立秋之后的清晨已经不像原来那么热了。徐徐的微风吹来，让人感到了一丝的惬意。胡同口大杨树叶子随风飘摆，噼里啪啦的在敲打着用铁丝捆在树杆上的一块木头牌子，经过了一个夏天的风吹雨打，上面的字迹有些模糊了，不过稍微仔细看还是能辨别的，只见上面用红油漆写的四个大字，“便民浴池”，紧跟着一个红色的箭头径直的指向了胡同尽头。
“酒香不怕巷子深”，这句话用在这儿就要稍微的改一改了。胡同里没酒，倒是有一家不起眼的小澡堂子。虽然它比不上那些豪华的洗浴中心，但是这澡堂子开了也不少年了。澡堂子的老板叫洪发奎，街里街坊的都称呼为老洪。老洪是个乡下人，几年前到城里打工，后经朋友介绍来到这个澡堂子干活儿，一晃就是几年光景，倒也是勤勤恳恳，任劳任怨。
也许是功夫不负有心人，老洪的好运来了。澡堂子的房东肖老头岁数大了，身体不好，于是找到老洪，想让他接管澡堂子，只交房钱就行，余下的都是他的，老洪一听这话是高兴坏了。
因为他一直想把女儿洪莉莉从乡下接过来。老洪的媳妇叫韩翠萍，是个地地道道的乡下女人，年初就到澡堂子干活儿来了，把女儿一个人是留在了乡下念书，韩翠萍是整天跟老洪叨念要把女儿接过来，但是老洪一直没答应这事，因为当时澡堂子老板还是肖老头。
但是现在不同了，“屎壳郎变知了”，老洪如今是一步登天当上了老板，把女儿接到城里一家人团聚这也不足为过。而且为了提高澡堂子的工作效率，他还把原来在这片收废品的老乡刘涌也招致麾下，也算是自己的一个帮手，因为刘涌在家排行老三，所以老洪就称呼他“三儿”。
“‘三儿’，我一会儿去车站接我闺女，你把男浴室好好收拾收拾。”老洪对正躺在大通铺上睡觉的刘涌说道，“赶紧起来，你嫂子叫你吃早点儿呢。”“知道了。”刘涌鼓囊了一句后边有蒙头大睡起来。老洪也没搭理他，一个人走出了男浴室，来到了澡堂子旁边的一间小屋，这里便是他们家的厨房，韩翠萍早早的便起了床，给老洪和刘涌买好了油条和豆浆。
“‘三儿’还没起来呢？”韩翠萍豆浆递到了老洪的跟前，他接过来喝了一口，“别管他了，昨天干活儿挺累的，让他多歇歇吧。”“你这可真是胳膊肘向外拐啊？你怎么就不心疼心疼我？这女浴室就我一个人忙里忙外的，这大早上的还得伺候你们，给你们买早点儿！”
“你小点儿声行不行啊？”老洪把手里的豆浆是放在桌子上，伸手拿了一根油条是边吃边说道，“这两天不是一直想给你找个帮手，但是这人不好找，岁数大的干不了这活儿，年轻岁数的人又不愿意干。”“你就是不愿意找，要不然这样，你别去接孩子了，我去接，我听说车站那有劳务市场，有好多人找工作，我看有没有合适的人。”“那也行，你愿意接就接去吧。”
韩翠萍见老洪答应了，一个人是高高兴兴转身离开了澡堂子。不多时，刘涌迷了迷瞪的走进了厨房，一边喝着豆浆一边对老洪问道，“嫂子呢？”“上车站接女儿了，你赶紧吃，吃完了把桑拿在收拾一下，还有池子里的水也该换了。”“你让我吃口饭行不行？大早上的没人来洗澡。”刘涌很不耐烦的说道，“整天除了干活儿就是干活儿，还真不如收废品好。”
“收废品不也是干活儿吗？在我这儿澡堂子里头干，又包吃又包住的有什么不好。”“我说是没有自由的空间。”“你还跟我拽上词了！”老洪踹了他一脚说道，“你不就是想找个媳妇吗？”
刘涌今年二十八了，也前两年来到这个城里务工的，干得是收废品的买卖，经常给老洪送旧家具。因为澡堂子的桑拿炉子用劈材烧比用煤省钱，所以一来二去俩个人就熟了起来。现在他最着急的事情就是想娶个媳妇，家里人给他介绍了几个，但他看不上，所以是三天两头的跟老洪说这事，想让他给自己找个好的。老洪也是很为难，经常地开导刘涌，“谁不想找个好媳妇，可是个收废品的，那漂亮的女人能看上你？”“我也不求她长得跟电视里的明星一样，说的过去就行。”“这也不好办，乡下人你看不上，城里人也不可能看上你，高不成低不就的，你这么晃来晃去的，岁数大了更不好找了。”老洪也知道说多了他肯定是不爱听，只得是勉强答应，“你嫂子给你留着心呢，不过你的要求也别太高了，差不多就得了。”
所以刘涌能在老洪这澡堂子干活儿，也就是因为他答应了能给自己找媳妇的事，不过自从来到澡堂子之后，老洪就不跟他提这事了，这让他心里是大为不满，“老洪，你要是能给我找个媳妇，我就在这儿澡堂子干下去，你要是不管的话，那我还是接着去收废品了。”
“别介啊，这些日子不是忙吗？没顾得过来你这事。”老洪一听刘涌要撂挑子，赶紧是上来安慰，因为现在找个合适的人手是真的不容易，想刘涌这的人还真是可遇不可求的。
“那你可得抓紧给我找，我得上趟厕所。”刘涌说着是赶紧转身走了，老洪没搭理他，依旧是低着头早点儿。就在这时候忽然听见外面有人叫自己，老洪还以为是刘涌，便不耐烦把手里的油条扔在了桌子上，“你没完了？就你那点儿事我不是答应了吗？你……”他扭脸接着刚要往下说，这时候才发现跟自己说话的不是刘涌，而是房东肖老头的儿子肖升。
“老洪，你脾气够大的啊？我都不能跟你说话了？”肖升一脸不满的站在澡堂子门口说道，“你还想不想干了？”“我刚才跟‘三儿’说话呢，对不住，你吃早点儿了没有？”
老洪说着给肖升让进了厨房，然后给他倒了碗豆浆，“刚买来的豆浆，喝一口吧。”“不喝。”肖升摆摆手，阴沉个脸对老洪说道，“我爸昨天跟我说了，这澡堂子的房钱得往上涨涨了。”
“现在这澡堂子挣不了几个钱。”老洪说着给肖升是递上了一根烟，然后毕恭毕敬给他点上，“你别看整天到我这儿洗澡的人不少，但说实在的，挣不了几个钱。”“那你得想办法啊？”肖升抽了口烟，眯缝着小眼睛接着说道，“我早就跟你说过，澡堂子不能就洗澡。”
“是啊，这我知道，我这儿修脚，拔罐子，什么项目都有。”“你说这儿都是废话！”肖升把手里的烟是拽在了地上，“你跟我装傻，听不懂我的话？”“我明白你说的，不就是干那样的买卖，但是这可不行，要是让警察逮到那就完了。”老洪说着又给肖升是点上了一根烟，“老老实实的挣点儿小钱就行了。”“撑死胆大的，饿死胆小的，跟你说吧，咱们胡同口那几个开发廊的老娘们儿老跟我提起这事，说想来你这澡堂子干活儿，要不然你就答应了吧，你不是老说澡堂子缺人手吗？我看他们挺合适。”“我缺的是干正经活儿的人，你别瞎乱找。”