“您放心，人命金贵，哪里能说扔就扔啊。”白堕笑着答了一句，而后移到桌子边上，拿起双耳浮雕的土陶酒坛，“您这酒我可得尝一口，才断得出来。”
说完他仰头要喝，对方却抬手一拦，扣着坛沿把酒拉了回来，“小子，我再提醒你一句，同乡之谊重不过安身立命。别想在老子这玩什么猫腻，知道吗？”
这几句话意味深长，白堕知道他是在担心自己偏私，也不解释，仰头把酒送进嘴里，咂了砸，照实说：“掺水了，不到这坛的一成，也就是两三口的量。”
那男人的眼睛蓦地亮了。
白堕颇为意外，行家啊，这么小的量，换到一般人身上，铁定是察觉不出来什么的。
意外之余白堕还有些高兴，既然懂酒，那肯定也能听进去几分道理，说和说和，应该也不至于再继续砸店砍人了。
他坦然地把酒坛子放回去，还没开口，突然被掌柜的抡圆了胳膊，给了一个大嘴巴！
“啪”的一声，这一巴掌打得又狠又实，白堕半张脸迅速肿了起来。
陈掌柜这会儿气早就喘匀了，他腰杆挺得笔直，眉目不屑，开口就是挖苦：“哪里来的这么个没长眼的玩意儿？也不扫听扫听，我这酒楼开了有多久了？什么脏水都敢往我身上泼！我呸！”
他骂完了，又转头笑：“这位爷，这种杂碎说的话，哪能信呢？再说他连给您提鞋都不配，您跟他犯不着话。今儿这事儿啊，是我们店里唐突了，我这嘴呀，也是欠收拾。这样，您的酒钱免了，我再送您两坛御泉贡，您留着慢慢喝。”
他突然就换了态度，对着刚刚被自己挖苦过的寒酸男人奉承了起来。
扛活的像是没听一样，径自拿出一个钱袋，锦缎面，苏针绣，上好的作工。他看也不看，直接扔进白堕怀里，“拿去吧，有了这个，在黔阳城里，你想要什么都够用了。”
白堕还没来得及把那个钱袋拿稳，陈掌柜一把就抢了回去，转头堆笑：“这位爷，叫花子命贱，哪受得了这个赏。”
说着，他重新把钱袋押回对方手里，意味深长地在扛活的手上拍了拍。
这钱赏了，也就等于白堕刚刚说的事情被坐实了。
陈掌柜人精一样，看出了那个一身破烂的男人不好惹，他现在一门心思地想要把事情压下来，当然只能往白堕身上泼脏水。
这变脸的功夫简直是让人叹为观止，合着你耍暗箱操作的把戏，都不背人的？
白堕心里的火蹭地就翻了上来，他颠了颠手里的酒坛子，黑下脸来，招呼也不打一声，冲着掌柜的就砸了过去。
陈掌柜见势不好，向左一歪堪堪躲过。
那坛子竟然不偏不倚地砸在了扛活的头上。
扛活的身子晃了两晃，仰头栽到了地上。倒地之前，两眼一翻，全是不甘。
白堕砸错了人，却没受一丁点影响，依然面不改色地往上扑，边扑边骂：“你脸呢？小爷我看在同乡的面子上替你出头，你转身就给我来一出恃强凌弱、忘恩负义！好啊，今儿我就让你知道知道，你这一巴掌算是拍到阎王爷头上了！”
陈掌柜被他吓得左闪右避，连连后退。
白堕一路横冲直撞，连嚷嚷带摔东西，酒坛子碎了一地，杯盘倾翻，一时间鸡飞狗跳。
陈掌柜边躲边哇哇大叫：“给我轰出去！轰出去！”
这下店里的伙计们才反应过来，齐齐上前，凶神恶煞地架住白堕就往外拖。
“慢着！”
在白堕没被扔出去之前，一个少爷打扮的男人站了起来。
白堕知道这个人。
刚刚所有人一窝蜂围过来看热闹的时候，只他一个人泰然地坐在门边，对店里的一切仿若未觉般，无动于衷。
他原本一副事不关己的样子，现在竟然挺身而出，白堕怎么看都觉得这场面太过眼熟，所以十分好奇，张口就问：“这位仁兄，你是没看着我替人出头之后的下场吗？”
那少爷没答话，而是起身，几步走上前来，对掌柜的拱手示意，“晚生刚刚回到贵州，不想竟然撞上了这样一番店大欺客的热闹。事有原委，看客众多，掌柜的这么做，就不怕这热闹传成笑话吗？”
陈掌柜并不买账，他抄手站着，一副油盐不进的架势：“进得门来，您就是客，您要笑就且笑去，但一个小叫花子要是想往我盛泰酒楼的招牌上泼脏水，我定不能依他！”
少爷想了想，转身把白堕拉回来，特意送到陈掌柜面前，才说：“你看这小乞丐，从头到脚一身空，真要是想泼，脏水也不是他自己带来的吧？”
这人年岁不大，气势上也没有过分的张扬凌厉，但说出来的一字一句都像是带着重量似的，暗含了机锋。
陈掌柜不由得细瞧了他两眼，对襟缎面马褂，领口、袖口整齐地包着一圈茶白色的边儿，不像是寻常人家出来的，琢磨了一下，就说：“这位小爷，我见您也是位有身份的主，吃力不讨好地护着一个臭要饭的是何苦呢？听我一句劝，小心事没办成，再蹭自己一身脏。”
“这世道，自己心里揣着污水的人，反倒嫌弃别人脏，也不知道是谁给的脸。”白堕见缝插针，损完人，还转眼看着那少爷一笑，问：“你说是吧？”
少爷颔首：“是。”
他俩一唱一和，陈掌柜暗自憋火，问：“这位小爷，看这架势，这事儿您是非管不可了？”
少爷点头，回得肯定：“你我都是生意人，在贵州开店，断然没有让客人平白挨上一巴掌的道理。”
陈掌柜：“他是个臭要饭的，哪儿就成客人了？”
“进得门来，自然是客。”少爷回得理所当然。
“哟，看来是我陈某人买卖做得大了，得罪了黔阳城里的朋友啊。”陈掌柜眉目高高扬起，挽了袖子，态度陡然倨傲起来：“合着您跟那扛活的一样，也是来砸场子的？”
“嗯，我砸得起。”少爷面色不改，回了狠话，依然云淡风清。
陈掌柜双手环胸，眼珠一转，突然笑了起来：“行啊，那咱们就好好辩上一辩。既然这个叫花子说我的酒里掺了水，那想来也是杯中物的行家里手了，为了让大家伙都能信服，不如今儿就赌上一局酒，你敢不敢？”
赌酒这事可是大有渊源的。
它最早是八旗子弟间流行的一种相对文雅的比试，后来随着各地酒商一起，慢慢在民间盛行起来。
赌酒，赌酒的是见识、是渊博。一杯酒拿过来，说出它是什么酒不算完，还得说出来它为什么是这种酒。
好，好在哪里？差，差在什么地方？
当年赌酒曾经盛极一时，仰仗的是八旗子弟被四方敬供喂出来的舌头，而后来的年岁，朝廷的赏赐越来越少，也就没谁能重现当年的盛况了。
是故陈掌柜一说完，周围立马爆出一陈热烈的叫好声。
白堕在一圈格外期待的看客中间显得十分淡然，他回：“可以啊。”
陈掌柜：“这要赌就得有点彩头。今儿你要是赢了，那就证明你说的对。店我认砸，额外呢，我还豁出这张老脸，当堂叫你三声爷，给你赔不是。但你要是输了，也别说我欺负你，我身后躺着的那位，估计是要赔些钱的，再加上我这店里被你砸了的东西，统共就算五十块大洋吧。你敢吗？”
他狮子大开口，是明知道白堕没钱，想让他骑虎难下，但白堕却没有丝毫犹豫，直接指着旁边的人，“输了钱你问他要。”
那少爷被突然砸过来的赌注弄得一愣。
白堕抢在他没开口之前，侧过头问：“你敢吗？”
“你敢我就敢。”
少爷虽然意外，但并没犹豫，他一撩褂子，从腰间取了一个沉甸甸的钱袋放到桌面上，“我出门不习惯带银元。”
说着他拆开钱袋，往众人面前一推，里面竟然满是明晃晃的碎金块。
陈掌柜当下不再多说，吩咐人拼桌备酒。
伙计们手脚麻利地张罗起来，最后还依白堕的意思，请了位德高望众、主事公允的先生来作裁。
这位先生姓方，为人爽直，素日爱呆在茶馆里听书。
也不知道去请人的小伙计是怎么说，到最后不仅方先生来了，还带了三十多个看热闹的，里里外外，把盛泰酒楼挤了个满满当当。
这些人都是平常爱喝点小酒的，谁也没想到，如今这兵荒马乱的年月，县官老爷都被赶下了台，在这么一个山高皇帝远的地方，还能见着一回满族王孙鼎盛时期的豪赌。
桌子拼好，上面蒙了青布，当是擂台。小酒盅一字排开，一共放了五杯。
方先生本人并不好酒，他手里拿着张单子，有人事先在上面将酒名一一录好，以方便断出对错。
人群攒动，探头张望和议论四起。
白堕见一切妥当，拱手对众人道了礼，不慌不忙，从右到左，依次品了过去。
“酒清、味正，入口既厚又醇，浙江的同山烧。”
“香气浓郁、绵甘适口，泸州窖酒。”
“酒色微黄、挂杯、余味悠长，鸭溪大曲。”
“前浓后酱、又冷又烈，这酒可不近，是凌川白。”
他每杯只抿一口，抿一口就能说得头头是道。简明扼要，却尽抓重点，三言两句，听得众人是意犹未尽。
每品完一杯，他都以清水漱口，而后再品下一杯。全程不假思索、自信笃定又行云流水，那双本就清澈无暇的眼睛，映在杯盏的水光里，更是熠熠生辉。
方先生食指压着条/子，他每喝一杯，就喊一声对。
“对、对！再对！还对！”
跟着这些“对”字一同响起来的，还有周围看客越来越热烈的掌声和交口称赞。
待白堕把手落到最后一杯上，陈掌柜的脸色已经非常难看了。
白堕却不管他，酒已入口，小酒盅“嗒”的一声，被放回了桌上。
“纯而不腻、空杯留香，是泰永德的剑沽。”
周围看客翘首以盼，叫好声已经含在了口里。
方先生那边却迟疑了：“……可惜、可惜啊。”他说完，把条/子递给白堕看，“此酒乃是是黔雪大曲啊。”
跟着，周围遗憾、抱怨的声音就响了起来。
陈掌柜忙不迭趁机出来打圆场：“各位！各位听我说！小兄弟年纪轻轻，就能猜到如此地步，已经实属不易。今天他虽然输了，但虽败犹荣、虽败犹荣啊。”
“谁说我输了！”白堕抓过条/子看了一眼，上面字迹分明，可剑沽的醇香还留在舌/尖，他绝对不可能品错。