刘备和张鲁二人，这段时间都很忧愁。
刘备兵马众多，但是粮草不够，他手下虽然不愁粮草，可是之前和西凉军的大军交战，已经耗费了不少的粮草，度过这个冬天虽然不成问题。
可是为了攻打张鲁，刘备又准备了许多粮草，却最终没有成功。
一时间，没有任何建功，却损耗了大量粮草，需要暂时休兵才能够恢复得过来。
而张鲁，则是地处刘备和刘争两大霸主的中间，夹缝求生。
之前张鲁或许并不需要担心，因为那个时候的张鲁并不担心刘争或者是刘备会对其动手，可是现在，刘争已经攻取了上庸，刘备已经屯兵在汉中。
怎么看，都是卧榻之侧，睡着两只猛虎啊。
这个冬天，让张鲁寝食难安，无奈之下，他只能去求助益州的刘焉了。
相对于这两个人，刘争则是比较清闲。
刘争手下的地盘，比较大，算得上是地广人稀，手下的田地众多，一点都不缺少粮食。
他不但不缺少粮草，他甚至粮草有多，能够拿出来去北方换购战马。
所以相对于刘备，刘争是爽太多了。
他高兴的则是，前两个月，张世平来和他谈论的战马交易问题，在这段时间里，已经陆续有了成效。
张世平主动来到建业，目的就是为了去北方买马，在得到了刘争的同意之后，人有了，钱有了，要什么有什么，就差去北边的鲜卑族手中抢购马匹了。
所以万事俱备之后，张世平亲自带队，直接去了鲜卑族的领地。
这一来一去，就去了一个月的时间。
虽然从鲜卑族的地盘，到冀州并不算远，可是张世平可是从建业出发的，这中途还要耽搁一些时间，毕竟是冬天，大雪纷飞的时候，也没办法赶路。
时间上，就多耗了几天，不过就算是这样，刘争也能够理解。
第一次，张世平就从鲜卑族的地盘，给他运回了五千匹战马。
五千匹，要知道，刘争手下本来也就只有几千骑兵了。
原本是有两万骑兵的，可是经过这些年的不断消耗，两万骑兵，到了最近只剩下了七八千人。
后来虽然糜家和甄家陆续给刘争搜集了一些战马，但是也只能勉强维持马匹的损耗，并不能够增加骑兵的人手。
所以刘争手下的骑兵数量最近一直都没过万。
而张世平这一次给他带回来的这些战马，倒是可以大大地缓解一下刘争对战马的需求。
虽然有了几千战马，不过刘争并没有打算扩充骑兵的打算。
经过这么些日子以来的战斗，刘争深刻的意识到了骑兵的重要性，但是骑兵的重要性，并不是取决于数量。、
兵贵于精，而不是多。
刘争要走的是精锐路线，自然不可能以数量取胜。
他要逐渐完善自己手下的骑兵，一人配两匹马，一副铠甲，弓箭，短剑，长枪，统统都要配齐。
这样的兵马拉出来，才是真正的威风。
其实，刘争这是在安慰自己，如果可以用数量取胜的话，谁又愿意去搞什么质量呢。
正因为刘争搞不到更多的马匹，他才只能走精锐路线。
与其多出几千骑兵，倒不如将现在手下有的这些骑兵，多多训练，提升骑兵的能力。
毕竟，现在刘争的骑兵已经没有能力比其他人的厉害了，马镫这个东西，以前是刘争的专属，可是后来，随着这些日子，刘争麾下的骑兵逐渐和这些敌军交战。
马镫这个东西已经从这里流传了出去，不仅是刘备军，就连袁绍麾下的几个儿子，都已经知道了马镫这个东西。
虽然还未完全装备在自己的军队之中，可是随着时间的推移，北方锻造技术的提升，马镫这个东西，多半是会逐步武装到骑兵身上。
到时候，刘争手下的骑兵，就不但没有什么优势，还可能会比对方更加劣势。
所以刘争必须尽快提升自己手下的骑兵能力，好在，刘争现在也不是完全没有优势。
至少他这些年来，努力提升自己手下工匠的技艺，倒是让铁匠们的技术提升了不少，现在锻造能力，打造出来的兵器和铠甲，都要比北方的人，好处不少。
光是铠甲，刘争手下的将士就对比过，要比敌军的好处不少，除非是厉害的武将，使用锋利的兵刃，才能完全贯穿铠甲，否则，就是普通的士卒，根本一刀看不破刘争手下的武将盔甲。
这些盔甲能够给刘争手下的将士带来极高的保护效果，只可惜，盔甲的锻造难度比较大，无法形成量产。
目前，刘争手下的盔甲，也只能满足武将的装备，以及一些精锐兵马的装备。
比如陷阵营，金国营，锦衣卫等少数兵马的装备。
一连三个月，张世平前后往返鲜卑族聚集地三次，直接帮助刘争从鲜卑族的手里，换购来了，超过两万匹的战马。
有了两万多的马匹，刘争这才重新让徐晃，将手下的骑兵扩充到了两万人，同时把这些骑兵，标配一人两骑的标准，逐步提升骑兵的强度。
不过，之前许多骑兵，都因为战死，徐晃的手下，一时半会的也根本就没有这么多的士卒，新招募的兵马，都是从各地抽调上来的后备役士卒，大多数都并不会骑马。
所以徐晃新培养的这些骑兵，想要担起重担，还是需要一些时间的。
不过，反正刘争一时半会也用不上这些骑兵，他们只需要在北方，镇守冀州，防范幽州袁熙的进攻就行了。
刘争这边，现在目光，已经完全聚集在了汉中这个地方。
这两个月来，汉中地区的情报，可是没少往刘争这边传递过来。
去年冬天的那一场大战，刘备没有打下汉中，可刘备没有放弃，这不，一开春，便再次集结兵力，又开始屯兵于汉中。
惹得张鲁很是着急。
汉中郡郡治南郑城。
张鲁焦急地在来回踱步，似乎是在等待着什么人。
等了好一会，外面这才出现了几个人的身影。