲击。
柚树闪身潜入一旁的灌木丛中——宇智波斑和扉间不同，并不擅长水遁的他无法在没有水的地方使用强力水遁术。
说起来，刚刚他结了哪些印？
好像是——卯-戌-寅-戌-已……
斑留在原地，抱胸挑衅道:“我可不喜欢逃避训练的孩子——”
他拉长的语调略带愉悦，又道:
“那么就一口气把碍事的杂草都处理掉吧。”
——不祥的预感！
宇智波斑从来都是说乱来就乱来的主！他一向分不清放狠话和下狠手之间微妙的区别。
“火遁——豪火灭……”
宇智波斑笑着放弃了结印，抬手截下两把手里剑一左一右的夹击。
“角度选的不错……嗯？”
宇智波斑低头检查自己的手套，黑色的特制手套上居然出现了大小不一的磨损。
“风属性的查克拉吗……”
——会把查克拉附在武器上也是不小的进步。
就算千手柚树的内在是个成年人，但能从零开始进步的如此神速，同样的情况就算发生在宇智波斑的身上，他也不能保证自己会做的比那小子优秀。
——是因为那个叫做“破壁”的起源吗？
真是……太有趣了！
压抑不住的兴奋之情从嘴角溢出——宇智波斑因为情绪过分高涨，整个人开始颤抖不已。
风遁——烈风掌！
趁宇智波斑低头发抖的空挡，柚树从斑的盲区偷偷逼近，快要得手的时候，自己却被人从身后抓住——
“对付感知性忍者，用影分|身是最好的选择。不过——”
斑手上的柚树“砰”的一声，变成了一块木头。
“似乎不好糊弄啊……”
现在的战况又陷入了敌我都不动的僵局。
斑微微一笑，“不出来的话，我就要用强的了——”
寅－丑－申－卯－子－亥－酉－丑－午－戌－寅－戌－寅－巳－丑－申－卯
“水遁——大瀑布之术！”
突然奔涌涨高的水流，淹没了河岸边所有的灌木丛，这也让躲藏其中的柚树一时混乱了呼吸。
“发现你了！”宇智波斑手指翻飞，迅速结印——
“火遁——豪火球之术！”
卯-戌-寅-戌-已——
“水遁——水乱波！”
柚树的水遁攻击限制了火焰的攻击范围，而他则趁机与宇智波斑拉开一个安全距离。
——纵使水克火，凭柚树现在的实力，也远远不是宇智波斑的对手。而自己赶鸭子上架的水遁术，也完全被斑的豪火球吞没。
不过……
影分|身确实是一种好用的忍术。
柚树晃了晃手中的忍具包，“虽然不知道你突然抽什么风——不过这一回合是我赢了。”
在用烈风掌偷袭斑的时候，柚树偷偷留了一个影分|身变身的“石头”在宇智波斑脚边。
不知是大意还是故意放水，在宇智波斑使用大瀑布术制造混乱时，柚树的影分|身也趁乱从水下摸走了斑的忍具包。
不过……看那家伙毫不意外的表情，十有八|九是故意放水。
——真是搞不懂这家伙脑袋里究竟装了什么……
“不错嘛……小子，就算是我，四岁也做不到这种程度。”
“……不好意思，我明明只比你小四岁。”
宇智波斑笑而不语，他接过柚树抛还给他的忍具包，意犹未尽道:
“我再教你几个A级以下的水遁结印，如果你还想深入学习，就自己回去找扉间吧。”
……早就应该这么做啊！
斑示范了几种结印顺序后，便道:“趁天色还早，就在这边练习吧。”
柚树汗颜道:“……我的查克拉已经用光了。”
斑皱眉道:“区区几个低级忍术？”
“……说出来你可能不信，”柚树无力望天，“但‘千手柚树’不是发育慢也不是长得矮，他是实打实的只有四岁！”
——虽然柚树的查克拉储备在同龄人中算是怪物级别，但真把他当怪物操练他可承受不起。
宇智波斑不满地切了一声，转身打算走人。却被柚树突然扯住了衣角。
斑勾起嘴角:“怎么？后悔了？”
柚树低头沉默了一会儿，然后皱眉道:
“斑，有六个忍者在往这里接近……其中有一个……是镜的查克拉。”