“其实当年之事，你不早就听说了嘛。何必再来问？”昆莫向师潇羽递过七分茶，待师潇羽伸出双手，接过茶杯，昆莫亦提杯啜茶，润一润自己苦涩而沧桑的喉咙。
师潇羽欣然捧着茶杯，一观茶色，二闻茶香，三品茶味。
色香味俱全，好茶！她不禁点头赞了一句。
然后她嘴角微抿，放下茶杯，回到了昆莫的问题上。
“昆叔叔，耳食之言，岂可当真！反正我是不信你会不战而言败。”师潇羽颇为认真地向着昆莫说道。
昆莫闻之，笑而不语。
过了片晌，他仰天一声长吁，俯首一声短叹，幽深的目光也随之变得深沉而渺远。眼神之中除了不堪回首的前尘往事，还有难以言说的羞惭与悔意，眼角那一道道深刻的褶皱还有意无意地加重了这两种情感的色彩。
他全神贯注地盯着自己身前那杯酒，面露难色。
在经过一番犹似痛苦而艰难的思想斗争之后，他终于吐露道：“其实当年，我不是放弃比试，而是我不想参加那场比试。”
那懦弱胆怯的声音，从眼前这个孔武有力的人的嘴里说来，实在欠缺一点说服力。不过，六年前的他或许就是这么懦弱，这么胆怯。
尽管他今日终于鼓足勇气将“真相”说出口，但他的表情并没有由此释然，反而显得愈加痛苦，犹似他的内心深处还在做最后的挣扎。
“为什么？”
“因为那场比试，不公平，不光彩，不完美。”
“不公平？不光彩？不完美？什么意思啊？是背后有人操纵？是典寨主？你为什么一直都不说出来呢？……”
乍闻得如此惊天“内幕”，师潇羽的问题也瞬时如新挖开的井一样底下的水急涌而出，怎奈昆莫这头早已成了一口枯井，连井上的辘轳都不再转动了。
“世侄女，你的问题，我现在只能回答这么多！其他的，恕难奉告！”昆莫低着头，依然盯着那碗酒，神情很凝重，口气很坚决。
那张被飞沙走石侵蚀得满布粗砺的脸上，早已不复青春之质，连曾经拥有过的单纯与朴实也随着日月明晦沉入了浩瀚的黄沙之中。六年来，狂风衰渐，沙丘更徙，所有的一切都在经历着沧海变桑田的世事变迁，可惟有他内心的那一段隐曲，一直停留在他的内心深处，他不愿、也不敢去触动。
今天他所说的一句话虽然只有短短的几个字，但这已经是他最大的承受限度。
他的表情凝肃而冷峻，手中一直紧紧地握着昆竹箫，似乎他对它爱不释手，又似乎是它给他给予了力量。不过，此时此刻只要他再多说一个字，这支箫就会在他手中立时断成两半。
他不仅抗拒回述往事，还颇为后悔这已经说出去的几个字。
这个外表看似刚强看似正直看似威武的人，内心就是这样懦弱、这样胆怯，从来没有变过，和六年前一模一样。
一旁的师潇羽并未注意到他的外强中干，还直欲打破砂锅问到底，但昆莫的嘴已经完全封闭，再也问不出什么来。
“不行！你这回答得不清不楚没头没尾的，不算，不算。”师潇羽懊恼地又拍桌子又跺脚，以此来表示不满。
“老夫的这桩陈年往事不是什么好故事，自然不会有头，也不会有尾！再说这世上的事情，有多少能清清楚楚明明白白的呢？就像祁夫人会吹《凤鸣诀》一样，老夫也实在很想知道祁夫人是怎会的啊？不会是令尊……”
昆莫欲言又止，那双苍老而凄迷的眼眸子方才还装着一肚子忏悔不尽的往事，而现下，话锋一转，这往事即如烟随风而散，只留半朵浮云在眉头。
“你你……你说什么呢？无缘无故的你攀扯我爹做什么？”昆莫突然把话题又转回到了《凤鸣诀》上，师潇羽猝不及防，心上又是气恼又是心虚。
“在祁夫人相识相熟的人中，听过《凤鸣诀》的，除了令尊，好像——”昆莫故意停顿了一下，“没有别人了吧？不过，老夫怎么也不信有人会有过耳不忘之本领！祁夫人，你说呢？”
昆莫的语气依旧祥和，但是目光之中却毫不掩饰地透露出其老辣的本色。
姜桂之性，到老愈辣，师潇羽方始领教到对方之老辣，并不是自己几句花言巧语可以糊弄过去的。
两人相对觑了一眼，这话里话外的意思已经一目了然。
“昆寨主，耳食之言，不可轻信，无凭之语，你也不可乱讲啊。”短暂的慌乱之后，师潇羽慢慢地镇定了下来，尽管她的内心未如表面那般一平如镜，但起码已无之前那般退惧之意，“你若是要拿这来威胁我，那我决计不会答应的。”
昆莫目光微翕，斜了师潇羽一眼，半是威胁半是讥讽道：“你可是答应过老天爷的。我若说了实话，你就得答应我的要求。师乐家的儿女可不能这样耍赖。”
师潇羽登时柳眉倒竖，冲口道：“耍赖的人明明是你！你刚才的回答说得不清不楚不明不白的，这也好意思叫‘实话’？”一张小脸涨得通红。
“祁夫人，无凭之语，不可乱讲，你凭什么说我的话不是实话呢？”昆莫拿着师潇羽的话反驳道，提起茶杯来递到嘴边，可杯沿还未沾着嘴唇，他的眉心蓦地一凛，讶然道：“啊——莫非你是指我刚才提到令尊的那句话不是实话？”
“昆寨主，我知道你想说什么。”师潇羽深恶其说话含而不露绵里藏针，心头不爽快，对他的称呼也随之变得生分了起来，语气上更是不存半分客气。
“没错，我爹确有过耳不忘的本领，但他没有偷学你们秦樵派的功夫。”
至于对方一直揪着不放却又故意隐约其辞的那桩事，她这次也没有再回避。
“那你怎么会的？”对于师潇羽的坦白，昆莫淡淡地嗤之以鼻。
“说来你也不信，我昨日吹奏的那支你们所谓的《凤凰来仪》，在很早以前我就听过，只是我忘了是何人何地吹奏的了。”师潇羽道。
昆莫一双深藏不露的瞳仁目不转睛地盯着自己手里那个转动的茶杯，半晌也未置一词，师潇羽看着那张不阴不阳的面孔，也是捉摸不透。
忽然间，只听那茶杯重重地落在了桌面上，而那张不可捉摸的脸上也陡然间堆起了一道道又深又长的皱纹，紧张而逼仄的空气里随即被他的笑声填满。
他的笑声很突然，也很恣肆，好似听到了什么好笑的话，又好似被人戳中了他的笑穴。师潇羽丈二和尚摸不着头脑，只觉这笑声苍白而突兀。不过，除了乍闻时的那一刻惊吓，之后她的心里头倒也不觉得十分害怕。
“祁夫人这‘实话’说得可是越来越玄虚了。”昆莫依旧笑容可掬，“好。就算我逼我自己信了你，可这样的话说出去，恐怕……”
“我就知道你不会信。”师潇羽不屑置辩，也知昆莫不信自己，再辩也是无用，遂坦然道，“算了，你信也好不信也罢，反正我要说的都说了。至于你要不要拿这件事大做文章，那是你的事，你随便。”
言毕，她把头一扭，作出了一副威武不屈的模样。
不过，昆莫原本也没有要借机发挥大做文章的意思，只是不想师潇羽再对自己的往事深挖下去而已。
“不过，你想要拿这件事逼我就范，那我劝你还是省省吧。你不是说你上次之所以放弃比试，是因为那场比试不公平、不光彩、不完美嘛，那你今天可以放心了，我一定不会再让那样的憾事发生。”师潇羽义正辞严，脸上也一板一眼地写着公事公办四个字。
“不行！”昆莫厉声喝道。
“你给我听好了，今日的比试必须我师兄赢。”虽然未免旁人听得，他特地压低了声音，但这语气依旧咄咄逼人。
对此，师潇羽视而不见听而不闻，还故意敞声道：“我就不明白了。你这样威逼利诱，就是为了给自己买一个‘输’字？这是为什么啊？难道当秦樵关的掌门就那么丢人吗？”
昆莫密密地注意着门外的动静，确定左近无人，他才转头过来，狠狠地瞪了她一眼。
师潇羽自不怕他这一下虚声恫吓，虽然面上微微有所收敛，但心底却暗暗得意，接着又道：“若非如此，你甘心服输，莫不是为了秦姑姑？你想娶秦姑姑！”
昆莫瞥了她一眼，将目光转向了窗外：“我已经有妻室，不会再另娶他人。”
“可是你那位夫人不是已经过世了吗？”
“那又如何！难道天下的男人都跟你家祁爷一样喜新忘旧吗？”
“可据我所知，你和你那位夫人相识不到一日……”
“亏你还是曲中黄莺！这高山流水遇知音，难道重要得是这相识日子的长短吗？”
师潇羽顿然无语。
她不知道在昆莫所说的“喜新忘旧”之中，自己算是“新”还是“旧”？只是呆呆地凝视着自己的手腕处，在那一截衣袖下有一串珠子，自从离开姑苏，她就一直戴着。
昆莫无意中瞄了她一眼，看着她的神情又是喜又是悲，好像他的话解开了困扰她多年的疑惑，可是疑惑的解开，并未让她眉开眼笑，反而还给她平添了一缕剪不断理还乱的哀愁。