<>王奎身后队伍里的火把次第亮起，城门完全敞开。一幅残破画卷映入人们眼帘：荒草丛生的街道，爬满植物的废弃屋子，歪歪斜斜的牌匾，摇摇晃晃蒙着厚厚灰尘的灯笼……
王奎迟疑了一下，转身走到楚千秀的马车前。
“公主，您再看一眼这城。”
小侍女替楚千秀慢慢挑起车帘。
楚千秀乍见觉惊，然四望荒野，寰宇茫茫，比这荒城黑得更可怕些。
“也没什么地方可去了。就这儿吧。露宿荒野恐怕更不安全。”
“是。”王奎喊话道，“进城。”
进了城，王奎带着众人在城内慢慢行走，企图找到一家类似于客栈的地方。如此，所有的人都会集中在一起，一旦出情况，救援起来也甚是方便。此前偶遇碧雪的那次，只是求来了一小队士卒。眼下，行动就更该小心些了。
浩浩荡荡一队人马又走了一小段。
马蹄长枪，朔风大旗……几乎要把这些看起来像古董的屋子统统震碎。直到王奎好像看到了一家挂名客栈的木楼。虽然牌匾已经残破，灰尘更是厚得可以当写字板，不过，多少还能看出来是一家客栈。
这客栈的四周极尽残败之相，整个空气中都充斥着无生命而又荒凉的味道。
王奎一挥手：“停！”
所有士兵整齐划一地收势，笔直站立，等待新的命令。
王奎还在四处打量，眉若胆悬，蹙成一条粗粗的黑线，心底满是疑惑。
（此地……是闹过瘟疫了么？怎地这般残破？罢了，眼下怕只能将就一晚。）
“众将士听令，四人一组，轮流守夜，保证公主安全，不得有误！”
众将士齐声道：“是。”
“开门，安排公主入住。”
“是。”
吱呀——
王奎被扬起的灰尘呛到，一面挥手驱散尘雾，一面做着吩咐：“咳咳咳！来人，掌灯。把这打扫干净。”
这时的楚千秀已经下了车。她在侍女的搀扶下，小心翼翼地迈进客栈的一楼大厅。
“公主当心。”
她身后跟着的几个侍女寻来店里和车上的所有蜡烛，四个人一层，把楼里所有走道的蜡烛都点亮。整个楼顿时明亮无比。
楚千秀身边的两个侍女，先搬来长板凳擦洗干净，后又麻利地将楚千秀周围的方寸之地打扫出来。待一切搞定，她们才扶着楚千秀坐下。
而这时，点灯的侍女也都纷纷回了楚千秀的身边，整齐地排列着。只有少许的人还在做细节方面的打扫。
客栈内部焕然一新。
楚千秀的贴身侍女道：“来人，看茶。”
话音未落，未明之处传出一阵巨响！好像是什么庞然大物猝倒于地。
所有人都吓了一跳。
胆小的宫女更是直接尖叫出声。
“肃静！”王奎呵斥。
“不好意思，惊着各位官爷了。”仿佛是从地底下长出来了一个小孩，“不知各位官爷打尖儿，还是住店啊？”
王奎被吓了一跳：“喝！你！”
来人不过十二三岁。穿着普通的青布短衫。扎了个包子头。捆绑头发的发带也十分粗粝。双汪汪的一双大眼睛嵌在苍白的皮肤上，透露出一种说不出的诡谲和深邃。
（这儿不是没人吗？这小子何时出现的？吓我一跳！）
他清了两嗓子：“小孩儿，去，腾出一间最好的客房给这位小姐。”
灭世敛衽一礼：“稍等。”
咚！
又是一声巨响！
与此同时还有一声宫女变了声的尖叫！
再与此同时——所有的灯刹那全熄！
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