吉万山庄。
是夜，走进庄内，冉晴暖抱着自家后知后觉因被吵醒而号啕大哭的儿子前去安歇，毫无意愿参与那对叔嫂在大厅展开的对话。
只是，她很清楚今夜的事对遂宁来说，堪称一场冒险。倘若东则王设计这场大戏旨在将暗处的遂宁引到明处歼而灭之，今晚凶多吉少，而自己则成了谋害夫姐的帮凶。
“的确有点冒险，我其实是在放了乱箭后追兵退却之时，才意识到整起事件有可能是律鄍的自编自演。大氏国的兵士皆擅长夜战，又最是凶狠好斗，尤其还在奉了国君之命的情势之下，绝不可能那么轻易就撤退。那一刻，对于自己有可能被律鄍打败这件事，端的是百感交集。”
早膳时分，遂宁主动谈到昨夜之事，略发感慨。
“不过，倘若不是确定车里的人是你，我也不会贸然出兵就是。毕竟，律鄍再是阴暗混帐，也不会陷你于不义，背上‘帮凶’这个心理重负。”
这一点，她不做肯否：“东则王这番自编自演的目的何在？”
“律殊真正有所动作的时间是今晚。”
“嗯？”那昨夜是什么？预演么？
“律鄍有着调动全城兵力的权力，提前上演那一出，一是想趁机把你送出城去，二是引我出面，然后……”
然后怎样？
遂宁却不想再说，推开碗筷：“我用好了，你只管在这里安心住着，好好陪陪愿儿罢。”
“谨遵王上口谕。”她原就打算在大氏国即将到来的变迁中做个旁观者，既然有强者庇护，索性旁观到底。
早膳之后，遂宁便离开山庄，着手诸多事项。
冉晴暖牵着愿儿的小小胖手，在山庄最中心之地惟一一处没有机关设置的花园内散步玩耍。在风暴漩涡的中心地点，母子二人过起了两耳不闻窗外事的闲散时光。
同一时间南连王府已然将府中的戒备级别上升为临战状态，从侍卫到家丁，表面看来，一切行动如常，实则稍有风吹草动，半刻钟内即刻撤退干净。
“你平日也向王妃学过两三首曲子的罢。接下来，你其他事都也不必做，只须坐在窗前，时不时抚上一曲。”主楼之内，顺良将紫檀琵琶交予身着王妃衣装的青妍。
后者捧着那把名器，稍有忐忑：“这把琵琶是王爷送给王妃的礼物，若是被奴婢拨弄坏了，那……”
顺良意味深长地一笑：“除了王爷，王妃从不介意与人分享任何身外之物。”
“诶？”
“琵琶再宝贵，比不过你的性命，你几度假扮王妃，个中更有危险时候，这份对王妃的忠心，老身心中有数。”顺良抚了抚这个丫头的头顶，“你做得很好，既然你如今是在扮王妃，老会自会像保护王妃一般保护你。”
“是。”青妍再一次万分庆幸，那一夜抗拒住了美色，抵住了诱惑。若不然，王上的认同、嬷嬷的信任，都将失去。
一时贪欢，误得便是百年大计，虽然有点不知天高和地厚，但此话，她乐与国君陛下共勉。
而并不知道自己被一个丫头列为共勉目标的国君陛下，正坐在偏殿窗下的长榻之上，与自家兄弟四目相视，探索着彼此眼底的真意。
“虽然下面那些人并不知道你到底做了什么，但夜深人静的时候从城门到长街尽是那一番气象，足见你颇费了一番气力。告诉朕，你做了什么？”
律鄍覆睑：“臣弟……”
“朕只想听实话。”律殊抬指，“而你方才的那个动作，表明你不准备向朕坦诚。”
律鄍一叹：“皇兄的洞察之力依旧炉火纯青，果然臣弟不管到了什么时候，都逃不掉您的火眼金睛。”
律殊眉峰一动：“火眼金睛用在这里，难道你是预备做戏台上那只无法无天的猴子，意欲大闹天宫？”
还真是一如既往的敏锐呢。律鄍缄然未语。
律殊眸光一定：“看来是这样了。所以，你准备怎么闹？像那只猴子一般，要将玉皇大帝推下宝座，自己替而代之么？”
“不，臣弟对自身的局限很是清楚。”律鄍当即摇头，“以臣弟的心胸，绝不适合坐在皇兄正在坐着的这张椅子之上。”
“哦？”律殊靠向椅背，借着窗外的阳光，仔细揣摩这位兄弟面上的每丝变化，“朕的皇弟如此有自知之明，朕很欣慰。”
律鄍垂首：“臣弟当年一心拥戴皇兄成为大氏国君，除了皇兄是臣弟的皇兄这个原因，最根本的，是与父皇有着同样的认定：只有皇兄才可以成为大氏的明主，带给大氏前所未有的繁荣。”
律殊淡哂：“朕认为自己做得还不错。”
“但，不够。”
律殊面色一凛：“不够？”
律鄍矮身，单膝着地：“臣弟自幼随着皇兄习读各国书史。皇兄深悉中原文化，最是明白中原朝代更迭频频，无论是开国的圣君，还是中兴的明主，到后来俱难逃自满功勋后继无力的轮回。臣弟实在不想皇兄也陷入那个轮回。”
“你是在为朕担心不成？”律殊长身而起，昂首扬眉，一身气势恢宏，“那么在你看来，如今的朕是即将陷入还是已经陷入？”
律鄍一顿：“即将陷入。”
律殊纵声长笑，两眸内霜雪骤降：“你还真敢把这样的话说出来呢，朕的好兄弟。如果当真如你所说，你又无意替而代之，是准备怎么做呢？”
“臣弟要拯救皇兄。”
律殊怔了怔，进而失笑：“朕倒没想过还有这个答案。意思是，昨夜的行动，就是你在拯救朕么？”
律鄍颔首。
律殊满面愕色难收，摇首叹道：“你真的令朕惊讶了，告诉朕，朕的哪些言行失常到使你认为朕正在陷入前人的轮回？哪些治政之策昏聘到使你觉得朕需要拯救？”
律鄍须臾的沉默过后，道：“南连王妃。”
“还是她么？”似乎是早有预料，律殊居然毫不意外，“朕从以前到当下，从来不会认为你会为了一个女人失去对朕的忠诚。”
律鄍重重点头，沉声道：“以前不会，当下不会，将来也不会。”
律殊哑然归座，淡道：“你让朕开始糊涂了。”
“从小到大，皇兄都是志在天下，而臣弟惟皇兄之命是从。皇兄做任何事，说任何话，无不是为了大氏国的安定，大氏国国民的富足，故而，臣弟只负责在皇兄需要的时候保护皇兄，保护大氏国，进而尽情沉浸于自己的儿女情长即可。臣弟可以自私，可以虚伪，可以任性妄为，因为，当臣弟所为出现大的偏差之时，皇兄便会出面规囿，予臣弟一记重击，逼回正途。”
律殊盯着这个兄弟头顶的那枚紫金冠，目底暗沉，讳莫如深。
“昔日，皇嫂离去之后，普天之下，恐怕只有臣弟看得出皇兄压制于强言厉色抑或谈笑风生下的思念。但是，您是国君，注定无法低头恳求，是而只有担当承受。相信那时，您自己最明白这点，所以不曾迁怒于任何人。那时的皇兄，也依然是臣弟心中的英明君主。”
律殊眉峰一挑：“现在的朕，在你的心里又是什么呢？”
“是一位在病魔缠身之际向心底的欲望降服并将这份软弱带回现实的兄长。”
律殊丕地挥手，将近在指边的茶盏掷向他的头顶。茶盏击中紫金冠，当即碎裂成片，其内半热的茶水流淌，浇遍东则王发际。
后者未为所动，连抬手拭抹颊侧的水渍也不曾，径自道：“无论您基于怎样的心理，当您把目光投向不该投向的人时，臣弟绝不可能坐视不理，即使这个人不是冉晴暖，也不成。自私自利、失德失行是臣弟这个活在皇兄庇荫之下的混帐亲王的特权，皇兄不可以。”
“果然任性呐，东则王。”律殊声透肃杀之气，“你可以做的事，朕不能做，朕比你这个王爷还要憋屈不成？你可以随心所欲，朕只有谨小慎微，这是哪里的规矩？”
律鄍抬头：“因为，臣弟的头上有皇兄，皇兄若不能保持清明中正，谁来成为臣弟的规矩？上行下效，我们兄弟要把大氏国带向何方？”
“你的头上有朕，而朕的头上无人，于是，你想成为这个人？”律鄍倏然出手，扯住他胸前衣襟，目射烈焰，“阿鄍，你是不是太小看朕了？朕赐你封地，赐你爵位，赐你大权，赐你这顶紫金冠，可不是为了你今日的背叛，你想怎么做，你敢怎么做？你认为你已经成长到足以与匹敌了不成？”
律鄍仰视着兄长，缓缓摇头。
“摇头又是什么意思？”
“因为臣弟已经习惯了跟随皇兄，臣服皇兄，有这份无法平等对视的心态在，臣弟永远无法与皇兄匹敌。”
律殊声如裂石：“那么，就撇开你这个心态，与朕放手一战如何。”
“不可能。”律鄍仍然摇头，“这份心态，是从母亲的血液里带出，永远不可能剔除。”
“很动听。”律殊冷笑，“这么一来，你又要如何拯救朕的沉沦？”
“臣弟若非有这个自知之明，断不会向人求援。”
“人？”
“世上人惟一敢与您平起平坐分庭抗礼的那个人。”
律殊眸芒疾闪，甩手将之推开，寒声道：“这个‘人’在哪里？”
律鄍将身势恢复到单膝跪姿，平静道：“正在参与以臣弟之名召开的长老会，不过，这个时候，应该已经……”
“结束了。”
日光之下，红衣灼灼，遂宁健步如飞，跨入殿门。
国后归来。