不知何时，原本表面看过去空无一人的官道上，几个看不清样貌的人静默站立在那里，眼神直直盯着这边的方向。
一共五个人，却无一例外全部都是行刑官。
秋玹在心里掂量一番自己在同时面对这五人再加上身后虎视眈眈着的链锯人的情况下，有多少的把握能够全身而退，得出的结论大概是百分之一。
她深深地长吸一口凉气。
“你们的过路费是多少啊？”秋玹不动声色后退一步，却在下一秒径直撞上了身后坚硬如磐石的身躯，她躲开一些，原本距离自己身位几步之远的链锯人不知什么时候也已经逼近到了身前。
这个链锯跟那些行刑官是一伙的。
现在的情况她只能得出这个结论。在一开始的几次碰上链锯人的经历中，秋玹本来以为这人也是个独狼，独来独往不跟人组队的那种，没想到在奥赛尔却能做到这样的程度。
“我们不要过路费。”
这时，那五名行刑官的其中一个说话了。那是一个看上去上了些年纪的女人，岁月风霜在她眼角留下痕迹，但整个人从内而外散发的气势却并不比周围任何人低调多少。
秋玹一凛，心道完蛋了，这链锯也不知道是有多恨自己，甚至不惜跟别人组队也要来干掉她。
她勉强提起嘴角假笑两声，一直背在身后的手心里滑出短刀出鞘。
现在的情况她绝对处于劣势中的劣势，但是如果此刻主动出手，先占据一个先手优势说不定可以拖延争取到那么一点时间，然后一直顺着面前的官道跑路，应该能够……率先抵达下一条连通着的道路？
秋玹大概在脑中过了一遍方案，一边嘴上随口说着“那你们要什么”之类的敷衍台词吸引注意，暗地里手中握着的短刀对准了站在最前方的那个女人。
女人面上没什么多余的神情，只是道：“要你加……”
就是现在！
被夹于中间对峙着的人影骤然消失在原地，等人们再次看清轨迹之时，诡谲双刀已然悄声逼近眼前！秋玹算是看出来了在这几个人中，为首的那女人是担任着“话事人”一类的角色，只要能够先发制人控制住她，那或许之后还有一线生机。
“老实点！我……”
“要你加入我们的队伍。”
“……”
“……”
秋玹：“？”
一时间整片官道附近的区域气氛都死寂起来，所有人沉默着看向最中心那个刀刃都已经搁到别人脖子上的人。而握着刀的人与被要挟着的人大眼瞪小眼面面相觑，最终还是被刀指着的女人率先呼出了一口气。
女人：“你想要干什么？”
秋玹：“帮你擦擦汗。”
不知是不是秋玹的错觉，此刻那人看自己的眼神有些怪异起来。“你还记不记得现在是冬天？”
“看你，都冬天了还热出汗来了。”秋玹面不改色地顺着杆子往上爬，“我这不是关心你……哦哦，看错了！我还以为你脖子上的是汗呢！”
她十分顺手地在女人衣领上擦了擦，被后者冷着脸一巴掌拍下去了。
“你现在只有两个选择。”女人抱臂看着她，“要么加入我们，要么死。”
秋玹叹了口气，“我可以问问为什么吗？”
“你一踏进那个横梁的范围，就有人指名道姓要你过来。”女人这回没有回答，却是站在侧后方的一名脸上带着雀斑的青年说的话。青年说完这句后似乎是有些紧张地看了眼女人的反应，见她并没有呵斥的意思，才接着说了下去。
“你不用知道那人是谁，因为以后会见到的。如你所见，我们是这条官道的占领者，地盘一直划分到奥赛尔里层的东南边缘。加入我们的组织之后，每个月只需要上供二十杯血或者是酒，就可以享受组织的保护与居所。”
秋玹没说话，而青年本来还学着领头女人抱着手臂悠然等待的样子，见沉默的时间愈发久了对方也貌似无动于衷，就不禁开始着急起来。
“你知道奥赛尔有多少人每天求着想要加入我们的组织吗？你知道在这个鬼地方能够侥幸拥有一处晚上可以放心睡觉的地方有多难吗？我们都已经主动来找你了，这可是别人做梦都想要有的机会！”
秋玹没说话倒不是在刻意拿乔，她只是在心中将所有人选都比对了一遍，想要找出是谁如此煞费苦心地引她过来这里就为了让她加入这个组织。
链锯人在刚刚就已经大概排除了，因为那个青年之前脱口而出了一句“你以后会见到那人是谁的”。说明那人现在并不在队伍中，她也暂时见不到对方。
那么会是谁？是在卓尔城的那些势力的其中一个，还是底下纵横交错的关系网？
“你想好了没有？”女人放下手臂，神情又恢复了之前的漠然。“要么加入要么死，所以你的选择是……”
“我有个问题。”
“说。”
秋玹抬头看了她一眼，“你们这个组织，可以带家属吗？”
……
说是组织，其实会发现这些人更像是一支在天灾中形成的冒险小队。
他们的主要根据点是第三十七号官道往后的几百米距离，一栋看上去与其他建筑并没有什么不同的联排石头房。
秋玹跟着一行人走进去的时候根本就没有看见多少人，还是那个青年告诉她组织全部人数一共有二十个。而且二十个人无一例外，全部都是行刑官。
说道这里的时候，秋玹大概能够猜到他们是一个什么样的集体了。
在这个试炼场，尤其是在奥赛尔，当个体的能力不足以支撑着自身活下去，那么抱团取暖便显得尤为重要了。
之前那个女人询问的时候她说了个谎，说自己那个即将带过来的“家属”也同样是个行刑官，因为不这样说的话他们根本不可能允许秦九渊进来。
女人不置可否，只是淡淡留下一句“如果那人能够获得人数百分之五十的通过票就可以留下。”
后来秋玹才知道所谓的通过票其实就是跟组织里的其他成员进行“不造成严重程度伤口的比试”，而她自己则没有经历这一环，因为青年说她是被领队“保送”进来的。
领队的代称用得是“她”，说明那个千方百计把自己拉进来的人是个女性。知道这消息的时候秋玹甚至连吉玛家那个负责扫地的侍女都排除进去了，但就是没有一个人是能够对得上号的。
目前看来只能等待那个“她”自动现身。
秋玹在抵达所谓的居住点还没到几分钟的时间，就被女人赶出去干活“为组织做贡献了”。她的原话是“我们不养没用的废物”，说着就让秋玹和其他两个人一起负责守在官道上收保护费。
其他两个人，具体指之前跟她说话的那个青年，还有，链锯人。
走出那扇门的时候秋玹脸都绿了，就算现在知道因为同处于一个组织的缘故链锯人还不至于当场活吞了她，但走在那座小山旁边就总有种下一秒自己就会被卷入挖掘机的悚然感。
还算好，起码女人还给她留了个人。
“其实我有个问题。按照你们的说法，每个留在组织的人一个月要上缴二十瓶酒或血，但是如果我已经有能力获得二十杯血了，为什么不直接换给横梁自己从奥赛尔出去呢？”
“你以为那么容易啊。”据说叫做“梁”的青年摇头看她，“就算有能力拿到，难道在通过官道走向横梁的路途中你有能力从一群难以计数的饿鬼手里护住它们吗？更何况我们这个地方几乎是离中心横梁最远的地方，要经过的路是别人的几倍不止。”
说道这里，梁顿了一下，“而且事实上，我们并不需要出去。”
“什么？”
“你发现了吗，我们这个组织至少在奥赛尔的边缘，是活得最像‘正常人’的。这批人里每个月都会派出几个带着大家上供的酒前往卓尔城，或是去换购食物资源，或是去办理交易事项。而这批人每个月却都会主动回到奥赛尔来，因为对于我们来说，我们的一切都在奥赛尔，在这个地方能够活得比卓尔城轻松。”
这还是秋玹第一次听说“在奥赛尔活得比卓尔城轻松”这样的说法来，这时，她第一次为这个组织产生了些好奇。
梁说道：“只要有门路，只要方法用对，事实上在哪个地方都一样。毕竟我们这些人跟原住民可不一样，我们所需要在乎的只有活下去，活下去……活到试炼结束的那一天。”
秋玹笑笑，“那你觉得这场试炼真的会结束吗，不是说迄今为止没有一个人摸索到了主线吗？”
梁却不说话了。
“我们所有人都被困在了这座牢笼里。”
秋玹与梁行走的动作猛然停顿了下来，秋玹顿住是因为不敢相信这话是链锯人说出来的，梁诧异是因为链锯人竟然会说话？！
两人不约而同对视了一眼，而那个独自走在他们侧方的高大身影就像是没看见两人的惊异。
“牢笼没有出口，所以里面的人在试尽办法绝望之后，唯一的路只会剩下不管不顾地发泄与自相残杀。”
“卧槽……”梁走在秋玹身边，他根本就没怎么注意链锯人说的话，满脸都写着不可思议用气音小心对秋玹说话。“今天真是见了鬼了，不仅‘她’竟然破格把你招进组织，连这位都开口说话了！他就来了一个月不到的时间，我们一直以为他是个哑巴！”
秋玹无言，“你以为这样说话他就听不见你说他哑巴了吗？”
话音刚落，侧前方小山一样的身影回过头来，戴着的狰狞束缚口罩上方狭长双目扫视他们一眼。
梁：“我错了大哥！我是哑巴，我是！”
好在链锯人并没有想要跟他们计较的样子，在说完那句关于牢笼的比喻之后，就真如昙花一现又默不作声地独自前行了。剩下梁跟秋玹两个人坠在后面，梁也不敢再说悄悄话，只是小声跟秋玹科普一些组织的规矩常识。
很快三人就来到组织所占领的那条官道范围，梁招手让秋玹过去跟他站一起，两个人选择的地方是背后一栋废弃树屋里能够居高临下看清全景的地方。
“这活相比之下应该是属于简单的。”梁趴在树屋的窗口前指了指下方官道的位置，“只需要找个地方盯着，一有人进入范围或者是想要借着官道去横梁的时候，我们就下去收‘保护费’。这个价根据第一眼估测的来者实力自己定，一般要估算在那人看上去能够承受的心理底线上面一点……没关系，几次过后就会有经验了。”
听他说的感觉有点玄学，毕竟以貌取人的多半都没有什么好下场。但是这些人显然又是做惯了这些事的，势必有自己的经验之谈吧。
秋玹靠在窗口前，突然推了推旁边的梁。
“链锯人站在那里没有关系吗？他目标大，这样很容易就暴露了吧。”
此刻链锯没有跟他们在一起，而是独自一人貌似十分随意地靠在了官道背面的一块土坡背后。这掩饰其他人做起来还好，但架不住链锯身型是常人两倍，那片土坡根本就遮挡不住他。
“没关系，做我们这活的需要有一个明面上的‘威慑’，这也是为什么容姐让链锯人来的原因。”
三人等待了差不多要有两个小时的时间，期间秋玹一直在盯手上的戒指。已经过去那么多时候了，没道理自己进来奥赛尔半天了秦九渊那边还没有结束暴食大赛，但现在对方显示的位置就是一直没有变过，她开始有些焦虑起来。
梁察觉到一点情绪，有些疑惑，“怎么了？”
“没什么。”秋玹将手收回，面无表情盯着下方系着的那块红飘带。梁见她不想说也没有多问，只是眯着眼睛打起瞌睡，并且让她帮忙盯一会等之后再交换。
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